又是一载除夕降临，沈眉儿已记不清这究竟是她入宫的第几个年头，岁岁年年的筹谋让她倍感心力交瘁，但总算一切即将尘埃落定。
在这至关重要的收尾时刻，她更加谨慎小心，不容许有丝毫差错。
除夕夜，皇宫内依旧是一片欢腾热闹之景，飞檐翘角，琉璃瓦宝光闪耀，深宫大院，金环玉铛交相辉映，无数明灯犹如银河倾泻，绚烂璀璨。
触目所及皆是红缎锦绸，连空气中都弥漫着温热而喜庆的气息。
今晚的合宫夜宴并未因皇后的禁足而受到影响，雍正依然邀请了宗室王爷入宫共庆佳节。
为求新春吉祥，宫中妃嫔无论贵贱，皆精心装扮，身着锦绣绫罗，头戴金玉珠翠，犹如云霞虹彩交织，盛世浮华令人沉醉。
歌舞欢腾，喜乐如海，整个重华殿被繁华浸染得无与伦比。
甄嬛端坐其间，迷离的眼波幽幽地凝视着果郡王，以及他身旁身着绛红色绣紫金丝百蝶穿花短袄的福晋孟静娴。
一抹浅淡的忧伤从她的眼眸中悄然流淌，渐渐化作夜色中弥漫的薄雾。
若非脸颊上残留的醉红，她那苍白无血色的面容定会暴露她内心的真实情感。
心中无数念头纷乱交织，是嫉妒、是苦涩还是悲伤，她自己也难以分辨。
皇后虽未能出席，但沈眉儿岂会让她轻易置身事外。
她听闻景仁宫在三阿哥被交予宗人府查办时，曾两度召见太医，想必宜修的头风之症愈发严重了。
因此，她在安排膳食宴饮时，特意为景仁宫留下了可乘之机。
只等那有心之人自投罗网。
殿内摆放着数盆凌波水仙与宝珠山茶，白的如雪般纯洁，红的似艳阳般热烈，在暖气的熏拂下，花朵愈发欣欣向荣，香气扑鼻，令人心旷神怡。
酒足饭饱之后，宫人们一一奉上甜点，皆是妃嫔们平日里所喜爱的。
惠贵妃的是仙露酿琼浆，奶香浓郁，口感细腻柔滑，让人陶醉其中。
敬贵妃的丝绸蜜桃盏，精选新鲜蜜桃制成的果酱，口感柔滑丰盛，仿佛咬上一口盛夏的果实清香。
端妃则是金丝燕窝，熹妃的是蜜醇桂花羹，那滋味软糯甜香，八阿哥很喜欢。
熹妃拿起汤匙就要喂弘曕喝下，只是弘曕调皮，躲在盘龙金柱后头不肯出来。
僖嫔笑靥如花，起身从熹妃手中接过了那青瓷冰纹白玉盏，轻声细语道：
“小姨来喂曕儿，好不好呀？”
弘曕平日里对自己的额娘都不甚惧怕，反倒是对这位僖嫔小姨言听计从。
他忙不迭地坐得端端正正，小手紧紧牵着僖嫔的裙裾，笑容灿烂地仰望着她。
僖嫔用那精致的赤金小勺轻轻舀起微微泛着金黄的汤汁，细心地吹了又吹，生怕烫着了弘曕。
她先自己尝了一口，试试温度是否适宜，这才小心翼翼地递到弘曕的嘴边。
然而，就在这一刹那，她眉心骤然一蹙，仿佛遭受了极大的痛楚，唇角竟流下了暗红色的血沫。
一滴滴融入了她绯红蹙银繁绣的宫装之中，转瞬便消失得无影无踪。
手中的汤匙也随之摔落在地砖上，发出一声清脆的碎裂声，碎片四散开来。
这突如其来的变故让在场的所有嫔妃宫人都吓得惊慌失措。
沈眉儿迅速反应过来，唤来御前侍卫护驾，并将众妃留在重华殿中，不许她们乱动。
雍正面色阴沉地坐在御座之上，目光如炬，嫔妃们面面相觑，大气都不敢喘一下。
原本歌舞升平、繁华热闹的大殿瞬间变得鸦雀无声，死寂一般阴沉压抑。
待到傅子竣带着太医院的一众太医匆匆赶到时，僖嫔已经毒发身亡，香消玉殒。
熹妃在一旁哭得肝肠寸断，悲痛欲绝。
太医们一一查验过后，指着那盏蜜醇桂花羹说道：
“回禀皇上，僖嫔娘娘是服食了含有鹤顶红剧毒的食物才导致毒发的。”
“鹤顶红！”雍正的神色瞬间变得凌厉无比，厉声质问道：
“宫宴之上怎会有鹤顶红这等剧毒之物？”
空气中弥漫着死一般的寂静，周遭的一切仿佛都被寒冬腊月的寒冰所冻结，连同人心也一同被冻住。
只余下甄嬛那绝望的哭泣声在耳边回荡，如同绞绳一般一圈圈缠绕着众人的心。
她似乎突然想到了什么，泪眼婆娑地望向雍正，泣不成声地说道：
“皇上，有人要杀臣妾和弘曕，这才连累了小妹啊。”
雍正的声音冷冽如冰：
“朕在这里，给朕查！一定要查清楚！这些脏东西是怎么混进宫宴的饮食里的！”
慎刑司最擅长处理这类事务，因有皇帝的严令，所以他们行动起来格外迅速，雷厉风行。
殿内寂静无声，仿佛连时间都凝固了，只能隐约听到殿外雪子簌簌扑落的声音，宣告着冬日的降临。
众人或立或坐，皆是大气也不敢喘，整个氛围压抑而沉重。
过了约莫两盏茶的功夫，小夏子手持拂尘，脚步匆匆地前来禀报：
“启禀皇上，奴才已经查明，饭后的甜食皆由御膳房制作，由宫人送来。
送甜汤的宫女说，她只在半路上遇到了景仁宫的剪秋姑姑，剪秋还曾打开食盒盖子询问过里面装的是什么。”
“除此之外，再无旁人接触。”小夏子继续说道，“奴才已将剪秋带了过来。”
众人的目光齐刷刷地投向了剪秋，只见她一脸不甘心地跪在殿中。
雍正冷冷地注视着她，沉默不语。
过了许久，才缓缓开口：“是谁指使你的？”
剪秋咬了咬牙，答道：“无人指使，都是奴婢一人所为。”
“是皇后吗？”
雍正的语气中带着一丝质疑。
剪秋连忙否认：“皇后尚在禁足之中，根本不知晓此事。一切都是奴婢的主意。”
然而，雍正的眼神中满是不信任。剪秋见状，神色逐渐僵硬，眼中闪过一丝无奈与绝望。她突然伸出手指，就要往口中送去！
“她想自尽！”
甄嬛的声音仿佛燃烧着滚烫的仇恨，一字一顿地喊道。
果郡王眼疾手快，一脚将剪秋踹翻在地。
小夏子也迅速上前，用力掰开她紧握的手掌。只见蔻丹指甲之下，赫然藏着尚未化去的褐色粉末。
剪秋挣扎无果，只能冷笑：
“皇上，你为什么就不肯相信娘娘？她可是你的妻子，大清的皇后啊！
她对你一片真心，你为何就是看不见？”
雍正转过脸去，神色阴晴不定，仿佛无数流年在他脑海中翻涌。
片刻之后，他恢复了往日的冷寂：
“将她拖去慎刑司，严刑拷问。生死不论，务必给朕吐出真话来！”
甄嬛仍觉不够，又恳请皇上为僖嫔做主，将景仁宫所有亲近的宫人一并送往慎刑司审查。