姚骞正在专心致志地跟热情的佩娘寒暄,就听到一声熟悉的呼唤:“骞娃!”
曹宏奇惊喜地在远处唤了一句,大步流星走过去,看到姚骞循声望向自己,便小跑起来。
看到曹宏奇,姚骞同样喜出望外,尽管知道这次就是冲着他来的,可骤见兄弟的激动实在难以自抑,喊了一句“奇哥!”他越过佩娘快步向曹宏奇而去,没走两步,就被曹宏奇熊熊抱住。
“真是你呀骞娃!太意外了!实在没想到能碰见你!”曹宏奇放开姚骞,上下左右地打量姚骞。
“我也很高兴,奇哥,你变了好多!”姚骞由衷地为好兄弟眉目间的自信得意而喜悦。
“还说我,你都变得我快认不出了,又高又壮!真俊哩!”曹宏奇笑着捶着姚骞肩膀,看到望过来的佩娘,眼神一震,差点失去理智,骞娃的相好的也太好看了吧,还打扮的那么时髦。不过他也是见过场面的人,别有意味地看看姚骞,使个眼色给姚骞,“哎,都见着了,也不给兄弟介绍一下!”
姚骞一看就知道曹宏奇误会了,指了指忽然变得端庄贤淑的佩娘介绍:“这是佩娘,这位是曹宏奇,我的好兄弟!”
佩娘先开口:“曹先生好!很高兴认识你!”说着伸出了又白又嫩的纤纤玉手,意欲和曹宏奇握手。
曹宏奇愣了一息,对兄弟婆姨的洋人礼节很惊诧,但他没丢人地不知所措,而是轻轻搭了搭佩娘的指尖,一触即离,和声问好:“小姐好,在下一介粗人,当不得先生,叫我名字就好。”
佩娘只抿嘴笑笑不说话。
姚骞暗自佩服二人的应变能力,胳膊搭在曹宏奇肩上,细看成熟稳重而又透着隐隐气势的曹宏奇,“这么长时间,你都去哪儿了?每次光说自己好,就不说在哪里!害我们想寻你,给你送个信,都没地方去!”
曹宏奇一肚子心里话不好开口,又是当着兄弟婆姨的面,拉下姚骞手腕认错,“是哥不对,你也知道我去的地方,东奔西跑的,先不说我了,告诉我你的住处,晚点我去找你,咱俩好好说道。”
“不用晚点,就现在,”姚骞肩膀把曹宏奇身子转了个,推着往斜对面的小菜馆走去,“去那儿吧!边吃边聊!”
曹宏奇一看姚骞指的地方,身子就是一僵,扭头看着姚骞迟疑道:“哥还有事——”
“你不是要去那儿吗!放心吧!不耽误!”姚骞揽住比自己低了半头的曹宏奇肩膀,低声在耳边说:“别多寻思,你今儿个要见的就是我俩!我们衣锦而来。”
曹宏奇大惊失色,回头看看兄弟,又看看紧跟在身后的佩娘,放下一些警惕,低声苦笑道:“你吓我一跳!臭小子!”用肩膀撞了撞姚骞,对身边的随从使个安心的眼神,和姚骞并肩走向挂着打烊牌子的菜馆。
几人都没有注意到远处钟楼上,一双眼睛正灼灼盯着他们,只有佩娘脚步忽然一顿,看了看四周,没有任何发现,只能无声以手语回答:“知道了。”莫名其妙,明明说好的按正常价交易,为何突然变卦?那不是姚公子好友吗,居然要加一成,宰熟?
进了菜馆,李八子主动迎了上来,先对姚骞几人点头问好,后低声禀明姚骞:“都已经安排好了。”
菜馆老板出来招呼几人就坐,李八子忙着端茶倒水,然后,曹宏奇将手下打发出去,李八子也向姚骞告退,二人出门守着。
姚骞简单询问二人定了饭菜后,才向曹宏奇再次介绍了佩娘的身份,并称自己今日只是来看兄弟,生意由佩娘和他谈。
曹宏奇恍然想起当初姚骞找了位家大业大的东家,只是他怎么也没想到,这次他费尽心思找到的衣锦大商铺,竟然是姚骞的东家开的,而这位佩娘便是他也没见过的掌柜。一时感慨,曹宏奇思绪翻涌,赞叹了几句兄弟的好运,便和佩娘谈起生意来。
佩娘的变化再次令姚骞刮目,花容月貌的她走起路来就像戏文里的公主,仪态端庄高雅矜贵,可当她一开口,就知是老道圆滑八面玲珑的生意人,并隐隐透着凌厉的气势。云彦手下无弱兵啊,随便来一位女掌柜,都像一员大将,不但能守住基业,还能开疆拓土,也不知,他的云哥身边还有多少这样的能人?
曹宏奇的变化,同样令姚骞震惊不已,从前眼中无光、身上无势,看着有点落拓卑微的山野村夫,如今成了谈吐不凡不卑不亢,并且他的言行神情都像演练过无数次般,有些刻意和做作。这些,普通人可能看不出,以前的自己也未必看得出,可身为他好兄弟的自己,在见识过一些人情世故后,可以确定判断出,他的兄弟没露真面目,不知为何戴了一副无形的面具。
姚骞漫不经心吃着菜,随意地为他们二人斟茶,二人你来我往,谈笑间隐藏着一波波刀光剑影,当听到佩娘的报价时,曹宏奇眼里露出明显的震愕,而后有阴狠一闪而过,虽然他轻轻眨眼换成了冰冷,但被姚骞眼角余光尽数捕捉。
佩娘心知他们的交锋到了关键时刻,东家的突然变卦成了她的考验,换个人在这可能都会因为曹宏奇顷刻冰冷的气场而胆怯,但那绝不包括她。她轻抬皓腕,为曹宏奇斟满茶杯,明眸善睐,妙语连珠,先是恭维了几句靖原军兵多将广如日中天,挑明了其他商铺的一直左右摇摆,又暗示了新府军反扑猛烈,最后表明,衣锦商铺遍布整个西北,只要军方需要,他们可以长期合作。
曹宏奇默默喝茶,听着面前的佳丽如何巧舌如簧,把坐地起价说成了品质、诚信保证以及未来冒着的巨大风险评估,心中感叹碰到了对手,又不免揣测姚骞那位东家该是何等高手。适才佩娘说出他们的要价时,曹宏奇震怒,看在姚骞的面子上,他没有起身离去,等听完这一串诡辩,他的心思陡然一转。若是,这些人能为自己所用的话……
姚骞将二人言辞中的唇枪舌战看了透彻,对于生意,他本不该插嘴,但既然坐在这里,就不可能撇的清,他正打算开口圆场时,饭菜端上桌了,僵硬的气氛如愿被缓和。
姚骞将碗朝曹宏奇身边移得更近了些,筷子尾端举向曹宏奇,略带一分示好的意味说:“奇哥,边吃边聊吧,你最爱的羊杂汤。”
谁知,筷子举了半天,曹宏奇却没伸手,佩娘的话音戛然而止,暼了眼垂眸的曹宏奇,转而若无其事地看着姚骞。姚骞看向似乎沉思的曹宏奇,曹宏奇仍没抬眼,气氛遇冷,剑拔弩张。