不知多久，张予之方才渐渐转醒，已然躺在床上。
眼前是凌虚真人、刘九、归弢并那少女，都关切地立在床前，看着自己。
他仔细瞧去，那少女肤如凝脂，肌映流霞，明眸皓齿，生得极是俊俏。
归弢道：“贤弟，张前辈为救我和婉儿妹妹，不幸身亡，归某永铭于心。害我两家之人，我定饶不过他们。贤弟定要节哀，保重身体。”
张予之愣愣地看着他，默然点头......
不禁再次打量起那名少女，想起义父之死也因她而起，问道：“这位姑娘，你......姓甚名谁，那恶贼为何要追杀你。”
少女即上前道：“张大哥，我姓于名婉儿，爹爹是朝中将军，此次奉命从达国护送石匣宝经回朝，却被游贯那厮带着人手半路截杀，抢夺宝物......”
“他追你就是为了这个？现今那宝物可在你手中？”
“并没有，当时装运石匣宝经的铁箱子被打开后，里面空空如也，宝物却不知什么时候早已不见了。”
“这倒是蹊跷，也就是说，你也不知道宝物在哪？”张予之疑惑起来。
“嗯......”于婉儿有些委屈地看着他，点了点头：“游贯因此气急败坏，带人逼问宝物下落不出，就杀死了爹爹整队人马。幸亏军中众位叔叔拼死拖住他，才让我得以逃了出来......”
张予之道：“这恶贼好狠的手段，定是以为你知晓宝物去向，故而一路穷追不舍。”
婉儿满脸凄苦之色，哽咽道：“不错，我昨日逃到此处，幸得有道长相救上山，又在山上认识了归弢兄长......他见我苦闷，约我今早一起去山中采药，归来时不料被游贯抓住，幸得张前辈......张前辈他舍身相救。”
张予之满腹愁困，又问道：“可是护送宝物这么要紧的事......你父亲怎会带上你？”
“是我在家无趣，偷偷跟着父亲去的......”于婉儿低着头道。
“那石匣宝经是什么要紧东西，朝廷如此重视？又怎会在路上突然消失呢？”张予之追问不断。
于婉儿道：“我听爹爹说，此乃佛门至宝，是朝廷秘密用十万两黄金向达国换来的，已在都城修好宝塔，准备迎回供奉......”
“爹爹他们一路上小心看护宝物，从未有人靠近，更别说打开大锁。可宝物就这么凭空消失了，我也是想破脑袋也不得而知......”
她见张予之连连质问，似有怀疑之意，定是难过于张客山之死。
自己心下本就悲伤，亦能体谅他丧父之痛。想着想着，不由得眼眶湿润，抽泣起来。
张予之见她顾自垂泪，谁看了不怜惜。她也是才失去了父亲。
“婉儿妹妹......我这么问，绝对......没有怀疑你的意思......你千万不要误会。你我父亲都惨遭那恶贼毒手，可惜这厮跳崖自尽，便宜了他......”
“不打紧的......”于婉儿抹去眼泪，“我刚才只是一时难以自控，实无责怪之心，还请张大哥见谅才是。”
说完咬紧嘴唇，看着张予之，眼中满是歉意，模样愈加楚楚动人。
张予之无奈，在心底重重叹了口气。
刘九这时开口骂道：“昏君无能，死不要脸，老百姓饭都吃不上了，他竟拿重金去买什么经书，建什么劳什子塔，不知又要搜刮多少民脂民膏。”
归弢看向凌虚子，抱礼道：“真人神仙在世，晚辈斗胆请教，不知这石匣宝经是何来历？”
“石匣宝经......”
凌虚子一声长叹，声音中不知饱含了多少沧桑往事。
“这件宝物......不想是流落在了达国......”
他眺望窗外，沉浸于往事之中。
众人屏气凝神，都等着他继续道来。
“百余年前，有一位佛门高僧自身毒国而来，是为无相行参大师。他游历神州，传经弘法，翻译了数部佛经，可谓功德无量。其人更是佛法高深，德高望重，深得各国敬仰和推崇。”
凌虚子眯着眼睛，语速非常缓慢，众人听得异常清晰。
“无相行参大师圆寂之后，门下弟子将其留下的《大法郅经》装于一尊石匣之中，供于乾国，成为佛门至宝，此便是石匣宝经。”
归弢道：“原来如此，我也曾听说过这位高僧，传言他还有预知未来的神通，偈语无一不准，乃释门一派承前启后的大宗师。当时各国皇帝争相迎他居于境土，名义上是说礼佛奉宗，教化人心，实则是为了找他算问国运，祈求长生。”
“你所说不错，世人于此大有冒昧，不解佛法要诣，一味只图欲念，便是贪嗔痴慢疑所障。”
归弢心想，真人尊为道门宗师，对佛家所言却并不排斥，胸襟可见一斑。
对方此时又道：“关于石匣宝经，贫道还闻师尊木须子提起过，说其秘密藏有一门绝世神功在内，练成可天下无敌。只可惜后来宝物遭窃，一度失去下落。”
说着长抚白须，“此番朝廷不惜以十万金从达国迎回，依贫道所见，实乃是朝廷穷彰国力、装点门面之用，终究是粉饰太平之徒劳啊。”
归弢听罢道：“真人之言，果是醍醐灌顶。游贯那厮替皇家卖命，杀人如麻，恶名远播，他来抢这石匣宝经，背后定受琰国指使。而今释门昌盛，宝物再遭失窃，庙堂江湖间，恐又将纷争四起。”
其时，神州大地已动乱了上百年。各族纷纷趁虚而入，先后建国称帝，割据一方。王朝此消彼长，兴替不绝。
到此一时，北有琰国、达国、拓国并若干小国割据。
南有乾国据守长江天险，偏安一隅。
这其中又以琰国兵锋最盛，乾国领土最广。
各国之间征伐不断，以致兵连祸结，山河破碎，黎民百姓饱受战乱之苦。