楚若颜截断，唇边浮起一抹意味不明的笑：“冯姑娘，你要赔礼，怎都不问问我二妹妹想要什么，就送来一幅这么……一般的画，这是应有的礼数吗？”
她故作轻蔑地扫了眼那图，顾飞燕肺都要气炸了：“你说谁的画一般？！”
冯缨拦下她，看向楚若颜：“那么依县主之意……”
楚若颜转头问：“二妹妹，你说。”
“我、我说？”楚若音愣住，下意识看向慕容缙。
冯缨笑道：“楚二姑娘，无论你要什么奇珍异宝，冯缨都可一试，唯独九哥不是物件，请恕冯缨无能为力。”
“不，我不是那个意思！”楚若音咬唇，看见男人的目光一瞬也没离开过冯缨脸上，心下刺痛，勉强抬手指向他身后，“若音想要此物。”
众人循着望去，都愣了：“神木鼎？”
这神木鼎可是今天苏太后给出的彩头，这楚二姑娘胃口倒是不小。
冯缨见状颔首：“好，那就等冯缨献艺夺魁后再……”
“诶，一个一个比有什么好看的！”楚若颜再次打断她的话，起身朝着裴皇后施了一礼，“娘娘，太后只说献艺，又没说不准比拼，依长乐之意，不如叫她二人同台较量，反正都是秦王的人，为心上人争风吃醋，传出去外人也只会说王爷风流，您以为呢？”
字字句句都在指桑骂槐，慕容缙沉下脸：“皇嫂，此事——”
结果他还没说完，冯缨竟先向裴皇后跪下：“皇后娘娘，冯缨愿意一试。”
只要她今日当众击败楚若音，那么从此以后，楚若音就永永远远活在她阴影下！
再无翻身可能！
“阿缨！”慕容缙语中首次带了不赞同。
冯缨抬眸，嘴角含笑：“九哥……是不舍得吗？”
“我怎会——”他飞快看了眼楚若音，低声道，“她不过是楚国公府的二女，纵有文采，又如何能与你相比？”
冯缨笑道：“既然九哥这么说了，那便算……”
“我同你比！”
楚若音的声音忽地响起，慕容缙脸色倏地一变：“你疯了？阿缨是京城第一才女，十几年来未逢败绩！你就算懂些诗赋，和她相比也只是自取其辱！”
楚若音握紧拳头，抬头平视他道：“我知道，冯姑娘文采斐然，也知道今日若败，往后再没脸见人，可……仍要一试。”
藏在心底的话说出，终于痛快许多。
她扬起眉，脸上是他从未见过的光彩：“王爷，楚若音就是楚若音，迎难也上，知败亦往！”
“好一句‘迎难也上知败亦往’！”裴皇后拍案而起，“那本宫今日就替母后做个主，你二人之间，胜者可得神木鼎，在场诸位可有异议？”
众人忙道不敢。
慕容缙还杵在那儿，一动不动地看着她。
楚若音微微欠身，掠过他走向凉亭的一霎，手腕骤紧。
“值得吗？就为了向本王证明，你不是阿缨的替品，这样做值得吗？”
男人咬牙，字字皆是费解。
楚若音微颤，而后抬眸：“王爷，毓秀宫中，若音也曾问过自己这话……可那时值得，今日亦值得。”
慕容缙一震，终于松开她的手。
楚若音走到冯缨身前，后者问道：“不知楚二姑娘想比什么，冯缨都可奉陪。”
这是绝对的自信，也难怪，冯家就这么一个独女。
当年为她开蒙，冯焕请来了国子监祭酒，后来北上离京，亦重金请画师棋师相随。
楚若音思忖片刻：“比琴吧。”
琴是她练得最多、也最有把握的一项。
冯缨道：“好。”
很快，两张名琴摆放在凉亭中，二女净手焚香，坐到了琴前。
场中安静下来，楚若兰双手合十小声道：“苍天保佑苍天保佑，让那姓冯的弹到一半就断弦！”
楚若颜失笑：“你在干什么……”
楚若兰忧心忡忡：“大姐姐你不知道，这冯缨是京城第一才女，琴技还是当年六音坊的坊主所教，二姐姐再怎么厉害，也不可能弹得过她……”
“是吗？那可未必。”楚若颜高深莫测一笑，任由楚若兰怎么追问，也不再开口。
铮——
琴声起，冯缨指尖已拨出第一个音。
楚若音微咬住唇，已经听出来她弹得是《广陵散》了。
此曲技法要求极高，曲调激昂，寻常献艺时几乎没有人会选这首曲子。
然在冯缨琴中，纷披灿烂，戈矛纵横，一首曲毕余音绕梁，显然是得了广陵散的精髓！
“好！”
“从容不迫、慷慨不屈！”
“不愧是冯姑娘，竟弹出了许多男子都没有的慨然之气！”
叫好之声不绝于耳，楚若兰掩住脸道：“完了完了，二姐姐要输了，怎么办啊大姐姐，要不我再去跟她比一场马球？”
慕容缙怔住，却没心思为冯缨的精彩叫好，而是满目担忧地望向楚若音。
但见后者深吸口气，十指搁于弦上。
在冯缨一声“请”下。
仙嗡——
音调忽起，竟是前所未有的高昂！
“怎么起这么高的音？”江浸雪掩唇低呼一声，楚若兰不解道，“浸雪表姐，这有什么讲究吗？”
“弹琴和作画一样，皆讲究循序渐进，若是一开场就起这么高的音，那后面只怕是……”
楚若兰哀嚎一声抱住头，江怀安却低笑：“弹得《胡笳十八拍》……她不会输了。”
楚家众人还没明白这话的意思，又是仙翁两声，金戈杀伐之气盎然，紧接着急转直下。
曲调由高转低，由铿锵转悲凉……
楚若音想起了自小的辛酸，想起了初遇秦王的喜悦，而后交付终身，满以为得偿所愿，哪知又是梦一场！
仙嗡！
仙嗡！
满腹的悲与怨，满腔的愤与屈。
如泣如诉，最后竟铮地一声，划破了手指！
“二姑娘！”
丫鬟碧荷惊呼，却见她毫无察觉般，继续弹奏。
胡笳十八拍，曲曲皆是悲。
到后来每奏一音，指指见血，一张焦尾名琴满弦狼藉，直至最后——
仙嗡！
弦断，曲终。
楚若音仿佛脱力般伏在琴上，压在心底许久的情绪，终于借着此琴释放出来。
眼泪吧嗒一声落在琴面，她终于抬头：“若音，弹毕。”
场中一片静默，隔了许久，才有人声。
“好悲的琴……”
“听着就让人忍不住落泪。”
“指法虽不如广陵散，可若论情，我觉着此曲更胜！”
“胡笳十八拍，技法上原就比广陵散更难，更难得的是楚二姑娘寓情于琴，是当之无愧的魁首！”
起先稀疏的人语，到后来一边倒的赞赏。
冯缨脸色阴冷如水，按着的琴弦几乎要勒出血来。
她从未输过……
明明琴技指法她都更好，可这贱人偏剑走偏峰钻了空子！
贱人、贱人！
冯缨以前从来不屑骂这个词，总觉得掉了自己的身价。
可到如今才知道，原来只有这个词，才能发泄心中无处安放的愤怒！
“谢、谢谢……”
楚若音慌忙起身，朝着四下连连行礼，碧荷急忙跑过来：“姑娘，您的手！”
那十根葱葱玉指，此刻已是伤痕累累！
楚若音摇头轻声道：“没事，我先去拜谢皇后娘娘……”
碧荷只得让开。
可就在她走出凉亭时，冯缨对着下人微微点头，于是侧身而过的瞬间，楚若音被人狠狠一撞！
“啊！”
她整个人失去平衡，朝着湖中跌去……
“若音！！”