“我的儿,这贾琮莫不是想吞了我薛家,他的胃口也太大了吧。”
薛姨妈紧紧攥着薛宝钗的手,神色焦虑,拽着她一同坐下。
“母亲,依我看,琮哥儿不像是这种人。”
薛宝钗黛眉微蹙,沉思片刻,轻轻摇了摇头,眼眸中闪过一丝睿智。
“况且,若是他真有本事帮咱们解决皇商身份的难题,那他的能耐着实不容小觑。”
她微微叹了口气,声音不自觉地低沉下去,透着几分无奈:“我们来京城本想着依靠贾家和王家,可现在看来,王家狼子野心,根本靠不住。贾家看起来也是一天不如一天。倒是这贾琮,或许更值得信赖。”
薛姨妈满脸狐疑,眼中带着怀疑,可细细思量薛宝钗的话,又觉得句句在理,实在找不出反驳的理由,最终只能满心无奈,幽幽叹了口气,神情落寞。
“太太,姑娘。”
说话间,香菱莲步轻移,从外面款步而入,她走到两人面前,微微屈膝,福身行礼。
薛姨妈见状,连忙招手,声音里带着一丝期待:“香菱,快过来!伯爷一路上可有说什么特别的话?”
香菱微微欠身,恭敬回道:“太太,伯爷一路上神色平静,只是偶尔随口询问了几句府中的琐事,再无其他特别的言语。”
薛姨妈有些失望,摆摆手道:“你先下去吧。”
香菱又福了一礼,随后躬身离去。望着香菱离去的身影,薛宝钗眼中闪过一丝思索,却没有说什么。
……
“伯爷,您来了!”
今日,天色尚早,贾琮便早早出门,快马加鞭赶到了别苑。
可他刚踏入别苑,便瞧见李全福早已在现场忙得热火朝天。
李全福一看到贾琮,眼睛顿时亮了起来,脸上堆满了笑容,小步快跑着迎了上来。
“伯爷,您可算来了,我这心里总算是落了地,踏实了。”
李全福跑到贾琮跟前,满脸堆笑,说道,“您瞧,这现场布置,每一处细节都是严格按照您之前的吩咐,分毫未差,绝无半点疏漏。”
说着,他兴奋地伸手比划着,引领贾琮往内走去。
贾琮目光扫视四周,只见别苑内张灯结彩,雕梁画栋间挂满了五彩的绸缎,地上铺着崭新的红地毯,一直延伸至主厅。
厅内,摆放着数张精美的桌椅,桌上已整齐地放置好了品鉴会所需的各类器具,还有内务府特意准备的珍稀茶点。
“布置得不错。”
贾琮微微点头,神色满意,眼中流露出一丝赞许的光芒。
“那两处特殊的场景布置好了吗?”
李全福神色一震,眼中满是惊叹与钦佩,沉声说道:“都布置好了,昨儿我还特意彩排了一遍,那景色简直绝了,惊艳得让人合不拢嘴,真不知伯爷您是怎么想出这般绝妙的点子的。”
贾琮嘴角微微上扬,露出一抹神秘的微笑,却并未解释,转而问道:“宾客们都到了多少?”
李全福连忙回道:“已有不少宾客提前到了,有些在厅里歇息,有些在里面四处围观。”
“嗯,你先去忙吧,我四处看看。”贾琮摆了摆手,随后稳步踏入殿内。
此时,殿内的展台之上已经摆满了琳琅满目的琉璃制品,璀璨夺目。
众人纷纷围拢过来,将展台挤得水泄不通,惊叹声、讨论声此起彼伏。
这些琉璃制品形态各异,各具特色。有晶莹剔透的花瓶,有小巧精致的镜子,还有形态各异的摆件,令人叹为观止。
贾琮在殿内踱步,不经意间,目光在人群中捕捉到一道熟悉的身影。
“薛蟠!”贾琮轻声唤了一声。
只见薛蟠身着一袭崭新的宝蓝色绸缎长袍,腰间系着一块上等玉佩,只是神色间还带着几分狱中生活留下的憔悴。
他身旁站着一位中年管事,神色干练,正低声与他说着什么,神色专注,不时比划几下。
薛蟠听到声音,浑身一震,忙满脸堆笑,小步快跑到贾琮面前,腰弯成了九十度,双手抱拳作揖,满脸讨好地说道。
“伯爷,您可算来了!之前是我犯下大错,伯爷海量,不与我计较,还为我薛家指明方向,薛蟠感激不尽呐!往后您但有吩咐,我赴汤蹈火,在所不辞!”
贾琮神色平静:“既已出来,便要洗心革面。此次品鉴会,是薛家的机会,也是你的机会,可莫要再搞砸了。”
“是是是,伯爷您放心。”薛蟠连忙应道,眼中满是急切与讨好。
就在这时,一阵沉稳有力的脚步声由远及近,伴随着侍从洪亮的通报声。
“太子殿下驾到!”
整个大厅瞬间安静下来,所有人都屏气敛息,纷纷转身面向门口,恭敬地俯身行礼。
贾琮也赶忙起身,迅速整理了一下衣衫,随着众人一同跪地:“参见太子殿下。”
薛蟠更是紧张得额头直冒冷汗,豆大的汗珠顺着脸颊不停地滚落,双腿微微颤抖,生怕自己一个不小心又犯下过错,惹来大祸。
太子迈着沉稳的步伐走进大厅,他身着一袭明黄色蟒纹长袍,腰间束着一条镶嵌着美玉的腰带,头戴紫金冠,面容英俊,眼神中透着与生俱来的威严与从容。
他微微抬手,声音带着些倨傲,在大厅内回荡:“诸位平身吧。”
众人缓缓起身,依旧保持着恭敬的姿态。太子的目光在厅内扫视一圈,最终落在了贾琮身上,微微抬了抬下巴。
“你就是贾琮?孤听闻此次品鉴会是你一手操办,可不要掉了链子,坏了孤的兴致。”
贾琮神色镇定,不卑不亢地拱手行礼,声音清朗有力:“殿下放心,臣定当全力以赴,殚精竭虑,确保品鉴会圆满成功。”
太子微微眯起眼睛,眼中闪过一丝审视,语气中带着几分漫不经心:“希望如此。”
“太子殿下,先请里面请。”这时李全福也是凑了过来,满脸堆笑,轻声说道,声音里带着一丝讨好。
太子微微颔首,神色间带着些许傲慢,抬腿往厅内走去。众人纷纷侧身,让出一条宽敞的通道,目光紧紧跟随着太子的身影,大气都不敢出。行至厅中主位前,太子稳稳地坐下,随后闭目养神。
“伯爷,人已经来的差不多了。”刘全福凑到贾琮身边,压低声音,轻声说道。
“那就准备开始吧!”