列位看官,上回书说到杨再兴一行击退狼群后,深知负伤逃脱的银背苍狼定会寻机报复。为绝后患,他不顾伤势,执意带领十名善射士卒与孙尚香、吕雯一同入林追捕。众人循着狼踪一路深入,却不知前方等待他们的,是一场意料之外的恶战。
夜色如墨,杨再兴一行循着记忆回到与群狼激战之处。满地狼尸虽已清理,但泥土中暗红的血迹仍未干涸,在月光下泛着诡异的光泽。
杨再兴盯着地面,脑海中不断回放银背苍狼中枪时的动作。
“就是那里!”杨再兴突然伸手一指三十步外的灌木丛,枝叶间还挂着几缕银灰色的狼毛。
在确定了大致的方位后,杨再兴忙对着身后的众人吩咐道:“快散开找,顺着血迹搜寻!”十名士卒立刻呈扇形散开,长刀拨开杂草,目光在地面逡巡。
只半盏茶的功夫,孙尚香就突然喊道:“夫君快来!”她单手握剑,另一只手指向腐叶堆里蜿蜒的血线。那血迹还未完全凝固,暗红的液体混着泥土,像条扭曲的蚯蚓般通向密林深处。
杨再兴蹲下身,指尖撵了撵血迹,凝重地道:“受伤不轻,但还活着。”他刚要起身,吕雯已拽住他受伤的左臂。
她盯着杨再兴有些渗血的绷带,声音发沉道:“夫君,你站后面压阵,我带人追。”
“不可。”杨再兴反手握住她的手腕,“头狼狡诈,你……”
“夫君小瞧我?”吕雯挑眉,柳叶剑出鞘半寸,寒光映着她眼底的倔强。
随即,她转头对士卒下令道:“左右各五人,保持三丈间距。若是遇伏,听梆子声后撤!”
十名士卒迅速散开,强弓搭箭呈扇形推进。杨再兴看着吕雯单薄却挺直的背影,心底泛起暖意。
“我走左边!”孙尚香突然抢在他前面,长剑在月光下划出冷芒,“要是让那头狼再跑了,我……”
话未说完,林间突然传来枯枝断裂的脆响。所有人瞬间止步,箭矢齐刷刷指向声源方向。
杨再兴猛地将两女往后一拉,狼啸赤月枪横在胸前。灌木丛后传来粗重的喘息声,腐叶簌簌抖动,一双泛着血光的独眼缓缓探出——正是那头银背苍狼!
只见它左眼血肉模糊,右前爪拖着折断的箭杆,皮毛下渗出的血将枯叶黏成暗红硬块。
“当心!”吕雯话音未落,银背苍狼已如离弦之箭扑来。杨再兴侧身避开利爪,枪尖直取狼腹,却见银背苍狼凌空急转,带起一阵腥风直扑孙尚香。
“找死!”吕雯长剑横扫,剑刃堪堪擦着银背苍狼鼻尖划过。银背苍狼落地后发出一声怒吼,猩红独眼扫过众人绷紧的神情,竟在刹那间扭身,四爪蹬地朝着山林深处窜去,带起的枯叶如骤雨般飞溅。
孙尚香望着那迅速缩小的灰影,喃喃道:“它……是逃了吗?”
回过神来的她,随即单手叉腰,朝着远方怒喝道:“脸都不要了……你身为狼王的尊严与骄傲呢?”
吕雯闻言,轻轻推开身前的杨再兴与孙尚香,剑尖直指苍狼消失的方向,声音里带着不容置疑的狠劲道:“都还愣着做什么?快追啊!”
十名背嵬军士卒即刻响应,强弓在手呈扇形散开。杨再兴握紧狼啸赤月枪,不顾伤口传来的剧痛,抬腿便跟了上去。
林间愈发浓重的夜雾里,隐约传来枯枝断裂的脆响。众人循着声音追去,只见银背苍狼拖着伤腿,故意在荆棘丛中穿梭,带起的血痕在月光下忽明忽暗。
孙尚香见了,咬牙切齿地道:“那畜生究竟在干嘛?这是在故意挑衅我等,还是另有图谋?”
杨再兴闻之,眉头顿时拧成了个“川”字,凝重地道:“事出反常必有妖!大家都小心些,莫要中了埋伏!”
一旁的吕雯轻轻应了声,紧接着便俯身查看起新鲜的狼爪印来。片刻后,她撵了撵指尖的泥土,道:“夫君,依我看,咱只需远远跟着。它腹下的伤口还在渗血,撑不了多久的。”
商议既定,众人便保持着警惕的距离,远远地跟在了银背苍狼的身后。银背苍狼见始终引不开身后的众人,身体再也支持不住,跑动间竟一个踉跄,“噗通”摔倒在地。
就在众人以为胜券在握时,一声震耳欲聋的虎啸撕裂夜空,惊得林间飞鸟四散奔逃。
顿时,银背苍狼浑身毛发炸起,独眼闪过疯狂的光芒。它猛地强撑起身体,晃了晃巨大的狼首,朝着山腰处的断崖踉跄奔去。
杨再兴见状,结合此前的种种,心中顿时有了几分明悟。于是,他立马侧身对身旁的众人吩咐道:“速结圆阵,跟上苍狼!大家都小心些,那大虫可不是吃素的。”
十名背嵬军士卒立刻举盾结阵,强弓上弦,将杨再兴与两女护在中央,循着血迹穿过了一片竹林。
众人转过山坳,刚来到山腰,一幅惊心动魄的画面便映入了眼帘。只见一头吊睛白额虎正挥着碗口大的虎爪,将银背苍狼拍得连连后退。
苍狼本就受伤的躯体雪上加霜,皮毛下渗出汩汩鲜血,却依然死死守在山洞口,喉咙里发出凄厉的低吼。虎啸与狼嚎交织,在山谷间回荡,震得众人耳膜生疼。
“它究竟在护着什么?”吕雯低声道,手中长剑已出鞘了三寸。
杨再兴凝视着洞口堆积的兽骨,那些混杂着藤蔓的白骨间,隐约露出几缕灰毛,与银背苍狼的皮毛如出一辙。
他攥紧了手中的狼啸赤月枪,压低声音提醒道:“莫要出声!且看虎狼相斗。待它们两败俱伤,便是我等出手之时。”
十名士卒屏息敛气,强弓瞄准虎狼,却将弓弦拉得极缓,生怕惊动分毫。
山风掠过崖壁,卷起虎啸狼嚎。银背苍狼独眼泛着血丝,利爪在虎腹划出三道血痕,自己却被虎尾扫断了后腿。
当吊睛白额虎再次扑来时,它已无力跃起,只能将身体蜷成一团护住洞口。身后,隐约传来幼兽微弱的呜咽。
“噗通”一声,苍狼瘫倒在血泊中。临死前,它歪斜的头颅突然转向众人藏身的灌木,独眼闪过一丝清明,眼中的凶光尽褪,取而代之的竟是令人心悸的哀戚。
孙尚香攥着剑柄的手猛地一颤,不由得低喃道:“我……怎觉得它像是在哀求我等……”
说着,她转头望向杨再兴,满脸急切地问道:“夫君,那山洞里究竟有什么?为何,它连命都不要了?”
杨再兴握着狼啸赤月枪,沉默不语,眼底却闪过一丝冷冽。吕雯瞬间便猜到了他心中所想,这是打算借猛虎之力彻底除掉这头银背苍狼,以绝后患。
她幽幽一叹,打破沉默道:“或许……是它的幼崽吧!”
话音未落,孙尚香便已霍然起身,长剑出鞘,剑刃映着月光泛起寒光,道:“那还等什么?我等总不能眼睁睁看着小狼崽被大虫咬死吧!”
“影儿!危险!”杨再兴伸手去拽,却只抓住一片衣角。孙尚香早已如离弦之箭般冲了出去,长剑在空中划出一道银弧。
她心里清楚,自己这一去定会迎上猛虎的攻击,但看着那头银背苍狼临死前哀求的眼神,一股侠义之气与母性顿时涌上心头,容不得她犹豫半分。
吕雯见状,立刻挥剑跟上:“夫君,我去助她!”杨再兴看着两人远去的背影,咬牙跺脚,握紧长枪喝道:“随我上!”
十名背嵬军士卒迅速跟上,呈扇形朝着山洞包抄过去。
此时,吊睛白额虎已跨过银背苍狼的身子,将利爪伸向了洞中嗷嗷待哺的小狼崽。一场人与虎的较量,即将在这血腥的山洞口展开。
欲知后事如何,且听下回分解。这正是:月夜追狼寻旧恨,危崖遇虎起新忧。苍狼护崽终成殇,侠女挥剑战不休。