谷宅的老宅布局是一模一样的，不论在哪座城哪座镇建造，只要到过一次某个谷宅，余下的所有谷宅皆不必担忧迷路。
尽管诸葛弈已将谷宅交给栗海棠，她仍认为自己不足以承担谷宅东家的威名。主院给诸葛弈居住，她住在邻旁的小院。
青萝领着苏妙清来到海棠居住的小院，谁知苏妙清止步于院门外不肯再入。
“苏姑娘，你这是何意？”
苏妙清傲气地说：“我曾跟随外祖父拜访过谷宅，对谷宅略有耳闻。诸葛哥哥是天下第一大商，即便为客也该住在主院的客房，而不是客院。”
青萝轻蔑道：“既然苏姑娘知晓主人的身份，就该明白客随主便的道理。这儿是谷宅，就算皇帝圣驾降临也要依从谷宅东家的意思。”
“你！贱婢！”
苏妙清扬手要打，被突然出现的刘二娘反手一掌挡开。
刘二娘瞧着苏妙清手提的食盒，嫌弃说：“苏姑娘若有心该亲手做羹汤才是，这买来的东西能有几分诚意？”
“一个厨娘也敢对我无礼，上到主子下到仆婢都是搬不上台面的卑贱胚子。难怪被选作活祭品，不过是一块胙肉罢了。”
苏妙清言语鄙夷，不仅骂了刘二娘和青萝，连栗海棠也一并讥讽。刘二娘和青萝怒气上头，二人欲动手之际，一道魁梧黑影挡在她们面前。
冷肆犹如一座山墙立于苏妙清前，敛目俯视她漂亮精致的脸蛋，冷声忠告：“苏姑娘请慎言！这是谷宅，不是苏府。”
苏妙清昂首挑衅道：“那又怎样？我是诸葛哥哥未过门的妻子。他与谷宅东家是挚交，我想说什么便说什么，谷宅东家不会计较的。”
“苏姑娘，你可真不要脸。主人几时承诺娶你为妻？你少自作多情。”青萝气得跺脚，恨不得去主院向诸葛弈告状。
刘二娘拉住暴跳的青萝，拍拍冷肆的背，“冷兄弟，这儿交给你啦，我们先进去瞧瞧。”说完，拉着青萝往正房跑，任青萝如何反抗都没用。
苏妙清与冷肆面面相峙，谁也不肯退让。
就这样，二人从旭日初升到漫天彩霞，整整站了一个时辰也未分出胜败高低。倒是苏妙清察觉异样，疑惑刘二娘和青萝急忙跑进房去的原由。
冷肆未动，苏妙清也不敢动。
此时，正房的东屋里，诸葛弈和栗海棠正在练字，时不时看一眼院门外对峙的二人。
刘二娘坐在窗下的太师椅里，嘴巴也没闲着。她对良和城的小食很有兴趣，那些藏在巷子里的小食铺子非常有趣，做出来的食物虽然平凡却极为美味。
今儿，管家派人去买来十样小食，栗海棠便赏给她们一起品尝。当然，不喜甜食的诸葛弈品尝的是海棠亲手蒸制的茶饼。现在，她已能做出非常地道的霞彩镇茶饼，每一种茶饼皆是诸葛弈平日最喜欢的茶叶制成，即便没有品茶亦能享受茶香的美妙。
“咦？怎放她进来了？”
隔着窗子，见冷肆放苏妙清进来，刘二娘从太师椅里跳起来便往外走，碎嘴子的念叨：“姓冷的出门撞坏脑袋啦？怎能放她进来呢？”
“是我让冷大哥放她进来的。”
栗海棠将习好的一张字帖交给诸葛弈审查，说：“师父，你要去见见她吗？”
“嗯。”
诸葛弈放下字帖，向青萝要来一块湿帕子为海棠擦净手上的墨痕，说：“苏妙清是苏家的外孙女，不能太落了苏老家主的面子呀。”
“师父说的对。”
栗海棠也觉得没必要因一个不得宠的苏妙清而得罪苏老家主，毕竟苏老家主与阿伯是世交好友。落了苏老家主的面子，也是伤了阿伯的情。
诸葛弈知她言行有分寸，懂得其中厉害关系。江南行，苏家可以成为他们手中的一枚好棋，绝不能毁在苏妙清身上。
栗海棠灵光一动，踮起脚尖趴在他的肩头，小声说：“师父，我可以和她逗逗乐子吗？”
诸葛弈笑问：“怎么个逗法儿？”
“嘿嘿。定有你的好处，放心吧。”
栗海棠挽起他的胳膊，走出东屋正巧撞见苏妙清提着食盒进门来。刘二娘和青萝像门神一左一右的堵着。
“青萝去端茶，姑姑也去。”
栗海棠挽着诸葛弈一起坐下，对苏妙清颌首见礼，说：“苏姑娘请坐吧。”
“丑丫头，放开你的脏手！”
苏妙清单手提着食盒冲走过来，一下抓开栗海棠挽在诸葛弈臂弯的小手。她委屈地看向诸葛弈，哀怜道：“诸葛哥哥，你怎么可以收留这个胙肉呢。”
“你说什么？”
诸葛弈剑眉蹙紧，刚刚苏妙清对海棠的称呼是什么？他听错了？
“胙肉！她就是一块献贡的胙肉！”
苏妙清恨恨地瞪向旁边坐着的栗海棠。
“放肆！”
诸葛弈怒极，腾得一下站起来。
“师父别呀。”栗海棠慌忙抱住诸葛弈，对苏妙清笑道：“哈哈，苏姑娘是第一个敢用胙肉来称呼我的人。哈哈哈，有趣！真有趣！”
“无耻！你是疯子！疯子！”
苏妙清气红眼睛，扯着喉咙大吼。她已极尽羞辱，为何栗海棠不生气？反而嬉笑夸赞？
被骂疯子也不生气，栗海棠拍掌大笑，说：“苏姑娘有本事打探我的身份，应该知道我离开瓷裕镇的时候疯疯癫癫。初到霞彩镇的时候，还疯疯傻傻的扛上衡六爷，替衡六爷管教了儿子呢。”
“栗海棠，你休想赖着诸葛哥哥。我是诸葛哥哥的妻子，我不准你缠着他！”
“哎哟！师父乃天下第一大商，他的妻子可不能是小门小户的女儿。你探查过我的底细，我对你也略有熟知。”
栗海棠放开诸葛弈，小手背后绕着苏妙清走一圈，说：“你虽姓苏却不得苏老家主的疼爱，顶着外孙女之名连仆婢都瞧不起。有苏家集万千宠爱于一身的嫡长孙继承家业，你一个外孙女何苦觊觎那本不属于你的家财呢。我若是你……”
“你若是我，要如何？”
苏妙清咬牙切齿地问，她生来最恨两件事：一是辱她母亲，二是骂她痴心。她的母亲是苏家嫡亲女儿，为何不能平分家业。她是苏家的外孙女，凭什么不能享受金玉贵女的荣华富贵？
栗海棠绕她一圈，终站定在她面前，“苏妙清，我们来赌一局，如何？”
“一块胙肉，不配与我赌。”
苏妙清厌恶地冷睇一眼，微侧身避得远些。
栗海棠嘟嘟樱唇，佯装失望地说：“唉！真可惜。我本想与你赌一局，若你赢了，我代师父答应娶你为妻；若你输了……”
“好，我赌。”
苏妙清眼露凶狠。这赌局，她赢定了。