栗氏南府。
离上次驾临栗氏南府已有两月余，再次踏入南府的大门，栗海棠已少了对栗燕夫人的愤懑。经历的事情多了，对人情凉薄也看透了。
栗氏南府在天未亮时已将一切物什准备妥当，栗君珅更是早早的赶来协理各项事务，代为招待前来祭拜的宾客。
栗燕夫人一身缟素站在院中，见栗海棠被老婆子抬着步辇送进来，立刻迎上去缓缓跪下，“未亡人栗燕氏恭候奉先女驾临，不胜感激。”
“栗燕夫人无需多礼，快请起吧。”
栗海棠坐于步辇上，微抬手，跟随在旁的杨嫫嫫上前扶起栗燕夫人，旋身又回到步辇旁站着。
“请栗大姑娘下辇。”
老婆子们稳稳放下步辇，栗燕夫人上前亲自扶着海棠，柔和道：“昨日珅哥儿来报由你主持我家二爷的百日祭礼，我很高兴、亦很感激。”
栗海棠勉强扯扯唇角，由栗燕夫人引领着步入正屋中堂。此时，八位族长已站起来，纷纷躬身揖手。
“各位族长来得早啊。我昨儿睡得晚，险些误了时辰呢。”
“没晚没晚，栗大姑娘来得正是时候。”栗族长客气地说，吩咐站在身后的栗君珅去后院的上房知应一声，让各族的夫人们做好准备，祭礼马上举行。
栗燕夫人亲自送上一杯香茶，“栗大姑娘，今日我家二爷的百日祭礼烦劳你了。”
“栗燕夫人客气了。身为奉先女本该主动担起职责的，栗二爷又是我母族本家的，我自然要更亲近些。”
说话时将茶杯被放到桌上，杯中的茶未尝一滴。
栗海棠扭头看看墙上的时辰钟，站起来抚平下袄摆，“时辰到了，外面可准备妥当？”
栗燕夫人福了礼，“禀奉先女，祭礼已准备妥当。”
“好。走吧。”
栗海棠高傲昂首、目不斜视，微抬起一只手，栗燕夫人立即双手搀扶，几乎半躬着腰跟在海棠的身边走出屋外。
正屋中堂，八位族长及八大氏族的公子们已分列两侧站好，栗氏族的族人们也跪屋外的正院里；东边的跨院，八位族长夫人和栗氏族的各府姑娘们安安静静地肃目而立；西边的跨院则是栗二爷生前好友，及前来参加祭礼的宾客。
栗海棠站在院中央摆放的祭台前，端起一杯清酒高举向天，悠悠念唱：“第一杯酒祈求上天庇佑栗公子集早日升仙。”
白嫩的小手向天一抖，杯中清酒泼洒向天，随风如丝丝雨露飘落在她的头上、遮面的素纱上、雅白的袄裙上。周身空气里凝结着醇厚的淡淡酒香，竟比胭脂馨香更令人痴醉。
端起第二杯清酒，拱手向前，悠悠念唱：“第二杯酒祈求各方神明庇佑栗公子集再世轮回享万世安康顺遂。”
杯中酒倾泻而下，落在脚下铺设好的稻草上。酒香弥漫，裙摆沾染点点酒渍盖住淡淡檀香。
端起第三杯清酒，转身面对栗燕夫人，悠悠念唱：“第三杯酒祈求妻勿忘夫之情深，与栗公子集来世再续夫妻缘。”
栗燕夫人含泪跪下，磕头。
“妾身感恩夫之深情，百年后定与夫再续前缘。”
一杯清酒递于栗燕夫人面前，她接来仰头一饮而尽，两行泪已决堤湿了双颊。
栗海棠后退半步，“礼毕！”
“谢奉先女。”
栗燕夫人磕头拜谢。
“请起。”栗海棠扶起栗燕夫人，说：“依我的身份不能亲自祭拜栗二爷，请杨嫫嫫代我致礼吧。”
“栗大姑娘客气了。”
栗燕夫人擦擦泪，招来身边的丫鬟，吩咐：“送栗大姑娘去后院歇息。”
“是。”
丫鬟站在一旁等着。
栗海棠行个肃礼，叮嘱杨嫫嫫定要代她祭拜栗二爷，再上些供果。
杨嫫嫫低声应和着，准备跟随栗燕夫人去栗氏南府的祠堂祭拜。
八位族长从正屋走出来，与栗海棠揖手相礼。
“各位族长，海棠先行告退了。”
“栗大姑娘辛苦，请移步后院歇息。”
栗族长深鞠躬，内心感激不尽。身为族长本该主持栗二爷的百日祭礼，可今日栗海棠亲自主持已给足了栗氏族的面子，也让八大氏族的人们看清楚奉先女与栗氏族之间亲近的事实。
由丫鬟陪着去了栗氏南府的后院，栗海棠屏退屋子里的丫鬟和老嫫嫫们，独自坐在西间的炕上凝望窗外素白的院子。
门帘挑起，一身婢女打扮的栗仙音端着时令鲜果和香茶点心进来，见栗海棠一脸怅然地盯着窗外，冷声嗤笑：“怎么？想你的短命娘了？”
栗海棠回头冷睇一眼，噙着恶劣的笑，问：“毒发的滋味好受吗？每月初一和十五应该是你最惧怕也最难熬的日子吧？”
栗仙音脸色惨白，端着托盘的双手微抖，反驳：“你胡说什么，我才没有中毒。不明白从哪里听来的讹传，睁眼说瞎话。”
“呵呵，不承认也没关系。”栗海棠双手交叠搭在膝上，轻佻地说：“只要我永远记住你当初是如何谋害我的，我会不断地喂毒药给你，让你被折磨得生不如死！”
“栗海棠，你别太过分！”栗仙音放下托盘，愤愤地瞪着她，指着她的鼻尖大骂。
“你以为成了奉先女便可高枕无忧吗？你被绑架失踪的事情根本不是你的计谋，那个绑架你的男人此时正藏身在奁匣阁里。你违背奁匣阁的规矩，藏奸纳垢，整夜与男人苟且私混，难道不怕遭八大氏族的先祖们惩罚吗？”
栗海棠鄙夷地“呵呵”两声，刚想开口鼓励栗仙音再多说点，却听到门帘微动，以栗夫人为首的族长夫人们鱼贯而入，一个个眉目紧蹙、面色冰冷。
“各位族长夫人来得真是时候呀。”
栗海棠冷眼打量着站在前面的栗夫人，感叹自己的命真好，如何也甩不掉栗夫人这帖狗皮膏药。
乌夫人饶有兴味地问：“栗大姑娘，你的奁匣阁竟藏有男人？”
栗海棠轻叹，反问：“乌夫人，这婢女是栗氏南府的，怎会知晓我奁匣阁里的事情呢？你是否该先问问她是如何知晓我藏了男人的事情？”
栗仙音慌了神，指着海棠大声道：“她藏男人在奁匣阁已是瓷裕镇人人知晓的丑事，只要到街上问问便知。”
“瓷裕镇人人知晓我藏了男人？”
栗海棠觉得有趣儿，斜睇一眼窗外站着的少年，樱唇微动、嗓音绵柔地问：“桓哥哥，瓷裕镇的百姓果真知道我在奁匣阁藏了男人吗？”
窗外，莫晟桓痞痞一笑，调侃：“真是群蠢货。你哪里藏了一个男人，明明是一群男人。”