蕾卡甚至都没考虑过自己是否该去参加这次社交聚会。这是个自然而然的选择，而且她明白，这次聚会既是一场实实在在的庆祝活动，也是一个拓展人脉的好机会。她和许多同学聊了很多，慢慢地与一些拥有更有天赋、等级更高同伴的人熟络了起来。
这次聚会之所以现在才举办，而不是更早，是因为许多外界的观察者想了解一下这些新学员的情况。他们想看看这些新学员在最初的课程中表现如何，在哪些方面展现出了天赋，以及是否有一些人值得招揽和培养。
没错——这场聚会实际上就是一场大型的人才招募活动。教团各个派系的代表大批到场，还有几个与教团合作的辅助派系的代表也来了。他们都在和那些他们觉得值得交谈的来自93号宇宙的人交流。
也有其他新学员到场，但代表们对他们的兴趣相对较小。蕾卡知道，来自新宇宙的人有一些特殊之处，比如他们拥有万族之语，而且显然在 “记录” 方面有一定的提升。或者更准确地说，他们都是先驱者，一开始就自动获得了大量的 “记录”。这就是为什么在地球上那些既没有天赋又缺乏动力的人，也能不费多少力气就升到50级左右的原因。不用说，从长远来看，这种 “记录” 上的提升远远不够，但可以以此为基础，借势发展。他们缺少那种从强大父母那里获得的 “记录” 加成，但来自新宇宙的人在很多方面仍被认为更有优势。
当然，还有一个事实是，许多派系都想在新宇宙中占据一席之地。在过去，对很多派系来说，这在早期通常并不是什么重要的优先事项，但这次情况不同。因为据传言，邪恶之神选中的人来自新宇宙。
杰克的存在让他们必须要有所行动，希望能在早期帮助他。如果这样做能讨得邪恶之神及其选中之人的欢心，他们会很乐意这么做，即使这意味着要做出牺牲，付出很多努力。
现在，说到杰克…… 蕾卡之前说过，在聚会前她甚至都没考虑过自己是否该去，但目前，她开始严重怀疑自己的决策能力了。蕾卡自己本来是想结交盟友的。她知道杰克在一些她不擅长的领域很有天赋，但经过年轻时的大量练习，她对自己的社交能力很有信心。
那么，杰克到底是怎么做到和每个人都相处得这么好的呢？
“你知道吗，我就是搞不懂，为什么‘味觉’会让难吃的东西变得更好吃？” 杰克一边大声抱怨，一边挥舞着一个酒瓶，“这酒里简直就有屎！”
“这是用蘑菇提取物做的——”
“就是有屎。” 杰克打断了一个可怜的低阶d级学员试图纠正他的话。
“说得对！” 他旁边的一个鳞甲龙人说道，“我从小到大每天都吃那种垃圾，现在我可绝对不会喝这玩意儿！”
在杰克隐藏身份的情况下，这个鳞皮人可能是在场最受欢迎的人物了。他就是那个获得了神之祝福的人——德拉斯基尔，目前他正和杰克因为都讨厌蘑菇而变得亲近起来，尽管德拉斯基尔似乎更讨厌苔藓而不是菌类。
他们周围围了一大群人，主要是鳞皮人。不知出于什么鬼使神差的原因，杰克和德拉斯基尔决定用泼酸来测试对方的鳞片，这一举动吸引了大家的围观。更糟糕的是，当德拉斯基尔的整条手臂因为被腐蚀而掉下来时，两人都大笑起来。
然后，为了好玩，杰克也做了同样的事，把酸倒在了自己的手臂上。结果他的手臂就靠着几厘米的皮肉还连着，而杰克则在大声庆祝。
没错，他们俩都喝得酩酊大醉。蕾卡一直担心杰克会说出不该说的话，但到目前为止还没发生那样的事。蕾卡觉得杰克做了很多不该做的事，但她也没办法告诉他该怎么做……
不管怎样，事实证明，虽然杰克和那些更接近人形的种族没怎么建立联系，但他在那些更像怪物的种族中却大受欢迎。
“等等，你居然怕太阳？” 当德拉斯基尔坦白时，杰克大笑起来。
“三个太阳都怕！” 龙人笑着回答，“你试试一直生活在地下，然后突然有了能视物的眼睛，来到地面，却看到三个巨大的火球！在地下，火通常意味着岩浆，而岩浆就意味着你马上要被烤熟了！”
“等等，我还以为你是盲人呢？” 鼹鼠人是盲人，对吧？杰克对此相当确定。
“怕光，但不怕热。” 德拉斯基尔一边大口喝着一瓶酒，一边纠正道。放下酒瓶后，他直直地看着杰克，“你为什么戴面具？”
“这是从我可能遇到过的最强敌人那里得到的战利品。” 杰克严肃地回答道。
“嗯，是某种树人吗？”
“比那强大得多的东西。” 杰克在面具下咧嘴一笑。即使已经喝得很醉了，他的脑子还能运转得足够好，不会说出那样的事。
“好吧，那就保守你的秘密。” 德拉斯基尔耸了耸肩，又举起了酒瓶，“为强大的敌人以及从击败他们中获得的战利品干杯！”
“干杯！” 杰克和他们周围的几十个鳞皮人都一边说着，一边喝了起来。
说实话，德拉斯基尔是个相当酷的家伙。他也很能喝酒，杰克很高兴终于找到了一个旗鼓相当的对手。
一开始，德拉斯基尔给杰克的印象是那种沉默寡言的人，但他很快就发现并非如此。德拉斯基尔和杰克有很多相似之处，他们都不太喜欢大型社交场合。杰克是因为他的性格，而德拉斯基尔则是因为他作为一个孤独的幸存者，一直以来的生活方式。鼹鼠人是一个游牧种族，生活在地下，总是要四处寻找食物。他们比地球上除人类之外的任何动物都要聪明得多，但仍然达不到人类的水平。也许和十岁到十一岁的孩子差不多。
现在的这个龙人有点特别，因为他比他的同族更聪明。这意味着他一直受到排斥，不得不独自求生。他不得不自己去寻找食物，最终为了生存，他开始抢劫同族的商队。他的经历使他在新手教程阶段就脱颖而出，才有了今天的成就。
杰克有点惊讶，德拉斯基尔喝了几杯酒之后就变得如此健谈，但他很快意识到，德拉斯基尔只是终于放松下来了。他不是那种会在意秘密的人，尽管他显然是个很有自尊心的人。到目前为止，德拉斯基尔只和少数几个人说过话，和杰克说得最多，因为这个龙人或多或少地承认，他只把杰克视为真正的平等之人，用他的话说就是：“我从骨子里感觉到你很强大。”
说到酒，“味觉” 对酒的作用很奇怪。它会消除酒的某些作用，同时又让其他作用得以发挥。这意味着杰克喝醉了，他知道这一点。但他也清楚自己喝醉了，而且他的思维过程和头脑只是受到了半影响。这就是为什么他既能保持头脑清醒，又能感受到酒精带来的愉悦，几乎就像他能随意在两者之间切换一样。他确信自己能喝到一种程度，到那时就不再是这样了——几个瘫倒在椅子上不省人事的鳞皮人就证明了这一点——但到目前为止，杰克还远没到那种程度。
始终不变的是，杰克总体上感觉平静了许多，也放松了许多。而且，他不知道为什么，但当他们一起喝酒庆祝时，他真的和这些鳞皮人很合得来。杰克知道他们一开始是冲着德拉斯基尔来的，但最终，他也被接纳了。
在他发现这是一场带有政治性质的聚会后，他也参与了一些政治方面的交流。他拿到了一堆联系方式，其中包括几个为聚会提供酒水的酿酒师的联系方式。没错，这也算是有价值的人脉拓展。
不管怎样，杰克到场后大约四个小时过去了，似乎所有人都到齐了。有些人因为要先去上课或者有其他事务要处理，所以来晚了。随着人都到齐了，似乎主人终于要现身了。
“迟来的欢迎，欢迎大家！” 一个声音突然响起，吸引了所有人的注意力。在大厅中央，一个新升起的石制讲台上，站着杰克第一天去学院时看到的那对人类与精灵。
- [人类——161级]
- [精灵——167级]
那个人类升了两级，精灵升了一级。那个精灵是个女性，长得有点像梅拉，但有着一头长长的红发，而那个人类体格健壮，总体上，用杰克的猜测，有着 “英雄般” 的容貌特征。他们看起来就像是从某款奇幻游戏或电影里走出来的一对情侣，而事实也确实如此。
“应本次聚会众多优秀赞助商以及教团内有影响力的派系的要求，我们举办这次聚会，不仅是为了增进彼此之间的联系，也是为了在这个宇宙中已经站稳脚跟的人当中结交新朋友。” 那个人类开始说道，“请允许我先自我介绍一下。我是双魂王国的艾伯恩国王，在我旁边的是我的妻子，艾琳瑞亚王后。想必很多人都能猜到，我们来自一个精灵和人类已经共同生活了几个世纪的星球，我们非常高兴看到教团也能如此。”
杰克看着德拉斯基尔，已经开始觉得无聊了，德拉斯基尔也只是咧嘴一笑，摇了摇头。谁在乎他们是不是国王和王后之类的呢？他非常确定他们没有系统授予的贵族头衔。
“随着变化的到来——无论是对我们个人而言，还是对我们的宇宙来说——我希望今天能成为未来建立稳固合作关系的基础。不仅是为了我们各自在本土的派系，也是为了教团以及我们的盟友，能在我们这个新的世界前沿占据一席之地！”
他激情澎湃地说着这些话，杰克确实看到有些人被打动了。他也清楚地感觉到，这个人类有着相当强的社交能力，甚至有点接近精神操控了。不过没人在意这一点——就连杰克也不在意。似乎大家普遍都认同，如果你弱到会被影响，那也是活该。
接下来发言的是那位精灵王后，她显然也具备一些强大的领导能力。甚至比那个人类的还要强。
“双魂王国已经建立了一些合作关系，我们坚信人多力量大。在93号宇宙中，这个房间里的任何一股势力，都无法与像圣教会、奥尔特玛帝国、瓦尔哈拉，或者其他任何我确定已经开始扎根的大型派系相抗衡。异形生物已经开始了他们的征服，星界帝国已经做好了准备，无尽草原的军队已经联合起来…… 甚至恶魔帝国和机械人也都准备好去争夺这片新的未被征服的领土。没有一个派系对分一杯羹不感兴趣。
“这就是为什么我们每个人至少要确保自己的星球安全，这至关重要。要做到这一点，你们需要盟友，而且随着我们的宇宙逐渐开放，我们将越来越能够依靠这些盟友。所以，我恳请你们所有人：为了教团，也为了我们在93号宇宙的未来，在第二届世界大会召开之前的今天，让我们并肩作战！”
杰克只是往后一靠，听着这慷慨激昂的演讲。虽然他确定有几个人被打动了，但他自己肯定没有。她那些华丽的辞藻听起来很不错，但很明显，他们想让自己和他们的小王国成为这个新联盟的核心。
他还看到一小群复活者独自站在一旁，都带着些许嘲讽的神情。其中有两个c级的人，还有所有来自93号宇宙的学员。他们自然是对这整个场面不屑一顾，而且杰克还注意到，整个演讲过程中都没有提到复活者这个派系。
就像之前安伯弗莱特那件事让杰克了解到的那样，对于绝大多数成员来说，教团并不像一个传统的派系那样运作。它更像是一个由不同派系组成的总体联盟，这些派系要么与教团合作，要么为教团效力，要么从属于教团。这确实意味着一个人可以既是教团的成员，又属于奥尔特玛帝国或其他许多派系。一个人甚至不必把毒蛇视为所有神明中最伟大的——只需要认为它是最伟大的神明之一就行。
这种理念确实与一些派系合不来。暗影法庭是其中之一，多元宇宙中的许多其他派系也是如此，而圣教会是一个排他性的派系。几乎任何一个派系的高级成员也都会只属于那个派系。
杰克确信，教团之所以这样运作，是因为维利关于自由的整体理念。拥有自主权和掌控自己的道路是最重要的事情。所以，当然，他不会费心去建立一个把人束缚住的派系——至少，这不是一个硬性要求。
教团确实有核心成员。这些成员来自不同的殿堂，目前只有一个殿堂。在这里，你能找到邪恶毒蛇的真正信徒，以及那些将自己的生命奉献给教团的人。他们是教团内的主导派系，得到了维利本人的支持，不过，实际上，在很长一段时间里，是斯纳皮在扮演这个角色。
和杰克坐在一起的德拉斯基尔，除了基本的礼貌，比如不打断别人说话之外，也不太在意这对人类和精灵夫妇。从他们之前的谈话中，德拉斯基尔已经一心忠于教团，无论如何都对加入其他派系不感兴趣。
到现在，大多数人都知道这一点，但偶尔还是会有人抱有希望。这对国王和王后夫妇又继续谈了一会儿团结的力量，以及通过世界大会进行征服的重要性，然后才散开去结交盟友。他们先是和那些主动上前的人打招呼、交谈，但很快，他们就把目光投向了杰克和德拉斯基尔坐着一起喝酒的地方。
在短时间内，龙人和人类第三次交换了一个眼神，因为他们知道接下来会发生什么。这对人类和精灵夫妇甚至还带来了几个不同派系的代表，其中大多数都是地位较低的代表，他们无疑是想借助神之祝福的影响力。
“哦，天哪，又来了。” 杰克想着，在更多的政治废话到来之前，他和德拉斯基尔又喝了一杯。