诸葛弈哑然失笑，捏捏已不再圆润的小脸，心疼得紧。
“师父，你在我的梦里？”
“嗯，有可能。”
“哦！白高兴一场，还以为你回来看我呢。”栗海棠失落地闭上眼睛，樱唇嘟嚷抱怨：“自己的老窝都拱手送人了，还在乎我这个笨头笨脑的徒弟吗？”
“正因为徒弟太笨，我才更不放心呀。”
诸葛弈拉着她的纤细胳膊慢慢起来，搂入怀里轻轻抚顺娇弱的背。在她耳边嗓音温润温柔地呢喃：“心爱的人在这里，我怎会舍得离开呢。再等些时日，我定会重回瓷裕镇守着你、护着你、宠着你。”
“哼！梦话不作数，师父骗我。”
栗海棠气鼓鼓着小脸扭开不让他捏，翻身子滚出他的怀抱。
诸葛弈笑出声，大手拍拍她的娇背，无奈笑叹：“真真是我的命中克星。”
“师父可以不要我呀。”
栗海棠裹住被子滚到热炕的角落里，睁开清亮的曜黑杏眼凝睇坐在炕沿儿的俊美少年。虽几日不见，却发觉他身上带着一股拒人千里之外的寒凛。纵然看她的眼神亦如往昔那般似水温柔，龙眸中未褪尽丝丝肃杀戾气。
“师父，有人惹你生气吗？”
“是啊。”
诸葛弈朝她伸出大手，说：“栗二老太爷欺人太甚，我从祁山镇回来便听闻他将栗氏族私库的钥匙给了你，我一怒之下打伤他的孙子给他些警告。”
“什么都逃不过师父的眼，栗二老太爷送来铜钥匙果然包藏祸心。”栗海棠裹被子像条虫子似的拱回诸葛弈的怀里，歪着小脑袋枕在他的胸膛，庆幸道：“幸好我拿到钥匙后从未去栗氏族的私库，免招他人口实。”
诸葛弈单臂搂紧她，冰冷大手捏捏瘦削细嫩的脸蛋，柔声夸赞：“你做得很好。”
栗海棠唤乌银铃把存放铜钥匙的红绒盒子取来，乌银铃见诸葛弈在此亦不便进来，便让青萝送来盒子，她去了西厢房找杨嫫嫫学绣花。
红绒盒子里的如意形铜钥匙根本入不得诸葛弈的眼，瞥一眼便随手置于炕桌上，搂紧小姑娘叮咛：“栗君珅已休书数封向我表明不愿回来参与夺权之争，请我们务必保住栗族长的命。如今栗二老太爷搅浑水，栗二爷在我们的辅助之下势头渐胜，你暂且打消为栗君珅留家底的念头。”
“依师父之意，这私库的钥匙该交给谁呢？”
栗海棠忽然发觉这小巧玲珑的如意铜钥匙像一块烫手山芋，既留不住又送不出，真让人愁烦。
诸葛弈的修长食指轻揉她的眉心，柔声道：“不愁不愁，我已为它寻好了去处，明早你只管送去便是。”
栗海棠大喜，忙问：“送给谁？”
“栗夫人。”
“她？”
见她撇嘴不情愿的小样，诸葛弈忍俊不禁，柔声劝道：“八大氏族的私库钥匙皆由正室嫡夫人执掌中馈。自栗楚夫人死后，栗氏族的私库钥匙便下落不明，栗族长迫于无奈只好一边派人寻找钥匙，一边另盖私库备用。谁能想到如意钥匙竟悄无声息地握在栗二老太爷的手里。”
“师父，他将钥匙送给我，这不是祸水东引陷我于危险之中吗。栗族长、栗二爷定会为抢夺私库钥匙而与我为敌，栗二老太爷置身事外乐得轻松。”
栗海棠恍然明白自己被算计。夺权之际，栗二老太爷将私库钥题送给她，摆明自己不私吞的态度免招栗族长和栗二爷先合力谋算他，反而让栗族长和栗二爷各怀贪心来争夺她手里的钥匙，栗二老太爷坐山观虎斗。也许栗族长和栗二爷两败俱伤时，他更称心如愿地坐收渔翁之利。
“太可恶了！栗二老太爷太可恶了！”
“拆揭他的阴谋，把私库钥匙送给栗夫人。咱们静静地看着，看他们三方打得头破血流。”
诸葛弈将红绒盒子塞到海棠的小手里，说：“无心院空出来给你暂居，你要替我守好焚香阁，万不可让人闯进去肆意翻找。”
“师父几时回来？”
“要看乌族长几时大梦初醒。”
留下这句意味深藏的话，诸葛弈又叮咛海棠几句便匆匆离去。
栗海棠盯着红绒盒子思忖栗二老太爷怎甘愿将私库送给她呢？难道私库里的金银已经……
“影卫，去查查栗氏族的私库还有多少银子。行事小心，不可引人注意。”
“是。”
凭空传来一声应话，低沉的几乎细若蚊声。栗海棠已习惯这些潜伏暗处的护卫们，有时候也会心疼他们终日不见天光的辛苦。
见天色快亮了，栗海棠裹着被子回到正房的西卧室去沐浴更衣，唤来一夜未眠的乌银铃叮嘱她留在家里好睡，便带了青萝乘马车赶去五味居。
美其名曰是想吃五味居的早膳，实则派人去栗氏族村的栗氏中正府请栗夫人前来“叙旧”。
自从栗族长和栗云梓合谋焚毁奁匣阁，栗夫人帮理不帮亲的举动惹怒了栗族长，不仅被罚回金佛堂，连两个亲女儿也落井下石的要断亲。
如今，栗夫人身怀八月孕，住在金佛堂里无人问津，唯有心腹王嫫嫫陪护在身边终日安慰开解。
忽听到栗海棠请她到五味居一起用早膳，栗夫人毫不犹豫地走出金佛堂，不顾王嫫嫫的劝阻乘马车赶到瓷裕镇的五味居。
马车抵达五味居门前时，已时至午膳。
王嫫嫫小心翼翼地扶着栗夫人下车，怨愤地瞪了迎在门口的青萝，语气不善地问：“你家大姑娘呢？怎不见她来迎着我们夫人。”
青萝嗤笑一声不作回答，只恭敬地向栗夫人万福，“奴婢拜见栗族长夫人，请族长夫人移步二楼雅室，大姑娘已在雅室久候多时了。”
“烦劳青萝姑娘引路吧。”
栗夫人斜睇气焰嚣张的王嫫嫫，有些后悔带着王嫫嫫来了。近日她暗中观察，发现王嫫嫫常常在深夜溜出后门与人私见。
她也曾悄悄尾随过，与王嫫嫫私见的是个少年，二人在大树后不知密谋什么，之后王嫫嫫又如往常一样回来服侍她。
王嫫嫫不恭敬的样子让栗夫人厌恶，可又念着她是自己的奶母又是心腹，多少疑虑也打消了。
主仆二人随着青萝来到二楼的一间雅室，临街的雅室只供给熟客，尤其是金字号的雅室更是花钱也难求来的。
栗夫人抬头看雅室门楣上的匾额“金艳群芳”，不禁暗道栗海棠与五味居的东家有着怎样的关系，竟能独享金字第一号。