“老爷，这古望舒有古怪。”
江秋年仰头望着屋顶的虚空，瘦白的指间无意识的捻动着一串壁琉璃的佛珠，浓艳的深蓝色配着他冷白如羊脂玉的手指，既妖冶又清冷，竟有种说不出的禁忌之美。
“怎么？你说他绑走了阿眉？”江秋年霍然起身，佛珠自指尖滑落，发出清脆声响。
“不，不是，老爷，您别激动。”吴管事忙将江秋年扶着坐下，捡起地上的佛珠擦拭干净递过去，然后才说出自己发现的异常，“据服侍古望舒的丫鬟说，古望舒整日呆在房中读书写字几乎不出门，我今早还看了出门登记，古望舒是在五日前出的门，可是刚才我却见他鞋子上沾染了些许黄泥。”
“黄泥？”江秋年眨巴了一下眼睛，以为自己精神不济听错了。
“对，就是黄泥。”
尽管江老爷聪慧，却也不知鞋子上的黄泥代表什么。
见着自家老爷一脸迷茫，吴管事忙解释道：“老爷，你有所不知，咱们府上的土为种花所需，所以在土里加了腐叶，府中的土全部呈黑色，若是古望舒不曾出府，即便他去逛花园，不小心踩到园中泥土，鞋上的泥只会是黑色，而不是黄色。黄色的土多见于农田庄稼，而古望舒鞋子上的黄泥是新鲜的，所以他一定偷偷出过门，十有八九还是出的城。”
江秋年不愿错过任何一个细节，于是顺着吴管事的想法道：“按你所说白天他要呆在府出做出读书写字的样子，那就只能在夜里出门，可是夜里城门上锁，他如何能出去？”
“这 ……”吴管事语塞，但心中直觉仍旧认为古望舒嫌疑很大。
“为防万一，还是派人暗中监视着他吧，一点点的可能都不要放过。”江秋年揉着眉心，疲惫道：“悬赏令发出去了，就没有什么有用的线索吗？”
说起这事，吴管事不由摇头叹气，“老爷，您给的太多了，惹得那些无赖泼皮一日上门三回说有重要消息汇报。不过，他们一会儿说在东街看到可疑人物，一会儿说在西街看到长得就像绑匪的人，啰里八嗦说一堆，全是编的瞎话，一点有用的消息也没有。”
“无妨，我便是要将事情闹大，闹到人尽皆知，让绑匪不敢轻举妄动。”他的脑袋针扎一样的疼，他忍住不适继续道：“衙门那边可有进展？”
“衙门那边先是派了仵作查验了现场，发现南湖别苑厨房里的水里被下了迷药，所以那夜大家都睡的沉，才没发觉夫人被掳。”说完检验情况，他又道：“鲍大人派了衙役和帮闲正挨家挨户的询问，城门口也加大了搜查力度，如果夫人还在城里，那么一定能找到。”
“怕只怕她已经出城了。”江秋年叹息，“我这几天一直在想，想我到底得罪了什么人，可是想来想去只那么一桩。可是当初我们选人时是思量过的，为怕麻烦找的全是无父无母的孤儿，按说他们是没有寻仇的能力。”他停了一会儿，问道：“你说会不会阿眉得罪过什么人？我们先前想错了，绑匪就是冲着阿眉去的？”
吴管事思索了一下，不认同道：“夫人那般好性子的人，圈子又简单，未与您成亲前就是帮人做做衣裳，绣绣花，这能得罪什么人？便是衣裳做坏了，大不了就不收钱了，谁还会为件衣裳将她绑走。”
“是啊，我也觉得是。”江秋年脑中想法太多，急需跟人聊一聊天清清思路，“那绑匪是要求财？还是寻仇？求财又不见索要赎金，大抵就是寻仇了，若是寻仇为什么不直接找我？”
“我瞧着也不像求财。”吴管事也说出心中所想，“会不会那绑匪瞧着您爱重夫人，所以绑了夫人想让您痛……痛苦。”
江秋年默不作声，抬手抚上胸口，自与苏眉吵架后，这里就一直钝痛难忍，在得知苏眉失踪后，更是痛得他整夜整夜的睡不着觉，突然就理解之前看过的诗句：早知如此绊人心,何如当初莫相识。
他扯着嘴角笑了笑，“那人 ……做到了。”
吴管事望着短短数日就又变憔悴的江秋年，亦有些心疼，“老爷，绑走夫人定不是一人能做到的事，有您那句二万两银子的悬赏令，夫人定会平安无恙。”财帛动人心，只要是团伙作案，什么样的情意都抵不过这二万两银子的诱惑。
江秋年没有接话，只是继续思索，“绑架闹不好是要掉脑袋的，究竟是什么样的仇怨，才会甘愿冒这样大的风险？”
吴管事知道江老爷是想有人在旁提点一下，于是顺着他的话道：“最深的仇恨无外乎四点，亡国、灭门、夺妻、杀父?，这些您可一件都没做过。”
江秋年闭上眼，小声念道：“亡国、灭门、夺妻、杀 ……”他猛的睁开眼，坐直身子，“胡院长的妻儿去了哪里？”
“胡院长？哪个胡 ……”吴管事立即意识到江秋年问的是福田院上上任院长胡三多，“他是自尽死的，再说逼死他的也不是咱们。”
“去查查吧，我记得那孩子是叫阿满吧。”
“是，胡院长说他儿子出生在月圆之夜，所以给儿子取小名阿满，大名胡盈辉，听说学问很不错，在福田院发生疫病的时候被胡院长送去了外祖家，后来就没了消息。”
江秋年细想着那时发生的事，顾明扬借着买卖女尸配阴婚的案子查到了福田院，胡院长也明白福田院不经查，于是一把火烧了账本也了结了自己，他这一死既不用再被追查立案，又博了个好名声。
“胡三多宁肯自尽也不愿断了儿子的科举之路，想来他们父子间的感情很深吧。”
吴管事不解：“即便真是胡盈辉，可克扣善款的是他爹，发死人财的是他家的亲戚，他怎么有脸来怪您？”
呵，江秋年冷笑一声，“坏人从来都不觉得自己是坏人。”