看似全娘真心央求，可话里话外皆有威胁之意。栗海棠轻蔑一笑，双手搭在窗台上，说：“若我不肯请天下第一大商为你们母女作主呢？你又将如何？”
“小主子，奴家能指望的人唯有你们了。”
全娘跪爬上前，抓住海棠的裙摆，仰望她哀求：“小主子，你是最心善怜苦的人，求你帮帮我们孤儿寡母。”
栗海棠不为所动，执意地问：“若我不肯，你将如何？”
“那就别怪奴家心狠了。”
全娘忽然站起来，一支纳鞋底儿的锥子抵在海棠的颈侧，尖锐的锥刺扎破疤痕突起的肌肤。
“呵！死到临头还执迷不悟，你真是不见棺材不落泪呀。”
栗海棠冷笑嘲讽，一手推开闭阖的那扇雕花窗子。
刹时，一道黑旋风从对面的屋脊上席卷而来，如黑云罩顶欺压得全娘呼吸一滞，握在手里的锥子瞬间被夺，刺入她的左蝶骨处。
被她挟制的海棠随着这道黑旋风快速移到屋墙的另一个角落，快得让人看不清他们移过去的身形。
看热闹的孟善人见此情形，亢奋地从床上跑过来，伸手试图抓住那道黑旋风或者海棠，可惜他的三脚猫功夫根本做不到。
“天下第一大商，是你吗？你是活死人吗？啊——？回答我！回答我！”
孟善人不敢往前，站在屋子中央激动地盯着站在墙角的魁梧黑衣人。
魁梧的黑衣人背对着孟善人和全娘，将海棠紧紧护在身体与墙角之间。
突如其来的变数惊呆了栗海棠，待她被一双坚实有力的臂胳扶住，才缓缓抬头看清来人的容貌。丑疤小脸绽放明媚的笑，抱住魁梧的黑衣人。
“冷大哥，我就猜是你来救我啦。哈哈哈！冷大哥，我好想你啊。”
“你受伤了。”
“没事。”
栗海棠摸摸脖子，一点点鲜血而已。
“冷？你是江湖匪贼头子，鬼手冷肆？”
孟善人惊呆，他对江湖有名望的大人物略有知晓。
冷姓在江湖中是较偏僻的姓氏，能够闯出名堂的冷姓侠者更是屈指可数。依全娘对海棠身份的了解，她是秦五爷和翎爷的义妹，是谷宅的小东家，那么她认识的冷姓江湖人只有最具名望的，唯有匪贼头子鬼手冷肆。
“你是不是……鬼手冷肆？”
孟善人试着迈前一步，想靠近些看清魁梧黑衣人的容貌。江湖传言鬼手冷肆生得一张恐怖丑疤的脸，一对阴鸷充满杀气的眼睛非常慑人。
冷肆与海棠面对面，没有要转身的意思，也没有回答的意思。
栗海棠歪歪脑袋，很好心地说：“孟善人，我劝你别靠近啦，否则……我可拦不住冷大哥的拳头。”
孟善人怎会听她的劝告，难抑兴奋一步步走近身形魁梧的冷肆。
忽然，头上屋顶一声巨响，无数破碎瓦片噼噼啪啪砸落下来，孟善人吓得捂住脑袋调头就逃。
可惜他跑得再快，也没有破碎瓦片落下的速度。那些瓦片像有了生命一般追着他，从屋中央到房门口，砸落一地的碎瓦片像一条弯延爬动的蟒。
二十个蒙面黑衣人从天而降，将孟善人和全娘团团围在中间。他们的臂袖绣着魑魅图腾，他们手中的武器各不相同，但相同的是泛着令人畏惧的刺目银光。武器上皆刻有魑魅图腾和鬼面具雕纹。
孟善人胆颤心惊，跌坐在地上仰视围着自己的十个蒙面黑衣人。另一边，全娘也震慑得不敢说话，尤其听到院子里女儿的哭声，她更是一动不敢动。
“小主子，求你饶了我的女儿。”
栗海棠绕过冷肆从墙角走出来，环视站满屋的二十个鬼影。围住全娘的鬼影是绵宁大宅的，其中一个正是与千夜讨“亲笔密令”的鬼影。围住孟善人的鬼影是诸葛弈身边的，其中一个是她唯一见过的鬼影，是诸葛弈的第一心腹。
“小主子受惊了，属下们来迟了。”
身为诸葛弈的第一心腹且与海棠见过面的，算是熟脸。鬼影拿着一块寿山石走来，双手捧给海棠。
栗海棠默不作声，取来紧紧握在掌心。这是诸葛弈最心爱的一块玩石，不论走到哪里都会贴身携带。就像她随身带着莫晟桓送的那块雕鸟雀羊脂玉，若非重急之事做信物，决不肯随意脱手于人的。
鬼手冷肆转身，对鬼影说：“你且留下，让他们送小主子和全娘母女回谷宅，我与孟善人有话要说，你在这儿做个见证。”
鬼影冷睇一眼，不必多言，一抬手便可令属下们押着全娘母女离开。而绵宁大宅的鬼影们则返回大宅继续他们的镇守职责。
栗海棠不肯回去，执意要听听冷肆会与孟善人说什么。可惜冷肆不给她机会，一手刀打错，唤出千夜。
“我带她回谷宅，主人急得一夜未眠。”千夜抱起海棠，看一眼孟善人，对冷肆说：“别让他死了。”
冷肆颌首，只回答“放心”便不再多言。
千夜抱着昏迷的海棠离开孟氏祖宅。
孟善人见势不妙欲趁机逃离，哪知前脚踏出门槛，一堵黑色肉墙拦在他前。
“我……啊——！”
“呵！”
鬼影吹吹拳头，对冷肆说：“凭他也想取而代之？呵，玩死吧，抓回去恶心主人吗？”
冷肆嗤笑，大步走来，斗大拳头砸在仰躺在地上的孟善人的肚子，刚挨拳头的惨叫未绝，粗嘎嘶哑的嗓音忽然拔高一个音调，将屋顶欲坠不坠的碎瓦片震下来几片。
鬼影哈哈大笑，说：“冷统领，姓孟的外强中干，哪禁得住咱们的拳头？依我之见，换个玩法儿。”
“现在不行。”
冷肆抓起孟善人的衣领，提起他重重摔在床上，再一脚踏在他的胸口。
“姓孟的，听说你想成为天下第一大商？想取而代之？来，与我说说你要如何做？”
“没有！我没有说过取而代之的鬼话，那是污蔑。污蔑！”
“哦？”
冷肆笑了，大脚踩住孟善人的胸膛，一屁股坐到床上。当然，此过程中孟善人觉得自己的肋骨已碎成渣渣了，疼得他双眼翻白险些昏死过去。
“呵！这点痛就受不住，等会儿十八般酷刑全部招呼一遍，你还不咬舌自禁？”
“冷统领，你到底想做什么？”
鬼影看不下去了，讥讽道：“这等奸怂坏又没骨气的混蛋，尽快带回去交给主人处置便是。与他废话有何益处？算了吧。”
孟善人听到鬼影替他“求情”，立即点头如捣蒜，戚哀求饶：“冷大侠，求求你饶了我吧？我可以给你很多银子，要多少有多少。”
冷肆的丑疤脸堆起一抹贪婪的笑，问：“你能给我多少银子？”