幽州军离开时送来了楼班和乌延的遗体，加上“阵斩”蹋顿此战可以说完胜，曹操带领大军在白狼山驻留两天，想观察一下乌桓人的态度。结果却让人大失所望，没有一个乌桓人来投奔，偶尔有牧民误入大军附近放牧，看到曹军斥候也是远远的逃开。
再待下去也没意思，大军直接原路返回，翻过燕山山脉回到右北平没有返回冀州，大军特意绕到广阳郡进入蓟县，安排好军队驻扎事宜之后，曹操轻装简从来到昌平城外，距离还远就能看见城内生腾大股浓烟。
出人意料的没有任何阻拦，一行人轻轻松松进入城内，昌平规模并不算大，整个城池就像是个大号的炼铁作坊。树叶给浓烟熏的黑乎乎，房屋路面杂乱不堪，生活在城里的人显得很壮硕，只不过不论男女老少像裹着煤渣一样浑身脏兮兮，似乎常年不洗澡，估计刘珪这个县令平时也不管事，注意力全放在炼铁上。
曹操花费不少财帛，经过仔细打听终于了解到一些情报，昌平城拥有十个规模巨大的冶铁作坊，城内居民成分单一，几乎都是匠户在居住。距离县城以南不远的确有煤矿，只有奴隶在挖矿周围警戒的很严格，因此关于产量和规模这些具体情况谁都讲不清楚。
铁矿也没有问出新的信息，和此前的情报相同，昌平的铁矿来源和泉州铁监没有关系，整个渔阳郡的铁矿全部本地消化，制作成工具农具保证工农业生产，此外泉州铁监还接一些武器甲胄的保养工作。
始终没能打听出昌平城铁矿的确切来源，有用的信息倒是也有一点，昌平城北临沽水河有一处港口，每一次有船队到达，昌平市面上就会出现大量的铁矿石。这些铁矿石外表很新锈迹很少，该是简单粗磨之后直接运到昌平城。
自古辽西就有铁，右北平的千金冶城就是幽州重要的铁产地，千金冶的城炼铁作坊朝廷都了解，规模和泉州铁监相差不大。辽西的铁矿石来源朝廷很清楚，供给千金冶城就很勉强，不可能再有多余的铁矿送来昌平。
黄巾之乱以来右北平被乌桓人控制了很长时间，就算辽西有新的铁矿也不可能瞒过乌桓人送到昌平来。此外，昌平的炼铁工业在建安初年就开始建设，持续起码五年以上，不管铁矿石从何而来，辽西都不会是刘珪的铁矿来源地。
曹操坐在案头盯着幽州地形图详细比对，上谷郡内的燕山山脉深处有一条滦余河，流经昌平在渔阳郡潞县境内汇入沽水，也是在潞县一带沽水和鲍丘河交汇，沿着鲍丘河向下游进入支流垒水，逆行通过无终县再次进入群山。曹操目光右北平群山之间不断摇摆，最后手指猛的戳在俊靡县和徐无县之间，这一路全程水运，船队行程不会超过二十天。
铁矿必定在那里，剩下的问题就是他哪找人力去开发，幽州的人口原本不少，算上属国峰值超过二百万，可是当下乱世持续快二十年，人口能身下一半就不错了，除去大族招揽你还能剩多少人可用？
刘珪确实没什么兵，昌平就靠百十人维持治安，他的军队除了老兵就是胡人，可能幽州除了工匠所有自由民都成了奴隶，怪不得疯了一样朝塞外扩张，骑兵习惯塞外的游牧生活补给就不算问题。这样做有好处同样坏处也不少，不说其他，没有掌握充足的人力耕作攒不下多少粮食储备，南下进入农耕区争夺地盘将变得异常艰难，总不能全靠抢劫吧。
想到此处曹操心念一颤，紧皱着眉头自言自语：“这是给逼到何种地步才能自残如此啊。”
侍从在门外请示二公子回来了，曹操快步迎出去搂住儿子双肩大喜不已：“观我儿所作《白马篇》甚伟，壮哉！”
曹植跟着刘珪大军一路所见所闻深有感触，就在军中写下《白马篇》诗赋，现在整个幽州都在传唱，有识之士都在夸赞这是不可多得的传世佳作，用不多久曹植必能蜚声天下。
刘珪初见曹植只当是没见过血的公子哥，年纪轻轻不知道世态深浅，热血上头跑到军队里寻找冒险的乐趣，对他到处观察游玩全不在意。幽州骑兵的统帅和兵员都是幽州本地人，脱离原生土壤无法孕育出浓郁的本土特色。此类作战方式外人永远学不会，勉强训练最后也是画虎不成反类犬。
说明白点，想成为优秀骑兵有一个必要前提，那就是与生俱来的天赋，后天培养顶多是锦上添花。骑兵指挥官对天赋的要求更严苛，如果不具备职业天赋，给你看透了也学不会，手把手教明白也运用不出来。
直到有一天听到远处幕僚们一阵阵喝彩，心里好奇扭头看见曹植在当众吟唱着什么，接过侍从递上的纸，看了一眼前四句话微微一笑，这曹植是在讲某嘛。
人群越聚越多，然而场面没有一丝混乱，静悄悄的谁都不敢发出半点声音，生怕打扰到诗人雅兴。曹植迎着朝阳扬起衣袖，又接连唱出四句，刘珪这次听的清楚心里猛然一揪，这，这真的是在讲某！我被写进诗里啦？！
文学提供美的享受和文化传承，助力人类深度思考，文学深刻影响着每一个人的精神世界引起强烈的情感共鸣，其凝练出的语言给人带来巨大的精神满足的同时，既可以传递力量也表达某种困惑，使人思考使人创造。
汉字过万常用三千，各种排列组合充斥奇思妙想，会讲话不代表能认字，认得字不代表拥有好文采，明明是简单的文字组合，明明古人诗词都背的烂熟，人家张口成绝句酣畅淋漓，自家翻书憋半响诘屈聱牙。打个比方就如作画，色分十二彩谁都可涂抹，勾画成线面缤纷有巧拙。创造这种事真没办法，还是酸溜溜自嘲一句没那天赋罢了。
刘珪拿着抄好的《白马篇》反复默念最后一句“边城多警急，虏骑数迁移”，听到周围震耳欲聋呼喊，幕僚们举起曹植在空中反复抛起落下。
刘珪不敢确定，踉跄走上几步：“子建，子健赞颂何人？”
“大兄，这，这赞的不就是咱吗！”闫柔讲话声断断续续，他也激动得不能自已。
“是吗，真的吗？”刘桂嘴唇哆嗦呆立良久：“不朽，不朽矣。”
文化力量伟大，诗人魅力无穷，再如何跋扈强悍，面对精神层面的碾压都如蝼蚁望象，曹植谈笑风生潇洒从容，举手投足掩饰不住的高雅贵气，尤其是他淡泊一切的诗人气质，对于粗鄙的军阀来讲完全是降维打击。
对比自己简直俗不可耐，臭不可闻，刘珪感觉活着都是浪费粮食，白瞎清甜的空气。交往间不自觉自惭形秽，举手投足充满艳羡，谈笑风生尽是赞叹，上马捧金下马垫银，三日一请五天一宴，想方设法就为为留下好印象。
刘珪总认为招待的不够好，到了分别的时候多次挽留，不为别的就卡分别赠礼上，煞费苦心亲自挑选，这一件不够精美，那一件不够值钱，为了礼物称心如意掏心掏肺都甘愿。
真到分别那一天，送了满车的财宝曹植一样都没要，刘珪哭了，痛恨恶俗玷污优雅：“哎，羞煞人也。”
给曹植弄的不好意思，看了眼刘珪的坐骑：“刘镇北当真有意，可否。。。。。。”
“可！太可啦！”刘珪破涕为笑，不但本人坐骑，还将用了多年的甲胄宝剑一同赠送，派出五百骑兵一路护送回曹操身边。
“儿惹祸矣。”曹植长身下拜口称有罪：“刘校尉白儿青萍干将之器，飞兔流星之姿，超山越海龙骥不可追，况驽马可齐乎？他日有急其必传讯而至。”
曹操双眼眯起，面色快速变化，这话刘珪那个糙汉说不出来，想必曹植润色过，不过大概意思应该不差。刘珪赞美儿子曹操当然爱听，可是明显挑唆就不对了，谁是驽马不言自明，信号明确要作外部助力，处理不当就会重蹈袁氏覆辙。
曹操欣慰的在于曹植主动请罪，证明看出阴谋而且没有受到贪婪和妄念干扰主动坦白。能将家族利益放在首位，坦然承担未知的后果，不惧怕传扬出去遭到曹丕猜忌，具备政治智慧做出正确判断很有大局观。
似乎比曹丕要强呀，曹操被心底冒出的念头吓了一跳，袁氏覆灭阴影始终笼罩在胸中，然而他自信以诸子天资不会发生那样的悲剧。
曹操使劲晃了晃脑袋驱散危险的想法，看着面前的儿子出言宽慰：“我儿勿扰，挑唆之言抛之脑后即可。”
曹操还想继续在幽州多待几天，趁机会暗中调查右北平巨大的铁矿储藏，没成想第二天就传来消息郭嘉不行了。曹操大惊失色连夜赶到雍奴，来到馆驿不用通报快步走进，看到郭嘉时简直不相信自己的眼睛。
郭嘉躺在床上面无人色，呼吸微弱仿佛每一口都要用尽全身气力，感觉到有人紧握自己双手才缓缓睁开双眼，看到是曹操眼中精光一现：“刘珪灭否？”
曹操眼中含泪好似受了莫大委屈：“未曾。”
郭嘉露出微笑，该是早有预料：“授其何土？”
“幽州刺史节镇塞北。”
郭嘉声音微弱：“驱其平复辽东也未尝不可。”
曹操惊咦出声：“奉孝深知我意。”
“幽南二郡不可授，除麴义断其旁枝，举刘和以为掣肘，彰其愿使有志者竞投，授其土以塞天下众口。”郭嘉说话间伴着轻微喘息，显然是没剩多少力气。
幽州南部二郡是财税重地要抓在手里，虽然那里世家大族事实上都受刘珪控制，中央连兵都征不上。但是明面上归附中央，财帛赋税仍旧正常缴纳，留在朝廷手里一来可以作为缓冲地区，二来也算斩断刘珪一条臂膀。
这当然不够，剪除刘珪可能存在的外部助力，麴义这个墙头草要及时除掉，厚待刘和在大义上掣肘幽州；这时候再去给他足够土地，让天下都看到朝廷是真心对待，能保障北方和平安定朝廷全就全力支持你，如此方可牢牢占据道义制高点。
徐邈不是说刘珪志在灭胡吗，那就大肆宣传出去，让天下有同样志愿的人都去投奔，明摆着给他内部掺沙子他还非接受不可。你手下可都是立志灭胡保护中国，众志成城下刘珪只能一心在北方跟胡人斗，你整合胡汉可以，年深日久非胡非汉和南匈奴一样是属国，敢造反就是侵略中国，不要说中原没人帮他，很有可能不需要讨伐内部就先决裂了。
曹操毫不掩饰透出的惊喜：“奉孝深谙我心！如此北境当无忧矣。”
郭嘉却面色凄苦：“不得已为之，明公当思量长久之策。”
“何谓长久之策？”
“非我智也，须问计贾文和。”
郭嘉说完不知道哪里来的股子力气，面色红润好像精神焕发一般竟然坐了起来，只一眨眼又躺回去大口喘着粗气，缓了好一阵再讲话却转移了话题：
“中国所忧者实在世家，长乐不祥承华非命，我有一策可保，可保。。。。。。河内，河内。。。。。。”郭嘉声音越来越小，曹操正低头仔细思索猛然意识到什么心头一揪，缓缓抬头老泪纵横：“奉孝，奉孝，奉孝！”
茫茫人海中遇到一个知己极不容易，相遇之后还能在同一个阵营奋斗更为难得，郭嘉不仅仅是曹操的智囊这样简单，两人年纪差距巨大，幸而志趣相投步调一致，你讲半句我就明白所有计划，尤其是在扶植寒门的立场上可说志同道合。
郭嘉的死因始终没能查出来，其实也不用查出原因，拔擢寒门得罪的是全国的豪门士族，曹操作为阵营领袖有存在的价值，郭嘉就没有这样的幸运，他只是颍川郭氏的旁支司空幕府一个祭酒，属于曹操私人招募的临时工没有编制连官都算不上。
郭嘉没有强大的背景，本身是寒门的代表，事事都冲在前面，不弄死还留着？要弄死你太简单了，当下的寒门和根深蒂固的豪门相比实力仍旧弱小，曹操没有能力也做不到用寒门取代豪门，不可能事事都作防备。
丹药和饮食酒水里都有可能存在慢性毒药，漫长的时间内逐渐侵蚀肌理，医生即便看出某些异样，也归咎于喝酒吃丹药。还有一点必须要讲，这个时代的顶级医学保持家学传承，出身世家大族才有财力学医科当名医，世家大族出身的医生不加大毒药剂量就算有良心了。
郭嘉已经去世不甘心又能如何，日子还得过天下还要打，渔阳郡地势平坦利于骑兵作战，曹操想到幽州骑兵来去如风左右骚扰就头疼，不要说渔阳郡就算整个幽州也不想守，最好将防线挪到便于步兵防御的易水河南岸。
对此曹操看的很开，刘珪另有铁矿泉州铁监就显得很鸡肋，现在既然泉州对我没有用处索性还你，省得重兵留守时时提防。想起王松曹操叹息一声，老夫会记得你只身入敌营完成艰巨而光荣的任务，放心苦日子不会太久也就十八年。