程澜握有谷宅的令牌，让程族长、典族长和燕族长犹豫不决起来。他们一面求安稳、一面担忧被诟骂。
司明堂早下定决心投诚诸葛弈和栗海棠，故而少了几分忧虑、多了几分无惧无畏的魄力。
“澜哥儿，你几时拜访谷宅？若允了，我可与你同行。”
“明堂大哥放心，此行你必定逃不掉的。”
程澜释然浅笑，与司明堂击掌握拳。曾经他跟在大哥哥身后求庇护，如今轮到他站在大哥身前阻挡凶势。
或许真的老了，程族长畏首畏尾，典族长犹豫不决，燕族长瞻前顾后。三人呆坐许久亦没有决定，最后急脾气的典族长忍不住开口。
“二位侄子，咱们打开天窗说亮话。以莫族长为首的四大氏族太强势，万一谷宅东家不肯相助，咱们只有等着挨打的份儿，再难还手之力呀。”
程族长频频点头，附声道：“澜儿，你是程氏族的未来族长，要为自家的族人居安思危，万不可鲁莽行事。”
程澜收起金管，起身整整衣摆，对司明堂说：“明堂大哥，看来此事唯有我们能一力承担。我今晚去见一个人，明堂大哥亦有一夜思忖。待天明之时，我会在这里等你。”
司明堂揖礼，笑说：“澜哥儿放心，明日卯时，我在这儿等你一同用早膳。”
“好。”
程澜作揖还礼，又对程族长、典族长和燕族长揖礼。对程族长说：“爹，儿子先不能回家去向母亲磕头告罪，请爹帮忙多多美言几句。”
程族长虽不愿儿子当出头鸟儿，但事已至此唯有相信儿子。既然他的儿子要做救世英雄，身为父亲自然不会阻拦，况且他也无力阻拦。
程澜见父亲没有言语，感激地深鞠躬作揖。辞别之后，他去寻老掌柜讨了一坛好酒，骑快马离开瓷裕镇。
瓷裕镇外十里，一群蒙面黑衣人拦住去路，程澜不得不喝停马儿，居高临下睥睨一字排开站在马头前的黑衣人们。
程澜盘起单腿横在鞍前，将酒坛放在屈膝上垫着弯起的臂肘，他恣意潇洒的笑容让蒙面黑衣人们心中忐忑。八大氏族中的公子们见多了，除了栗君珅、司明堂和莫晟桓之外，其余的公子们见到他们就吓得哭爹喊娘。
当然，他们也“听说”过诸葛画师最狠辣，凡是阻拦在他面前的人不论探子、细作、刺客、杀手皆殒命。他们初时不相信，后来渐渐信了，因为他们最熟悉的前辈因为一次次劫杀诸葛画师之后再没回来。
程澜随意拍拍马儿修前漂亮的栗色鬃毛，轻蔑道：“你们奉谁之命拦我的去路，我不问也不关心。但有一点，你们要知道。”
“知道什么？”
站在中央的一个蒙面黑衣人警惕地盯着姿态随意的红衣少年，用力握住刀柄，将刀锋指向红衣少年。
程澜掸掉落在潋滟衣摆上的飞絮，歪扬下巴不屑道：“知道前一批敢拦我路的人们已经走黄泉、过奈何、喝孟婆汤呢。”
“程公子少吓唬我们了，我们奉命来带你去见主人，你若乖乖的，我们定然会手下留情。若反抗，我们也顾不得你的身份。”
站在中央的蒙面黑衣人声音洪亮，握在手里的大刀不自觉向前。
程澜狂声大笑，说：“吓唬？哈哈哈，你们也太天真了。我年少离家孤身闯荡江湖凭得是一身虎胆、一对拳头。区区一群蝼蚁也值得我浪费口舌吓唬？你们太瞧得起自己吧。”
“程公子，你到底想怎样？”
“既然你们敢拦我的路，就该懂懂我的规矩。”
程澜反手将酒坛滑入马鞍边的麻布兜里，他凌空一跃的同时吹响哨声，马儿竟肆意狂奔起来。刹时冲破一字排列的众蒙面黑衣人们，吓得他们机敏后退让出路来。
众蒙面黑衣人们后撤时只注意马儿，却没发现从天而落的红衣少年双手成拳，“咣咣”两拳打昏两名蒙面黑衣人。
双腿如鹤展翅，又是“咣咣”狠踢两旁攻来的蒙面黑衣人，同样势不可挡的凌厉功夫将他们踹昏。
见程澜身手极快，霎时放倒四个同伴，余下七八个蒙面黑衣人纷纷亮出大刀，朝着程澜围攻上去。
程澜轻踩一个蒙面黑衣人的头，伸展双拳扑攻前方跑来的二人，又是“咣咣”两拳精准无误狠击在颈侧最脆弱的穴位。
“程公子，我们奉主人之命来请你到府一叙，你何必痛下杀手置我们于死地呢？”
“我已提醒过的，是你们非要拦路，怪就怪自己吧。”
程澜话音落，又是“咣咣”两拳放倒二人，双腿夹住一个黑衣人的脖子，身体如陀螺般快速旋转，那黑衣人痛苦地呜咽一声便倒下了。
余下的三名蒙面黑衣人惊骇后退，握在手里的大刀颤颤微微地指向一步步逼近的红衣少年。
程澜阴恻恻冷笑，揉揉酸疼的双手，鄙夷道：“我欲饶过你们，本不想下狠手的。可惜你们眼瞎、心也瞎。”
“求程公子放过我们，我们愿意效忠程公子。”
之前站在中央的蒙面黑衣人丢下大刀，跪在地上求饶。
程澜垂眼瞥了另二人，说：“你们呢？也愿意效忠我吗？”
“是。”
其中一人立即放下大刀，跪下来磕头。
“你呢？”
看向最后一人，程澜眼神狂肆、笑容温柔。
那人垂下眼睑，双手捧刀，低声道：“请程公子杀我了吧。主人是我的恩人，我不会背叛主人的。”
“好！很好。”
程澜接过大刀，站在“投诚”的两名蒙面黑衣人中间，“唰唰”轻响之后是重重的倒地声。
“程公子，你这是……”
唯一活命的黑衣人瞠目，不明白程澜此举意欲何为。
程澜将大刀还给他，说：“走吧，带我去见你的主人。”
“程公子，你知道我的主人是谁？”
黑衣人惊疑，他们从始至终未透露关于主人的半个字，为何程澜能如此沉稳淡定。
程澜一声口哨唤回马儿，翻身跃上马背，居高临下睥睨黑衣人，傲气地说：“咱们要不要打个赌？”
“赌什么？”
黑衣人疑惑问。
程澜望向远方，轻叹声，说：“赌我们谁先到你的主人面前。看看我猜得对不对，或者你的主人另有其人。”
黑衣人咬咬牙，答应：“好，我与程公子赌了。”
“你的同伴们去了黄泉，你要替他们好好活着，别死啦。”
程澜意味深长地看了一眼黑衣人，大喝马儿朝瓷裕镇的东北方向狂奔而去。