了尘接过衣物，眼中满是感激：
“没少没少。”
“牛捕头，您想得可真周到，这大恩大德，我记下了。”
说罢，他迅速脱下破旧的囚衣，换上自己的常服，整个人顿时精神了许多。
一切妥当后，了尘再次朝牛捕头深深一揖：
“牛捕头，今日之恩，我陆怀山没齿难忘。”
“您且放心，我定不会给您惹麻烦。”
牛捕头笑了笑：
“好说，好说，都是自己人！”
了尘连连点头，如获大赦般转身，快步朝着山谷深处走去。
他的身影渐渐消失在茂密的草木之中。
牛捕头望着他离去的方向，轻轻地摇了摇头：
“陆怀舟真是摊上一个‘好’哥哥。”
“我看他不像是真心悔过的样子，以后说不定会捅出更大的篓子。”
华清身着夜行衣，一直悄无声息地跟在几人身后。
眼见这一幕，他顿时怒从心头起，破口大骂：
“好哇，你们这群腌臜泼才，竟串通一气放跑了淫贼。”
“知法犯法，罪加一等。”
牛捕头正暗自庆幸事情办得顺遂，冷不丁被这一嗓子吼得身形一僵。
他下意识地握紧刀柄，借那朦胧黯淡的月光，影影绰绰瞧见一道黑影，当即喝道：
“哪来的狂徒，满嘴喷粪！”
“你若是识相，就赶紧把嘴闭紧咯。”
“不然，大牢里的糙饭有你吃的！”
华清闻听此言，像是听到了什么天大的笑话，仰头哈哈大笑起来。
那笑声在寂静夜里传出去老远：
“我铁憨憨闯荡江湖这么久，还真没尝过牢饭啥滋味。”
“你要有这本事，不妨现在就把铁爷送进去体验一番！”
牛捕头和身旁的两个差役一听“铁憨憨”三个字，皆是脸色骤变。
据张百万所说，当日夜里，就是这铁憨憨擒下了了尘，一身功夫自然是十分了得。
牛捕头心中一哆嗦，他瞧了瞧华清隐匿在夜色中的身影，暗自估量彼此实力。
只觉手心冒汗，当下口气便软了下来，陪着笑脸，心虚地应道：
“铁大侠，这……这可真是误会，您且听我解释……”
华清哪肯听他啰嗦，眼中怒火熊熊燃烧，仿佛能将这夜色点燃，牙缝里挤出几个字来：
“误会个屁，受死吧！”
言罢，身形一闪，如狮虎扑食般直掠向众人。
牛捕头听到这声怒吼，身形猛地一僵，心脏如同被一只无形的大手狠狠揪住。
慌乱间，“唰”地一声拔刀出鞘，刀身在那微弱月光映照下，闪烁着森冷寒光。
身旁两名差役亦是惊恐万分，双腿发软，却也只能强撑着哆哆嗦嗦地抽出腰间佩刀。
三人摆出一个防御阵型，警惕地注视着那抹冲过来的黑影。
华清转瞬即至，他右手一扬，一道寒芒闪过，一柄锋利软剑犹如灵蛇出洞，直直刺向牛捕头咽喉。
牛捕头大惊失色，匆忙侧身躲避，险之又险地避开这致命一击。
与此同时，他挥舞长刀，奋力劈砍，试图逼退华清。
华清却不慌不忙，软剑一抖，在空中划出一道优美弧线，将牛捕头攻势尽数化解。
紧接着，剑身一弯，如鞭子般抽向牛捕头手腕。
牛捕头只觉手腕一阵剧痛，长刀拿捏不住，“当啷”一声脱手飞出，虎口更是被震得鲜血淋漓。
两名差役见牛捕头瞬间落了下风，心中愈发慌乱。
对视一眼后，咬咬牙，一左一右，双刀并举，疯了似的朝着华清砍杀过来。
华清眼神冷峻，身形轻盈一转，仿若翩翩起舞的舞者，轻松避开双刀锋芒。
随即，他脚尖轻点地面，借力跃起。
在空中一个翻身，软剑自上而下，划出一道凌厉剑气，狠狠斩向两名差役。
两名差役躲避不及，只听“噗嗤”两声，利刃切入皮肉，鲜血四溅。
他们捂着伤口，惨叫着踉跄后退几步，最终无力地瘫倒在地，气绝身亡。
牛捕头此时已被逼至绝境，后背紧紧靠着一棵大树，汗水湿透了衣衫，眼神中满是惊恐与绝望。
华清一步步逼近，手中软剑嗡嗡作响，如同在诉说着对罪恶的审判。
“你……你别乱来，我……我也是奉命行事……”
牛捕头声音颤抖地求饶道。
华清冷哼一声：
“奉命行事？你们助纣为虐，罪无可恕！”
说罢，他手腕一抖，软剑如闪电般刺出，直直穿透牛捕头胸膛。
牛捕头瞪大双眼，喉咙里发出“咯咯”几声闷响，缓缓倒地，没了气息。
山谷中重归寂静，唯有那淡淡的血腥气，在夜风中缓缓飘散。
破晓时分，第一缕晨光艰难地穿透厚重云层，犹如利剑劈开黑暗，洒落在那偏僻山谷之中。
一位早起赶路的行商，为了抄近路，选择了这条平日里少有人烟的小道。
行至山谷，一阵浓烈的血腥气扑面而来。
他心头一紧，下了马，小心翼翼地顺着气味寻去。
待看清眼前的景象时，顿时吓得脸色惨白，双腿一软，差点瘫倒在地。
只见地上躺着三具尸首，鲜血早已干涸。
在周围土地上凝结成暗红色的斑块，苍蝇嗡嗡乱飞，场面惨不忍睹。
惊恐万分的行商连滚带爬骑上马，一路狂奔，到县衙报案。
青阳王县令正在县衙后堂悠然用膳，一个衙役跑了进来，说牛捕头三人遇害。
几个衙役还在案发现场调查，他先行回来告知初步调查结果。
王县令手中的筷子“啪”地一声掉落桌面，
他瞪大双眼，满脸的不可置信，继而转为怒不可遏。
牛捕头对他而言，可不单单是追随多年、办事得力的下属，更是他的表弟。
两人自幼一同长大，情谊深厚非比寻常。
他怎么也想不到，自己不过是卖了陆怀舟一个顺水人情，放了那了尘，转眼间竟落得这般下场。
在他的臆想里，了尘即便不是感恩戴德，至少也该安分守己，哪曾料到会发生如此变故。
王县令拍案而起，怒吼声响彻县衙：
“好一个淫贼，真是丧心病狂。”
他目光一凛看向那个差役：
“将三人尸首收殓后，从府库里支些银子出来，好生安排。”
“务必送回老家妥善安葬，切不可亏待了他们家人！”
衙役领命而去，匆匆忙忙地筹备后事。