碗盏碎了一地，笼中已是狼藉一片。
萧越将沈晚抱起，一步一步离开牢笼与石室，拾级而上后沿着一道幽暗的长廊走了许久。
暗廊两壁的烛火浮浮沉沉，沈晚无力地将头靠在萧越怀中，看着投在墙上的影子。
“咔哒”一声响动过后，暗廊尽头的石壁从中间各自移向两侧。
萧越抱着沈晚走出，将她安置在榻上。
沈晚只抬头瞧了一眼，便知道这里是哪里。
斗拱玉柱，还有垂下的道道纱帘都能用龙纹装饰的，必定是萧越的寝宫无疑。
只是萧越每晚都与她一同歇在那牢笼中，这里虽装潢华美奢靡，看起来却冷冷清清的，连面前这银炭也是刚烧起来的。
萧越将沈晚放下后，便径直走到橱壁前打开了暗格，从那里取出了什么东西。
偌大的轻殿冷清又昏暗，沈晚倚在宽大的龙榻上，更显得身躯娇小无比。
还未完全暖起来的寝殿中，一缕寒凉的风拂过，沈晚不禁瑟缩了一下。
萧越终于取回东西向她走过来，只是又停在了那碳笼前，将手中的东西放在上面炙烤着。
沈晚终于看清那是什么后，脸色蓦然一白，不禁抓着床单往后缩了缩。
萧越手中抓的是一柄铁烙。
那铁烙是一种刑具，先用高温将铁身烧得通红，再覆在犯人的皮肉上，便可使其生出焦烟，将人生生疼晕也是常事，并且那疤痕一辈子也无法去掉。
而除了将烙铁当作刑具外，也有纨绔子弟狎妓时用刻有花印印在妓子身上以供折辱玩乐，或是收用奴隶时，在脸上烙印一字以示身份低贱。
无论是是何种用途，此刻萧越手中那枚已经微微开始发红的铁烙都让沈晚胆寒不已。
她眼睫不住地颤抖着，甚至不敢开口唤一声阿越。
仿佛若打碎了这寂静，下一秒那铁烙便会紧紧地覆在她的肤肉上。
萧越站在那炭笼前，慢条斯理地转动着那枚铁烙，好让每一处都受热均匀。
他的神情在红色炭火的映衬下，变得莫测又古怪，眼底甚至隐隐浮上一层笑意。
沈晚凝神看着那烙铁顶端，那里做成圆形雕花刻镂模样，中间突出的棱角大抵是一个字。
看到这里，沈晚只觉得浑身血液都凝固了。
他是想将这刻有字的铁烙印在她身上么？
那从此以后，她到底是被视作娼还是奴？
沈晚心中万般悲怆，不敢相信萧越竟会做出如此举动。
他是想以此折辱她吗？
沈晚抬眼对上萧越狭长的眼眸，那里头翻腾的情绪让沈晚脑中绷得紧紧的弦轰然断裂。
不可能！今日除非她死，否则她绝不会让这烙印留在她的身上！
沈晚首先向烛台的位置看过去，若不出所料那里会有箭灯芯的剪刀。
在她的视线搜寻到自己想要的东西后，她猛然起身，光裸着脚在殿中穿行，试图去拿起它。
就在她离那剪刀只有几步之遥时，她的腰身忽然被身后赶来的萧越长臂一揽然后卷回怀中。
“烧好了。”
耳畔温热的气息让沈晚心中一惊。
“阿晚，你怎么又跑。”
沈晚低头看了一眼萧越另一只手拿着的泛着红光的铁烙，心中阵阵寒意升起，声音发抖地说道。
“阿越…不要…”
“乖，一会儿就好。”
萧越抬起了手。
沈晚的内心已近乎绝望。
她的声音已经呜咽极致，不断想摇着头后退。
但她被萧越死死叩在了柱子上，丝毫挣脱不得。
“阿越…我求求你…”
“不要让我恨你…”
萧越的手顿了顿。
“我说过，你早就该恨我了，你怎么总是这么心软。”
衣物被掀开的摩擦声响起，沈晚脑中空白一片，浑身抖得不像话，她绝望地闭上眼睛。
衣物缓缓跌落在她的脚边。
几乎在那一瞬间，刺鼻的焦味钻入鼻腔，皮肉被烧炙地滋滋作响的声音在耳畔响起。
但疼痛并未如沈晚料想一般的到来。
她诧异地睁开双眸。
思绪不再浑噩时，所有的知觉便渐渐归位。
她看见萧越紧紧握住她的手，将那铁烙攥在手中，紧紧地按在他腰腹处。
“阿越！”
沈晚惊惶下想要抽回手，萧越却将她的手按得更紧。
“嗯……”
萧越闷哼一声，豆大的汗珠从额头滚落。
他眉头紧锁，眼中布满血丝，极力忍耐着痛楚。
“我没有，阿晚。”
沈晚哽咽着问道：“没有什么？”
“我没有…没有将你当作玩物来豢养，可我不能放了你。那我便只有在我身上，烙下你的名字。”
萧越敞开的中衣已经被汗湿，额头的发丝也濡湿了搭拢在他脸颊两侧，半掩着一双眼尾发红的眸子。
“所以，让我做你的玩物，你的奴隶，你心里可会好受些？”
萧越说完话终于松开了手，烙铁掉在地上发出让人心惊的声响。
“阿晚，梅花烙，中间是你的名，好看吗？”
沈晚内心已怔然到说不出话来。
如今高坐王位，将来会一统四国，睥睨天下的君主，用本是折辱人的铁烙，在他身上烙上了永远也去不掉的印记。
她低头看，朵朵梅花怒放在萧越的小腹间上。
皮肉焦绽，鲜血洇出，血染的红梅正中央，有一个晚字。
沈晚伸出指尖有些颤抖地抚在那印记周围几寸，她吞咽几番才能勉强压制喉中滞涩感说出一句来。
“阿越，疼不疼，傻不傻…”
“什么要如此，折辱自己…”
萧越握住沈晚的手腕，摇了摇头。
“不疼。”
他折腰将额头抵上沈晚的额头，来回蹭着，低低呢喃着。
“我是你的了，沈晚。”
“你不能丢下我一个人。”
沈晚心中的一些情绪被那枚烙印所开解几分。
——她的确不是被当作玩物来豢养。
——而世间也有人只对原原本本的沈晚执念至此。
但烙印总归是要流血的。
那枚烙印仿佛也一同烙在了她的身上，从此变成了她的枷锁。
萧越既教她躯体紧紧被锁链所缚逃不出他给她所圈划的方寸之地，也教她心怀愧疚，若生出一丝想要离开的心念，自己内心便先难安起来。
从身到心，已经算计得让她毫无还手之力。
难怪萧越说她早该恨他。
因为她心软，所以如今在他的圈套中越陷越深，里里外外竟然都挣扎不得了。