这填壕车全身覆盖铁甲，内藏士兵，携带土包砖石，专为行到护城河旁填平河道所用。又带特制木板，可迅速搭桥过河。
归弢迎着烈风，挺立城头，举剑督战，号令不断。
城上抛石机接连发出石块，砸向敌群。
石块落地处，四面开花，敌军被震飞数丈，更有甚者直接被砸为肉饼。
只是填壕车坚固异常，偶尔被石块砸中，也不受什么损伤。
双方石头乱砸、箭来弩往，毫不停息，打得异常激烈。
李伏威冒着箭雨，骑马持枪于城墙上往来驰骋，镇定指挥作战。士卒备受鼓舞，个个奋力还击。
眼看数辆填壕车行到护城河旁，李伏威即传令九牛床子弩对准车辆。
只见数弩居高临下，调整方向。弩后牛群皆以厚布蒙眼，在士兵的催赶下拱力拉动绞盘。
绞索渐渐伸直，弩弦力满紧绷，蓄势待发。
“嗖”的数声，城上响若飓风，枪去如龙，正中河道边上的填壕车。
地上刹时人车俱穿，填壕车几个轮子停止滚动。
枪头落处，牢牢钉入土里；枪身贯穿数人，士兵尸体悬于空中，周边血流满地，惨不忍睹。
敌军心惊胆碎，哪里见过威力这么恐怖的床弩。
抬头看去，又有数条大枪越过头顶，直射大营。
营内一时人马嘶吼，血肉翻飞，一片呜呼哀哉的惨状，压得后边的投石车一时不敢向前移动。
元直又惊又惧，传令大军驱赶沿路捉来的民夫，来到阵前填河。
数万手无寸铁的百姓被刀枪架着脖子，推推搡搡走上前来。
他们哪里上过战场，见到两军对垒，箭如雨下，都吓得瑟瑟发抖。
人群不断大声叫唤，有些惊恐的百姓拼命挣扎，刚后退几步，当即就被督战官兵杀了。
剩下的人只得麻着胆子，带着铁铲簸箕，在身后刀枪威胁下，随军冲向护城河边。
城墙上，归弢见到这数万百姓上阵，大惊失色。忙下令暂停阻击，一时不知如何是好。
李伏威上前力劝道：“我在黄马关之时，见惯了此等手段。贼虏料定大首领仁义，以百姓填壕，万勿中贼下怀。”
归弢嘴唇颤动，迟迟没有表态。
众百姓已随填壕车冲到河前，各自挖土挑石，填塞河道。
敌军见城上守军停止攻势，得意洋洋，不断催促百姓干活。队伍中老弱之人行动稍有迟缓，皆被敌军踢入河道，看得归弢怒火中烧。
终于，百姓之中不堪受辱，有几个义愤填膺的汉子丢了工具，朝上面喊道：“不要顾我们死活，杀了这群狗娘养的，给我们陪葬！。”
只这么一叫，响应的人越来越多。城下叫嚷不断，最后只听到许多百姓齐声喊来：“同归于尽，杀身成仁！同归于尽，杀身成仁！”
话音未落，大家拿着锄头和铁锹，纷纷转过身同敌军干起仗来，瞬间乱作一团。
归弢看着百姓被敌军肆意屠杀，泪湿双目，犹不能下定决心。
李伏威正声厉色，大声喊道：“两军交战，死伤无算！百姓之命是命，将士之命亦是命。他们英勇无畏，不惧生死，只求大首领成全，现在正是杀敌的好机会。我等万不可被贼虏奸计所制，稍有妇人之仁，城破之时，满城鸡犬不留，全郡寸草不生，那时悔之无及！”
一番严词，直击归弢脑门。
身后是三鸿郡数百万军民，你死我活之际，确实容不得优柔寡断。
咬牙道：“李将军所言极是，众将士听令，给我全力反击！”
守军见同胞惨死，早就愤怒不已，即刻箭石俱下。
九牛床子弩轰然作响，护城河前被射开了花，死伤连片，哀嚎惨叫之声不绝于耳。
敌军全力防御之下，将百姓一通砍杀，纷纷推落河道之中，以血肉之躯填壕。
护城河的河水先前已被敌军截流，干涸见底。此时浸遍鲜血，赤红发黑。满河光景恍若地狱，眼前哪里像是人间。
城下的惨叫声哀嚎声越发凄厉，声声刺入归弢骨髓，泪水止不住地流了下来。
他强忍悲痛，督战歼敌，朝下面大声喊道：“归弢无能，请乡亲们安生上路，三鸿郡定为同胞们报仇。”
当即解下白色披风，往空中丢去。那披风飘飘扬扬，正落在河道百姓的尸体之上，渐渐被鲜血染红，融于一体。
李伏威见状，也解下自己披风，撕作数块，洒落城下。
众将领纷纷效仿，没有披风的便找来白布撕碎。
半空中白屑翻飞，裹缠着怒气、怨气、杀气，像是片片祭奠的白幡，下到敌人头顶，覆盖住百姓尸身，场面异常悲壮。
归弢沿着城头大步走出，痛心疾首。走一段，便喊道：“归弢无能，请乡亲们安生上路！”
再走一段，复又喊道：“众将士，与我痛击胡虏！”
如此折返于城墙各处，声嘶力竭，大喊不断。
城下士兵异常顽强，才被打退一波，紧跟着又冲上一波。
伴着归弢不断的呐喊声，敌人如浪花般潮水般，在震天的鼓噪声中反复袭来。虽多次接近河岸，总被守军奋力打了回去。
双方士兵渐渐都杀红了眼，谁也不肯相让。城下百姓伤亡殆尽，阵前尸体堆积如山，漫野乌黑的人流，却始终冲不过这条血红的河道。
大战一直打到天黑，敌军暂且罢兵，攻势止步于护城河前。
元直气急败坏，十八万大军竟连小小的护城河也拿不下！
夜晚修整片刻，命令士兵再次冲到护城河前，将之前堆积的尸体推入了河道。
此番又早守军迎头痛击，死伤不少人。但看河道被军民尸体填高了不少，目的已经达到。
便即传令收兵，等明日再战。料得三日，即可填平护城河。
宕城内，水源阻断，百姓遍地打井。庆幸城中粮草，尚可坚持三月有余。但时间一久，敌人援军到来，必生变数。
归弢与李伏威谋定，不能坐以待毙，必须寻求有利时机，主动出击。
摩呼大王的部队还在路上，全郡尚要防备朝廷兵马来犯。能作为援军的，就只有先前预留给刘九的一万人马。
此时刘九窥探在侧，不时以小股骑兵骚扰敌人后方，就等寻着机会，与城中兵马同时进攻。