等霍格沃茨的夜骐马车抵达斯堪的纳维亚半岛北部的时候，夜色早已悄然降临，天空正缓慢飘落鹅毛般的雪花。
从没去过德姆斯特朗的海格，只能耐心等待德姆斯特朗安排人过来给他们引路。
好在对面也没让他们等太久，没一会儿便见有人骑着飞天扫帚朝这边飞来。
那人刚飞抵夜骐马车旁，就忍不住向海格抱怨道：“你们迟到了好几个小时，所有人都因此饿肚子。”
“抱歉，路上发生了一些事耽搁了，我想肯定有人提前通知过你们了。”海格干巴巴地道歉。
如果对面的人友善点，他说不定会因此而心生愧疚，但……就对面这人的态度，海格觉得自己其实已经很友善了。
而且，在经历过上次三强争霸赛后，偌大的霍格沃茨就没几位教授会对此感兴趣了。
“跟我来吧！”
那人也没再多说，飞到前方给夜骐马车车队引路。
也不知道对面是不是在故意带着他们绕圈，大概又飞了半小时后，众人终于在德姆斯特朗学校的空地降落。
欢迎仪式早在几个小时前取消了。
德姆斯特朗的学生自然不会蠢到在深夜的寒风中瑟瑟发抖地等待他们的到来。
“这鬼地方可真冷！”
披着厚斗篷的詹姆，在人群里寻找爱丽丝的身影。
后者也披着件火红的斗篷，正跟海格低声说着话，两人似乎正在打量不远处的布斯巴顿飞马，那群可怜的家伙似乎不太适应这里寒冷的气候。
“这里可比霍格沃茨要小很多，城堡好像也只有四层，学生估计也不会太多。”詹姆凑上去想跟爱丽丝搭话，“也不知布斯巴顿那边怎么样？”
“都跟上！”
麦格校长带队朝不远处的德姆斯特朗城堡走去。
这边的礼堂跟霍格沃茨有点像，应该说城堡的礼堂都差不多，就是天花板没施加魔法，只通过熊熊燃烧的火把照明，所以看上去很暗，也让人感觉很压抑。
因为霍格沃茨的缺席，欢迎宴会还没正式开始，等待已久的两边学生对迟到的霍格沃茨满腹怨言。
“又不是中世纪，真搞不懂他们把城堡搞得如此阴森做什么，就不会给城堡装点魔法灯吗？”
在感受到周遭学生不友善的目光后，达芙妮就很确信这里不欢迎外来客人。
其实，也真不能怪他们。
任由谁又饿又冻等了几个小时，能友善起来才真是见鬼了！
德姆斯特朗不像霍格沃茨有学院之分，这里的礼堂摆放着两张长桌，德姆斯特朗学校特意在长桌前给“贵客”留出空位。
整个欢迎仪式就没什么新颖的，德姆斯特朗魔法学校的女校长就简单说了几句后，便直接进入宴会环节，大概是知道大家都饿坏了，没人想听她废话。
老实说，这里的食物着实很一般，食物种类也很匮乏，还带着很浓的瑞典与挪威的特色。
爱丽丝一眼就认出大名鼎鼎的瑞典肉丸与挪威风味的熏三文鱼。
令爱丽丝感到遗憾的是，她没在餐盘上看到印象最深的帝皇蟹。
“真搞不懂他们为何会喜欢吃这些冷掉的食物？”达芙妮用叉子戳了戳冷掉的肉丸抱怨道。唯一一道令她比较有胃口的海鲜汤居然也是冷的。
“霍格沃茨以前的宴会伙食也跟这里差不多。”爱丽丝早就不对欢迎宴会抱任何期望，所以反应还算淡定，如今的霍格沃茨食谱受艾伯特的影响，不管是种类还是味道都要远比十几年前要好很多。
欢迎晚宴结束后，就是火焰杯的环节了。
介于上次三强争霸赛出现第四位勇士，三所学校的校长都很默契地选择最保守的方法：让所有想参选的候选人在同一时间上去投票。
好吧，各所学校老早就有各自勇士的人选了。现在只是走个流程，让这届比赛看上去更“民主”罢了。
大家显然都知晓，所以期间没出现任何意外，直到霍格沃茨的学生顶着暴风雪返回营地后，发现他们居然还要在这种鬼天气下连夜扎营后，心情都格外不美好。
特别是海格，德姆斯特朗安排的人看不到夜骐，所以准备的鲜肉数量远远不够。而且德姆斯特朗实在太冷了，迫使他们连夜使用积雪搭建遮风挡雪的马棚，避免夜骐在雪地上冻伤。
在组织人手帮忙期间，爱丽丝听海格与马克西姆抱怨德姆斯特朗的不靠谱。
这一夜着实过得很不愉快，哪怕他们居住的帐篷有很好的保暖效果，夜间仍然还是被冻醒好几次。
暂居在马车里的布斯巴顿学生也好不到哪儿去，他们甚至比霍格沃茨的学生更不抗冻。
好吧，德姆斯特朗魔法学校的校长内丽达·沃卡诺娃的脸色也很不好看，因为他们似乎完全没有考虑过其他学校的学生完全不适应这里恶劣的天气。
以至于第一天就给其他学校留下非常糟糕的印象。（昨晚搭建马厩忙到大半夜）
据说内丽达·沃卡诺娃当天就联络魔法部，给这群怕冷的“贵宾”弄来一大堆用来保暖的物品。
毕竟，接下来还有很长时间要在这里度过，而且气温还会继续往下降，天知道他们的“贵宾”是否会因为受不了这里的低温直接掉头离开。
令人欣慰的是选拔勇士的万圣节晚会没出现任何的纰漏。
如果硬要说的话，那就是霍格沃茨只有一名姑娘上前把自己的名字投进火焰杯，仿佛霍格沃茨的学生们都默认那人会成为霍格沃茨的勇士。
这连演都不演一下的举动，着实把其他学校的学生都给看呆了。
特别是那帮英国人在高呼安德森的时候，不少人都开始怀疑自己是否陷入英国人卑鄙的阴谋。
艾伯特·安德森的名声实在太大了，虽说爱丽丝只是他的女儿，但作为大家公认的继任者，爱丽丝显然也不是什么泛泛之辈，否则又有什么资格被霍格沃茨的学生推崇呢？
特别是昨晚霍格沃茨延迟到来，就跟爱丽丝有关，内丽达·沃卡诺娃居然对自己是否应该在今年举办三强争霸赛感到怀疑。
然而，这个世界上没有后悔药，特别三所学校勇士的名字被从火焰杯里喷出来后，这场比赛就没办法取消了。
霍格沃茨的勇士自然是爱丽丝。
布斯巴顿的勇士则是个叫马修的英俊帅气的青年，他的出场直接引起大批姑娘的尖叫。
德姆斯特朗则是名很冷酷的青年，据说是德姆斯特朗大名鼎鼎的决斗冠军，但他出场的气势显然比前面两位要弱了不止一筹，还真是见鬼了。
(本章完)