“诸位弟兄。”
苏云朗声道。
“今日便是扫平右相一系之时，各队按计划行事，务必将薛党骨干一网打尽！”
一声令下，暗卫齐动！
金雕队直扑右相府，银鹰队查封薛氏钱庄，青鸾队拘捕薛党官员，玄虎队把守城门，赤豹队护卫皇宫。
一时之间，京都内外，刀光剑影。
唐门暗卫，依照那木牌记载，各自行动。
薛党官员尚未反应过来，便已被拿下。
……
此刻，右相府。
薛安之躺在病床上，忽闻府外喧哗，知大事不妙，正要挣扎着起身，却见苏云带着唐枫闯入卧室。
“薛相，别来无恙？”
苏云淡淡一笑。
“陛下有旨，着你即刻入诏狱，候审问。”
薛安之望着苏云，一脸蒙蔽之后，眼中满是恨意，他早料到风声不对，近日正准备退路，却未曾想，苏云竟来的如此之快！
他却无话可说，也很清楚，自己苦心经营多年的党羽，今日便要土崩瓦解。
“苏云，我麾下官员，多达几十位。”
“你若大兴刀兵，大周朝堂必定元气大伤。”
苏云全然不在意。
“宰的都是蛀虫，你们死了，真正心系大周之人，反而有大展拳脚的余地，被你们打压，排挤到朝堂边缘的官员，你自己都不知道有多少吧？”
听闻此言，薛安之面如死灰，再不挣扎。
“拿下！”
次日早朝，苏云将薛安之及其党羽的罪状一一呈上。
周明帝大怒，下旨将薛安之革职抄家，其党羽按罪论处。
一时之间，满朝文武皆称快，大周朝堂为之一清。
此外，朝中官员，无论是何立场，无不对苏云这位年轻户部尚书叹服。
三天时间，扫平右相一系，如此雷霆手段，当真闻所未闻，见所未见！
……
早朝之后，苏云回到唐府，婉儿已能下床行走，二人在花园中漫步。
婉儿轻声道。
“公子，如今薛安之已倒，朱砂牡丹的秘密，是否更近一步了？”
苏云望着天边的晚霞，点头道。
“不错，薛安之不过是棋子，真正的幕后黑手，还藏在更深的地方。如今绊脚石清了一块，离真相也更近了。”
此刻。
庭院之中微风拂过，掀起苏云朝服。
婉儿美眸痴痴，这俊朗青年，已然初具朝中大员气势。
……
薛安之伏诛之后。
大周朝堂，颇为动荡。
薛安之党羽或诛或贬，朝堂为之一空，六部九卿竟去了小半数。
一时之间，满朝文武皆噤若寒蝉，唯有那忠直之臣，暗中额手称庆。
不过，此事苏云早有计较。
周明帝趁机下旨。
“朝廷者，国之栋梁也。今奸佞既除，正宜广纳贤才，革新吏治。”
他命吏部张榜招贤，凡有真才实学者，无论出身，皆可应试。
又将三省六部架构重加整饬，裁撤冗余衙门，增设屯田、市易二司，专理民生实务。
这之后，苏云因除薛党有功，又兼户部尚书之职，深得明帝信任，凡有军国大事，必召入便殿商议。
……
这一日，苏云正在户部衙署核计漕运账目，忽有内监持节而至，宣旨道。
“陛下有旨，着苏爱卿即刻入宫，商议南蛮善后事宜。”
苏云不敢怠慢，忙整冠束带，随内监直入太极殿。
但见周明帝踞坐龙案之上，面色凝重，殿中已聚齐枢密使、兵部尚书等重臣。
苏云行过君臣之礼，明帝便开门见山道。
“爱卿可知，南蛮之地虽已扫平，然其民不服王化，山林险阻，若不能妥善治理，终成心腹之患。朕欲将其地纳入版图，永绝后患，卿有何良策？”
苏云沉吟片刻，奏道。
“陛下，南蛮之患，首在心与利二字。其民久居蛮夷之地，不知礼仪，兼以生计艰难，是以易于反叛。欲收其心，必先利其民，欲利其民，必行屯田、通商、教化三策。”
明帝颔首道。
“愿闻其详。”
苏云毫不藏私，先言屯田之策。
“南蛮之地，虽多山林，然河谷平原之处，土壤肥沃，可开良田。”
“臣请陛下下诏，着退伍兵士携家眷往南蛮屯田，每丁授田百亩，免赋三年。”
“又于要冲之地，筑城设堡，屯兵镇守，既防叛乱，又助农耕。”
兵部尚书王忠插口道。
“苏大人，南蛮瘴气弥漫，兵士恐难适应，如何是好？”
苏云笑道。
“早有准备。唐门暗卫曾遍历南蛮，已探出避瘴之法。”
“于驻地周围广种艾草、薄荷，可驱蚊虫。”
“又教民夫开凿水井，取山泉水饮用，可避疫病。”
“且屯田之兵，皆选自南方军士，本就适应湿热气候。”
明帝赞道。
“此计甚善。屯田既成，粮草自给，边备自固，又能使周民与蛮人杂居，渐染王化。”
苏云沉吟片刻，再次开口。
“南蛮盛产香料、药材、兽皮，而中原缺之，中原之丝绸、铁器、盐巴，南蛮所需。臣请在南蛮各郡设立榷场，许蛮人以土产易中原货物，官府抽税十分之一。又修驰道，凿运河，贯通南蛮与中原水陆交通，使货物流通无阻，此法臣在大周商路之中，便已提过。。”
枢密使李泰皱眉道。
“若许蛮人持兵器经商，恐生事端。”
苏云摇头道。
“可仿互市旧例，凡入榷场者，不得携带兵器，由官府派兵护卫。且铁器只许卖与官府，用于农耕，严禁私售兵器。如此，既利民生，又断其兵器之源。”
明帝抚掌道。
“通商可使蛮人获利，自然乐与朝廷往来，此乃‘以利合心’之道。”
苏云拂了下朝服，再次说道。
“蛮人不知礼义，需设学堂，教以周语、典籍、礼仪。”
“臣请在南蛮各州县设立官学，选派饱学之士为教习，凡蛮人子弟，皆可入学，学成者许以功名，录入官府为吏。”
“又于民间广建乡塾，教百姓识字知礼，祭祀大周先贤，尊奉朝廷正朔。”
吏部尚书陈康疑虑道。
“蛮人未必肯送子弟入学，如何推行？”
苏云胸有成竹道。
“可下旨。”
“凡入学满三年者，免其家徭役，科举考试，南蛮设专场，中举者优先授官。”
“如此，蛮人必趋之若鹜。”
“且可令周官与蛮人首领联姻，以示亲善，其子女入京城太学，习天朝礼仪，归而化之。”