徽山脚下今日来了一行人。
这一行人在人群之中不算显眼，五六个人，给最前面的一位公子哥护航，有两个人地位稍高一点，一左一右紧随其后，一个是个沉默寡言的读书人，另一个打扮极为精致的年迈老人，从服饰到姿态再到神情，都有一种居高傲凌下的阴柔贵气。
在之后，拉开了一段距离，身后有三个配刀的人，个个身材精壮，眼神强悍，这山下一大群人，竟然少有能在与这三人的眼神交锋中坚守阵地的。
为首的公子哥停下脚步，回望这山脚下的广阔地面，轻轻喘了口气，然后招了招手，那阴柔贵气的老者，立马不动声色的后退了几步。与几名扈丛一起形成了一道扇形的保护区，那三十来岁的读书人上前两步仍不敢并肩站立。
公子哥微微一笑，也没刻意让这读书人走到自己身边，柔声笑道。
“去年是三年一度的京察年，每次经常年都有不少落马的官员，这次你按照顺序，出任郎中多半是要被当挡箭牌抵挡啊那些骂名，你心中有数？”
那读书人毕恭毕敬的回答道。
“车到山前必有路。”
公子哥欣慰地点了点头。
“难怪父皇对你另眼相看。”
这一口一个父皇的，不是别人，正是当今的太子殿下赵篆。
那个读书人在面对这公子哥的身份，仍能做到进退有度，不卑不亢，实在难得。
赵篆向手心哈了口气，搓了搓手。
“满朝文武都知道你是北凉寒门出身，当年为了能入京，路费还是靠卖诗文给那北凉世子挣来的三百两银子，殿试的成绩也不算突出，莫名其妙的进了东宫做讲学，又鬼使神差的当了天子近侍的起居郎。”
“你是个人才，可惜我那聪慧内秀的媳妇却对你不喜，她总是不让我和你走近，说我离你近的那是玩火自焚，其实你我都知道，你肯定不是北凉处心积虑安插在朝廷里的谍子，不过我倒是很好奇，你对那个已经成功世袭罔替王为的年轻人怎么看？从北凉来到朝廷做官的，不管是老的小的都对那年轻人看不上眼，总是要拿他痛快痛快嘴，骂他有多荒诞不惊，还以为他们之间有不共戴天之仇。”
“可我却从未听过你骂过他，我自然是看不惯那些人的做派，不过我也的确好奇，你究竟是怎么看待他的？如今你能不能说几句真心话来给我听听？”
那读书人闻言坦然笑道。
“那位在外名声恶臭，但其实与他相处起来并不讨人厌，当年下官也不过是个穷酸秀才，囊中羞涩，那六十七篇诗文总计一千二百六十字，硬着头皮开出六十两的价钱，本是想把价格抬高好给对方留有余地砍价，他能给我二十两银子甚至十两银子，我就已经很知足了。”
“可谁知他当时一听就急眼了，说这是骂他呢，粗略的看了我递过去的那一摞诗文废纸，伸出五根手指，说值这个数，一股脑的就给下官丢下五百两白银。”
“至于殿下所说的那三百两白银，其实是三百两现银，剩下的二百两分四张是银票，下官一直珍藏夹在书中，这些年每次在朝做事做学问感到疲惫的时候，便会翻一翻那本书。”
“要说下官是在故意给他说好话，也不至于，当初一手交钱一手交货，你情我愿大致来看，谁也不欠谁，若是他徐凤年是个地方官员，我也不介意在此次京察之中为他出一把力，徇私舞弊以权谋私给他一个甲等的考评。”
“可他既然是北凉王，那便轮不到下官去向他献殷勤了，但是要说让下官去跟着那些人一起起哄，故意贬低他，那也过于为难下官了，做官不容易，做人虽然比做官容易，可也不能马虎了。”
赵篆闻言，开怀一笑。
“你这是在指桑骂槐，连同晋三郎和我一起骂了，不过你是个实诚人，这比什么都重要，你也是当时赵珣上书时唯一一个提出不少异议的另类，那个时候整个京城都对赵珣赞不绝口，唯独你有一说一，查漏补缺，该如何就如何，我最欣赏的就是你这点。”
“不过有的时候太锋锐了也不是好事，当初宋家夫子接连去世，朝堂议论该颁赐一个什么样的谥号，你又跳出来触霉头，惹得父皇龙颜大怒，这才把你丢给赵右龄殷茂春这两只老狐狸去打压，否则你这会儿早就该执掌翰林院的半壁江山了。”
读书人苦笑一声。
“太子殿下的心意下官如何不知？只是下官已决心要做一个孤臣，这趟南下评考过后，只怕不能够了。”
赵篆脚下一笑，扯下腰间的玉佩，塞进了读书人的手里。
“刚夸你实诚，这会儿就兜不住了。”
赵篆说完，收敛笑意正色道。
“我知道你想要的是什么，沙场点兵，书生封侯，只要你愿意同我一起等，我一定不让你失望。”
读书人闻听此言，愣在当场，有些不知所措。
赵篆就好像什么都没有发生过一样，转身继续登山，笑着自言自语。
“上次没能见到那位姓轩辕的紫衣女子，实在是可惜，如今人家已经贵为武林盟主，要是不带点儿礼物来还真是不好登门，这回我厚着脸皮帮他要来了衍圣公的题匾，还帮他挡下言官的疯狂弹劾，总该能给赏个脸了吧？”
读书人沉默片刻试探的问道。
“殿下想要一见那轩辕盟主，不止是想见一面吧。”
赵篆哈哈一笑，也不在乎被这读书人戳穿了心思。
“你呀你呀，也不知道给我留点面子。”
“我们脚下踩的土地是离阳的疆土，统治的百姓是离阳的臣民，离阳的江湖既然身在离阳之中，那自然也应该为离阳马首是瞻。”
“可江湖人总是对庙堂愤愤不平，一面羡慕给朝廷做事的武夫，有份稳定的收成，另一面又看不起为朝廷效力的人，觉得这些人是鹰犬，不配出身江湖。”