卡巴令人将手上中了两箭的领头之人，以及另一名活口，带到南甲驿审讯，同时快马飞报申式南。
申式南来到南甲驿之前，卡巴已经结束审讯，问出了事情的来龙去脉。
领头之人叫童唯，是安南权臣郑可派到老挝司的间人，也就是百姓口中的细作。
宣化军进驻老挝司后，童唯以通事的身份，打着富商老丈人的旗号，结识了商队和礼乐卫的几个人，得知巡抚申式南的妻儿在阿瓦。
手下献计，明军屯兵安南边境，说不定会进犯安南，想要立功，不如将申式南妻儿“请”到安南。
如果明军攻打安南，可以作为人质；如果明军没有攻打安南的打算，就把申式南请到安南做客，两方联盟，打下老挝、暹罗、占城等。
童唯已经得到郑可在正月底打下占城消息，也担心郑可转手打下老挝，而自己这么多年来没有功绩不好交代，便依计而行。
童唯骗老丈人说要去缅甸司联络熟人，好帮老丈人把生意做大。拿到老丈人给的钱财后，他招募了三十多个亡命徒，潜入阿瓦将钱樟落母子掳走。
童唯利用灯下黑，一行人沿伊洛瓦底江缓缓南行，躲开了搜寻的人。等搜寻的人过去，他们跟在后面。
哪知碰巧遇到马哈省亲自带人来又搜一边，手下再次献计，不如趁机将马哈省也掳走。
宣慰使失踪，再加巡抚妻儿失踪，缅甸司与大明肯定相互猜忌。再拱拱火，说不定两边就打起来，届时安南趁火打劫，打下老挝和八百大甸易如反掌。
如果能成，这是奇功一件！童唯心动，却担心就自己这点人手，怎么可能在近两百人的眼皮底下掳走马哈省。
手下却说，他带有迷烟迷药，可以假装报信接近马哈省，迷倒之后，要么带走，要么杀掉并嫁祸给明军。
手下又自告奋勇，说只消带六人去做这事，能成则成，不能成也没关系。反正这些亡命徒都是老挝司的人，他们什么都不知道，被抓到也招不出有用的信息，反而能让老挝司与缅甸司反目，又是大功一件。
童唯终于下定决心，兵分两路，他自己率二十多人带钱樟落母子继续走。手下带六人潜伏，找机会对付马哈省。
这些亡命徒也不是行商的料，为了不让人起疑，他们早就想好对策，全都穿成一样，戴花戴红，敲锣打鼓，打扮成接亲的人。
可惜他们行走过于匆忙，被卡巴的探马看出异样。
事情到这里，射箭救下钱樟落的两人出场了。两人是山河书院的武师，一人叫范开疆，另一人叫吴乘风。
山河书院接到武学训导谭海的命令，两人一组，散开搜寻钱樟落母子。范开疆和吴乘风两人一组，一路追踪到椒施镇，在镇外林子里遇到七人抬着一个麻袋。
麻袋露出一个男人的头。两人见没有女子和小孩，不想不想节外生枝，打算绕开赶路。哪知对方看了他二人的弓箭和佩剑一眼，二话不说就抢先出手。两人扛着麻袋奔逃，五人围攻他俩。
范开疆和吴乘风武艺高强，剑术了得，很快料理了五人。在驿站旁的一户人家前追上另外两人，那两人见五人被杀，自知不敌，扔下麻袋逃走。
范开疆和吴乘风只好开弓射箭，哪料准头没掌握好，两人都被射死，没了活口。
范吴二人刚打开麻袋，就见到两个人影翻进那户人家。范吴以为是那两人是同伙，就悄悄跟了上去，却发现只是两个笨贼。
范吴不认识麻袋里昏睡的什么人，但见他衣料质地精良，判断是富贵人家被绑票。
二人还有搜寻巡抚大人妻儿的任务，无暇顾及其他，便将他搬进院里，叫那两个笨贼把人送到宣慰司官署领赏钱。之后，两人继续追踪，正好遇到卡巴的人与匪徒激战。
等到童唯挟持人质，两人认出穿新娘服饰的正是钱樟落，于是瞅准机会射箭救人。
卡巴得知马哈省遇险，急命快马将信息送到阿瓦。这时申式南一行也快马追上，来到南甲驿。
阿布带人二次搜寻马哈省，也来到了南甲驿。这样的搜寻其实很不容易，因为不敢公开宣慰使马哈省失踪的内情，以免引发动乱
童唯与手下分开后，也不知手下是否得手。卡巴问清范吴救下的那人相貌后，确认了麻袋之人正是马哈省。宣慰司没被贼人绑走，众人齐齐松了口气。
众人来到马哈省最后一次出现的院子，只见外出寻人归来的敏登一家破口大骂，贼人偷走了他藏起来的二两多银子和七百多文钱。
申式南已经从范吴口中得知，敏登的钱是被两笨贼拿了。又得知敏登是为了进山寻找自己妻儿，才全家出动导致钱财被盗。
申式南拿出五两银子赔偿敏登，敏登不敢收。
申式南劝道：“于私，你帮忙寻找我的家人；于公，地方遭贼，是我身为巡抚，管治不力。所以，这钱你得收，你总不希望我被骂知恩不报吧？”
“我还得劳你帮我转告老乡，老乡们出人出力帮着找人，我申某感激不尽。我唯有带领百姓富裕起来，才能报答乡亲们的恩德。”申式南郑重其事。
卡巴和阿布不放心，挂念马哈省的安危，在征得申式南同意后，两人率兵沿路追赶。
钱樟落母子失踪，不少百姓放下活计，自发进山搜寻，这是申式南始料不及的。
原本，这一切就是他布的局。
弘忍和巴盛温供出郑可在多地安插有细作之后，踏白军一进入老挝司就开始暗中访查。结合入境时间和精通官话汉学等信息，没多久就锁定了童唯正是郑可的十三太保之一。
在何银屏的操作下，踏白军一位原本要打入安南的人，顺利成为童唯的心腹，给他出谋划策，引他前往阿瓦绑人，借机掳走马哈省等，全是踏白军与山河书院联手谋划的。
要不然，凭童唯那二三十亡命徒，怎么可能绑走钱樟落，又怎么可能在二百军卒眼皮底下掳走马哈省？
为了确保钱樟落母子的安全，除了那名频频献计的内应，还另外在亡命徒中安排了一位武艺高强的自己人，战“死”后，马上找了尸身顶替。暗中更是由山河书院的几名高手一直盯着。
而大家都不知道的是，真正能护钱樟落万全的，其实是丫鬟薇儿。
掳走钱樟落母子，目的是让方绽和谭海有理由将团练兵合法化，变相地让大明在缅甸司有正式的驻军。
掳走马哈省，则只是为了让他以平民身份，在民间走一走，感受一下民间疾苦。为此，马哈省四周其实一直有山河书院的高手在暗中护卫。
不过，苦瓜木瓜两憨货的出现，却是个意外。好在结局比预想的完美。
当然，马哈省连思任法都能玩弄于股掌，也算半个枭雄，不是那么好糊弄的。花醉和裴寒的身手他是见过的，自己在二百人眼皮底下悄无声息被掳走，世间如果有人能做到这一点，非花裴二人莫属。
因此，他首先想到的是，会不会是申式南暗中搞的鬼？
但事后他问过欧离卡巴，但欧离卡巴坚称，他是到了南乙驿才改任先锋官的。从南乙驿出发之前，他多次见过花醉和裴寒就在申式南身边。
再一想到，如果是申式南设局，不可能将自己妻儿置于如此险境。几百兵卒可是亲眼所见，童唯明晃晃的刀子是真架在了钱樟落脖子上。
殊不知有内应和薇儿在，童唯是伤不了钱樟落母子分毫的。
再者，童唯和另一名活口的口供挑不出丝毫破绽，马哈省这才放下了对申式南的怀疑。
钱樟落母子是临时组建的山河书院团练兵飞箭救下，自己也是被团练兵无意间救下，马哈省兑现诺言，给方绽盖了宣慰使大印。
从此，缅甸司的团练兵有了旗号，成了可以合法使用盔甲和弓箭的半官军。
更关键的是，方绽给马哈省挖了一个大坑，船厂等五个地方的团练兵没说限额多少。等一年多后发现时，团练兵的规模已经让他无可奈何。
不过，他也不亏，甚至钱财更多，权力也更大——申式南以巡抚名义，从木邦司和底兀剌司各征调了两千人到缅甸司，四千兵马归他马哈省节制，平时则与宣化军一起操练。
马哈省也听从申式南的建议，将一万多兵马调往边地各处屯田。
马哈省号称的四万兵马，其实有一半是靖远伯王骥王尚书第二次南征麓川时，奉命从民间临时征调的。缅甸司本身人口不算多，四万大军人吃马嚼的，马哈省其实也养不起。
一转眼，正统十二年就这样过去了。
这一年，云南诸司风调雨顺，人人大获丰收。更多的人，脸色红润了，腰包鼓了，还有不少人肚子也鼓了。
肚子鼓了的人，有钱樟落，有杜小柳，有冯苞苞，有施琴，有阿盖，有欧阳东篱，还有关乙。
阿盖、杜小柳和欧阳东篱是年底刚怀上，钱樟落和施琴怀了二胎，冯苞苞和关乙则快生了。
阿盖嫁给了谭海，住进了那个她梦寐以求的明德庄。
苏苏与申式南是同一天离开南掌，不过，苏苏是回家带着族里的几个老古董去京师，向杜小柳求亲。
在申式南暗中推动下，含山公主收了杜小柳为曾孙女。杜小柳成了皇亲国戚，完全配得上苏氏的嫡长孙。在苏家的发力下，苏苏被授从四品宣武将军的散阶。
杜小柳早得到消息，苏苏这两年始终与申式南肩并肩，一起出生入死，早不是以前那个吊儿郎当的大少爷。因此，她答应嫁给苏苏，成了将军夫人。
差点成了宣慰使夫人的欧阳东篱，在马哈省忙完手头的事，想起那个美少妇，并派人去查看时，她已经和苦瓜木瓜俩兄弟住到了一起。
只不过，苦瓜木瓜是轮流在隔壁老房子睡的，但干活吃饭却是五人一起，很快就要是六人同桌。欧阳东篱与前夫的两个孩子，在苦瓜木瓜拉着一车东西，花了三十文钱住进那间老房子的第二天，就从外婆家回到了吉特村。
欧阳东篱自己也不知道，肚子里到底是苦瓜籽还是木瓜籽。
钱樟落到明德庄春水斋的第三天，就发现小乙偷偷煎药。问她哪里病了，她支支吾吾说身子不舒服。很快，一个信封装着的药方底单就送到了钱樟落手里，说是依律报备。
药方是金仙医馆派人送来的，医馆的坐堂郎中是临安府来的，他认识小乙是巡抚大人家里的侍女。
巡抚大人此刻出征未归，家里的侍女却偷偷找他开堕胎药，他吓得差点魂飞魄散。大人物家的私事，岂是他一个坐堂郎中能掺和的？
这药方只要敢出门，他就不敢保证自己能看到第二天的太阳。
好在望闻问切的技能不是白捡的，他看出了关乙脸色异常。稍作镇定后，道：“姑娘，官府规定，堕人胎，徒三年。若无官府准许，无医者敢开此方。”
关乙犹豫了半晌，最终还是开口恳求：“请先生可怜，我会保密，绝不连累先生。”
郎中叹道：“此药有伤天和。你既信得过我，我需把脉一诊，方可开药。”
他这么说，只是想确定，真正求药的，究竟是眼前之人，还是其他人。
哪知关乙久在宫中，不通世情，根本不明白郎中真正顾虑的，是怕牵扯进大人物家的私事。于是二话不说，抬起手腕让他把脉。
郎中把脉之后，得知有孕在身的正是眼前之人，这才略微松了一口气。
经不住关乙的留言恳请，郎中给他开了一张药方。
钱樟落曾跟紫蕺和紫苏学过一些医道，看了一眼药方，不是很懂，但已有怀疑。随后把药方递给薇儿，她记得申式南说过，薇儿和芽芽精通岐黄之术。
“这是堕胎方。”薇儿看了一眼便道。
钱樟落想起关乙的躲躲闪闪，心想坏了，这个宫里出来的人，之前就藏着秘密不说，眼下又闹出了这等事。
她现在有了身子，说明是在临安府就跟人好上了。却不知男方是何人？
关乙是含山公主赏给钱樟落的侍女，是嫁妆，出宫后就消了宫里的名籍。意思很明确，这是女方陪嫁的侍女。陪嫁的侍女，其实就是通房丫鬟。
但申式南从不与关乙亲近，当然也从没甩过脸色，就是单纯的不愿亲近。就连谢清溪身边的如月，也比她更能亲近申式南。
钱樟落留下薇儿，将关乙叫进内室。
“小乙，你跟了我几年了？”钱樟落问。
“快两年了。”关乙小心翼翼答道。
“两年，这么说，你也老大不小了。”钱樟落道：“你没了宫里的身份，你想嫁人的话，我不会拦着，还会给你张罗嫁妆，让你风风光光出嫁。”
关乙“噗通”一声跪下，惊慌失色：“夫人，我……我不嫁人，我愿意伺候你一辈子。”
钱樟落脸色一板：“快起来，跪着像什么话，春水斋跟六九斋一样的规矩，你又不是不知道。”
六九斋的规矩之一，就是下人不许跪来跪去，也不许弓腰驼背，所有人随时挺直腰身。
关乙一听，急忙起身站直，但脸上依旧惊慌不已：“夫人，求求你，别让我嫁人，我就想在你身边伺候你。”
“哦，你自己真是这么想的？”钱樟落淡淡一笑。
关乙眼泪瞬间滚落胸前，轻咬下唇，使劲点头。
“唉，你可能不知道，我们家这位巡抚大人哦，到处留情，他心里住着的，怕不止两个女人。”钱樟落轻叹道：“可你看，你在我身边都这么久了，你跟他，一个落花无意，一个流水无情。我也不好耽误你一辈子不是。”
关乙脸色煞白，嘴唇颤抖，一个劲摇头，泣声道：“夫人，我不求能得大人临幸，只求能伺候你一辈子。”
六九斋的规矩是，不叫申式南叫老爷。钱樟落刚才说的是“我们家巡抚大人”，关乙也跟着称呼大人。
钱樟落拿出手帕，帮关乙擦了擦泪水，柔声道：“别哭了，傻孩子。不知道伤心对胎儿不好吗？”
关乙闻言，只觉晴天霹雳，站立不稳。薇儿疾步上前扶住她。
“夫人，我……我……”关乙这回是真的泣不成声了。
“我都知道了。”钱樟落道：“命乃天地赋！你糊涂啊你，身为人母，你怎能下得了这份狠心！你是我申家的人，不是宫里的人，你要嫁人，便堂堂正正嫁，谁敢说三道四？”
关乙不说话，低着头，一个劲掉眼泪。
过了好半天，钱樟落问：“想好了吗？趁如今还没有显怀，把事办了还来得及。”
顿了顿又道：“此地到临安府，也就一个月的脚程。”
关乙不说话，只是满脸凄苦地流泪摇头。
“莫非男方看不上你的身世？”又一阵默认，钱樟落才试探着问：“有堂堂四品巡抚给你撑腰，你又在大长公主身边待过，临安府还有谁家脸那么大？”
关乙依旧不吭声，只是微微摇头，抽泣声也越来越小。
钱樟落颜色一沉：“机会我已经给过你了。你不说，我如何能救得你性命？”
关乙愕然抬头，惊讶地看着钱樟落。
“这也不是，那也不是。唯一的解释，就是有人想要你留在我身边？”钱樟落冷然道：“我放你出这个家门，可你觉得你还有机会活命吗？”
“小乙妹妹会识字，懂书画，人又有貌相，说不定能成暖香阁的头牌。”一旁的薇儿突然轻笑道：“只是不知，你背后之人许不许你走漏风声？”
话已挑明，关乙再无瞒着的必要。
原来，关乙是受了宫里的指派，被圣上赐给含山公主的。圣上又说，钱冯两家有皇家血脉，可小辈成婚，却没个懂规矩的人伺候，只怕将来损了皇家颜面。
含山公主听懂了，转手就把关乙等两名宫女赏给了钱樟落和冯苞苞。
关乙的任务是，一旦察觉领兵之人有异动，要及时传信回宫。为此，关乙隐瞒了自己读书识字的本领，却不知她在钱樟落面前早就暴露。
可钱樟落没往坏处想，事情过了也就没在意。万万想不到，关乙竟是天家的耳目，而目标又竟然是手握区区两千人兵权的申式南。
这就得慎重了。你断了天家的眼线，是想自立为王吗？
不过，天家也没想到，申式南竟然对姿色出众的关乙不感兴趣。这一年多来，关乙被留在临安府，更是半点消息也探听不到，因为申式南写给钱樟落的家书，从不谈论国事。
关乙想委身申式南而不可得，却在顾嘉进六九斋后，感受到了目光灼灼的爱慕之意。留在临安府后，几次试探下来，两人干柴烈火滚到了一起。
离开临安府，快到阿瓦时，关乙发现自己有了身孕。宫里的事情没办好，却偷偷有了别人的骨肉，如果让宫里知道这事，关乙和顾嘉都可能不知什么时候就身首异处。
因此，关乙才会选择不要孩子。