当年自己虽然也仰慕同德太子，可是时局一变，为了前途，还是选择紧跟隍纨。能坐到今日位置，离不开隍纨的耳提面命、苦心栽培。
虽说隍纨为天下人痛恨，但于自己实有莫大恩情。想起来，自己何曾没有一腔热血过，只是多年过去，心底的那个年轻人早已越走越远。
这个念头只是一闪而过，他又飞快回到现实之中。见张予之尽是些陈词滥调的骂，干脆点了他的哑穴，这下图个清静。
一路上，两人只坐马车行路，特意避开各处义军盘踞之地，傍晚就寻朝廷驿馆府衙休息，走得甚是缓慢。
沿途大小官员见了杨道南，都跟见了亲爹似的，争先恐后行贿巴结。
这还只是见到了一枚小小的乾门司秘令，若知道他就是秘要校尉，想必要把祖宗牌位都撤了，把他给供上去。
张予之对此又是厌恶，又是悲哀，轻蔑道：“隍纨要见我，你却慢吞吞的，莫不是要趁机一路发财。”
杨道南鄙夷道：“本座若要钱财，还需费如此周章吗？这些东西，岂能入本座的法眼。倒是驾马的两个公差，跟着本座出来，该要少不了他们的好处。”
张予之见他把受贿不当回事，还说得理直气壮，真是无可救药。
讥讽道：“哟！你还如此体谅下属，他们又是隍纨的什么七大姑八大姨的亲戚啊，这么荣幸，能和乾门司统领出来公干。快让他们杀了我吧，回去可以连升几级？”
杨道南笑起来：“我看你是有点扯猪婆疯了，一路胡话说个不停。他们要是杀了你，隍相定把他们抽筋扒皮不可，连我都要治罪。你在隍相眼中，可重要得很呐！”
“既然如此重要，你如何不骑快马，快快带我去见那老狐狸。是怕我跑，还是你养尊处优惯了，受不了马上颠簸。”
杨道南闭上眼睛，不理会他。
张予之兀自说道：“好个闭眼大官，难怪只瞧得见眼前富贵，看不到天下疾苦。”
对方仿佛没有听见，打了个哈欠，鼾声立起。
其实在路上行得多日，张予之已无逃跑之心。杨道南也看了出来，只有睡觉之时才封他穴道。
张予之心想，去见隍纨一面有什么不好，定要当面痛骂于他，倒看他如何摆弄自己。若寻着机会，和他拼个同归于尽，也算报得大仇。
车马慢慢进入了邻郡永丰郡。
此郡郡如其名，风调雨顺，全郡大部分地区几无受旱，比之广成郡民不聊生的凄惨光景来，像是天堂一般。
不日间来到一处地界，名唤定胜县。此地治所称为中里，一条小河得名湄水，悠悠流穿镇上而过。
湄水河上修了几座古朴素雅的风雨桥，联通两岸，可供行人停脚休息，遮风挡雨。
河道两旁，吊脚楼鳞次栉比，晾着五颜六色的衣服。四檐屋角悬挂风铃，随风摆动，叮咚作响。
水路上，各处码头漕运不绝，民夫、挑工往来于船上，搬运着各式货物。
适时霁雨初晴，一道彩虹现于两岸。水面轻烟漫拢，倒映着幽幽远山，美得有如一幅水墨画卷。
张予之看到这番景象，脑海莫名安宁，心驰神往，就令在此停住。
杨道南奇道：“你好似有兴致一般。”
“正是，被你囚禁了这么久，我想要到街上去走一走。”
杨道南依了他，跟他来到街上，一面小心提防着周遭之人。
湄水何沿河有天青总、地灵总、人寿总、和风总四条街巷，内里商贾门面众多，甚是繁华热闹。
正逢赶集，满街百姓流连于店铺摊贩之间，挑选货物，比买比卖，不输于大城市集。
张予之来到和风总一处名为康福和的豆腐店，就在外面桌凳上坐了，要了一碗热喷喷的豆腐脑吃，与店家闲谈起来。
得知店家勤劳肯干，从挑着豆腐叫卖，攒了几年本钱，来到镇上买了这处房子作店铺。只是天生是个跛子，没有姑娘瞧得上他，至今还未成家。
杨道南坐在一旁，好不自在。
他已经很久没接触过这种市井小民了，只觉得他们身上有股子土腥味。至于豆腐脑，虽然冒着一股清香，他也是不愿多闻的。
张予之见他这副模样，问道：“你可是出身官宦之家？”
这一问倒问起了他往事。
杨道南一非出身大族，二非祖上显赫。年轻时靠当兵拼命，立有军功，却多数被上级冒领功劳，只当得一个小小的军官。
从而费尽心思，四处打捞油水，多番行贿之下，才托了门路进得乾门司做密探。
常年公干之中，他干着最苦最累的活，眼睁睁看着那些公子哥同僚悠哉悠哉，尸位素餐。
他们个个出身不凡，背靠大树，什么都不用做，在乾门司里滚一趟便是镀金，只等着外调提拔，差事只交给自己这等无依无靠之人去做。
心里对他们是满满的羡慕嫉妒恨，官场如此混浊，爬又爬不上去，唯一能寄予希望的，就是同德太子能早日登基执政。
但日复一日中，随着年龄渐大，官场残酷的环境击碎了他最后一丝耐心，也不再心存幻想，一心只想给自己找个靠山。
那个时候，他坚忍不拔，口中从不多说一句话，乱说一句话，只知道埋头做事，一个肩膀挑了数个肩膀的活。
终得一朝，他因办事得力，有幸结识了当时统辖乾门司的卫将军隍纨。
此后不惜一切讨他欢心、为他卖命，加之其武功高强，颇为能干，为达目的不择手段，终于为隍纨赏识，得以青云直上。
想来这一路，在极重门第身世的官场，他这个手眼通天的秘要校尉，大半生仕途着实坎坷不平，受尽了冷眼和奚落。
此时答道：“比不得你，我家山野村夫，幼时家境还不如这个作豆腐的。”
“那就对了，怎地你当官了就忘了本来面目。这么香的豆腐脑你不吃，这么勤劳的人你也嫌弃。别说隍纨，就是皇帝，往上数个几辈十几辈，哪个家里不是普通百姓。你们这叫忘了祖宗，活该你们失却民心。”张予之毫不留情数落起来。