朱瞻基突然走进来：“下去吧。”
画屏又惊又慌：“陛下——”
她敢反抗，忧虑地看了皇后一眼，低头退了出去。
胡善祥嘲讽地笑了。
“当断不断，必受其乱，陛下心里一定在嘲笑我是个没用又恶毒的女人吧。毕竟，您什么都知道了，不是吗？”
朱瞻基正色：“皇后。”
胡善祥伸出颤抖的双手，哭腔道：“在当您的皇后之前，这双手，您看这双手，可以施针诊脉、开方救人，我学了整整十年，外祖父才准我坐诊。我天真地盼着，有朝一日成为他那样的名医……不，不会再有这样的机会！我已经杀过人了，我害死了一个病人，而现在，又用这双手，去伤害更多无辜的性命！”
她双眸含泪，红着眼睛道：“陛下，我害怕，真的好害怕……我怎么会变成这样？”
朱瞻基走到她身边，轻轻握住她的手。
“试问一个有良心有底线的人，怎会因为一时挫折不忿，就变得是非不分、善恶不明呢？从头到尾，你的犹豫、挣扎，只因善念犹存。皇后，正是这份不能断、不忍心，反而让朕很欣慰。这至少证明，皇爷爷当年没有选错人。”
胡善祥怔怔望着朱瞻基。
朱瞻基捡起地上烧了一半儿的医书，重新送到胡善祥手里。
“朕相信，你现在只是生病了，待你痊愈，还是朕的好皇后。”
“陛下，臣妾是皇后，还是您的妻子？”胡善祥期盼地望着他。
朱瞻基却没有立刻回答。
胡善祥不再追问，投入他的怀中，温柔而哀切道：“陛下，您真的没有厌恶臣妾么？”
朱瞻基轻轻摇头。
胡善祥泪盈于睫，用力抱紧了他。
“臣妾还以为经过此事，您再也不想见到我了！”
此时，袁琦领着盛寅入内，盛寅行礼。
朱瞻基温和道：“皇后，朕命盛太医为你调理，不要胡思乱想，安心养病，别再让太后为你忧心。”
胡善祥低下头将医书抱紧了，肩膀止不住的颤抖。
朱瞻基忍住内心的痛惜，笑容如常地拍拍她的手，而后转身快步走出殿外，只是转身的刹那，他脸上的温和陡然消失，只余一片阴翳之色。
他走出了坤宁宫，下意识回头望去。
袁琦欲言又止，最终忍耐。
朱瞻基若有所觉，扫他一眼：“打了板子以后，嘴巴倒是严实多了。”
袁琦赔笑：“陛下，奴婢实在看不明白，这皇后娘娘是该好好养病，可那贵妃娘娘又犯了什么错，别说是奴婢了，连贵妃娘娘自个儿，恐怕也闹不明白呢！”
朱瞻基轻轻哼了一声：“让她自己想，要是想不明白，这辈子别出来了！”
袁琦愕然，朱瞻基已大步离去。
殿内，盛寅收了药箱，行了礼，由宫女领着退了出去。
画屏去搀扶胡善祥，被她一把推开。
胡善祥慢慢从床上坐起，丢了额头上的湿帕子。
画屏惊讶道：“主子，您的病……”
胡善祥神情冷漠：“陛下疑心了我，唯有让他忆起我失去了什么，才能博取些许的怜爱。走吧，去清宁宫给太后请安！”
这夜，子衿被噩梦缠身。
梦中，是一个漆黑萧瑟的深夜，子衿一个人在封闭的房间内，四处寻找出口，但那道门永远也打不开，她开始用力地敲门，一次又一次。
子衿猛然从恶梦里惊醒，张口欲唤，却无声。
－－
翌日晌午。
永宁宫院子里，阿金正指挥着宫女们晾晒旧的皮衣。
伏姜低声问：“娘娘一句话没说？”
阿金摇头。
伏姜投去担心的一眼。
殿内，子衿就坐在窗前认真地给砚台梳毛，阳光落在她的肩头，整个殿内安静得过分。
尚食局，苏月华责备禾黍：“我说过很多次，做枸杞膏一定要用砂锅慢慢地熬，待快成膏状时才能加烧酒，你加得太早了，为什么就是记不住！”
禾黍委屈：“苏司膳，我真的按照您的吩咐去做的！”
苏月华冷声训斥：“你还想要辩驳，预备拿这样的东西去糊弄太后么?！”
禾黍不甘地垂着脑袋。
苏月华还要严厉地训斥，突然顿住了。
不远处，殷紫萍正在指点雪芦拉糖。
只见细细的糖丝在她手掌间跃动，随着她灵活的动作，糖丝越发纤细洁白，细腻晶莹几若透明。
苏月华强忍住厌恶，别过脸去：“还不跟我来！”
禾黍畏惧地跟她离去。
雪芦悄悄蘸了糖丝，低声问：“殷司膳，玉脍真的回不来了吗？”
殷紫萍随口“嗯”了声：“宫正司下令将她逐出宫去，已是从宽处置了。”
雪芦乖巧地点头：“那、那贵妃娘娘她？”
殷紫萍瞬间失落，低下头，将糖丝窝成虎眼大小，小心地将玫瑰糖填入其中。
午膳时分，殷紫萍送膳至永宁宫。
她端出酒杯，倒入绯红花露，讨好道：“这是秋海棠花蕊酿出的海棠露，清新微甜，香气袭人，比你从前亲手制的甘菊露味道更佳，试试？”
子衿很认真地吃饭，没有搭理她。
殷紫萍不甘心，立刻推出新菜色来卖弄。
伏姜故意惊叹道：“殷司膳，这四色蒸饺的颜色真好看！”
殷紫萍咧着嘴得意笑笑：“那是自然！别小看里头的四种馅料，这火腿肉取自鲜甜味香的云腿，鸡子黄得用桑叶落时孵出的跑山鸡下的鸡子，这木耳呢，是最上等的伊春秋木耳，连这嫩绿可口的小青菜，都是我自己亲手种的呢！”
子衿尝了一口四喜蒸饺。
殷紫萍满眼期待：“好吃吗？”
子衿继续吃饭，没有吭声。
殷紫萍殷勤地给她布菜：“这道！”
这道香煎松茸是以云南酥油煎松茸，一片片松茸在锅内慢慢鼓起……
“这是生长在高山深处的野生松茸”殷紫萍故意夸张道，“听说当地人采摘后就地用炭火烤，那种独特的松脂香味，能将山林里的黑瞎子也引来哦！”
伏姜夸张地啊了一声：“贵妃娘娘，这是真的吗？”
子衿依旧没吭声。
阿金却是噗嗤一声笑出声：“傻丫头，殷司膳在逗你呢！”
子衿默默吃松茸，并未理会她们。
殷紫萍并不泄气：“这道是竹筒鸡，仔细闻闻，鲜香的鸡肉里还融入了一股竹的清香，这道菜看似简单，可烤的火候很难把握，为了做得地道，我请教了孟尚宫呢！”
见子衿吃饭不说话，她又推出新菜。
殷紫萍自言自语：“说起制膳，食材、配菜、作料、火候、食器，都有各自的讲究，而且道道不同。好食材落入庸厨之手，便如巧妇配上拙夫，实在可惜极了。同样，像我这样巧手的厨子，为了寻到最合适的梨，也是煞费苦心。长在洱海之滨的雪梨，储藏不善全烂了，为了还原滑糯香甜的原味，我试遍二十七种贡梨，才选中呈贡宝珠梨哦！你尝尝？味道怎么样？”
子衿还是不说话。
殷紫萍懊恼万分，走过去，蹲下身轻轻晃了晃子衿的胳膊，撒娇耍赖。
“我知道错了，你别生气了嘛！”
阿金吓了一跳，连忙提醒：“殷司膳，不可无礼！”
殷紫萍堆起笑：“贵妃娘娘恕罪，您若是不喜欢今日的膳食，明日我给您换，换到您高兴为止！”
子衿从头到尾就没搭理过她，殷紫萍郁闷极了。
从永宁宫出来，回到尚食局后，殷紫萍站在全国各地进贡的各种食材面前，一脸如临大敌的神情。
雪芦好奇：“殷司膳，您想做什么？”
殷紫萍正色：“世上没有美食融化不了的心！”