战场上仍旧弥漫着硝烟的余味，风卷过残破的城墙，带走了夜间战斗后的焦土气息。
昨天的雷霆突袭，让北金和罗刹联军先锋彻底溃散，但刘鹭心中清楚，这场战争远未结束。
军队需要休整，士气需要稳定，最重要的是——该发钱了。
“封建军队就是这样，没钱不行。”
刘鹭坐在主帅大帐内，眼神沉稳地看着面前的军机官员。
这支北疆守军能撑到现在，靠的是忠诚，也是血性。
但即便是最忠诚的军队，战后没有抚恤，没钱养家，迟早要出问题。
更何况，这一战打得极惨，士兵死伤过半，城内百姓损失严重，若不尽快发饷安抚军心，恐怕再有一轮战事，守军根本撑不住。
刘鹭转头看向王明辉，淡淡说道：“银元发了吗？”
王明辉拱手：“皇上，已经开始了。皇家银行的银元虽然在北方尚未全面流通，但是钱就可以。”
清晨，残破的点将台被临时用作发饷的场所，一筐筐白花花的银元被士兵们抬上台面，阳光下闪耀着令人安心的光泽。
“来——你们这些伤兵先上来领钱！”
几个军官站在台前，高声喊道，一排排穿着破损盔甲的士兵依次上前，每人领取五枚银元，重伤员甚至能多拿两倍。
一名断了一只手臂的士兵接过沉甸甸的银元，手指颤抖着抚摸光滑的银面，他的眼角闪烁着泪光。
“这是……真金白银？”
军官点头：“大夏皇家银行铸造的银元，拿着就能在市面上换粮、买东西，不是军饷铜板！”
士兵激动得几乎站不稳。
“娘的，老子这条命值了！”
他高高举起银元，对着身后的弟兄们大喊：“大夏没忘了我们！皇上没忘了我们！”
人群瞬间沸腾，士气狂涨！
从疲惫、虚弱、满身血污的状态，到脸上带着希望与光彩，士兵们几乎瞬间恢复了生机。
这是封建军队的铁律——战后发钱，才能稳住人心！
“大宁之围虽然解了，但这场战争还没有结束。”
帐中点燃的烛火微微摇曳，军机会议正式召开。
刘鹭端坐在主位，目光锐利地扫视着众将。
赵玄策手持兵刃，血色未干，神色却无比沉稳。
北金和罗刹的撤退只是暂时的。
“敌人只是退回去休整，不久后必定卷土重来。”
“我们若不先一步谋划，届时再战，局势只会更加危险。”
一名老将军皱眉道：“皇上，末将斗胆直言——北疆虽大，可战线也太长了。若罗刹人集结大军再来，恐怕大宁难守。”
另一名幕僚点头道：“是啊，陛下，北金已经得到罗刹的武器支援，如今他们手上已有不少燧发枪和西洋火炮，若再打，我们的损失会更大。”
刘鹭听着，手指轻轻敲击桌面，沉思片刻，忽然抬头道：
“所以，我们不等他们再攻，而是先动手。”
众人一愣。
赵玄策猛然抬头，目露震惊：“皇上，您的意思是……主动出击？！”
刘鹭缓缓点头，目光锐利地望向地图。
“这场战争的关键，不只是北疆的防线，还在于火器的掌握。”
他指着大夏军械库所在地，“我们的燧发枪数量不足，这是个问题。”
“但几天后，我们的工匠们已经打造出了三千支燧发枪。”
帐中众人听到这句话时，顿时屏住了呼吸。
“三千支燧发枪？！”
“皇上，若有这么多新枪，大宁的战力至少能提升三成！”
刘鹭微微颔首，目光透出锋芒。
“这批燧发枪，务必秘密运往北方战线，但不能单独送达，必须与粮草车队一同运送，避免被敌人察觉。”
军机大臣点头：“微臣明白，若能安全送到，北疆的战局便能再度翻盘。”
刘鹭看向地图，眼神变得冷冽。
“第一，我们不让罗刹休整。派出轻骑骚扰他们的补给线，让他们的军粮始终在焦虑之中。”
“第二，我们分兵驻守，赵玄策，你的部队守住大宁，我会派遣更多援军来支援。”
“第三，待燧发枪送到，我亲自率军，主动出击，给予他们致命一击。”
众人听后，心中狂震。
皇帝亲征？！
赵玄策双眼微微发红，狠狠一拳砸在桌面上，大声道：“皇上，末将誓死相随！”
众将士纷纷起身，齐声呐喊：“愿随皇上，讨伐蛮夷！”
大宁城外百余里，罗刹军队暂时驻扎在一片荒凉的丘陵地带。
这里没有城墙，没有依靠，只有简单搭建的军帐和仓促布设的防线。
败退的士兵们聚集在营地里，气氛压抑得可怕。
篝火燃烧，但驱散不了笼罩军营的寒意。
“混账！”
主帐内，罗刹军指挥官 伊凡·库兹涅佐夫狠狠地将一只银制酒杯砸在地上，酒液四溅，整个帐内的空气顿时凝固。
他脸色铁青，眼中满是怒火与不甘。
“你们居然临阵脱逃？！这就是北金八旗的勇武？！”
站在他面前的北金八旗指挥官岳札图低着头，脸色苍白，额角冷汗直冒。
“说话啊！” 库兹涅佐夫一脚踹翻了一张桌子，盯着岳札图，“大宁城已经被我们攻破了一半，我们几乎就要夺下它！你们为什么撤退？！”
岳札图嘴唇颤抖了一下，眼神中透着某种难以言喻的惊恐，他强忍着恐惧，猛地抬头，张开双臂，在空中胡乱比划着，语速极快地说道：
“你不明白！你根本不知道我们遇到了什么！”
“大夏的天命！天象异变！”
库兹涅佐夫脸色一僵，周围的罗刹军官露出疑惑的神色，许多人甚至不自觉地交头接耳。
“你在胡说八道些什么？” 库兹涅佐夫眯起眼睛，“你是想找借口解释自己的怯懦吗？”
“不是怯懦！是命数！你们不懂！” 岳札图声音沙哑，脸上写满了恐惧，猛地一把拉过帐内的军用地图，用沾满血污的手指在大宁的位置狠狠一点，语速急促地说道：
“我们祖宗早就说过了！中原大帝国的皇帝是天命之人，每当他们真正出征时，天地都会响应！你们不懂，我们见过！”
岳札图喘着粗气，冷汗涔涔，他甚至不愿再回忆起战场上发生的一切，但他必须让这些愚蠢的罗刹人明白他们面对的是什么。
“当年，我们北金的先祖曾攻入明国！”
他咽了咽口水，声音嘶哑：“那一年，大汗在萨尔浒与大夏决战，当时我们八旗已经胜利，可是！可是……”
岳札图瞪大眼睛，低声道：
“我们的人看到天上的太阳突然变暗，狂风卷起整个山谷，溪水逆流，地上莫名其妙裂开，许多士兵直接被吞没！那一战之后，大汗每逢大战，都会先看天象！”
“你们懂吗？！大夏的皇帝说自己是天命之人，而他们的天命，从来都不是随便说说的！”
帐中顿时一片寂静，罗刹军官们的脸色微微变了。
他们都是久经沙场的战士，当然不会轻易相信东方的那些天命之说，可他们都知道，许多帝国在消亡之前，的确会发生一些诡异的事情。
“这只是巧合罢了。” 库兹涅佐夫冷冷地说道，但语气却没有刚才那么坚定。
“不！不只是巧合！” 岳札图咬着牙，继续大声说道：“我们北金的人不是第一次见过这些异象！我们打大夏的时候见过，现在，我们又见到了！”
“你们罗刹人不懂！你们只知道火炮和燧发枪，但我们知道中原皇帝的可怕！”
他眼神狂热，仿佛已经陷入了一种对命运的恐惧之中。
库兹涅佐夫深吸了一口气，虽然不相信这些所谓的天命，但他是一个聪明人。
北金的士兵，是真的被吓破胆了。
如果这些蛮族都不敢再战，他们的罗刹军队还能继续独自进攻吗？
帐内的副官低声问道：“将军，我们该怎么办？”
库兹涅佐夫没有立刻回答，他缓缓地踱步，目光落在地图上。
罗刹帝国能够东进至此，并不是凭借迷信，而是靠着无情的火枪和炮兵。
现在的问题是，这场战役，他们还能继续打下去吗？
北金已经被吓破胆，士兵的士气低迷，如果再强行进攻，恐怕战斗力会大打折扣。
更重要的是，罗刹远征军已经远离补给线，一旦战事拖长，粮食和弹药都会成为大问题！
库兹涅佐夫的眉头紧紧皱起，他缓缓握拳，深思熟虑后，终于咬牙说道：
“传令全军，休整三日，不可主动进攻。”
帐内一片寂静。
“我们撤吗？” 一名罗刹军官小声问道。
库兹涅佐夫没有直接回答，而是低沉地说道：“大宁城不是我们的终点，我们需要等待下一步指示。”
但在心底，他已经做出了决定——
这场战役，如果罗刹不准备更大规模的兵力，还是不要继续了。