“你醒了，感觉怎么样？”燕情轻声细语地问道。
燕情在自己与江晚山两人之间维持着一个恰到好处的距离，使他不至于听不清自己的话，又不会因为太过贴近而平添些不必要的暧昧。
“还不错。”他用力地微笑了一下，似乎是藉此表示自己已经无碍。
他静静躺在床上，深吸了几口气，原本苍白的脸有了些血色。
“他们怎么样了？”他第一时间问的是清河城的战况。
这也不奇怪，他再次昏睡过去之前最后的记忆就停留在清河的城墙上，身前有他的合作伙伴、他的朋友，还有北境的千军万马。
“还好。”燕情局促地笑笑。
怎么会还好呢？
那样残酷的、血淋淋的战斗，那样宏大却缜密、以至于剑走偏锋的计策，无一不昭示着，这条路若是走下去，免不了会有许多人牺牲。
然而他们就这样义无反顾地接下江晚山手中的棋子，以身入局，未有半句怨言，哪怕江晚山已经奄奄一息地躺在病床上，随时可能死去，他设下的棋局也仍未中止，按部就班、前赴后继。
为什么？
为什么毫无来由地、几乎是盲目地信任这个男人，即使他已经半步黄泉濒临死亡？为什么甘愿相信他，这样不惜代价、不计生死地投身于其中？
佛应当是心怀慈悲的，可他明明杀人无数，为何却能有“剑佛”之美誉？
江晚山这个人，就是有这样的魔力——去问任何一个人，大抵也说不出个所以然来。就像当初燕情看了江晚山第一眼，便在往后的数年间都憧憬着与他重逢一般，无端地相信，无端地渴望。
燕情曾无数次幻想过与他的重逢，只是未曾想过，再重逢来得是那样突兀。
这个强大得宛若神一般的男人，竟险些被利刃穿心而死，身如不系之舟，如飘摇秋叶，狼狈不堪、身不由己地跌落在宫中的院子里。
江晚山并非一座神，而是人。
同样的，燕情也是一个人，一个完整的人，一个有血肉有感情的人。
既是人，就不能也不该失去自我、失去作为一个完整的人的自由，一辈子作为他人的附属品而活。
而作为北境唯一的公主、北境王唯一血脉，也不该这样自私，谋求自身的利益与幸福，而弃北境的子民于不顾。
燕情想，不该这样。
于是她拒绝了留在江晚山的身边，拒绝了为她营造的安稳的生活。
这样偏安一隅，还算得北境的公主么？
她生在北境的寒冬，与暴风雪一同降临，抗击风雪、投身险境，是流淌于血液中、烙印在骨子里的秉性。
这段日子，她见过这世道的不公，见过了太多疾苦，这些事情是她人生前十八年来所从未窥见的黑暗秘密，却遍布北境、大锦的土地，无论哪一方，皆无幸免。
“晚山哥哥，我想回北都、回北境王宫。”她坚定地说道。
“是吗？”他的眼神颇为诧异，在那诧异背后，也透露着些许欣慰。
“不闹着要同我成亲了？”江晚山打趣道。
她哑然失笑，一面捶打着他的身子，一面摆出一副嗔怒的模样，以玩笑的口气贬损着他的坏品性。
他还以颜色，以更为恶劣的玩笑惹她来犯。
一瞬间，两人仿佛回到数年前在锦城东宫的无忧无虑的时光。
——
燕情揉了揉眼，四周一片漆黑，想来是已经入夜了。
冷风透过缝隙倒灌入帐内，冰凉凉地刺在额前。她逐渐回想起来，自己已经与江晚山分别许多时日了。
自风醉楼一别，燕情也时常诘问自己，究竟放下那段就此埋藏于心的感情了么？
大约是没有的。
若是一段感情能够轻易地忘却，那么它原本就不应该被铭记。
江晚山不会与她回北境，她也无法如鸟雀一般终日屈居于笼中，二人就此别过，算是个两全其美的结果。
只是这一别，动如参商，或许唯有到河清海晏、天下太平之日，才有机会得见。
谈何容易。
马车仍是“骨碌骨碌”地行驶在路上，她与韩卉相互枕藉着，东倒西歪地躺在车中。
燕情将韩卉的身子靠在一边，自己侧身坐在另一边，呼吸着帷帐外透进来的冷风。
嗅过风里的味道，她便知，已到北都了。
“公主，当心。”外头传来宛青的低声提醒。
马车旋即慢下来。
燕情撩起帷帐朝外看去，果然，他们距北都已经很近，再往前行约摸十里，便是北都城门。
然而有一伙人拦在城门外不远处，阻止了他们继续前进的步伐。
燕情不知这是些什么人，韩景宣却清楚得很——魔宫北方玄天分舵，女土蝠、虚日鼠、室火猪，三人率十几名魔宫爪牙横亘在大道上，似是特意在此等候。
“尾火虎，你这叛徒！”那身形肥胖的室火猪声音洪亮，朗声骂道。
诸如此类的话，韩景宣已经听过不少，他早已对此无感，无动于衷。
韩卉闻声醒来，恰听得室火猪叫骂，她本就道德感低下，自然不甘心韩景宣被人这样骂，在马车内探出身来还击道：“你这肥猪，被人卖了还笑嘻嘻地给人数钱的货，待在魔宫不知有什么前途——不过话又说回来了，就凭你这几钱脑子，待在哪里也是没有前途的。”
宛青更不用说，他从前就是个杀手，连官差都不放在眼里，遑论道德，道德底线在他这形同虚设。
“肥猪，你们二十八星宿难道是共用一个脑袋的吗？说来说去就是那几句，没有些新鲜词吗？”宛青不屑地从鼻孔里喷出一口气。
“你！”室火猪眼看着要急眼，却被那浑身惨白的虚日鼠拦下。
这虚日鼠着实是个狠角色，轻功身法极其灵活，猛一挥手，命喽啰们一拥而上，二话不说疾运起轻功，手握一对精铁双环，直奔半截身子露在外面的韩卉而去。
宛青反应也极快，眼见得来不及了，便从马背上一跃而起，凌空一抱，将虚日鼠凌空抱落，二人一齐重重摔在地面。
只见那女土蝠亦随之袭来，手中一对锋利无比的子母鸳鸯钺闪着寒光直取韩景宣颈项，韩景宣早已伤愈，早已不比之前那样虚弱，抬手使出一招“穹庐盖顶”，将女土蝠攻势化解的同时剑气纵横，将女土蝠凌空掀翻出去，击退数十步。
饶是虚日鼠的双环极快，也快不过名剑掠影，宛青没有道德的束缚，出手即是杀招，一招未得手，便再出一招，招招致命，将虚日鼠压得喘不过气来，唯有招架之功，无有反击之力。
女土蝠见势不妙，竟直接飞身跨坐上马，打马逃窜，韩景宣当即驾马追去，室火猪见状，提起一对板斧向韩景宣背后猛劈而去，韩景宣觉察后背劲风袭来，当机立断翻身倒骑马，反手一剑将一双板斧架住，二人相持不下，陡然一并摔下马来。
韩景宣正与室火猪僵持着，宛青旋即变招。
浮光掠影！
快得骇人的一抹剑影，如同蘸饱了墨的一笔“一”字横掠而过，虚日鼠脖颈处顷刻间出现一道血痕，血流如注。
宛青一脚将虚日鼠的尸身踢向室火猪，室火猪一惊，猛然发力推开韩景宣，架住虚日鼠的尸体，不想此时，掠影已至身前！
镂尘吹影！
掠影紧贴着室火猪肥硕的肚子，将其层层撕裂，真气疯狂涌入，一剑斩开！
“可惜了，放跑一个。”宛青道。
——
北境王宫偏殿，依旧是齐浮云、康麓二人在殿中。
除了彼此，他们已没有别的可以完全信任的人了。
何其孤独。
但这就是王者的必经之路。
康麓无时无刻不想着回南都、回到他的老家去，和女儿还有老母在一起，安稳而庸碌地度过余生。
他的正妻去得早，他曾立誓不再续弦，可年岁一长，却也寂寞得紧，若康琪不嫌，兴许还能纳几房小妾，奈何每每他设宴宴请自己心悦的女人，这丫头总是两眼翻白地冲着人家，小嘴一撅，话也不说一句，心里头有一万个不高兴。
康麓也没办法，只得顺着康琪这丫头的意，或许等康琪年纪大些，会为他考虑考虑这方面的事吧。
康麓知道这位子有太多人觊觎，他是一刻也不想久坐，他惜命得很，还想为老母尽孝、还想看着康琪长大、成亲……
康麓这么想着，思绪飞得很远，直到齐浮云的声音将他拽回现实。
“铁成秋、完珞然、李绝峭、金无畏，还有不久前才登七侯之位的魁剑……”齐浮云将这些曾威震一方的名字一一道来，“其中铁成秋、李绝峭、金无畏三人虽年事已高，但功夫不减当年，并且他们之前与白婉清走得很近，若是真的动武，我不是他们三人的对手。”
“是啊，江晚山也不知怎么样了，若是他还在……唉！算了，不说这些没用的。”康麓长叹了口气，接着说道，“所以七侯一致决定由我掌权，是因为我不会武功，他们几个认为我康麓不足为惧，只要他们想，随时可以取而代之？”
“并不完全是这样。”齐浮云皱着眉说道，“他们也在观望，看魔宫会不会卷土重来——你应该知道，白婉清向七侯中的每个人都许诺过的那件事。”
“什么事？”康麓不解。
“你不知道？”齐浮云反倒疑惑地望向他，“白婉清对每个人都许诺了长生之术，说只要我们像忠于北境王那样忠于她，便授我们以长生之法，可以长生不老、起死回生。”
“没听过。”康麓摇头，“这种鬼话也有人信？”
“呵，”齐浮云嗤之以鼻，“我自然是不信，可架不住有些老糊涂去信她的鬼话。”
“铁成秋、李绝峭、金无畏他们三人？”康麓惊道，“怎么会？”
“怎么不会？”齐浮云反问，“人老了，就会怕死，脑袋又不清醒，什么事都可能做得出。”
“唉，你说得也有理。”康麓哀叹一声，“我要是到了他们这个年纪，保不齐也会干些糊涂事——可话又说回来，这死生之事，玄之又玄，是个人也知道，”
“你知道齐鸣么？”齐浮云忽问。
“齐风的儿子？”康麓不知他为何突然没头没尾地问这么一句话，“不是死了么？”
“他又活了。”齐浮云道，“白婉清把他带到了我们面前，说魔宫用起死回生之术复活了齐鸣。”
康麓顿时瞪大了眼睛，险些一口气没上来：“你、你说什么？话可不能乱说！难道还真能将死人复活不成？”
“你别急，齐鸣不是真的活了。”齐浮云安抚道，“齐鸣那狗一般的性子我太清楚了——稍微一惹着他就发狂乱吠，那人绝不是齐鸣，一定是别的什么人扮成齐鸣的样子。”
“嗐，我当多神呢，不就是易容吗？”康麓松了一口气，“没吃过猪肉，还能没见过猪跑么？我虽没真正见过易容术，但在话本里可……”
“你别现眼了，”齐浮云打断他的话道，“那不像是易容术，他的脸就是齐鸣的脸、身子、四肢，连疤痕、胎记都与齐鸣一模一样，全无易容的痕迹。”
“所以说到底，是一种极精妙的易容术——姑且这样叫它，”康麓挨了骂，倒也不恼，沉吟片刻，若有所思地说起了自己的见解，“只是暂时还不知道用了什么高超的手段，让一个人完全变成了齐鸣的样子，你看我这样说对吗？”
齐浮云点头，“总之，千万不要相信长生不老、起死回生这种鬼话。”
“你知道，我从来没想过这些事。”康麓耸肩笑笑，“我只想回家。”
天阴着。
殿外忽然一阵骚动。
齐浮云下意识把手按在刀柄上。
眉间雪经与角木蛟一战已经几乎废了，如今他腰间挂的是雪原龙王的旧刀——斩雪。
这柄刀已经遗失很多年了，不知为何被北境铁骑在漠城找见，原本那大将是想着将呲宝刀献给康麓巴结他，奈何康麓以不会武功为由拒收，于是转而献给了齐浮云。
缘分有时就是这般奇妙。
门外侍卫的阻拦声音倏忽弱下来，齐浮云随康麓出殿视之，见两个侍卫神情痛苦地倒在地上，面色青紫，似乎是中了毒。
“完珞然，你可知这是什么行径？”齐浮云的手搭在斩雪刀柄上，直视来人，“你想干什么！”
“齐浮云，你说，我都到这儿来了，还能干什么？”完珞然嫣然一笑，那副美艳的脸上竟显现出无尽的杀意。