此时赵锋正奔驰在去长堤镇的路上，他现在才有时间想一想朱明又是有啥事要召见自己。假如要出使燕国的话，应该不会让上林卫出动一个骑兵营；另外现在的边境平静得很，燕军也不可能还有精力南下，他也不是去助战的，难道是一次临时组织的演武？想来想去没什么头绪，反正过去就跟梅展汇报下今天审出来的关于杜家的事，看看镇将大人怎么安排。
出东门不到十里处有一片密林，正当上林卫准备穿过去时，突然有骑兵发现一件扔在地上的甲胄。赵锋看了看，感觉这应该是赤旗卫的装备。这个地方出现赤旗卫的装备真的很有些诡异，正在他犹豫着是不是忽略不计直接赶路时，又有弟兄们过来报告说地上还有不少换下来的衣服，都是些长衫什么的。这下赵锋不敢怠慢了，立即下令停止进军然后在周围仔细查验一下，有经验丰富的老兵觉得是有一队身份不明的人在密林中完成了换装，然后顶盔贯甲的往前面去了。赵锋不晓得这是些什么人，自己身上还有军令得赶路，就让十名骑兵往回通知大队人马注意警戒并告知大江镇的守军。剩余的九十骑跟着自己继续向长堤镇的方向赶，如果路上遇见了这伙人，就直接拿下看看他们到底有什么企图。
再次启程的上林卫明显就要谨慎得多了，这九十多人都是经过北进的饱战之士，就算是遇到了成建制的燕军都能一战。赵锋则是双眼紧盯着前方，随时准备与这群身份不明的人交手，又走了大概十余里，最前方的探哨过来禀报，五里外确有一小队人马在休息，从装束上看不出是赤旗卫的，甚至可以说不像边境三镇的人。赵锋当即率领全体人马围了过去，不管这队人到底是干什么的，全副武装的出现在南阳境内又不显露身份，就算给屠干净了上官们也没法怪罪自己，况且，对危险的敏感性让赵锋相信，这些人绝对不是什么好东西。
就在赵锋等上林卫骑兵迅速靠近时，这队诡异的人马正在按计划等着约定好的客人过来，开始刚听见了一阵急促的马蹄声，都还纷纷松了一口气。领头的那人一身劲装，吩咐手下们都先上马，等看见近百名骑兵向自己这边奔过来后，这才有些慌乱，毕竟客人可没这么大的阵势。赵锋一马当先冲在最前，等到了自己的射程范围内后，他操起弓箭朝着对面领头的那个就是一箭过去，紧接着暴喝道：“上林卫，杀敌！”
领头的那人只觉得眼前一黑，接着就翻身落马了，赵锋这一箭正中其眉心。他的十几个手下大骇，慌乱中好几个人都撞在一起，等反应过来的时候，已经被围住了。上林卫丝毫没给他们喘息的机会，先是一阵箭雨将大多数人给放倒，然后把零零散散的几个人给逼住，不到一会就将这队人给全部拿下。赵锋看见自己这边没一个受伤的也松了一口气，对方一共十八人，当场被干掉了十五人，剩下三个都被扒掉了皮甲护具捆好了扔在了对方的马上，稍作休整后，赵锋再次整队出发，这次就要一气呵成的赶到长堤镇了。
朱明和梅展在镇东将军府里议事。本来按朝中的意思，朱明都已经是镇东将军了，那就应该再选出一个荡寇将军来作为长堤镇镇将。武阁甚至把这个权力直接交给了朱明，也算是卖他一个大人情。不料朱明以暂无合适人选为理由，让自己仍旧兼任长堤镇镇将，丝毫不给武阁面子。梅展在他面前，虽然不至于战战兢兢，但姿态也是比较低的，这回一有召令，当天启程就往长堤镇赶。等到了之后才发现，大江镇真的要出大乱子了。
原来从燕国夏侯礼那里传来消息：之前北狄使团到南阳一事已经在燕国传得沸沸扬扬，天德帝因此也心情恶劣。在最近的一次作战中，夏侯礼所部俘获了一个阿马德王的心腹，此人原本是要取道燕国到达南阳。经审讯后发现，北狄目前居然在南阳的神京和大江镇都已经建立了据点，而且就在最近，这支埋伏的人马将有一次大动作，由于其中还涉及到南阳的王族，夏侯礼不敢怠慢，一方面按正规途径上报天德帝；另一方面则私下将情况向朱明作了通报。朱明接到消息后大吃一惊，但现在南阳王对北狄的态度暧昧不明，朱明也不敢立即明面上对所谓的北狄据点进行搜查。只能是加强对边境，尤其是对通往大江镇的几条主要道路的日常巡视。不料就在五日前，虎头卫抓获了一名北狄细作，此人原本是燕国人，因为被北狄收买，从此往来南阳和燕国之间收集情报。据他说，他这次是要到南阳的大江镇附近向北狄据点里的人传达阿马德王的许诺。说这次的行动将涉及到南阳的王族，一旦成功则北狄和南阳永世盟好，平分燕国之地。由于这个燕奸此前并没有和大江镇的人接触过，所以双方只约定了大概的时间和地点，只有等大江镇这边的人传来确切的信号后才会动身碰面，到时候才能晓得到底谁是接头人。朱明对北此时就能深入南阳到如此程度感到震惊，于是立即请大江镇镇将梅展过来议事。大江镇的不少大族都有分支在神京，达官显贵极多，一旦处理不好，事后便不好收场。要是此时掌握了确切的证据且这些证据真的是不利于现在的南阳王，也许他老人家就会认清北狄人的嘴脸。
梅展虽然做好了各种心理准备，但朱明传达的消息实在是信息量太大，大到了让他无法承受的程度。北狄这么个由一群蛮子组成的野人国，居然还懂得远交近攻，而且还把大江镇作为据点扎下根来。现在先不论他们所谓的大计划大行动到底是个啥，就是在大江镇附近接头这一项，就够他喝一壶的。朝中对神京的据点肯定是捣毁后重拿轻放，对他大江镇估计就呵呵了。想到这里梅展一头的冷汗，南阳王要是寻个由头把自己的镇将位置给拿下，这一年多的努力估计就全白给了。自家叔父，左将军梅立从朝中传来消息，南阳和燕国结盟是大势所趋，北狄这边的话，王上也就是逢场作戏。未来十年南阳必定是黄金时代，让他抓住机会早入朝堂，如今出了这档子事，真是让人窝心。镇尉庞毅这段时间天天吃酒参宴，回去一定要好好收拾一顿。
朱明望着愁眉苦脸的梅展，心想此人虽然比西园镇镇将钱鹏稍强，仍旧不过是个好一点的纨绔子弟而已。北进因为运气好幸存下来成为镇将，终究是才不配位的，此时他最应该分析分析北狄和南阳这边的接头地点到底是哪里，并准备一营精锐骑兵随时调用。等了一会后，梅展这边还是没什么头绪，朱明干脆直接越过梅展下达各种命令，梅展在旁边如释重负般的唯唯应诺。在朱明看来，由于北狄来使先要确认大江镇那边的信号才会有所行动，所以先让这个燕奸去看看信号来了没有，在了解了具体的碰面时间和地点后。自己这边再派出精锐将他们一网打尽。本来这个计划也还颇为缜密，不料第二天这个北狄来使忽然患病，叫医官过来看了，发现的确是急症，按计划此人应该是已经要启程的节奏，这下彻底被打乱。无可奈何的朱明现在也没把握派出一个能代替这个人的心腹去搞事，只能是等等再看。至于赵锋那一营人马，就只能先过来再说吧，这队人马用着倒是挺顺手的。
赵锋领着手下的骑兵几乎一刻不停的奔向长堤镇，利用中途唯一的一次休息时间将抓获的几个俘虏和缴获的装备好好搜了搜，令人意外的是，不仅找到了大江镇杜家的暗子装备的手弩，还发现了一把北狄人用的弯刀。这下赵锋可就也有些恍惚了，难道北狄和杜家还有点关系？这杜政到底是什么来头，下着这么大的一盘棋。不过这些东西自然有那么多上官去操心，他只管把东西都送过去就完事了。
历经千辛万苦，终于在规定时间内赶到了长堤镇。出乎意料的是，朱明居然就在城门口等着。赵锋不敢怠慢，下马后疾步趋前行礼道；“上林卫第八营校尉赵锋，拜见镇东将军！”
朱明对赵锋的到来并不意外。上前轻扶起他微笑的勉励道：“本以为上林卫已经都军备松弛了。没想到你还是能按时到来，不简单不简单。”
“将军谬赞了。标下路上遇着一群身份可疑的人，领着弟兄们直接上去剿了个干净，还生擒了几人，所以耽搁了点时间。要不然能来得更早呢。”
“身份可疑的人？怎么个可疑法，伯刚你说来听听。”
赵锋见朱明有兴趣，就把大江镇杜家的事简明扼要的对他说了，朱明听了之后哪里还控制得住，忙把梅展也叫了出来。两人一起去看了那些装备和已经奄奄一息的俘虏后，梅展双手猛拍赵锋的双肩说道；“伯刚，你真是员福将啊！”朱明望着一脸懵逼的赵锋，也是呵呵笑道：“来人，速把这几个人押下去，待那个燕奸的病好了，一起审，这次我倒要看看北狄蛮子到底耍的什么把戏。”