萧肃展心中起了万千思量，暗道丛惠钦虽是宦官，却身居高位，圣上对其极为骄纵。此时已然两日不见，看来是凶多吉少。
丛奇乃是他亲侄儿，手底下虽是有些真功夫，不过这几年来扶摇直上俱是丛惠钦的托举，他若寻不到踪迹，丛奇运势定然会一落千丈。更甚者，之前敌党若是翻出旧账，丛氏一门便离灭门不远矣。因此丛奇才如此焦急，竟寻到拒狼峰下。
萧肃展想罢故作担忧之色，问道：“贤弟兴兵到此，可是寻到什么蛛丝马迹。”
丛奇叹口气：“的确有些端倪，只可惜被那妖人逃了！”
萧肃展早便看到禁军之中伤兵众多，还以为是遇到大队流寇或山贼所致，未料想丛奇好似只提及一人，不由心下大奇，失声道：“军中伤兵数十，竟都是一人所为？”
丛奇待要答话，不经意间瞥见一人正在萧肃展身后不远处，手扶马鞍笑意盈盈，随即正眼一看。一看不要紧，看过之后只觉后背发冷、双鬓出汗，那人竟是方才逃走的马青！
天九淡然一笑，单手一点：“丛将军，额头之上紫黑肉包还是早些放血才好，不然时辰久了恐是要留下疤痕。”
萧肃展听了暗道你这马青当真不看情势，也只好笑道：“贤弟，这位乃是金王爷新招副将马青，马将军。”
丛奇一时语塞，竟不知该讲些什么，呆了片刻才道：“多谢马将军美意！”转脸又道：“我大伯之事极为紧迫，圣上所留时日只余一日，还望二位将军多加留心，有任何消息便差人到禁军大营相告！”
萧肃展点点头方要答话，却听身后天九朗声道：“丛将军还请放心，丛总管人称千岁，大凉城中谁人敢动？我等若是见了定然如实相告，还请宽心。何况吉人自有天相，说不定他已然回归宫中与圣上见了面。”
丛奇心知萧肃展率军在侧，自己并无真凭实据，再要捉拿马青自然难于登天，也只好强压怒火，皮笑肉不笑地说道：“那便多谢了！萧兄，我等还需去旁处找寻，今日便就此别过，改日一定为吾兄举杯送行！”
萧肃展与他虽是相识并未深交，于是随即拱手道：“好！咱们改日再见，这拒狼峰便交由萧某人搜查，你且去吧！”
丛奇率兵沿山路返回，萧肃展待其走后对天九道：“我听王爷讲你要在公主府中住上三日，为何今日回营，可是公主厌烦，将你赶将出来？”
天九一笑：“的确如此，堂堂西洲七公主岂能看上中原来的野路子？”
萧肃展哈哈一笑：“你讲实话，我家七公主比起你们中原女子如何？你可知她可是国之圣花，倾国之貌。”
天九摸摸下巴，啧啧嘴道：“单论样貌，便是在中原七公主也是绝顶之姿。只可惜身形太过单薄，像是未长大的孩子一般。”
萧肃展手指着天九嘿嘿一笑：“马兄果然是便尝佳丽，这其中的好处当真是颇有心得。不过咱们到了寒北之后鸟兽尚且绝迹，更莫说是女子了。
幸好王爷向圣上奏请咱们可带家眷前去。这些日子无家无室的兵将各处搜罗女子同行，有的竟花了数百两银子，你如何了？”
天九撇嘴道：“女子我见得多了，不带也罢！”
萧肃展知他并非凡夫俗子，此事也不便再问，转口道：“你当真在宫中大骂丛总管？”
天九笑了笑：“想不到此事竟已传将开来，那阉人出言不逊，我骂他两句又何妨？”
萧肃展一脸钦佩之色：“方才你都讲了，他乃是千岁，圣上对他言听计从，这简直是弥天大祸！只不过，他受此大辱之后竟未对你再加追究，当真奇怪。”
天九摇摇头：“兴许他怕我半夜潜入宫中，扒了他的裤子来看，笑他乃是无稽之谈。”
众兵士听了轰然大笑，萧肃展边笑边道：“好一个……无稽之谈！此次他失踪两日，莫说是无稽之谈，恐怕已是凶多吉少了。”
墨色初上，新月未显，一片朦胧之色。
三皇子允平正随一身形枯瘦、灰眉入鬓的黄袍道士打坐修习。屋内青烟袅袅，两人对坐却看不真切，黄袍道士口中默念心法，三皇子微微皱眉，不一刻便已是大汗淋漓。
黄袍道士轻声道：“殿下气息不稳、心脉渐乱，修习内功切忌心存杂念，定要放空一切，内视自我，所谓无为而修、渐入佳境……”
三皇子听了气息渐渐平稳，眼眉舒展开来。两个时辰之后长出一口气缓缓睁眼，喜道：“有师父在侧，这紫阳功修炼起来果然事半功倍！”
老道一脸冰霜，淡淡道：“殿下先天羸弱，可将紫阳功修炼至四重天已是不易，今后修习定要量力而行。最好待我将天修赤阳丹炼制完备，食用发挥药力之后再行修习。”
三皇子听了喜上眉梢，拱手道：“多谢师父成全！”
“殿下！殿下！”门外传来叩门之声。
三皇子脸色一凛，喝道：“你忘了本王吩咐？为何此时前来搅扰！”
屋外那人颤声道：“殿下息怒，圣上……圣上驾临，已然到了中院！”
三皇子悚然一惊，连忙褪去八卦道袍：“快于我更衣接驾！”
三皇子慌慌张张奔到中院大厅，只见骨连维正在大堂之下踱来踱去，远远跪倒朗声道：“孩儿不知圣上驾临，还请恕罪！”
骨连维露出不耐之色，摆手道：“起来讲话！朕知你府上养着几个老道，来此是要他们算卦！速速将他们唤到此处！”
三皇子先是一怔，而后回头吩咐道：“速将华元真人请到此处面圣。”
片刻过后，方才与三皇子修炼的老道手拿拂尘、脚踏方口七星靴款款而来，见到骨连维轻轻一拜：“无量寿福！贫道华元真人参见圣上！”
骨连维见其生的仙风道骨，口气略微平缓道：“道长，素闻道家有未卜先知之能，朕有事相求，可否为朕占卜？”
华元道长哦了一声：“不敢当，道家修炼至一定境界的确可未卜先知，不过贫道修炼不精，也只会些占卜之术，不知圣上要占卜何事？”