河北风起云涌,淮西之地也不平静。自从萧嘉穗带领众人回归荆湖,境内兵马便频频调动。
因此时前来的五万西军,其中刘光世的刘家军占三万之数,且那刘光世又是与白马军有大仇的。是以便没有取巧之处,既然来攻,那便只有兵来将挡水来土掩!
刘震岳特意让西军出身的鲁智深、韩世忠前来淮西襄助,却真个为萧嘉穗分担去了不小的压力。
鲁智深、韩世忠二人各自统领了一万白马精锐前来。却未入荆湖深处,只兵分两路伏在西京城外,与守卫西京的奚胜呈犄角之势。
也正是二人的到来,让已然逼近西京的五万西军,一时不敢轻举妄动。这才能让萧嘉穗从容的自后运筹帷幄,填补上淮西诸州守卫上的漏洞。
经过入冬之前的一番抢工,淮西六州的城墙,已然都被钢筋水泥加固一遍。虽比不上白马庄、济州等几处坚城的望而生畏,但是也是天下难得一见的坚城!
此时需要补充的却不是陆路上的防御,由于淮西正是那刘梦龙十万水师的攻取目标,闻人世崇的水军力量又过于薄弱,是以月余以来,萧嘉穗操心的便是淮西这密布的江湖之上的防守。
铁索横江、沉船塞湾,于湖口、江岸建立箭塔、炮台,萧嘉穗使出浑身解数,才勉强弄出一副节节抵御的场面来。
只是也仅仅是被动抵御,却是无任何主动出击的希望。只因白马水军败不得,只需一败,白马军便将会丧失对水路之上的全部控制。
到那时,白马军运粮、运兵都将陷入困境。且敌人便可肆无忌惮的通过水路来打击白马军。这是白马军不能承受的结果,是以,即使是萧嘉穗,也不敢做出任何冒险之举。
作为白马军心腹之患,刘梦龙却迟迟未露面,自从其离了两浙,驶入近海以来,便失去了踪迹。白马军因无有海上力量,是以对其去向一无所知。这也就给白马军造成了更大的压力。
萧嘉穗甚至征集了淮西境内所有渔船,日夜于水面之上往来巡逻,以期能早日寻得刘梦龙下落。
水路之上的大敌未现,陆路上的五万西军,却已然大兵压境!
初春时节,依旧春寒料峭,五万西军精锐,冒着晨雾来到了西京城下。在西京城下耀武扬威了一番,这才后撤十里,扎下营寨。
西军不愧为宋廷精锐,真个是人如虎、马如龙!虽然长途奔袭而来,却丝毫也无疲态。一个个须发上还结着冰棱的细菌将士,在西京城下放声嚎叫,狠狠的宣示了一下存在感。
西京城头之上的鲁智深、韩世忠见状,不由对视一眼,鲁智深骂道:“这厮们,还是如此粗鄙。”
“哈哈,套用主公一句话,‘还是熟悉的味道!’”韩世忠凑趣道。
“二位却是有雅兴,此时此刻还有心情谈笑。只奚某却在此担惊受怕,这西军果然名不虚传!”二人正聊着,奚胜却插话进来。
“奚留守却是过谦了,天下谁人不知奚留守排兵布阵天下无双?怎可能未战便生惧意?”韩世忠鲜有的拍了奚胜一记马屁,只因这月余时间相处下来,韩世忠与这奚胜早已成了知交好友。
“哈哈!五哥这记马屁拍得某甚是舒服,今日午间便在我府上用饭,那坛玉冰烧便与五哥吃了!”
“你这大头巾却是厚此薄彼,怎只给那韩五吃好酒,与洒家的便是那些村酿?”鲁智深闻言瞪眼道。
“哈哈,司马哥哥海量,我那点存货,根本就不够恁一餐吃的,哪里敢拿出来勾引哥哥酒虫?”
三人竟然在这城头之上聊起大天,看得刘敏、寇烕不由摇头苦笑。自从韩世忠、鲁智深各自带兵与奚胜自校场之上切磋了一阵之后,三人便惺惺相惜,而且对各自的战力都极为认同,皆言有三人的这四万精兵在,莫说是五万西军,便是再来五万,也攻不下这西京城!
鲁智深、韩世忠都是身经百战之人,根本不用提醒他们不要轻敌这些言语。即便是对待再弱的敌人,他们也会狮子搏兔亦尽全力。
此时二人表现出来的轻松,只是对自身战力的信心。且白马军绝对有让任何统领他们的将领,都引以为傲的资本。
二人却也未像适才打趣时说的那样,真个去赴奚胜的午宴,西军退却之后,两人便也都出了城,各自回了城外的大营之中。
因鲁智深、韩世忠都是孤身而来,是以萧嘉穗便将袁朗手下的马氏兄弟和腾氏兄弟分派前来,与二人做个帮手。马勥、马劲归于鲁智深手下;腾戣、腾戟兄弟则归于韩世忠军中。
白马军严阵以待,初来乍到的西军便也不敢轻举妄动,折可求与刘光世兵合一处扎下营寨之后,就来到了大帐之中,召集众将商议怎样攻取西京之事。
西军之中,多得是骄兵悍将,与西夏征战多年。西军仅凭一军之力,就将西夏整个国家打的溃不成军,哪里会看得上大宋境内这些老爷兵?即便是白马军一年来声名鹊起,也没被西军真个放在眼内。
一番商议之下,竟然还有人提出分兵击之,要将五万大军分成三处,一处用来攻城,两处分别前去杀散鲁智深和韩世忠那两彪人马!
好在折可求、刘光世不是傻的,将那提议之人喝骂了一顿,直接否决了这近乎愚蠢的提议。
最后,众人商定,合兵一处先将城外两彪人马杀败,剪除西京的羽翼,在集中兵力专心攻城。
韩世忠部,便是西军的首要攻击目标。因着之前在延安府中,韩世忠与刘光世就结下了冤仇。从出生就未吃过亏的刘光世,差一点便死在韩世忠手上,如今有了报仇的机会,刘光世自然不会错过。
商议既定,第二日一早,西军便大军尽出。刘光世领军在前,身边护卫着倪大风这员悍将,其余将佐直有三五十员。折可求带领两万折家军殿后,防备鲁智深和西京城中之军,前来救援。