‘我以为，你至少和…的父母是朋友……难道是因为他的母亲？’
直到这时，她的嗓音都是温和的，也有些被风刮狠了，冷得发抖的样子。
可是自己灌了酒，根本感觉不到冷。就像后来他不经大脑的那句话……斯内普不想这样形容，但是或许那句话对她来说，也冷极了？
因为……
因为她很喜欢亲近自己。
他将双手按在护栏上，任由冷风灌进袍子。这话有些恬不知耻……但他认为霍华德对他是不同的。
那些没有说出口的感情，都很相像。
一步步地试探，一步步地任其发生。
两个成年人之间的进展，很坦荡……也很脆弱。
‘她叫莉莉？’
“是。”他忽然低声开口，话语轻得被风一吹，就散开了。“莉莉…伊万斯……嫁给了詹姆波特，死在了十二年前…”
恐怕斯内普的眼底又一次变成了那个深渊吧。
整座城堡在他脚下，无论是那个将他和莉莉第一次带进学校里来的火车站台……还是那个最令人厌恶的波特喜欢的魁地奇球场……还有o.w.L考试之后，一切坏事开始的地方…
黑湖边，那棵大树甚至还姿态挺拔，让他永生不能忘记自己被倒挂上去时，咒语缠得有多紧。
然后，他说了一句话，让他悔恨无比的话。
所以玩伴离开了，自己再也没能求得她的原谅。
但是现在，一切又重现了？
……他又一次对另一个人，说了同样糟糕的话。
‘…我只想她能活着…’
“…”
他俯在栏杆上，彻底记起那晚发生的所有事。
和十二年前比起来，自己毫无长进。邓布利多要他小心选择，不要错过重新开始的机会。
现在，他是不是要错过了？
胸口一阵发闷，不知名的情绪涌上心头，让他难以控制，难以摆脱。只有这阵短促的呼吸和那晚一模一样。
霍华德“离开”了。她当然会离开，谁会愿意和一个句句不离曾经的人在一起呢？尤其他口不择言，净说些招人误会的话……
自己的确对莉莉的死抱憾终生。
他为她悲痛，是事实，他对她曾有过一段深刻的感情，也是事实。
可他捂住心口，那股无法忽视的、全新的感情已经存在了。
自己想要解释，觉得冤枉，又根本找不到任何方法。
张开嘴，也吐不出半个字来……
周围是寂静一片。
天穹发暗压了下来，威力足以摧毁任何一个想要重新开始的灵魂。
“多谢，”斯内普的嗓音低沉，轻得微不可闻。“多谢你还肯为我这样的人…熬药汤。”
下一秒长袍一展，他离开了。
.
夜风呼啸，整座天文塔被暗沉的夜色笼罩。
天上的星子闪闪烁烁，倒影沉入黑湖，墨汁般地溢到岸边。
再催生出一片还未绽放就枯萎的花。
……
十月。
开始有寒流混在空气里，乌云也成片地连在一起，就等着天上一声雷响，它们就好痛快地落下来。
走廊里挤满了学生。学期，课程，全都正常进行着。可是艾瑞斯——
艾瑞斯早在上个月就做好了入冬前的所有准备，所以今天，她又一次无所事事了。
禁林边的巨石依然是她爱待的地方。宽敞，也没人打扰。孩子们不敢靠林子这么近，教授们，根本无暇理会她。
“好日子，”她望着天空，“不用干活…没有烦恼…什么都不用想。安德鲁是对的，在这我能安安稳稳地混吃等死……”
“等死？”
她突然坐起来，找了一圈才发现那个和她说话的人。
也许是结结实实吃了几顿好饭，小天狼星整个人看起来精神了不少，身上的衣着也体面了。那头浓密的卷发披在肩上，最长的地方像极了“小黑”身上那撮狗毛。
他动了动嘴角，像是想笑，可那笑容实在磕碜。他还是太瘦了。
“你在做什么？”
艾瑞斯倒头又躺了回去，根本理也不理。
这副样子！倒是跟那个总想揪自己毛的人大相径庭！
好吧，自己也不是刻意来找她聊天的。只是安顿好了一切，想要在新学期的第一个霍格莫德日开始之前，来给教子签上一个同意书。
再顺便看一看老朋友。
“小天狼星——”
一声洪亮的大嗓门，海格沉重地跑过来，蒲扇那么大的手拍向后背。艾瑞斯斜眼瞟了一眼，觉得那个人恐怕要当场被拍碎咯。
“轻点海格，我不想这次见面变成最后一次，”
“进来！快！”
小天狼星被拽着即将进入小屋，忽然又朝她喊，“艾瑞斯？——一起来喝茶？”
这个人竟然知道自己的名字？她终于翻身坐起来。
“你认识我。”
海格的心情格外好，多一个人只会更加高兴。于是也朝她招手，“快进来，有岩皮饼——我猜你今天没有活要干，是不是？”
巨石上的人撑起手臂，轻盈地跳了下来。“那你猜对了。”
牙牙仍然热情地迎接，小屋她也不是第一次来了，当海格把铜炉放到火上时艾瑞斯就自己坐到了矮凳子上。
烤着柴火，也能暖和一些。
“别靠那么近，”小天狼星拉开她的外袍，“火烧得很旺，小心点了你的衣服。很冷吗？”
他已经剃掉了胡子，下巴显得线条分明，眼睛也恢复了深灰色，有了几分曾经的模样。
艾瑞斯左右瞥了他一眼，自己把衣角都收好了，才冷冷淡淡地道谢。
“我会小心的。”
“伸手——快！”海格咚咚地跑过来，“岩皮饼！你爱吃的——”
石头一样的小饼干落进手里，海格抓过来的一小把根本多得她捧不下。
“够了够了，全都掉在我的衣服上了——”艾瑞斯恼火地说，“怎么还有白色的碎屑，你又往里面加了什么？”
“海盐，是海盐。这样更有滋味！”海格粗鲁地往她身上拍，雪白的盐粒子却沾得更多了。
“哎呀，这是做什么呀？”
“不，很快就好，它们不黏的——真的——”