其实这几年里，宋念和冷溪之间从没有甚么谁比谁轻松。
冷溪虽然是要内外兼顾，但身边还有丹岚锦荣还有奇宝几个靠谱帮衬。
宋念虽是长年不上朝了，但为了弄清楚那些贪官污吏的肮脏手段和真实嘴脸，也经常像这样在外面东奔西走。
不过，倒也不会像这一次这般，还没出门就做好了要去小半年的打算。
临行前的那个夜晚，冷溪带着小海儿偷偷为他送行，“那边靠近北羌，姑且也算是秦世忠的掌控范围了，没有我在，有甚么事你一个人可千万别逞强硬来，我可不想当寡妇。”
宋念一口离别茶刚到嗓子眼却给喷出来了：“有你这么给丈夫送行的么，会不会说好听话啊？”
冷溪转头戳了戳怀里正打哈欠的儿子，“小海儿，你老子想听点儿好听的。”
这大半夜的，孩子年纪尚小，能熬到现在不睡已经够给他爹面子了，至于好听话：“爹爹慢走，爹爹再见。”
“臭小子。”宋念笑骂了一声。
冷溪也无奈地直摇头，然后又像是想起了甚么一般，抓着转身要走的他说：“对了，你见到沈耻的时候，不管他怎么冷言冷语，都别跟他一般见识，千万千万别惹他啊。”
宋念刮了刮她的鼻梁，笑道：“你当我是你啊，行了，儿子都快困成小老头儿了，你赶紧带着他回去睡吧，我这就走了。”
“那你此去万万当心啊，一定得全须全尾地回来，听见没有？”
宋念答了一声“听见了”，转身便从文渊阁里的密道里离开了。
等到密道的门关上，冷溪才抱着儿子，回了乾清宫。
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往后宋念不在京中的日子里，冷溪的日常生活倒也无甚太大的变化。
所幸两个月之内。朝中和宫中虽然事务多如牛毛，但都是她能够自己拿主意的小事，实在摸不准的，她便找来南庭正，听听他的意见。
手下的官员之中，除了南庭正，她私下见得最多的就是周跃东。
“那个胡锦锦到底还有多少东西兜着没说，这都四年了，活跃在华都的北羌探子还是层出不穷的，烦都烦死了。”冷溪一面看着和满哥儿在御花园空地上撒欢的小海儿，一面闲聊似的和周跃东聊着锦衣卫的差事。
反正也没别人，周跃东跟她说话的口气也就和往常一样，三句里两句都是挤兑：“也就您天真，早跟你说了别老指望着在一棵歪脖子树上吊死，你就是不听，就是要死揪着胡锦锦不放。”
冷溪很愉快地怼了回去：“我也不是单纯为了从她身上套话啊，老娘当年在北境的时候被那臭婆娘害都有多惨你不知道啊，明明是你自己古板，把我的话当真了而已。”
“别把我说得多听你话似的，我又不是你的那些小喽啰。”周跃东不乐意了，但他如今表达不乐意的方式也只是多吃几盏把冷溪的好茶，“我算是看出来了，冷老大人那一辈都搞不定的北羌暗探，咱们这些没甚么本事的后辈还在妄想，简直太可笑了。”
冷溪听着怪不对劲的：“虽然吧，您终于肯低下您高贵的头颅，认一句怂这是件好事儿，但我怎么听着你这口气，是想撂挑子不干的意思？”
他直言不讳：“皇后娘娘英明神武，卑职还真就这意思。”
冷溪那葵花籽的手都停在了半空：“不是吧老周，这才多大点儿挫折啊你就打退堂鼓了，想想你当年在敌军后方，隐忍不发，运筹帷幄，领着那么几千人就敢杀出来的气势，你好意思么你！”
“我也不是要劝你对这件事撒手不管，只是想跟你说，别太把注意力放在这上面了。”周跃东跟她讲话依然还是那么没有默契，总是有种鸡同鸭讲的感觉，“既然那些探子层出不穷，管控不住，那咱们索性就放松了少管，然后也加大对于他们北羌的情报工作，以其人之道，还治其人之身。”
“话是这么说，但你也知道，北羌王都里有个秦世忠，那贼老头人又难对付，命又长，咱们多少暗探都折里面了。”冷溪说着，转头看见他正期待地瞧着自己，好半天才反应过来他的意思，“不是，等会儿，您别不是也动了要出远门的心思吧？”
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“甚么叫也？”周跃东没听明白，但也不妨碍他往下说自己的想法，“但当然也不是我自己去了！我大哥人长年在衡州边关，家里爹娘就指望我来尽孝了，更何况，你有儿子我没儿子啊？”
冷溪又糊涂了：“那你到底是个甚么意思啊，一会儿是一会儿不是的，跟你讲话也太费劲了点儿吧。”
周跃东也不耐烦了，直截了当道：“我打算根据我当年卧底北羌后方得到的经验，亲自培养几个像样儿的人出来。”
“就这？”冷溪的手重新又去抓案上的葵花籽，咔嚓咔嚓地嗑了起来，“不是我给你唱衰啊，你要真能培养出几个靠谱的，能从秦世忠眼皮子底下混过去的，我管你叫老大，叫一辈子的那种。”
周跃东听了她这话这口吻就气不打一处来：“我还当你这是激将法呢！你行你来啊！”
冷溪笑着拍了拍他的肩膀：“别这么说嘛，我又不是不支持你，只是留给咱们的时间不多了，你自己看着办吧。反正办好了论功一件，办不好也不会背甚么罪名，想干就干吧老兄。”
而后他们有说了点别的，到了满哥儿去宫学听讲的时辰，小海儿也差不多该回去午睡了，周跃东这才告辞离宫。
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不过在送完满哥儿去宫学以后，回乾清宫的路上，冷溪一边抱着已经瞌睡起来的小海儿，一边又在听丹岚悄声说：“想来这些年过来，那位住在观花楼上的北羌王子也适应了不少呢。”
冷溪不解地问：“为何会这样说？”
“娘娘方才许是忙着和周大人说话没发现吧，咱们小殿下和满哥儿殿下玩闹的时候，那北羌王子就在观花楼的上窗边看着呢，再也不像以前那般见到就躲开了。”
“是么？”