栗夫人拧眉，回头看向莫夫人。
莫夫人走来拉起栗海棠的小手，温婉和善地笑说：“栗大姑娘是个聪明人，哪会做傻事？这婢女是栗燕夫人身边的，定是听到什么风言风语。”
栗海棠冷嗤，“莫夫人说得没错，只是风言风语并非流传于栗氏南府，而是栗氏中正府。昨日莫夫人也在场，应该看得明白、听得清楚。”
莫夫人笑容微僵，悄悄放开手后退半步，“正是呢。我也很惊讶栗大姑娘和栗二姑娘怎会编排出如此大逆不道的谎话来栽赃陷害栗大姑娘呢。”
“不必惊讶。”栗海棠跳下炕，抚平袄子下摆的几道褶皱，说：“奉劝各位族长夫人管教好自家的孩子。成为奉先女之后，聪明反被聪明误的事情我看得太多了，这点子小阴谋还动不得我。”
“栗大姑娘这话说的，好像我们暗地里谋害你似的。”乌夫人故作冤枉地调侃，目光瞟向脸色不悦的栗夫人。
栗海棠笑而不语，越过众族长夫人走出西间屋子，见到站在屋门外的莫晟桓和栗君珅。她走过去，笑问：“珅哥哥，桓哥哥，你们要送我回奁匣阁吗？”
“送你回去之前，先见见栗燕夫人吧。”
栗君珅往后退半步，冷眼扫了下随后跟出西间屋的族长夫人们，还有低头站在最角落里的婢女栗仙音。眸中寒冽，他抬手指向躲到角落里的婢女，“那个婢女，跟我去见栗燕夫人。”
栗仙音吓得全身瑟缩，掀眼睑偷瞄一眼，不由自主地往墙角里缩缩。
“被喂过毒药还不肯消停，真真是不见棺材不落泪呀。”莫晟桓阴恻恻的痞笑着，把玩着掌心的玉石突然朝着缩在角落里的婢女砸过去。
“啊！”
栗仙音只觉额头一痛，眼前一花。她捂着额头，指缝里缓缓浸出鲜红血液，顺着素白的手背流入袖子里，亦染红了袖口。
“敬酒不吃、吃罚酒。”莫晟桓嗤之以鼻，指着地上一块带血的玉石，道：“捡起来，跟我们走。”
栗仙音吓得双腿颤颤微微，弯腰捡了几次都没能成功。终，还是离她最近的司夫人代为捡起，用帕子包裹后交到她的手里。
栗仙音连声道谢都没有，脚步踉跄地走出屋子。捧着帕子裹好的玉石递于莫晟桓面前，极小声地说：“莫二公子。”
莫晟桓双手负于身后，“沾了你的血，这块上好的玉石已不值钱了，我留着何用？”
栗仙音唇瓣微动，犹豫地询问：“小女能否留下？”
“小女？一个身份低贱的婢女也敢自称‘小女’，是谁给你的底气敢如此目无尊上？”莫晟桓咄咄逼人，吓得栗仙音瞳眸瞬间含泪，委屈地低泣。
栗海棠于心不忍，推了莫晟桓一下，“桓哥哥，一块玉能值几个钱，她若想要……”
“不可能！”莫晟桓拿过帕子包裹的玉石朝着院中唯一的水井丢过去，“我的东西，不是谁都配拿的。”
莫晟桓转身便走，留给众人一个纨绔公子哥独有的傲气背影。
“桓哥哥吃火药了？”
栗海棠与栗君珅并肩而行，小声询问，生怕被跟在身后的栗仙音听到什么。
栗君珅无奈道：“刚才被莫世伯当众人面前数落，后又被莫晟钧奚落。此刻恐怕心里正恼火，你也少惹他。”
“莫晟钧？”栗海棠想想，她似乎从未见过此人，也没有任何印象。
栗君珅说：“是莫族长的嫡子，莫夫人所生。你以后见到他定要躲得远远的，实在躲不过也要尽量少攀谈。”
“坏人？”
“比坏人还坏。”
栗君珅怅然，莫氏族的兄弟们都是野心勃勃之人，唯有莫晟桓是个特殊。而栗氏族的兄弟一个个都是纯良之人，彼此的感情也不似莫氏族兄弟们那般剑拔弩张。
彼时，栗海棠由栗君珅引领下，熟门熟路的来到栗燕夫人居住的小院，清心院。
清心寡欲，青灯古佛，无欲无求度过残生，这是对栗燕夫人不愿殉葬的惩罚。幸而栗燕夫人没有被禁足于佛堂，还能处置栗氏南府的生意等事务。
来到清心院，栗君珅止步于院门外，对等候多时的杨嫫嫫揖手道：“请杨嫫嫫护好海棠妹妹，我在此处守候，若有意外之事发生尽管大声呼喊。”
杨嫫嫫行礼，“多谢栗大公子。”
“杨嫫嫫，咱们走吧。”栗海棠挽着杨嫫嫫的胳膊，回头冷冷地说：“栗仙音，一会儿见到栗燕夫人，你应该知道什么能说、什么不能说吧？”
没了威吓的人在，栗仙音又恢复小人得志的样子，把裹着帕子的玉石砸向栗海棠的胸口。
“大姑娘小心。”
杨嫫嫫眼疾手快挥手挡开砸来的玉石，另一手已抽出缠在腰上的长鞭，朝着使诈的栗仙音鞭打而去。
栗仙音惊慌大叫，抱着头左躲右闪，嘴里仍不服气地大骂：“栗海棠，你这贱人休想活得舒服，我发誓定会让你如我一般生不如死！栗海棠，我做鬼也不会放过你的！”
栗海棠冷笑，步步后退到安全地带。
“栗仙音，现在生不如死的人是你。你敢惹我，就要做好被惩罚的准备！杨嫫嫫，给我狠狠的打，别客气。”
“是，老奴定会让仙音姑娘皮、开、肉、绽！”
杨嫫嫫挥动着长鞭子，一下又一下狠狠抽打在栗仙音的脸和身上。长鞭像带着锋利的刺儿一般划伤她的脸，割破她的袄裙，在白皙皮肤留下一条一条血淋淋的伤口。
栗仙音捂着受伤的脸在院子里逃窜，不论她躲向哪里都能被长鞭子抽打到。既然无法躲避，那就鼓足勇气迎战。
当长鞭再次呼啸风声的横扫而来，栗仙音忽然转身，伸出双手抓向横扫来的鞭子……
“啪——！”
悠长清脆的一声响伴随着栗仙音拼死咬唇也没能忍住的呜咽声，听得人头皮发麻。
“杨嫫嫫，住手！”
栗海棠唤住抽回长鞭，准备再次挥扫过去的杨嫫嫫。
“呵呵，你怎么不打死我？栗海棠，你今日留我性命，我绝不会感激你。日后，我定要亲手置你于死地，让你死无葬身之地！”
栗仙音发狠地嘶吼着，一双赤红的眼瞳像恶鬼似的。
栗海棠俯看着趴在地上喘息的仙音，走过去一脚踩在她的背上，“栗仙音，你知道我为什么没有要你的命吗？”
栗仙音勉强仰着头，洋洋得意的媚笑道：“因为诸葛弈，他不舍得我死！……咳咳！咳咳！栗海棠，你知道诸葛弈为何留着我吗？”
栗海棠柳眉深锁，缓缓抬起踩在仙音背上的小脚，纠结而烦躁地看着嚣张的仙音。