幼年的那场狼祸，害得她失去了亲族，失去了可以遮风挡雨的居所。
害得她小小年纪便要一个人流浪街头，吃的是残羹剩饭，啃的是草根树皮。
冷成德明知如此，却为了与秦世忠死扛，迟迟不许人去寻她。
而她也是听人们都在传说，冷指挥使座下的锦衣卫，是这咸宁盛世年间，最正义，最公允，最强大的存在。
那时的她尚且年幼天真，一旦听信，每每遇上那些身着锦衣服，腰佩绣春刀的人，她都会拼尽全力闯到他们面前，求他们替丁家村伸冤，替她娘报仇。
然而每一次，这些人都只会嫌她一个蓬头垢面的孤儿挡了路，将她一脚踢开，一把推开。
哪怕，边上就是牛粪堆、夜香车，他们看都不会看一眼。
从那时起，她就发自内心地为这些人身上的这层皮感到恶心，尤其是得知冷成德就是她的生身父亲之后。
而她如今又到底是为了谁，堪堪忍下这份恶心，走到这一步？
只是为了她当日火烧经历司时的一时憧憬么？
*
“小鱼儿！”冷焕终是被她咄咄逼人的杀招逼得没处退让了，除了将她先制住，别无他法。
只见一直防守不攻的冷二爷忽然一转攻势，扬臂挥刀时颇有几分他老爹的样子，刚强而不拖泥带水，运着浑身内力于一臂，就着妹妹笔直劈下来的刀，微横又微斜，精准地砍了下去。
“当！”
大抵是寻常的绣春刀所用之材和锻造之功，本就不及他那把请了知名铸剑师打造的宝刃，一击下去，当即断成了两截。
就在冷溪怔住的瞬间，她二哥已然以迅雷不及掩耳之势，将她双手反剪，扣在背后。
“现在冷静下来了没有！”她二哥被她气得不轻，胸膛几欲起伏，也是费了不小的力气才能把她拿住。
她却沉着脸，一言不发。
只觉得天昏地暗，满锦衣司的人啊刀啊剑啊，都在朝她推搡挤压，不让她一点喘息的余地。
她动不了，就像是将从地狱里逃出生天的鬼魂在临近出口时，却亲眼瞧着一块巨石把出口堵了个严严实实。
*
“我要赢。”
她脸上的假胡子被汗水化开了胶，慢慢地全塌了下来。
“还跟二哥倔呢，真以为我不会动手拍你？”
“我要赢。”
“……我们不仅是为了冷家的脸面，更是为了你的名声，为了你好！”
“我也是为了你们！”
冷溪厉声吼起来，也不管自己未曾伪装的声音是否一下子让在场所有人惊得一愣，“我也是，我也是因为想要保护你们啊！”
*
就在这时，她挽起来的头发全散开了，回头瞪着冷焕的眼睛里噙着泠泠泪光，混着汗水滑落，在她无暇的脸庞上留下滚烫的水痕。
“那不是……”台下正看得起劲儿的易杰仁后知后觉地认出了她。
她二哥在那一刻又一次懵住了，局势改变也只在这眨眼之间。
*
不知打哪儿飞出来两道劲风，直直地扎进冷溪膝前。
落地时，挂在刀背的鸾铃丁零清响，是她再熟悉不过的悦耳之音。
冷溪几乎是以身体的本能去与刀迎合，根本来不及去思考些甚么，便已经铁起脑门，一头撞着冷焕的额头，把他撞得又一次松开了拿住她的手。
然后双手夺刀，果断翻滚，起身，连连旋步，急急逼了上去，使出一招丁氏解牛刀法中的绝技之一，“旋风扫落叶”。
*
只在风云既定之时，她的文武双刀已然交叉架在了她二哥脖颈前。
“叮铃。”
刀背上的鸾铃再次发出清脆的响声，木不忘的身影也随之心满意足地没入人群之中。
*
“那李三宝……怎么是个女人？”
“还李三宝呢，外地人吧，分明就是冷大人家里的那个三姑娘，城里出了名的小恶霸冷溪！”
“一个女人来干甚么？冷大人塞了两个儿子进锦衣司不够，连女儿也想强塞进来？”
“谁知道啊，瞧着吧，有好戏可看了。”
四下里议论纷纷，乌七八糟的，你一言我一语，说个不停。
可冷溪甚么都听不见，耳边全是从自己胸腔里喷发出来的呼吸声。
她讷讷地卸了僵在双臂的气力，眼睛里慢慢能够看到懵在那里的冷焕，以及他脖子上浅浅的血痕。
“二哥，我……”她无措地收回刀，将他拉了起来。
“没事儿。”冷焕用手指一把抹掉渗出来的血，很快地平复下来，笑得格外自豪，“看来我们家小鱼儿是真长进了。”
*
“来人！把这个胆大包天的女子给我拿下！”然而有的人却没能这么想，冷成德铁青着脸，额头青筋暴起，口吻铿然，不容反驳。
冷溪被三五个大汉摁在地上，哪里肯服软：“我打赢了！愣是谁我都打赢了！你凭甚么让人拿我！难道只因为我是个丫头？！难道女子就不能有报国之志，卫家之心了么！”
“任职者必须出身军户，这是锦衣卫自成军起的铁律！你捏造身份，女扮男装，分明是欺君罔上！不顾纲常！押下去，收监候审。”冷成德不由分说就让人将她从台上扯下来，又怼其他参选者扬声道，“诸位，此不孝女在这里抛头露面，祸乱生事，误了诸位的前程，乃冷某治家不严之过。明日冷某自会上表向官家请罪，并请官家开恩，将武试延期重置，到时再由各位显出身手，公平公正地挣前程。”
*
“官家驾到——”
太监细长又尖锐的声音同汗味横飞的教场显得是那样格格不入，却生生靠着这样一句高喊挤了进来。
原本还硬拽着冷溪往外走的锦衣卫闻言，吓得连忙松开她跪下。
冷溪也跟着跪下后再一抬眼，整个教场已经乌压压跪下去一片。
这里有许多人恐怕一辈子都无缘见到天子真容，一时间又是惶恐又是惊喜。
而有些心术不正的，也揣了几分幸灾乐祸的心，想着官家驾临，冷氏女也不敢再有造次。
那官家尚是一身常服露面，瞧着分明是得了信儿，急急从宫中赶了出来。
至于是得了谁的信儿，冷溪不敢抬头多看他的神情，只暗暗感觉到他走到了从高处下来拜迎的冷成德身边，把他扶了起来。