话说贾政正在荣禧堂里摆宴喝酒，突然看见赖大急匆匆地走进来，对贾政回禀道：
“有锦衣府的堂官赵老爷，带着好几位司官，说要来拜访您。
我本想拿他们的职名来向您回禀，赵老爷说：‘我们关系非常好，不用这个。’
然后就下了车，直接走进府里来了。
请老爷您和少爷们赶紧出去迎接。”
贾政听了，心里想：
“我和赵老爷平时没什么往来，他怎么突然来了？
现在我这里正有客人，要是留下他招待，不太方便，可要是不留下又觉得不太好。”
贾政正在这么想着，贾琏说道：“叔叔您快去吧，再想下去，人家都进来了。”
正说着呢，就看见二门的家人又进来报告说：“赵老爷已经进二门了。”
贾政他们赶紧快步迎上去，就看到赵堂官满脸堆笑，也不说什么，直接就往厅里走。
后面跟着五六位司官，有的贾政认识，有的不认识，但这些司官都不说话。
贾政他们心里也摸不着头脑，只能跟着赵堂官进厅里请他坐下。
在场的各位亲友中，也有认识赵堂官的，见他仰着脸，不太搭理人，只是拉着贾政的手，笑着说了几句寒暄的话。
大家一看这情形不太对劲，有的人就躲进里间屋子了，有的人则垂着手站在一旁。
贾政刚要陪着笑脸和赵堂官说话，就看见家人慌慌张张地跑来报告说：
“西平王爷到了。”
贾政赶忙出去迎接，就看到王爷已经走进来了。
赵堂官赶紧抢上前去请安，然后说道：
“王爷既然已经到了，那么跟您一起来的各位老爷就应该带着府里的差役把守好前后门。”
那些官员们答应一声就出去了。
贾政他们知道事情不妙，连忙跪下迎接。
西平郡王用双手把他们扶起来，笑嘻嘻地说道：
“没有事情我也不敢轻易来打扰，我是奉了旨意来办件事，要贾赦老爷接旨。
现在这满堂的筵席还没散，想必有亲友在这里，不太方便，那就请各位府上的亲友先各自散去，只留下本府的人听候吩咐。”
赵堂官回禀说：
“王爷您虽然有这样的恩典，但是东边的事，那位王爷办事很认真，估计早就把那边的门封了。”
大家一听这事和两府都有关系，都恨不得马上脱身离开。
就见西平郡王笑着说道：
“大家只管走吧，我让人送你们出去，我会告诉锦衣府的官员，说你们都是亲友，不用盘查，赶紧放你们出去。”
那些亲友们听了，立刻像飞一样跑出去了。
只有贾赦、贾政这些人，吓得脸色像土一样难看，全身直打哆嗦。
没过一会儿，就看见进来了好多番役，把各个门都把守起来，贾府上下的人一步都不能乱走。
赵堂官马上就变了一副脸色，对西平郡王回禀说：
“请王爷宣读旨意吧，这样我们好动手办事。”
这些差役挽起衣袖、露出胳膊，专门等着旨意。
西平王慢慢地说道：
“小王奉了旨意，带领锦衣府的赵全来查看贾赦的家产。”
贾赦等人听见，都趴在地上。
王爷就站在上面说道：
“有旨意：‘贾赦勾结外面的官员，仗势欺人、凌辱弱小，辜负了我的恩情，有愧于祖上的德行，下令革去他的官职。钦此。’”
赵堂官连声叫道：
“拿下贾赦，其余的人都看守起来。”
当时，贾赦、贾政、贾琏、贾珍、贾蓉、贾蔷、贾芝、贾兰都在，只有宝玉假称有病，在贾母那里玩耍喧闹，贾环本来就不大露面，所以就把在场的这几个人看守住。
赵堂官随即叫他的家人把所有的办事人员召集齐全，带着差役，分头按照房间，抄查登记账目。
这一句话不要紧，吓得贾政上下的人互相看着，高兴得差役和家人摩拳擦掌，就要到各个地方动手。
西平王说道：
“听说赦老和政老分开做饭居住，理应遵照旨意查看贾赦的家产，其余的暂且按照房间封锁起来，我们回去复旨，再等候决定。”
赵堂官站起来说道：
“回王爷，贾赦、贾政并没有分家，听说他的侄儿贾琏现在总管家务，不能不全部进行查抄。”
西平王听了，也不说话。
赵堂官就说道：“贾琏、贾赦两处必须得奴才带领去查抄才好。”
西平王便说道：
“不必着急，先传信到后宅，暂且请内眷回避，再查也不迟。”
话还没说完，老赵家奴和差役已经拉着本宅的家人领路，分头去查抄了。
王爷喝令：“不许吵闹！等本爵亲自查看。”
说着，就慢慢地站起来要走，又吩咐说：
“跟着我的人一个都不许动，都给我站在这里等着，回来一起看着登记数目。”
正说着，只见锦衣司的官员跪着禀报说：
“在里面查出了御用的衣裙和不少禁用的物品，不敢擅自处理，回来请示王爷。”
一会儿，又有一伙人来拦住王爷，回话说：
“在东跨所抄出两箱房地契，又一箱借据，却都是违反规定谋取利益的。”
老赵便说道：
“好个重利盘剥！
很应该全部抄没！
请王爷就在这里坐下，叫奴才去全部抄来，再等候决定吧。”
说着，只见王府的长史来禀报说：
“守门的军兵传进来说，主上特地命令北静王到这里宣旨，请王爷去接旨。”
赵堂官听了高兴地说道：
“我真晦气，碰上这个酸溜溜的王爷。
如今那位来了，我就不好耍威风了。”
一边想着，也迎了出去。
只见北静王已经到了大厅，就站在外面，说道：
“有旨意，锦衣府赵全听宣。”
说道：
“奉旨意：‘让锦衣官只提审贾赦，其余的交给西平王遵照旨意查办。钦此。’”
西平王领了旨，非常高兴，便与北静王坐下，让赵堂官提取贾赦回衙门。
里面那些查抄的人，听到北静王到了，都一起出来，等到听说赵堂官走了，大家都很没趣，只得站在那里等候。
北静王就挑选了两个诚实的办事官员和十来个年老的差役，其余的人全部赶走。
西平王便说道：
“我正和老赵生气呢。
幸亏王爷到来降下旨意，不然，这里会吃大亏。”
北静王说道：
“我在朝廷里听说王爷奉旨意查抄贾家住宅，我很放心，料想这里不会遭受残害。
没想到老赵这么混账。
只是不知道现在政老和宝玉在哪里，里面不知道闹成什么样了？”
众人回禀：
“贾政等人在下房看守着，里面已经被抄得乱哄哄的了。”
北静王便吩咐办事官员：
“快把贾政带来问话。”
众人领命，带了上来。
贾政跪着请安，不免含着泪请求开恩。
北静王便起身拉着他，说道：“政老放心。”
便把旨意说了。
贾政感激得流下眼泪，向北又谢了恩，仍然上来等候。
王爷说道：
“政老，刚才老赵在这里的时候，差役呈报有禁用的物品和重利的借据，我们也难以隐瞒过去。
这禁用的物品，原本是办理进献给贵妃用的，我们说明情况也没有妨碍。
只是借据，想个什么办法才好。
如今政老暂且带着办事人员实在地把赦老的家产呈交出来，也就算了，千万不要再有隐藏，自己招来罪责。”
贾政答应说：
“犯官再也不敢。
但犯官祖父的遗产并没有分过，只是每个人所住的房屋里有的东西就归自己所有。”
两位王爷就说道：
“这也没有关系，只要把赦老那一边所有的交出来就行了。”
又吩咐办事人员按照命令去做，不许胡乱行动。
办事人员领命去了。
且说贾母这边，女眷们正摆着家宴呢。
王夫人在一旁说道：
“宝玉不往外面去，只怕他父亲会生气。”
王熙凤带着病，哼哼唧唧地说道：
“依我看宝玉也不是怕人，他见前面陪客的人已经够多了，所以留在这儿照应着，也是有可能的。
万一老爷想起里面少个人照应，太太就把宝兄弟派出去，不就好了嘛。”
贾母笑着说道：
“凤丫头都病成这样了，这张嘴还是这么厉害，说话讨人喜欢。”
正说得高兴呢，就听见邢夫人那边的人一路大声叫嚷着跑进来，说道：
“老太太，太太，不……不好啦！
好多好多穿着靴子、戴着帽子的人，就跟强盗似的，翻箱倒柜地在抢东西呢。”
贾母等人听了，都愣住了，一时不知所措。
又看见平儿披头散发的，拉着巧姐，哭哭啼啼地过来说道：
“不好啦！我正和姐儿吃饭呢，就看见来旺被人绑着进来说：
‘姑娘，赶快进去通报太太们回避，外面王爷就要进来查抄家产啦！’
我一听就着急了，正要进房去拿些要紧的东西，结果被一群人又推又赶地给弄出来了。
咱们这儿该穿戴的东西，赶紧收拾收拾吧。”
王夫人、邢夫人等人听了，吓得魂都飞了，完全不知道该怎么办才好。
只见王熙凤一开始还瞪大眼睛听着，后来突然一仰头，栽倒在地上，像是没气儿了。
贾母还没听完那话呢，就吓得眼泪鼻涕直流，连话都说不出来了。
这时候，一屋子的人有的拉这个，有的扯那个，乱成一团。
又听见接连不断地有人喊：
“让里面的女眷们回避，王爷要进来了！”
可怜宝钗、宝玉等人正没辙呢，就看到地上这些丫头婆子们正乱哄哄地抬人、拉人。这时，贾琏气喘吁吁地跑进来，说道：
“好了，好了！幸亏王爷救了我们！”
众人正想问他怎么回事，贾琏看到王熙凤躺在地上，以为她死了，一边哭一边乱叫。
又担心老太太被吓坏，急得要命。
还好平儿把王熙凤叫醒了，让人扶着她。
老太太也缓过气来，只是哭得气喘吁吁、神志不清，躺在炕上。
李纨在一旁再三地安慰她。
之后贾琏定了定神，把两位王爷的恩典说了一下。
他怕贾母和邢夫人知道贾赦被抓走的事会被吓死，所以暂时没敢明说，只好出来看看自己屋里的情况。
一进屋门，就看到箱子被打开，柜子也被翻得乱七八糟，东西都被抢得差不多了。
贾琏急得两眼发直，流着泪发呆。
听到外面有人叫，他只好又走出去。
只见贾政正和官员们登记被查抄的物品，一个人在那儿报：
赤金首饰总共有一百二十三件，珠宝样样齐全。
有珍珠十三挂、淡金盘两件、金碗两对、金抢碗两个、金匙四十把、银大碗八十个、银盘二十个、三镶金象牙筷子两把、镀金执壶四把、镀金折盂三对、茶托两件、银碟七十六件、银酒杯三十六个。
黑狐皮十八张、青狐六张、貂皮三十六张、黄狐三十张、猞猁狲皮十二张、麻叶皮三张、洋灰皮六十张、灰狐腿皮四十张、酱色羊皮二十张、猢狸皮两张、黄狐腿两把、小白狐皮二十块、洋呢三十匹、毕叽二十三匹、姑绒十二匹、香鼠筒子十件、豆鼠皮四方、天鹅绒一卷、梅鹿皮一方、云狐筒子两件、貉崽皮一卷、鸭皮七把、灰鼠一百六十张、獾子皮八张、虎皮六张、海豹三张、海龙十六张、灰色羊四十把、黑色羊皮六十三张、元狐帽沿十副、倭刀帽沿十二副、貂帽沿两副、小狐皮十六张、江貉皮两张、獭子皮两张、猫皮三十五张、倭股十二匹、绸缎一百三十卷、纱绫一百八十一卷、羽线绉三十二卷、氆氇三十卷、妆蟒缎八卷、葛布三捆、各色布三捆、各色皮衣一百三十二件、棉夹单纱绢衣三百四十件。
玉玩三十二件、带头九副、铜锡等物件五百多件、钟表十八件、朝珠九挂、各色妆蟒三十四件、上用蟒缎迎手靠背三分、宫妆衣裙八套、脂玉圈带一条、黄缎十二卷。潮银五千二百两、赤金五十两、铜钱七千吊。所有的日常用具都仔细登记了，就连荣国府的赐第，也都一项一项列了出来。
那些房契地契、家人的文书契约也都被封起来了。
贾琏在旁边偷偷听着，就是没听到报他自己的东西，心里正犯嘀咕呢。
就听见两位王爷问贾政：
“抄出来的家产里有借据，这明显是放高利贷盘剥，到底是谁干的？政老你得照实说。”
贾政听了，跪在地上磕头，说道：
“实在是我不怎么管家务事，这些事我全不知情，问问我的侄儿贾琏，他应该知道。”
贾琏赶忙走上前跪下，回禀道：
“这一箱文书既然是在我屋里抄出来的，我哪敢说不知道呢？
只求王爷开恩，我叔叔真的不知道这些事。”
两位王爷说道：
“你父亲已经获罪了，只能一并处理。
你现在认了，也是应该的。
这样，派人把贾琏看守起来，其他人都先留在府里。
政老，你可要小心等着旨意。
我们进宫去回禀皇上了。
这里有官府的差役看守。”
说完，就上轿出门了。
贾政等人在二门跪着送行。
北静王伸手示意了一下，说道：
“放心吧。”
脸上满是不忍的神情。
这时贾政的心才稍微安定下来，但还是有些发愣。
贾兰便说道：
“爷爷，您进里面去看看老太太吧，再想办法打听一下东府那边的情况。”
贾政赶忙起身走进内屋。
只见各个门口的女眷们乱成一团，不知道该怎么办。
贾政也没心思过问，径直走到贾母的房间。
只见大家脸上都挂着泪痕，王夫人、宝玉等人围在贾母身边，谁都没说话，只是默默地掉眼泪。
只有邢夫人哭得特别厉害。
看到贾政进来，大家都说道：
“好了，好了！”
然后告诉老太太：
“老爷好好地进来了，老太太您就放心吧。”
贾母气息微弱，微微睁开眼睛，说道：
“我的儿，没想到还能见到你！”
话还没说完，就放声大哭起来。
于是满屋子的人都跟着哭了起来。
贾政怕把老母亲哭坏了，就忍住眼泪说道：
“老太太您放心吧。
这事儿本来就不小，多亏了皇上的恩典，还有两位王爷的照顾。
就是大老爷暂时被关押了，等问清楚了，皇上还会有恩典的。
现在家里的东西也不会再动了。”
贾母见贾赦不在，又伤心起来，贾政再三安慰，她才止住哭泣。
众人都不敢离开，只有邢夫人回到自己那边，发现门都被封锁了，丫头、婆子们也被锁在几间屋子里。
邢夫人没地方可去，大哭起来，只好往王熙凤那边走。
看到二门旁边的屋子也贴上了封条，只有屋门开着，里面传来隐隐的哭声。
邢夫人进去一看，王熙凤脸色苍白如纸，闭着眼睛躺着，平儿在一旁暗暗哭泣。
邢夫人以为王熙凤死了，又大哭起来。
平儿迎上来说道：
“太太您别哭。
奶奶抬回来的时候好像没气了，幸好歇了一会儿，缓过来了，哭了几声，现在呼吸也平稳了，稍微安静些了。
太太您也定定心吧。
不知道老太太那边怎么样了？”
邢夫人也不答话，又回到贾母那边。
看到眼前都是贾政这边的人，自己的丈夫被抓，儿媳妇病危，女儿也受苦，自己又没个安身的地方，她哪里受得了。
众人纷纷劝慰她，李纨等人让人收拾出一间屋子，请邢夫人暂时住下，王夫人也派人来照顾她。
贾政在外面，心里七上八下的，一边捻着胡须，一边搓着手，等着旨意。
就听见外面看守的军人嚷嚷道：
“你到底是哪头的？
既然撞到我们这儿了，就记在册子上。
把他绑起来，交给里面锦衣府的老爷们！”
贾政出去一看，原来是焦大，便问道：
“你怎么跑到这儿来了？”
焦大一听问话，就号啕大哭起来，边哭边说道：
“我天天劝这些不争气的爷们，他们倒把我当成仇人。
连老爷都不知道我焦大跟着老太爷吃过多少苦！
如今落到这步田地！
珍大爷、蓉哥儿都被什么王爷抓走了，府里的女主人们都被官府的衙役们抢得披头散发，关在一间空屋子里，那些不成器的人却像猪狗一样被拦在一边。
所有的东西都被抄出来放着，木器被砸得稀烂，瓷器也被打得粉碎。
他们还要把我绑起来。我活了八九十岁，以前只有我跟着老太爷绑别人的份，哪能轮到别人绑我！
我就说我是西府的，跑了出来。
那些人不依，把我押到这儿，没想到这儿也是一样。
我今天豁出去了，跟他们拼了！”
说着就用头撞东西。
那些衙役见他年纪大了，又有两位王爷的吩咐，不敢太过分，就说道：
“老人家，您安静点儿，这是皇上旨意办的事。
您先在这儿歇着，等有消息了再说。”
贾政听明白了，虽然没理焦大，但心里像被刀割一样难受，说道：
“完了，完了！没想到我们家一下子就败落到这种地步！”
正在着急地等着里面的消息，只见薛蝌气喘吁吁地跑进来，说道：
“好不容易才进来！姨父在哪儿呢？”
贾政说道：
“来得正好，可你是怎么被放进来的？”
薛蝌说道：
“我再三求情，还答应给他们钱，这才进得来回话。”
贾政就把家里被抄的事告诉了他，还麻烦他去打听打听情况，说道：
“就算是关系好的亲戚，在这节骨眼上也不方便送信，你去就方便些。”
薛蝌说道：
“这边的事我没想到，不过东府那边的事我已经听说了，情况很糟。”
贾政问道：“到底犯了什么事？”
薛蝌说道：
“今天我为了我哥哥打听定罪的事儿，在衙门里听说有两位御史，风闻珍大爷引诱世家子弟赌博，这罪名还算轻的；
还有更严重的，是强占良家女子为妾，那女子不肯从，就被折磨致死了。
御史怕证据不足，还把咱们家的鲍二抓了去，又扯出一个姓张的人来。
只怕连都察院都脱不了干系，因为那个姓张的曾经告过状。”
贾政还没听完，就跺着脚说道：
“不得了！完了，完了！”
叹了口气，眼泪止不住地流下来。
薛蝌安慰了几句，马上又出去打听消息了。
过了半天，他又回来了，说道：
“事情不妙。我在刑科那边打听，没听到两位王爷回禀皇上的消息，只听说李御史今早参奏平安州的官员奉承京官、迎合上司、欺压百姓，有好几条大罪状呢。”
贾政着急地说道：
“管别人的事儿干什么，快打听咱们家到底怎么样了！”
薛蝌说道：
“说起平安州的事儿，就牵连到我们家了，那被参奏的京官就是赦老爷。
说他包揽诉讼，这下事情更严重了。
那些同朝为官的，都躲得远远的，谁肯来通风报信？
就像刚才散去的那些亲友，有的直接回家了，有的在远处等着打听消息。
可恨那些本家的贵族们在路上说，‘祖宗留下的家业，弄出这么大的事儿，不知道会落到谁头上，大家正好趁机耍耍威风。’”
贾政没听完，又跺着脚说道：
“都是我们大爷太糊涂，东府的人也太不像话了！
现在老太太和琏二儿媳妇是死是活还不知道呢。
你再去打听打听，我去老太太那边看看。
要是有消息，能早点知道就好了。”
正说着呢，就听见里面有人大声喊：
“老太太不好了！”
贾政急得赶紧跑进去。
不知道老太太到底怎么样了，且听下回分解。