大雪接连下了一整天，北关镇的城墙和街道上已经积起厚厚一层白雪。风在毫无绿意的城中闲逛，将积雪的表层吹刮掉一些，带出不规律的痕迹。
阿南披着大的过分的破斗篷，在寒风中往家里赶。她刚从酒肆中饶来一点陈米和酒糟，这下可以拿回去煮粥喝，让娘暖暖身子。
城墙北侧，十余个爪勾甩了上来，牢牢扒住墙壁内侧，一伙突厥人正在向上攀爬。城墙上的卫兵刚刚换岗，来轮替的那些人还躲在避风处烤火，并没能在呼啸的风声中察觉入侵者。
突厥人们麻利地协助同伴爬上城墙，迅速从另一侧降下去。他们对城内地形了如指掌，转眼间就到了曾经开办马市的那趟街上。
街上很空旷，大多数居民在这种天气下都选择闭门不出，只有阿南费劲地抱着那些东西往回走，脸和手快要冻紫了。
她看到几十个穿戴毛皮的陌生人出现在自己面前，在原地僵住了，手中的破布袋掉在地上，那些陈米洒了出来。
为首的突厥人向阿南走去，已经拔出了刀。阿南冻得四肢僵硬，跑也跑不动，颤抖着立在原地。
突然，箭矢声传来，站在外圈的突厥人倒下了好几个。领头的立刻反应过来，他们遭到了伏击，指挥手下撤退。
但禁军和影卫已经把这些人围在中间，突厥人寡不敌众，很快被剿灭，只留下那个首领。
奕宁把手揣在怀里，从室内走出，看着地上横七竖八的突厥人尸体。留守的关嵬骑参军说：“熟面孔，之前袭击马市的也是他们。”
李熊说：“陈和已经完蛋了，他们还能进来，说明北关仍有内应。把领头的关好，一会儿细细审问。”参军领命去了，奕宁则走向大街上孤单地抹眼泪的小姑娘。
阿南现在才哭了出来，眼泪刚流到脸蛋上，就冻住了。她用冻肿了的手使劲擦着眼泪，对自己说：没事了，赶快回家，把吃的带回去。
她抬头，看见一个穿白裘的人站在自己面前，睁大了眼睛。那个好看的人蹲了下来，随后，一条触感柔顺的手帕落在自己脸上。
“这么冷，怎么还在外面？”奕宁看见小姑娘的手上生了冻疮，皱眉问道。
阿南呆呆地回应：“家里米不多了，娘还病着……”她眼神全落在面前这个哥哥的脸上，原来在北关还有跟陆将军一样俊的男子。
奕宁捡起地上的米袋，用手搓了一下那些带壳的稻谷。里头还有些劣质的酒糟，一看就是别人不要的玩意。“你爹爹呢？”
“在我小的时候就战死了，他本来是跟着陆将军打仗的。”
“你认识陆骁吗？”
阿南点头，“认识，娘说陆将军是除了皇帝之外，天底下最好的好人。他离开之前，还给了我热饼子呢。”想起这个，阿南的眼睛里亮闪闪的。
奕宁心里一暖，看了眼李熊。李熊把地上那些东西拢了拢，收进袋子，随后把阿南揣怀里，“走喽，跟叔叔喝一碗热的甜酒酿去怎么样？”
“娘还在家里呢！她下不了床。”阿南急急地说道。
劳应德站在奕宁身后，对手下官员说：“将这个小姑娘的娘接到总督府，找个房间安置好。”
如此，阿南才将信将疑地缩在胡子叔叔怀里。他身上的衣裳不那么厚，但是真暖和。
“回总督府。”奕宁看着沉郁的天色，说道。
室内的炉火旁，阿南捧着甜酒酿，一个劲儿咽口水。
“吃吧，是甜的，很好吃。”奕宁就坐在她旁边，也像小孩一样缩在小板凳上，两手撑着下巴。温暖的火光将一大一小两人的脸孔映亮，在大雪天里显得甚是温馨。
阿南第一次来这么气派高大的建筑，怯生生的，“娘还没来，我想等她一起。”
“还有很多，你娘来了也有得吃，吃吧。”
听奕宁这么说，阿南才犹豫着将勺子放进嘴里，眼睛立刻亮了，顾不得汤热，连吃了好几口。“哥哥，你不吃吗？”
奕宁摇头，“我不饿，一会儿还有正经儿饭，你多吃些。”
“谢谢。”阿南小小声道谢，大着胆子问道：“哥哥，你也认识陆将军吗？”
奕宁笑着点头，“是呀，我们认识很久了。”
阿南放下碗，捧着脸，“那哥哥也是大好人，跟陆将军一样。”
奕宁揉了揉阿南的脑袋，“你觉得我好吗？”
“好呀，还特别特别好看呢。”阿南有点害羞，眼睛看向炉火。
此时，李熊从外面进来，搓了几下小姑娘的脑袋，对奕宁说：“那边准备好了。”
奕宁点头，让阿南待会儿和娘一起吃午饭，自己和李熊去到临时牢房。
陈和身上皮开肉绽的，跟新抓来的突厥人绑在一起。李熊提起水桶，将半桶冰凉的水浇在他身上。“陈公公，别睡了。”
突厥人把身上的锁链晃的直响，破口大骂。陈和哆嗦着醒过来，看到坐在自己面前的奕宁。干着嗓子笑了两声，他开口：“你以为我会跟你说什么吗？反正都是一个死。”
“你自不必跟我说什么，抓你们只是一个必要的过程，总会有人为我引路，带我去宇文佑樘那里。我想问的是另一件事。”奕宁觉得那突厥人太过聒噪，让李熊把他嘴堵上。
“什么？”陈和披散的头发已经脏污的打绺，他阴沉的视线盯着面前洁净的年轻人。
“索然第一次带兵来犯时，有一些奇怪的士兵，没有痛觉，很难杀死，你知道吗？”奕宁问道。
陈和低头不语，似乎在思考。片刻之后，他再次开口：“这是宇文佑樘和突厥交易的一部分，准确的说，这是他和那些神秘者交易的一部分。那些家伙，他们的目的和突厥人不一样。”
“细说。”
陈和冷笑着摇头，“宇文佑樘当然不会把这种信息交给我，你还是找周莽问去吧。”
“我看是抽你抽轻了。”李熊拎着鞭子就想打。那鞭子划过，带出一阵阵破空声，吓得突厥人直缩脖子。
奕宁抬手制止他，“算了，我们有准备就好。”而后，他用突厥语问那突厥人：“你们从哪里来？”
突厥人愣了一下，明显没意料到这中州小白脸会讲自己的语言。“当然是从草原来，该死的中州人。”
他这话刚出口，一道鞭子就甩到胸口上，疼得他哇哇大叫。
“让他们接着审，内鬼应该快要动作了。”奕宁起身出去，回正堂上见黄满与劳应德。
这两人的脸色不怎么太好看，一脸欲言又止的神情。奕宁也没说什么，只是对他们点头，“北关有你们守着，我能放心。”
黄满羞愧地低下了头，劳应德则沉静地颔首。“殿下，保重身体。”
奕宁也点头，和阿南道别，离去了。阿南坐在舒适的床榻边，为她娘按摩着双腿，久久地看着奕宁离去的方向。
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中午之后，城墙上的守卫再次轮岗。一个班头穿过营房，指挥烤火的这些人去外面搬运东西。被赶出去搬东西的士兵骂骂咧咧的，谁也没注意这班头转身就去了马厩。他提前打开了城墙大门的机关，纵马一跃而出，转眼就要消失在城墙上人的视野外。
班头神经紧张，在低能见度下努力辨认方向，却没注意身后尾随他的几队人。恶劣天气却是追踪的良好条件，一个半时辰后，追踪者追寻班头的脚步来到山坳里一处隐蔽的营地。
“应该就是这了。”李熊熟练地带着奕宁在林间藏好，看着营地中间的炊烟升起来。
奕宁观察片刻，说：“此处地形复杂，把他们引到山外面。”
李熊得令，派一队人从树林那面向营地发起袭击。营地中的士兵果然是中州人，遇袭后被调动起来，按照奕宁的设想向开阔地带集结。宇文佑樘终于现身了，他骑在马上，一众军兵簇拥着他撤离。
三哥，终于见面了。奕宁眯起眼睛，打量着宇文佑樘身边那些人。其中有几个家伙他认识，是宇文佑樘养的门客和武士。这些人倒是忠心，从中州跟他跟到现在。
宇文佑樘透过纷繁树林，看到宇文奕宁站起身来。他在混乱中冷笑一声，让手下带自己往平地跑。
“殿下，平地更容易被围困，我们应往山里走才是啊！”一个手下对他喊。
但宇文佑樘跟没听见一样，执意走到平地，果然，奕宁的人马把他们围了个水泄不通，箭矢不要钱一样地射来，过不了一会儿就解决了宇文佑樘的大部分手下。
宇文佑樘在包围圈里盯住奕宁的位置，举起胳膊大喊：“六弟，停手吧！我们应该谈谈！”
奕宁没管那些，只说留着宇文佑樘的命，其余人等格杀勿论。很快，宇文佑樘就成了光杆司令，无奈地站在尸体中间。
“现在我们可以谈了。”奕宁勾手，示意宇文佑樘走出来。宇文佑樘无奈苦笑，亦步亦趋走出来，站在宇文奕宁眼前。
“六弟，我们做兄弟的，何至于此啊？”宇文佑樘看着蓄势待发的弓弩手，说道。
“三哥，这不是被你逼的吗？”奕宁叫弓弩手撤下去。
宇文佑樘双手揣在袖子里，似乎是很冷。“北域的局势已经定了，陆骁再怎么样都不能彻底终结东突厥，最后的结果，只能是双方重新和谈。”
“这就是你提前通敌的理由？杀掉陆骁和二哥，再杀掉我，军权皇位就都是你的，三哥，你真是打得好算盘。”奕宁讥讽道。
“哈哈哈哈！宇文奕宁，别端着你那份假清高了。父皇对你最为偏爱，看我们就像是看路边的野狗一样，不闻不问。你含着那个金汤勺长大，却口口声声说自己不要这劳什子的皇位，好像我们几兄弟是些叫花子，专拣你不要的狗剩。”
奕宁嗤笑道：“难道你不是吗？那陈和也是够蠢的，连二哥都把他扫地出门，你却敢用他。”
这嘲讽的话语没激到宇文佑樘，他突然压下了怒火，平静地笑着说：“所以，你打算怎么办？杀了我？杀了我也于事无补，你心心念念的陆将军还是会死。粮草现在运到，真是病死遇良医，对关嵬骑没半点作用。”
听他这话，奕宁心里燃起一股火气。“你能和东突厥勾搭上，那我自然也能，醒醒吧三哥，你和铁勒大势已去。西突厥的可汗要务实多了，跟他们做邻居，总比跟铁勒做邻居来的更好。”
宇文佑樘脸色有变，如果西突厥也加入进来，那么事情就不一样了。“西突厥即将出兵？”
“不是即将，是已经。他们对东突厥的痛恨不比我们少。你的合作者自身难保，现在，你也自身难保。”
宇文佑樘颔首摇头，“六弟，真的要做到如此份上，一点生路都不给我留吗？”
奕宁回道：“你不也是如此吗？校场上的弩箭，寿宴时的刺杀，还有园子里的算计。我不计较，不是因为我宽宏，而是我不愿意让父皇蒙羞。这次，你亲自把那块遮羞布撕开了，那就别怪我无情。”
“好吧，好吧。”宇文佑樘念叨几句，向尸体堆中走去。“既然如此，那么，你去死吧！”他目中的贪婪和恨意全部显现出来，摇响袖中的铃铛。
地上的尸体几乎是立刻就起了反应，挂着箭矢摇摇晃晃站起来。与此同时，有人影在林子里快速穿梭，两个西域人打扮的尸兵带头冲了出来，扑向奕宁的士兵。
“不好，快退！”李熊立刻把奕宁扯过来往后退。但那些尸兵速度太快了，已经杀掉一波人。
宇文佑樘站在那狂笑，“哈哈哈哈哈！你死了，就什么都解决了，什么都解决了！”
“上马，往回走！”李熊砍掉几个尸兵的头，把奕宁推到马上，自己也上马。“太多了，打不完！”
奕宁第一次见识尸兵的威力，比想象中还要难缠，根本打不死。“点火！”
可现在点火已经晚了，那两个西域尸兵动作太快，已然跳到奕宁面前，提着弯刀就要剜他的眼睛。
影卫们挡在奕宁面前，这些高手竟不是二尸的对手。这两个独特的家伙是宇文佑樘的秘密武器，速度与力量都优于普通尸兵数倍，自然也优于正常士兵数倍。奕宁眼睁睁看着朝夕相处的影卫一个接一个地倒下，只能打马往北关镇的方向去。
“别让他跑了！”宇文佑樘再次摇铃，尸兵们受到声音刺激，飞也似的追上去。他们的身体超越了活人的极限，竟能赶上马的脚程。李熊护在奕宁身侧，奋力砍杀，一不留神，小腿上被咬下去一块肉，疼得满头大汗。
“李熊！”奕宁看见一股血流拖在李熊身后，心中焦急也无济于事，只恨自己不会武功，连马都骑不利索。
李熊夺过一柄长矛，怒吼着倒坐在马上，连连戳刺。此时奕宁的人手损失了一大半，剩下的几百人也在与尸兵鏖战，危在旦夕。
那男西域尸兵四脚着地，跑到了李熊身边，竟然摸起地上的弓箭，大力射去。李熊躲闪不及，左肩中箭，闷哼一声。奕宁看清西域尸兵身上残存的服饰，惊恐地发现，那是已经死去的艾热木和伊拉勒啊！
奕宁身边只剩下三五人，李熊忍痛掰断箭杆，望着密密麻麻的尸兵，调转马头。奕宁猜到他要做什么，喊道：“李熊！忘了我的命令了吗？你走！去找他们！”
“那也得你先走，你死了，我算怎么回事？”李熊怒吼，借着马的冲劲，扫荡开一大片尸兵，将底下的艾热木甩出去十几米。他随即来到奕宁马后，用鞭子猛抽了一记马的屁股，那马立刻扬起四蹄，向树林的方向狂奔而去。
“李熊！”奕宁拽紧缰绳，绝望地看着李熊身上炸开另一朵血花，咬牙含泪趴在马上，任由马匹狂奔入覆雪的山中。