索命阎王和韩夜沿着二楼楼道走了二三十步，终在一个挂着“戊”字牌子的门前停了下来。
小二很积极地把门推开，抢在索命阎王之前进了房间，将房间进行简单的清理。
韩夜看这房间，迎门有一大窗，窗前摆了一张圆桌外加三张圆凳。
左边是衣架台、妆台、书桌和一张罗汉床1。
右边是一张足够睡三人的宽床。
当然，为了提高档次，酒家房间里往往都会挂上那么几幅赝品字画。
“请坐、请坐！”
小二一边用毛巾抹着圆桌，一边安排索命阎王和韩夜坐到圆凳上，一会儿工夫便忙完了，小二恭敬地朝索命阎王问：“客官，还有什么事需要小的做吗？”
索命阎王已经气消了，一挥手道：“有事自然叫你，出去。”
“是、是。”小二边点头边退出房门，最后不忘扔下一句：“客官，咱们酒店全天供应热水，要用的就去柜台知会一声啊！”
说罢他便合上门，从门口退去。
小二一走，房里就只剩索命阎王和韩夜。
索命阎王也没什么可说，顺手拿起桌上的茶壶和茶杯，倒上一杯冷茶，自顾自地喝着，韩夜却没他那种闲情，把头低着，时不时偷偷看几眼黑汉子，欲言又止。
黑汉子早把韩夜这番动作看在眼里，手中的茶杯放回桌上，故作不经意地道：“从楼上到现在还不见你说话，不似你的风格啊，小鬼。”
韩夜沉寂片刻、终于开口，他小心翼翼地对索命阎王道：“对不起……刚才我给你添麻烦了。”
索命阎王闻言一惊，舒展眉来道：“知道闯祸了就好，省得我骂你。”
索命阎王说罢，准备起身把龙泉剑挂到衣架台上，韩夜却又道：“还有……我爹说知恩要图报……谢谢你帮了我。”
索命阎王身躯微微一颤，低蹙眉头，口里道：“不必言谢，我没帮过你什么，今后也是！”
“可是，你嘴上说没帮，却一直在帮我。”
韩夜望着索命阎王高大的背影，怔怔然道：“其实我并不傻，山贼要害我，你第一个就护着我，今天那掌柜要打我，你二话不说就骂他，还有还有……！”
“够了！听你说话真烦！”
索命阎王愤而拍桌起身，拉开房门快步走出去，这一番举动倒出乎韩夜意料，徒留韩夜一个人愣愣坐在房中。
“可恶的小鬼！”
索命阎王一边在楼道上走着，一边心中骂道：“屁话连篇！教你功夫就已经当你是自己人了，自己人说这么多屁话！”
说着，索命阎王便下了楼去，韩夜也没去追。
他在想，自己下一步到底该怎么做？
至少，他认为，索命阎王突然走，并不是丢下他，索命阎王肯定还会回来。
等索命阎王回来的时候，他应该好好去了解一下，索命阎王到底是个什么样的人？
时间很快到了深夜。
韩夜人生地不熟，晚上躺在宽敞的软床上，却感觉一点都不比外头的草地山洞舒服，怎么也睡不着。
翻来覆去了许久，他终于坐起身，把目光移到门口。
门一直都开在那里，该进来的人一直没有进来，楼道的幽幽灯火投进门内，显得有些落寞寂寥。
韩夜无法忍受这种莫名的不安感，他下床穿好靴子，轻轻从房间走了出去。
出了房间，韩夜向左侧楼道望了一眼，那里只有一线远去的灯盏和一条通往黑暗的过道。
他又向右望去，这一望，便望见了那人。
原来索命阎王正倚在不远处的护栏上，一面喝着酒，一面出神地望着楼下，这时候店子已经打烊了，四周寂静得厉害。
韩夜见索命阎王离得不远，心头总算安宁。
他不声不响向索命阎王靠近，而索命阎王似乎也已察觉到他的存在，目光扫过来又马上收回去，道：“不在房里休息，跑出来做什么？还有，在外头住宿随时把门关好，你以为酒家就没贼人出入吗？”
韩夜摇头道：“我、我睡不着了。”
“怪了……”索命阎王仰头喝了一口酒，展眉问道：“你从前不是老嚷着要睡软榻吗？怎么如今有床了反倒睡不着？”
韩夜摸头道：“可能我不习惯吧……”
“哦？”索命阎王转头低看韩夜，问：“不适应这里的水土？”
“不是。”
韩夜摇头缓缓道：“从小爹娘就和我说过，外头有很多毒蛇猛兽，有饿鬼妖怪，还有很多比毒蛇猛兽、饿鬼妖怪都不如的坏人，所以，我一直很怕出来，更别提出来这么远了。”
索命阎王难得认真地问：“那如今呢？”
“如今？”
韩夜呆望着足有他那般高的护栏，说道：“我也不知道怕不怕，我只知道，如果少个人在旁边陪，我有点睡不着了……”
说着，他用脚踢了踢地板，道：“这十几天在野外睡得很安心，因为我知道起码有人陪我，要是有野兽和坏人来，他会把他们全赶跑……当然，你不是好人，可和你在一起，我还是觉得很踏实。”
索命阎王听着韩夜的话，双目黯然，他没有再次逃避这种莫名其妙产生的情感，只在口里喃喃道：“是吗。”
韩夜话语一转，问：“喂，你突然气冲冲走出去，我又惹你生气了吗？”
索命阎王摇摇头，沉默片刻，突然问道：“小鬼，想听我讲个故事吗？”
小孩子都喜欢听故事，韩夜也不例外，他没有丝毫的犹豫便点头道：“想。”
于是，索命阎王转身背靠栏杆，双手张开搭在其上，面朝壁上的灯盏，叙说道：“有这么个人，他三岁时父母就暴毙而亡，没人养活他，他只能自己上街乞讨，但是因为他长得又黑又丑，街上的人都嫌弃他，有些穿着很华贵的人甚至还朝他身上吐口水。”
“为了活下去，他只能和鸡犬抢食，只能从垃圾堆里翻东西吃，他一边啃着又冷又馊的米饭，一边看着街上那些来来往往的有钱人，当时就想，长大后一定要有钱，一定要给这些人颜色看！”
说着，索命阎王黝黑的脸上露出一丝愤恨，过了一会儿，愤恨又转为感激，他道：“后来，有一位蓝袍束发、玉树临风的男子出现在他面前，仿佛天仙下凡一般，见这孩子可怜就收他为徒，带他洗澡换衣，带他吃了餐饱饭，还教了他一些武术心法，最后给了他很多银子，嘱咐他好好学武、自食其力，将来可以实现自己的梦想。”
韩夜听得入神了，问：“后来呢？”
索命阎王接着道：“后来，那人走了，听说他是蜀山上的修仙之士，叫长空，活了快两百岁了。”
“两百岁？”韩夜惊得张大了嘴巴，道：“能活着么久，不是仙人也是妖精了吧。”
索命阎王淡淡一笑，接着道：“这位师父虽走了，可孩子始终没忘记嘱托，一心习武，十六七岁小有成就，便出来行走江湖。有天他在城外遇见一中年人正和几十个气势汹汹的武林人士搏斗，他路见不平拔剑相助，本还只想把那些人打跑，但那些人太难缠，而况刀剑无眼，他终究还是失手杀了几个。”
“由于戾气太重，剩下的武林人士见状都被吓跑了，他也有些害怕和担忧，这时中年人缓缓走过来，拍拍他的肩，说，‘小伙子，你做得对，他们都该死’。”
“原来，中年人不是一般人，竟是八卦门一名资深弟子，叫陈耀海，当时八卦门掌门星尘子大病在床、无心统管门内之事，他为争夺下任掌门之位而被门内另一拨人追杀。”
韩夜问道：“听他话总觉得不像是什么好人啊，他有答谢你的救命之恩吗？”
“也不知算不算答谢……”索命阎王沉浸于往事，没有留意到韩夜这句话的细节，韩夜一下就知道这个故事的主角，是索命阎王。
索命阎王继续黯然道：“陈耀海很快就拉拢了那人，那人还年轻，不知深浅对错，一想到能扬名立万就跟着陈耀海，帮他杀了不少武林人士，甚至受到陈耀海指使，将卧病在床的八卦门掌门星尘子也刺死在床上。”
“后来，陈耀海终于如愿以偿坐上了掌门位子，娶妻生子，渐渐不太想用那人了，那人也慢慢觉得，不甘于被陈耀海控制。”
“直到某天，陈耀海叫他去杀神武寺一名高僧，那人一听说要杀的是神武寺的慧明禅师，当即就不同意了，陈耀海便威胁说，这次如果不去，就把那人以前所有罪责全部公开，并号召武林群雄共同讨伐！”
“那人权衡利弊，还是去了，一人潜至神武寺慧明禅师房中，哪料，那慧明禅师早已知道他要来，不但不设任何防备，反而是多般劝诫、以身说法，劝那人苦海无边、回头是岸。那人受佛法熏陶，渐渐心想，干脆不干了，不杀人了。”
说到这里，韩夜仔细看着索命阎王，见他黝黑的脸上流露出一丝难得的善意，又听他继续道：
“那人一掌打在慧明禅师天灵盖上，并不是希望把他打死，只是想把他打晕过去。那人毕竟不能接受慧明禅师的‘好意’，剃度为僧，只好将他打晕，之后再退隐江湖、不问世事。”
“谁知……”
索命阎王说着，目光变得黯淡，韩夜光看他表情就知道，情况有变，索命阎王要糟糕。
果不其然，索命阎王诉说道：“谁知第二天，那人得知，慧明禅师竟然死了，是被人一掌把天灵盖给打碎而死的！”
“可那人明明感觉，慧明禅师之武功也不是很弱，不至于被自己随手一掌就给打死啊！”
索命阎王情绪激动地说着，又叹道：“无论如何，这是一条不归路，既然也得罪了神武寺，那人还是回去找了陈耀海，陈耀海哈哈大笑，给了几百两银子把他打发走了。”
“棋子就是棋子！明明知道自己被人用，就是逃不了被人用！”
“慧明禅师之死，令那人心灰意冷，他觉得上天肯定是在捉弄他！明明可以回头是岸，为何要让慧明禅师惨死？让他万劫不复！”
索命阎王不甘地合上眼来，道：“再后来，八卦门里有些弟子因掌门陈耀海残杀同门而愤愤不平，便纠结一些武林人士逼他让位……小鬼，你知道陈耀海怎么说的吗？”
索命阎王看向韩夜道。
韩夜虽然未见过世面，但他会简略推演这些事，他道：“陈耀海肯定把那个杀手推出来当挡箭牌，顺便把神武寺慧明禅师死了的事也抖出来，好给自己洗罪！”
“正是！”
索命阎王冷哼一声，颇显无奈，道：“这老家伙道貌岸然地说，自己也是被逼的，都怪他养的那个杀手，肆意杀人还要借着他的名，连神武寺慧明禅师都杀，简直禽兽不如！之后，陈耀海便率先带着他门人的说要大义灭亲，到处追杀那个杀手，其实还不是当婊子立牌坊？”
“杀手起初还想争辩一番，但陈耀海人多势众，又善于控制舆论，何况，杀手还知道很多武林人士的秘密，而武林人士又多有私心，他们并不听杀手的‘诡辩’，纷纷加入了讨伐杀手的‘义举’。”
“那杀手啊，也知道，无力回天了，他心灰意懒、自暴自弃，便开始沉沦，他想，反正已留下骂名、反正早晚得死，不如就敛些钱财过完这一生吧。”
索命阎王说着，望向客房的天花板，陷入沉默。
“这是不对的！”
韩夜打破了沉默，稚嫩地摇头道：你确实杀了很多人，但不是你干的，你为何要认？如果我遇上这种情况，我一定会继续坚持下去，直到揭穿陈耀海的无耻！”
索命阎王浅浅一笑，道：“当今武林，神武寺的和尚们正大光明，碧水宫的侠女们侠骨柔肠，大力门的徒众性情豪迈，可八卦门、巨鲲帮、雪鹰派这三个门派是明着对人好，暗地里不知多想整垮对方，鸣剑堂也未见得多好。”
“他们杀了人便都把罪状顺势推到杀手身上，久而久之，武林闻之色变，知情的想将杀手灭口，不知情的又想伸张正义、维护武林。”
说着，索命阎王忽而一声嗟叹，道：“直到某天，一个长得像仙女般的女子找到那个自暴自弃的杀手，她说自己是蜀山云游长老苍月，是长空的新婚妻子。杀手听后很激动，他问他师父怎么了，苍月却淡淡说了一句，‘苍月仍在，长空已死’。”
“杀手听到师父仙逝的消息，痛苦不堪、泪流满面，而后，杀手才从苍月口中得知，原来苍月知道杀手作孽太深，屡次要除害，但长空宅心仁厚，非但劝止了苍月，还在临终前托她传话，说‘自私自利者必不得善终’。”
“苍月说完了该说的话，头也不回地飞走了，可她不会明白，杀手已经永远也回不了头了。”
索命阎王说着，长嘘一口气，双手捂着脸，满是痛苦之情。
这时，韩夜又打破了沉默，他言辞激动地对索命阎王道：“你又错了！就算十恶不赦，只要一心向善，什么时候都可以回头！如果你觉得一个人做不到，我来帮你！”
索命阎王转头诧异望着着韩夜，深吸了口气，似乎对过去的自己非常不满，他微怒道：“我这样还能回头？！”
“能！”
韩夜坚定地道：“爹曾对我说，精诚所至，金石为开，只要有诚心，这世上没有什么事情是办不到的！等我回去以后，我一定会跟爹还有叔叔伯伯说清楚，不让他们误会你。”
“至于你犯过的错，我会帮你弥补，只要你不灰心，一定可以回头的！”
索命阎王听罢哈哈大笑：“你爹？还有那帮禽兽？他们不把我皮扒了才怪！”
韩夜不明白索命阎王为什么笑，他倒是想起一件事，忙抓着索命阎王的手臂问道：“对啊，你并不是笨猪，为什么会无端端跑到我们鸣剑堂来，中了我爹的圈套呢？”
“哼。”索命阎王仰头一笑，甚是苦痛，他道：“还不是我那位师伯，他说他以前道号叫长天，也和我一样在外头犯下很多罪孽，如今潜心悔过、皈依道门，更名玉泉，算辈分他就是我师父的大师兄。”
“哦……”韩夜手托腮饶有兴致地问道：“然后呢？你见到自己师伯一定很开心吧？”
索命阎王喝了口酒，道：“开心？可能有吧。”
“不过我最初是不信的，不可能平白无故来个人说是我师伯我就信，但他当着我的面展示了一些蜀山道法，又清楚我师父很多很多事情，我便有七八分信他了。”
“玉泉对我说，回头是岸还来得及，我师父死前还留下一件东西，被玉泉留存在鸣剑堂里，若我想真心悔过，需以十二分诚心到那里去找他，他亲手交予我，了却这孽障。”
韩夜一拍桌子，惊叫道：“这你也信啊！不去就是了，叫他拿给你啊！”
索命阎王叹道：“我只敬他是我师伯，岂敢违逆？而况他又说三大堂主有事不在，我只须乔装打扮即可神不知鬼不觉进到鸣剑堂与他会面。”
“我当时虽然有所怀疑，可小鬼，有些事明知危险却还要去做，因为你身上背负着未能放下的责任！”
责任？
韩夜想起他爹也经常说这个词。
渐渐地，他意识到，有时候一个人笨，并不是真的笨。
只是责任到了头上，那些不喜欢承担责任、不敢承担责任的人，会觉得这个人很笨。
韩夜不希望自己成为那样的人。
索命阎王则自嘲道：“唉，想我浪迹江湖二十余年，却还是那么天真，见人家说得情真意切，竟也着了道，后来你也看到我是怎么被我这位师伯所伤了。”
韩夜似懂非懂，心道，他可能也是太思念长空，才会犯下不该犯的错误吧，毕竟是个晓义之人。
“这么说来，那个玉泉真不是什么好人啊，回去我要跟我爹和司徒伯伯他们说，叫他们当心一点。”仿佛是记起什么重要的事情，韩夜急忙又问道：“对了，到现在我还不知道你真名叫什么呢。”
索命阎王淡然道：“我叫张括。”
韩夜点头，把张括名字牢记心中，而张括鼻子长出了一口气，望着墙壁，道：“小鬼，如果我对你说，那次给你喝的酒其实没下毒，一切只是因为我想把你留在身边，你还会留下来吗？”
“早知道了。”
韩夜表情平静地道：“你给我喝了那酒，酒袋里的酒也没换过，如果真有毒，就算能解毒也没必要一直喝毒酒吧？我才不是大傻瓜，我明白得很！”
张括先是一愣，继而笑道：“和你爹一样心思缜密，哼，既然你知道我在骗你，为什么不找机会溜走呢？我记得你逃跑的机会不少啊。”
韩夜皱眉道：“那时候都离家那么远了，我一个人在荒郊野外容易迷路，没本事对付山贼野兽，不会做饭，也没钱……”
韩夜说着，竟低下头来道：“而且，我还是觉得跟着你走比较放心，你表面上总是欺负我，其实很关心我！”
张括心头一暖，也不知该说什么，只好拿起酒坛喝个痛快，而当他畅饮之时，韩夜却又问：“对了，你答应我以后不再杀人，那话还算数吗？”
张括放下酒坛，郑重地道：“我张括答应的事，很少有不算数的，放心！如果不算数，今天楼下那个掌柜就死定了。”
韩夜觉得也是，他也感觉自己和张括在一起后，张括不再那么嗜血如命了。
这一夜，张括和韩夜说了很多话，韩夜睡得很安稳，因为他睡前一直都看着躺在罗汉床上的那黑汉子，不安和焦虑渐渐消散。
“爹、娘、云梦、妹妹，对不起，我想我可能要晚点才能回了，你们可不要太急啊……”
韩夜这样想着，终于抵不住睡意，进入了梦乡。
……
上午，窗外头的喧闹声响终于把韩夜从沉睡中唤醒。
“呵——！”
韩夜伸个懒腰坐起身来，一看罗汉床，发现张括已不在上面，再看圆桌，发现上面多了一个盛有半盆水的脸盆和一条搭在盆沿的毛巾。
“明明准备了洗脸的东西，却不准备漱口的东西，这家伙习惯真坏！”
韩夜一边埋怨着，一边用湿毛巾抹脸，其实他明白，他再不是那个饭来张口、衣来伸手的小少爷了，不可能事事都由人替他准备。
洗罢脸后，韩夜决定去找张括，想要张括帮他弄些早饭。
于是他推开房门，沿楼道走到了一楼，刚下一楼便看见了张括站在柜台前和掌柜说话。
张括右手拿出一锭银子往掌柜面前一拍，然后左手取出腰间的酒袋、朝掌柜晃了晃，道：“掌柜，满上。”
用一小袋酒换一大锭银子，这么好的买卖谁不做？
掌柜当即笑呵呵收了银子，然后从张括手里接过酒袋，朝不远处的店小二招手，把酒袋递给他，道：“小伍，用上等的酒装的满满的！先把这事干了，手脚麻利点！”
店小二自然知道掌柜意思，连忙拎了烛龙酒袋往内堂跑去，其他客人也不招呼了。
韩夜看那小二像阵风般从身边穿过，不免望了两眼，这才走过去拽拽张括衣角，抬头问：“喂，我肚子饿，什么时候吃早饭？”
“吃早饭？”张括瞥了一眼韩夜，有些好笑地道：“你自己去外面看看，都快午时了，要吃午饭了！”
见小男孩表情错愕，张括又接着道：“今日想让你好好休息，所以没那么早叫醒你，脸洗了没有？”
“洗了。”韩夜摸头道：“可我还没漱口。”
张括颇为不屑地说：“你不会随便用茶水漱一漱吗？”
“不行不行！”
韩夜连忙摆手道：“娘说，要用菊花泡的水漱口，这样不会有口气，也不容易上火。”
张括听得不耐烦了，道：“哼，娇生惯养的小鬼。”
韩夜不高兴地道：“你还说我，你每天都不漱口，口臭鬼！”
张括哈哈大笑、浓眉舒展，他向韩夜道：“我哪里没漱口？你没看我每天都用酒漱口吗？我可没口臭。”说着朝韩夜哈了口气。
“咦！还说没有！”
韩夜捏着鼻子，故作厌恶地道：“你张口就是股酒味，还说不臭呢！”
“这是酒香，你个小屁孩懂什么？”张括无奈地把目光移向别处，不打算再理会韩夜。
“你脸皮这么厚，我懂什么也没用，哼！”韩夜说着把头一偏，将背对着张括的背。
一大一小这边停止了争吵，掌柜那边却急了，他咬牙心想：“这该死的小伍！办个事都办不好，一小袋酒而已，进去这么久还没装好！外面还这么多客人要招呼呢！”
大概又等了比较长的时间，店小二终于一边抹着汗、一边气喘吁吁地拎着酒袋从内堂出来，他把手中酒袋往张括手上一交，上气不接下气地道：“呼、呼，客官，您、您的酒装好了。”
张括接过酒袋放在耳边摇了摇，淡淡道：“还没满，不过也不为难你了。”
说着，张括把酒袋别到腰间，然后拍拍韩夜的肩膀，道：“走吧小鬼。”
“走？”韩夜不解地问：“难道我们不在这里吃午饭吗？”
张括没有说话，只朝柜台那边瞅了瞅，韩夜见状也望了过去。
只见那掌柜正抓着店小二劈头盖脸地骂呢！
“废物！你这废物！装小一袋酒要这么久？”
掌柜把手指店小二的头骂道。
“不是啊！”
小二低头委屈地说：“那酒袋不知道是什么做的，我装了两大缸进去，它还没满，不信你去内堂看！”
“鬼扯！”
掌柜喷着口水骂道：“偷懒就偷懒，你还找借口！酒袋那么小，能装两缸子酒？肯定是你把咱们店里的酒又偷去卖了！我跟你说，这一年的工钱别指望我给你了！”
韩夜看了几眼便收回目光，冲张括耸耸肩道：“我们还是走吧。”
“行。”张括拉住韩夜的手问道：“这次想吃什么？”
“嗯……”韩夜想了一会儿，道：“这次我想吃羊肉。”
“好，这就带你去。”张括说着又对韩夜竖起手指，道：“不过事先申明，以后不许再叫我口臭鬼。”
韩夜想了一会儿，得意地向索命阎王道：“你想用一顿饭收买我？没门！口臭鬼！”
张括开怀大笑了起来，一大一小两人就这样出了客来楼，而他们身后的掌柜还在死命地骂着他的伙计……
注释：
1“罗汉床”——体形较大、榻身上安置三面围子或栏杆的古代家具，可坐可卧，多用于待客。自唐至五代《韩熙载夜宴图》以来，通览历朝历代的绘画作品，频频可以见到古人以榻或罗汉床为中心待客的场面。