兖州曲阜县，东临沂水有一山，唤作尼山，大圣人孔子的父母“祷于尼丘而得孔子”，此山因而闻名于世。这尼山高有百丈，山顶五峰连峙，其中峰便是孔门的山门所在。
孔门一派在武林、绿林大战中并没有什么损毁，这一战持续数月，相斗百回，可谓是江湖中前所未有之激斗。这一战后，武林各派中俱是损伤过半，就连少林寺、天人派这等天下名门也被摩尼教趁虚给灭了山门。孔至此时很庆幸当初花溅泪把孔门安排在大战之外，才使得孔门未折损一人，可惜花溅泪生死未卜，杜门寻遍乘氏，也没有其踪迹。
待大战结束，孔至便率弟子折回山门，学那茅山胡究一封锁山门，闭而不出。至于罗伤，此番违了师命，擅自出战，孔至自然气极。却好在罗伤完好无损，还建了不少功劳，那萧下也因此给了孔门许多好处，孔至也就不好过分惩治罗伤，只叫他在“夫子洞”之中面壁思过，毕竟如今武林，三大派两被灭，一封山，反而是杜门最大了。
这夫子洞又名坤灵洞，其名乃汉末三国刘晔所刻，其洞在山脚石壁之中，深阔不到一丈，里面却有天然的石床、石枕，便被孔门用作弟子反省之处。
罗伤在洞中面壁，心中却不以为然，他此番虽然违了师命，却也为武林和师门做了不少事，如今却有罚无赏，他如何称心？好在门中师兄、师姐们不像师父那般，都对他是赞赏有加，再不是当年模样。对此，罗伤心中倒也十分受用，尤其是那卓桃儿师姐，对他愈发好了，每日间给他捎水送饭，陪他讲话练功，两人感情一日千里。
日复一日，罗伤苦练《如长夜》神功，却难以寸进，毕竟他只有前四重的功法，练得再勤，再纯熟，终难逾越沟壑。罗伤多日里非但《如长夜》无甚长进，甚至连孔门的武功也不能再进一步了，他也是见过水默、凌霄等人出手的，知道那才叫高人，自己若止步于此，无论如何也比不上这些人的。
除了卓桃师姐外，诸事烦闷，所以罗伤也就整日盼着卓桃儿师姐的到来。这一日，罗伤听到洞外的脚步声，满心欢喜，然而来的并不是师姐卓桃儿，而是大师兄孔途。
孔途一番客套，小声道:“师弟如今武功高强，声名远播，已是我孔门支柱，实在令愚兄敬佩。”
罗伤谦虚一二，心里却十分受用。
孔途忽然道:“师弟如此英才，将来若能掌管孔门，必能发扬光大，只可惜……”
“只可惜什么？”罗伤听了孔途先头那句“掌管孔门”，神情波动，却见孔途此刻闭口不言，不觉有此一问。此言出口，方觉不妥，急遮掩道，“我哪里敢奢望掌门之位，将来那定然是师兄的。”
孔途见罗伤神情，忍住冷笑，叹道:“只可惜孔门与其他门派不同，历代掌门必传孔家嫡子，唉，师兄我哪里是当掌门的材料？莫说武功不如你，做事也是断断不如的。愚兄只想寄闲情于山水，携美人于落晖罢了。”
罗伤倒也听说过孔门的规矩，只传孔家族人，外人不可僭越。他一念至此，难免有些落寞，暗忿这规矩不通。
孔途又道:“为了师弟，也为了孔门，为兄思而再，决定求父亲把掌门之位传给师弟你，如何？”
罗伤惊道:“这……”
孔途打断他的话:“反正为兄也无意于掌门之位，我父亲就我一个儿子，其余孔家支脉，远不如师弟亲近，我父亲又对你青睐有加，此事必然能成！”
罗伤忐忑道:“那……就多谢师兄美意了。”
孔途笑意盎然，却话锋一转:“不过愚兄还有事要求师弟帮我。”
罗伤忙道:“师兄但说无妨，师弟一定尽力！”
孔途道:“不过小事一桩，定不叫师弟为难，咳，你也知道，师兄我中意于你卓师姐，还望师弟从中助力。”
罗伤闻言，如坠冰窟，一时无言。
孔途拍了拍罗伤的肩头:“师弟你先思索一二，愚兄等你的消息。”
孔途说罢便走，出了洞口，还不忘飘来一句:“自古鱼和熊掌不可兼得啊……”
自这之后，罗伤日夜难安，大师兄孔途未再来过，师姐卓桃儿一如往前，而他却没有像之前那样欢欣。
罗伤又瞅见了自己的跛足，也没有像往常那样厌恶，他不禁想到战国名将孙膑被人挖去双膝，流离他国，可他并不自辱，依旧用兵如神，成齐君一方霸业，备受诸国尊重或恐惧，名传千古，流芳百世。身残并不可怕，可怕的是没了志气，他想起以前所受的屈辱以及各大掌门的风光，不禁泛起一个念头:“大丈夫何患无妻？！”
虽然如此，罗伤依然心神俱痛，鱼和熊掌的抉择，历来苦人，可他罗伤既然有了这么好的武功，又何苦为了一个女人自断前程？更何况，天下美人儿何其多，待到江湖扬名……
……
“师姐，我……呃，大师兄他挺好的。”罗伤还是下了决心。
卓桃眉眼间的痛楚一闪而过，异常镇定道:“你也来做他的说客?”
罗伤一愣，随后狠了狠心，痛道:“是我对不住你……”
“你别说了！”卓桃打断了罗伤的话，心中明了，“原来大师兄所言是真，罗伤待我并非真心。”
卓桃虽然温婉，骨子里却也有一股执拗，她见罗伤果然忘心绝情，也不拖泥带水，或者哭诉哀求，只留下一个漠然悲凉的背影。
罗伤一时怅然若失，心痛如绞，不觉泪下。
过了旬月，到了面壁结束，罗伤情绪稍复，便来寻孔途。孔途正忙着在门中布置，春风抹面，志得意满，他见罗伤走来，先道:“罗师弟来得正好，过两日便是我和你卓师姐的大喜之日，师弟功不可没，一定要多喝几杯。”
罗伤闻言心头一坠，这才发觉师门里张灯结彩，披红挂带，一番喜庆之象。他虽然早知会有这么一日，却不曾料到这一日来得这么快，一时无主，只轻声道:“师兄，那掌门之事……”
孔途讶异道:“什么掌门之事？不过师兄许给你的‘思齐剑’嘛，这就给你。”说罢，解下腰中佩剑，塞给了罗伤，便大笑而去。
这“思齐剑”是孔途行冠礼时，孔至送给他的佩剑，虽远不如“凌云”、“车辚”等天下名剑，却也不是凡铁烂铜。其剑身上刻有“见贤思齐”四字，剑鞘上松涛荡漾，入手清凉，能涤荡心神，远比普通刀剑名贵锋利。
罗伤闻言顿时惊醒，他就是再笨也想到是孔途骗了他，也骗了卓桃儿。他再想起那天卓桃儿悲凉的身影，悔恨莫及。然而罗伤并不敢拆穿孔途之诈，因为掌门继承之事万万不能提及！罗伤心中痛恨交加，他要什么剑，他要他的卓桃师姐啊……他想扔了这柄可恶的剑，却终究没舍得。
到了这时候，罗伤才是万念俱灰，本来当不了掌门倒也没有什么，他最初并没有这般奢望，可如今连情投意合的卓桃儿师姐也被他拱手让人，他有何脸面再见她？而孔门众人看见罗伤，都忍不住要偷偷笑他，似乎罗伤为了一柄剑辜负了卓桃儿之事，已然满门尽知。
罗伤不愿见到师兄师姐们，索性又回到了夫子洞，终日烦闷不语，醉卧洞中。这洞里只他一个，也没有人再来看他，俨然与世隔绝一般。
过了不知多少日，罗伤依旧沉浸在痛苦悔恨之中，身形憔悴，消瘦不堪。他难得睁开一次眼，却看到一个老者站在他的身前。这老者一身粗衣旧裳，发白如银，须长飘胸，佝偻着背，脸上沟壑纵横，而一双眼睛里却是空空无物，眼眶上环布疮疤，甚是恶怖。
罗伤从未见过此人，疑惑道:“老前辈，你怎么会在这里？”
那瞎了眼的老者笑道:“你学了我的武功，反倒是不认得我了？”
罗伤恍然大悟，惊道:“那《如长夜》神功就是前辈留下的？”
老者笑而不语。
罗伤心中明了，连忙站起来行礼，又问道:“老前辈是什么人，又为何在孔门留下武功?”
老者盘膝而坐，淡淡开口，其声沧桑无比:“老夫乃是儒教的掌教，朱九思。”
罗伤心如雷震，他万万没想到儒教掌教这等人物就在他的面前。当初第一次听师父孔至说起儒教掌教和“神授牌”时，他就心有神往，此刻就连声音都颤抖了起来:“前……辈就是掌教……那‘神授牌’也是你发的？”
朱九思并没有回答罗伤的话，接着道:“‘天将降大任于斯人也，必先苦其心志。’老夫今日来见你，一是时机成熟，要把《如长夜》后面的武功传授于你；二是老夫要去做一件事，生死未卜，希望你勤练武功，兴盛孔门和儒教。”
罗伤闻言，心里激起千层浪，梦寐以求的绝学终于可以再进一步，就连先前的心伤也似乎开始愈合了。至于朱九思的第二件事，他并未放在心上，试问天下，还有谁能对儒教的掌教造成威胁？
朱九思又道:“《如长夜》虽是不世神功，却也霸道无匹，自第五重开始，便容不得其他的武功，自废或渐失，而且……练功之人会慢慢失明。当然，也可以选择先毁双目，修习此功的进度便会更快一些。老夫言尽于此，小娃，你先想好还要不要学后面的武功。”
罗伤此时已经一无所有，前途美人尽失，还有什么不舍得的？先天便跛了一足，他又何吝一双眼睛？他只知道，他在孔门已经无颜露面，还不如学了这绝世武功，再雪前耻。更何况，他若做了儒教掌教的徒弟，又何须在乎区区一个孔门掌门？