苏记食铺外面传来急促的马蹄声，莫晟桓风尘仆仆的赶来，一下马便冲进大堂寻找海棠等人，连马儿都忘记拴好。
老掌柜一见莫晟桓衣着不俗，忙唤店小二去拴马。
“对不住，我回来晚啦。”
“不晚不晚，正巧我们也刚到。桓哥哥快来坐，咱们先喝杯茶歇歇。”
栗海棠邀请几人一同围坐到临窗的桌子，几人之中唯有司明堂不习惯。栗君珅在江南时已磨掉贵公子的娇气，连街边的小摊食也能下肚。
莫晟桓从小厮混市井，吃遍瓷裕镇的大小馆子和街边摊食，自然不会在意坐一楼大堂还是二楼雅室。
程澜就算不在意了，风餐露宿都能随口赞美之词。
元俏也不是养尊处优的娇贵姑娘，从小扮男装跟着哥哥们在瓷裕镇厮混打架，没少挨老祖母、母亲和婶婶姑姑们的训教。
刘二娘和青萝更不必提，最喜欢做寻常人寻常事。
老掌柜见几位姑娘和公子衣着华丽、气质优雅、谈吐斯文，实在不像市井小民。他试探着上前询问：“各位公子，各位姑娘，不知吃点什么？喝点什么？”
“我们想吃的想喝的，你的食铺都有吗？”
栗海棠看看柜台上面悬挂的牌子，今日的菜名和酒名与楼外楼的一模一样，也有几个独特的，其中就有她最熟悉的桂花酿鸭子。
“哎哟，看不出来呀，我竟能在这儿吃到苏家的传家菜。”
“哪个？”
元俏伸长脖子，眯眼看牌子。
刘二娘一眼认出，指指最中央的牌子：“那个，桂花酿鸭子。”
元俏冷笑，说：“桂花酿鸭子，谁做的？苏妙清吗？她做的还不如谷宅小东家做的味道纯正的。”
莫晟桓听程澜讲过良和城吴家之事，海棠与苏妙清打赌，最后苏妙清一败涂地丢了苏家的脸面。
当时程澜讲得细致入微，唯独没说海棠是如何烹制出纯正的苏家传家菜桂花酿鸭子。
“刘厨娘，是你教海棠妹妹的吗？以前我怎没尝过呢？”
“桓二公子饶了我吧，那般与众不同的菜肴，我可做不出来。”刘二娘双手合十告饶，眼神示意莫晟桓去问海棠。
栗海棠眼皮抬也不抬，说：“苏家一位奶奶教我的，她曾是苏老夫人的朋友。”
莫晟桓恍然大悟，问刘二娘：“你学会没有？”
刘二娘摇头，“那菜肴只传给小主子，我怎敢觊觎。桓二公子想吃，快求求小主子。”
莫晟桓吧唧吧唧嘴，对老掌柜说：“来，桂花酿鸭子，我倒要尝尝有何与众不同之处。”
“不要，太贵了。”
栗海棠一口拒绝，问老掌柜：“把你们铺子里最便宜的菜、最便宜的酒、最便宜的茶端上来。”
老掌柜听得瞪眼，结巴问：“这位姑娘，咱们苏记食铺的菜肴很丰富，最便宜的菜也需一两银子，最便宜的酒要二两银子，最便宜的茶要三两银子。你看……”
“苏家开的黑店吗？最便宜的菜要一两银子，抢匪啊？”栗海棠大声嚷嚷，引得窗外的痞赖、乞丐和小偷儿们齐看向窗子这儿，一个个迷缝睡眼聚精会神的听。
老掌柜尴尬陪笑，指指街对面的楼外楼，说：“不瞒姑娘，对街的楼外楼也是这个价儿。”
栗海棠嫌弃道：“楼外楼也是黑店，听说店主是谷宅小东家，一个见钱眼开的土财主。”
老掌柜乐得心花怒放，附和道：“可不是嘛。谷宅小东家不仅开黑店，还心黑手辣害死我们苏家的少公子呢。姑娘瞧瞧，我们苏老家主下令雇来全城的痞赖和乞丐们堵住楼外楼的大门，让他们做不成生意。”
“妙计！妙计呀！”
栗海棠竖起大拇指夸赞，她站到窗前看向楼外楼大门外的百余人，看来苏家铁了心的与她斗到底。
她走到程澜身边，拍拍程澜的肩，说：“老掌柜，我这位哥哥是苏公子的好友，我们是外乡人，听闻苏公子的丧讯前来吊唁的。既然楼外楼得罪了苏家，我们也不能坐视不理呀。”
老掌柜一听，作揖道谢。
栗海棠嫣然浅笑，杏眼中闪烁一抹顽皮。她回到窗边，朝着对面大喊：“喂，兄弟们。我们是苏公子的朋友，既然你们是苏家请来帮忙的。我们也愿意与大家交好，请你们来喝酒。”
在街上瘫躺了一天的痞赖们早已馋酒若渴，乞丐们也高兴能吃能喝，那些小偷儿们见海棠等人衣着华丽又大方请客，自会带足了银子。
一群围堵楼外楼大门的乌合之众像千军万马般狂奔而来，险些挤塌了大门的柱子。
老掌柜见此情景立时慌了，看看栗海棠等人，又看看乌泱泱挤进来的痞赖乞丐们，急得他扯着喉咙大喊：“滚出去！滚出去！谁让你们进来的！都给我滚出去！”
栗海棠站在桌子上朝着众人大喊：“大家放心吃放心喝，只要挑最便宜的酒菜吃黄了它，本姑娘重重有赏！”
“啥？吃黄了？”
司明堂捕捉到海棠煽动乌合之众的重点，原来……
“等等，你们这是……”
数道黑影从窗外闪入，动作极快的将他们带出窗外，瞬息消失在楼外楼的大门口。
可怜的苏记食铺被痞赖、乞丐和小偷儿们霸占，惊慌失措的老掌柜和三个店小二逃到柜台下面躲着，听着头顶上叮叮铛铛的声响。
吵着吃饭喝酒的痞赖、乞丐、小偷儿终于发现老掌柜和店小二们不见了，里里外外搜寻之后在柜台下发现四人。
老掌柜拿出霸王之气指责痞赖们蠢笨，不知道雇他们来堵楼外楼的主子正是苏记食铺的东家。
可馋酒的痞赖们哪管什么主子东家的，吵吵嚷嚷着催促老掌柜和店小二去端菜搬酒坛，他们只需最便宜的酒菜即可，又不是没有人付账。
提起付账，老掌柜才想起临窗的一桌客人。待他扒开挡在面前的痞赖们，发现临窗的那张桌子早已四分五裂，敞开的窗子斜斜歪歪的挂在窗棂上。
“她是谁？竟敢跑来苏记食铺闹事？”
老掌柜忿忿大吼，他好不容易被提拨上来做掌柜，这才几天就惹出乱子来。他还有何脸面去见苏老爷呀。
一个痞赖走来，望向街对面的楼外楼，说：“若我没猜错，她应是楼外楼的主子，谷宅小东家，棠敏。”
棠敏？
多么陌生的名字，可她的出现让在场的痞赖、乞丐和小偷儿们记了一辈子。直到他们日后行走江湖，或改邪归正成为贩卒，每每听到“棠敏”二字都会想起今夜在苏记食铺发生的一幕。