杜无论和查无同在城内搜不见张予之，远远看见府衙方向火光冲天。随即有人来报府中失火，知道事不寻常，慌忙带了人手赶回来。
城中顿时惊乱四起，不少百姓从睡梦中惊醒，你追我赶出得门来，有的还帮着救火，大部分人则围在周边看起了热闹。
四周房屋阁楼上此时都挤满了人，间杂着一阵剥花生嗑瓜子的声音，好不惬意。
三人混在道路人群中，躲开士兵，来到一丛偏僻大树之下。
朱岐岭和孙焕挖出日间埋于此处的钩弩绳索诸物，寻到城墙角落无人值守地方，用硬弩射出飞钩，牢牢勾住城垛。
朱岐岭缘绳率先攀上，确认安全后，招呼张予之、孙焕先后爬上来，再依法从另一端下去。
依葫芦画瓢，射出绳索飞渡护城河，绕道城西而走。
行过二十余里，几人于路上边走边说。
他这才得知，天道盟总寨早已被朝廷大军攻下，付之一炬。
五叔善照堂堂主麻子柳身在延阳郡，当夜死战不退，掩护盟中各位兄弟逃走，被官兵乱刀分尸，枭首示众。
十叔明义堂堂主申不已虽在西南，没有官兵来剿，但他性如烈火，听闻张客山噩耗后，气不打一出来，趁着叛乱，即刻率盟众三百余人猛攻郡府。
虽成功杀了当地郡守，为天道盟出了一口气，终是飞蛾扑火，寡不敌众，自己和堂口之人全部战死。
其余见性、正气、崇德、尚贤、忠亮、廉胜、烛远、仁风八处堂口，都是死的死、散的散，各位叔叔至今没有确切消息。
六叔、九叔堂口俱在西南，离广成郡稍近，听闻张予之率众起义，便率盟众前来投奔。
谁知到了那里一看，发现陆不异拥立的竟是个冒牌货。赵牛儿定要他们带人留下，编入义军之中。
两人不肯，一气之下，偷偷潜入义军大营，正巧这放牛娃正搂着两个美人儿寻欢作乐，便揪着他结结实实打了一顿，这才率人离开。
赵牛儿因此怀恨在心，又派兵追杀，一路死了不少盟众。
之后终于顺利逃到宕城之外的碎步山落草，在此期间又收留了不少难民，已在山上拉起了一支八百余人的队伍。
几日之前，山下探子来报，发现一满身血污之人倒在林中。孙焕前去查看，发现竟然是路通一，悲喜交加，急忙将他救治于山寨之中。
连日来，路通一直是忽醒忽睡，神志模糊。直到今日傍晚才得片刻清醒，交待两人来城中府衙营救张予之，随即又昏了过去。
三人说着，来到了一处村子。
张予之得知，此中村民，还是因为自己在城中劝诫过杜无论，这几日才从流民中收置过来的。
尽管如此，城中发了一点粮食给他们后，便不管不顾，任他们自生自灭。
张予之疑惑道：“杜无论不是说将百姓都安顿好了么，他日间曾领着我去一处村中看过，大家有粮吃，有衣穿，怎么此处不同。”
孙焕笑道：“小芋头，你还是太天真了，都被他蒙在鼓里。他肯定是为了讨你欢心，装模作样弄了一个村子，引你去看。我们在这里盘踞多时，还不清楚这些村子都是什么情况么。”
“小芋头，九弟说得不错。你少不经事，不明白他们的手段。他图你有宝藏，自然是万般奉承你。”
“可恶！这两个恶贼，原来连这也是装模作样弄的！”
“他们弄虚作假，都是平常。就说眼前之事，广成郡在大灾之前，粮仓里早就空空如也。但朝廷的人下来查看，每一处都是颗粒满仓，你猜怎么着？”
张予之睁大眼睛，很是好奇。
“当地官员为逃避朝廷查验，忙着连夜运粮，这里看完就运到那里去看，看来看去，看的都是同一拨粮食。就是运送不及的，一把火烧了粮仓，死无对证。再不济有查着空仓的，送些钱财讨个饶也就搪塞过去了。”
“这些个阳奉阴违、阿谀奉承的伎俩，在这群贪官污吏之中，早就司空见惯。不然天就是再干，只要仓里存得粮食在，焉能有这场大饥荒？”
朱岐岭说得意味深长，言语之间充满悲愤。
孙焕接道：“故而说，此间义军也好不到哪里去。换了一批朝廷的人，又来一批陆不异的人，天下乌鸦乃是一般黑。”
“但杜无论是琰国的奸细，算不得陆不异的人。”张予之解释道。
“陆不异与杜无论也相差不远，都是些不顾老百姓死活的狗东西。哪里能和大哥比得，他才是真心实意记挂着百姓。”
孙焕之言，真是发自肺腑。
“不，大哥虽为一派之主，一向把自己也当成百姓。成立天道盟，就是为了替百姓主持公道，因此老百姓们才与我天道盟亲如一家。”他随即又更正道。
孙焕不提张客山还好，一提起他，三人各自都有些难过起来。尤其是张予之，丧父之痛终是难以自抑，平复了好一阵。
朱岐岭和孙焕日间寄了三匹马在村中，村民因感念他们日前送来过粮食，此时还有人熬夜在帮他们守着马匹。
张予之看到村民都是些骨瘦如柴、衣不蔽体之人，不禁心酸。从包裹中拿出些人参鹿茸之物送予他们熬汤喝。
尤是骂道：“可怜我还一度惋惜杜无论是个好心办事的能人。这个贼子，一桩桩事，都骗得我好苦。”
朱岐岭再摸出些碎银子给了村民，说山上隔日再送些粮食过来。众人拜谢不止。
随即牵过马儿，分别骑了，加快往碎步山赶路。
不消多久，三人来到山脚。张予之借着星光，看到山上隐隐有些栅栏。
栅栏处隐约有一面随风招展的大旗，上面画着几片云朵，云朵之下，是一柄插入土中的宝刀，这正是天道盟的旗帜。
孙焕道：“山上工事都是临时扎的，若城中打过来，根本守不住。”
进到山中，树林里搭了十几间木屋，有十来个人在四周放哨。
二人一面将所带补药拿去熬了，一面领着张予之来到一间木屋里。
烛火下，路通一躺在草席之上，呼吸微弱，满面胡茬。
张予之终于见到了四叔，却禁不住猛地叫喊起来：“四叔的左手怎么没了？”
“我们还没来得及问。他身上有不少伤口，像是被狼咬的。”
朱岐岭和孙焕怕张予之担心，一直没将路通一失去手臂之事告诉他。
张予之眼眶发热，连忙运起真气，灌入路通一五脏六腑之间。
这太虚真气于疗伤甚有奇效，不多时，路通一微微睁开眼睛，见到他，便即喜道：“小芋头......”
“我就......我就知道，六弟、九弟能救你出来，你可......可安然无恙？”
张予之用力点了点头：“四叔，我都好，可是你的手......”
“哈哈哈，我吃了那么多狼肉，还它们一条手臂也没有什么。”
路通一笑道，猛然间剧烈咳嗽，鲜血喷了一地。
张予之吓得脸色惨白，知他伤势异常严重。若不好好救治，纵然留得一命，也将落下病根，成为废人。
幸好带来了大把珍贵补药，等熬好的汤药一送进来，亲手喂路通一服下，看他气色渐渐有些好转，这才稍微宽心。
路通一勉强坐起身道：“都怪我糊涂，连累你落入那两个小人之手，好在这一趟有惊无险。”
“四叔，我这不是逃出来了么，你休要自责。快跟我说说，这些日子发生了什么，他们把你怎么样了，你又怎会到了这里。”
路通一叹了口气，缓缓说起事情原委。