四月初一。
韦府的席面设在了崔老夫人的一处庭院，此处清容并未来过，设计可谓是别有洞天，府内池水绕宅而过，院内更有曲水流觞，似裙带环绕，府中的奇花异石数不胜数，其楼阁是富丽，庭院精致，不乏在座女客惊赞不绝。
清容与韦夫人携手而来，到的时候，也有三三两两的女客在场。韦夫人今日穿的便是去年冬日让清容帮忙画花样而制的衣裙，开春回暖，也能穿这些衣裙。其余几件她已穿过，今日穿的是牡丹花纹的银红色八幅抹胸长裙，又加上韦夫人本就生得娇媚明丽。韦夫人一出场，不出意料地吸引了在场女客的视线。
不少女客上前和韦夫人、清容相互见礼后，便夸赞起韦夫人今日的打扮，韦夫人乐得笑弯了眉毛。
此时不远处站着一位穿着绯色流云纹的衫子，系着散花石榴裙，头戴灵芝头鎏金双头钗，瞧着清丽端庄，雅致温婉的女子。她见了韦夫人和清容，面带微笑，上前行礼。
韦夫人唤她起身，又为一旁清容引荐，“这位就是尚书左丞府上的裴夫人，按辈分，是母亲的侄媳。”又给裴泠娘介绍清容，“这位是归宁郡主府上的薛家四郎新妇陆氏。”
清容见礼，没想到这位裴泠娘竟然是崔老夫人的侄媳。裴泠娘对她微微一笑，很是客气，清容也是如此，几人不咸不淡地聊了几句，从这几日的气候到这席上的吃食，还算融洽。
今日清容也作了打扮，韦夫人见了她，还直言她是开了窍，一改往日素净的装扮。她今日穿着绯色滚边的浅杏色六幅长裙，肩披鹅黄轻纱，头戴一对点翠金步摇，两颗晶莹的黄色宝石悬于左右耳畔，淡扫蛾眉，朱唇轻点，映得人身姿玉立，妍丽端然。
韦夫人戏称这两人气质倒是有些相像，裴泠娘很是配合，盈盈一笑道：“大娘觉得，我和陆娘子何处更像？”
韦夫人还认真打量了起来，“若说像也只有两三分，便是在这眉眼处。”依她看，这裴泠娘的气质与清容是有些相像的，不过这裴泠娘看着更为温婉贤惠，清容则更不识人间烟火些。
裴泠娘摇头笑道：“陆娘子这等佳人，如玉似仙，我如何能与之相比？”
清容也笑，“夫人这话可是差矣，面如珠圆润莹白，端庄大气，面容显贵，是清容不敢与之比才是。”其实若说像，清容倒觉得这裴泠娘周身气度更像中宫那位，想来这位日后也会是个显贵非凡之人。
裴泠娘面上微惊，“噢？你还懂识人面相？”
清容微微一笑，谦虚道：“不过略知一些，叫夫人见笑了。”
几人说话间，席上也陆续有人到了。那位身着紫衣的贵妇，头戴金钗，体态富贵，总是笑呵呵的一副模样，便是袁夫人。她对清容是有些好奇的，因着薛家和贤妃的缘故，对清容多了几分客气殷勤。
袁夫人与清容的身份都有些微妙，但也正是如此，才能让众人看明白，皇后殿下是如何大度，又是如何得人心的。
那位柳夫人紧接着也到了，她与几个女客联袂而来，说说笑笑，一上来便与裴泠娘相互寒暄了起来。她打扮富贵，也自持身份，看不上清容的家世，也不屑与她为难，加上知道她是韦训颜母女请来的客，面上也未如何，不过待清容和裴泠娘的态度可谓是分明。柳氏与几个女眷，扫视了清容几眼目光，又交头接耳窃窃私语。
清容目光轻瞟，微微一笑，她们便闭口不言，回之尴尬一笑。清容对此倒不甚在意，按说若不是因韦夫人一家，她也不会与这些人有交集。
最后姗姗来迟的是一位身着红纱长裙、淡绿罗衫的女子，她气质高傲，颇有些盛气凌人的意味。
云娘在清容身旁小声提醒道：“这位便是嫁入韦家的常宁长公主，母为先帝德妃，是圣人同父异母的妹妹。”
那柳氏还并未如何，常宁长公主倒是先一步开口，意有所指道：“阿嫂倒是来得早，倒显得我等不如阿嫂有心了。”
柳氏面色微变，她早就习惯了这位弟媳的阴阳怪气，似是没料到常宁长公主当众便要向她发难。崔老夫人是早已到了场的，见状笑着打了圆场，今日她才是东道主，公主再尊贵也要给些面子。
见人来齐，崔老夫人便宣布开席，众人依次分宾主落座。一道道佳肴如同流水般依次被婢女送了上来，七返膏、巨胜奴等各类点心，鸡鸭鱼肉、糖蟹青虾、芡羮莲藕…等，还有许多清容不识的珍馐美味。好在云娘在国公府也服侍过几年，对这些还算熟悉，有她在一旁提醒，清容还算是行如自若。
崔老夫人举杯邀众人共饮，一番你来我往的场面话后，气氛也开始热络起来。宴席之间清容如同往常，并不多言，察言观色处处留心着。云娘开始也告诉了她，这常宁长公主嫁给韦恃的第三子，柳氏是她的大嫂，二人虽是妯娌，可关系不好…
宴席正到一半，那位笑容可掬的袁夫人将话头引到了清容身上，笑道：“听闻薛郎将几日前又得提拔，果真是年轻有为，前途大好，该是向三娘道声喜的。”
清容忙道不敢，她谦逊说道：“夫人谬赞，高尚书掌吏部多年，资历深厚，威望素着，自令人心生敬意，到底是夫人福道深厚。”
常宁长公主却笑了一声，说道：“你二人何须如此客套，说来说去，也是沾了皇嫂的光，不过，你们也确该时刻感念才是。”
袁夫人闻言脸色有些尴尬，清容却还是一副不咸不淡的模样，只是微微一笑，“长公主言之有理。”
崔老夫人出来解围，笑道：“公主可是抬举英娘，她虽为皇后，可此等朝政之事，自有圣人定夺。”
谁知这常宁长公主却笑着奉承道：“婶婶所言甚是，不过皇后与圣人是伉俪情深，帝后同心，自然是想到一处去了。”
女儿与女婿同心同德，自然那个做岳母的都是乐见其成的，虽知这多少有些阿谀的成分，但崔老夫人对这话也很是受用，故众人又纷纷附和常宁长公主奉承了一番。
只是眼见这常宁这样出风头，柳氏的脸色便不太好，又听常宁长公主道：“可见啊，这无论是年长年轻，只要有德有才，圣人与皇后都是一视同仁的。”
这话含沙射影，在座诸位只要了解常宁和柳氏那点事的，便都能明白常宁这番话的意味。常宁嫁。常宁长公主嫁的是韦家第三子，虽也是嫡子，可上头有嫡长子，想要这袭承爵位，就必然不易。
柳氏也不是忍气吞声的主，她正了神色，反唇相讥：“公主此言差矣，且不论长幼有序，后来之人即便是才能勉及前者，不过也资历浅薄，相差巨甚，如何令人信服？长者便是长者，不是后者可以轻易取而代的。”
她本就不满这常宁，公主又如何，她也是世家名门的出身，要真论门第也不比常宁差。可恨世风日下，连皇室的公主都这样猖狂，不将她们这些世家放在眼里。她道：“长幼有序，考圣人宗法，王侯立嗣，立子以贵不以长，立嫡以长不以贤。古人之训，向来如此，在座诸位都通达事理，自然知晓。”
此言一落，在场的诸位皆是神色微异。今日来的不仅有韦家的女眷，还有别的官家夫人，这种事搬上台面，自然不算光彩。
清容看着柳氏此刻不容反驳的神色，不自觉想起了薛家的几位嫂嫂，她从未在几位嫂嫂的面上看到过这样有这样针锋相对的时候。她又垂下眸去，心道，这人和人到底还是不一样的。
常宁长公主也不是省事的，她闻言有些不屑，长幼有序？如今的圣人便非嫡长，不照样继承皇位，这些人便是迂腐，还守着那些陈规腐矩，自以为了不得。她与清容另坐两边，注意到了清容刚刚的动作，常宁突然点到清容，“陆娘子，想来你对此也很有体会吧，不如你说说到底是长幼有序，还是该一视同仁？”
清容感觉到在座之人迅速地将目光投到了自己的身上，似是好奇，也似幸灾乐祸…清容暗自摇头叹气，这是说不过要拉人助力么？怎么将这烫手山芋丢到她手里来了？这问题她不论站谁都是要惹了另一方不快的。
韦夫人本想替清容说话，却被崔老夫人摇头提醒稍安勿躁，似乎是也想看看清容会如何反应。
清容略作犹豫，态度恭顺，“承蒙公主谬赞，只是清容才疏愚笨，不知该如何选择。只是我从前有幸听道家高人说起，人生之事，多为际遇，始于人为，成于天意。想来无论择长，择贤，还是持何言论，最后得失，自有天意。所议所论只是空增心中不平之意而已。”
众人皆是一愣，没想到清容绕到这上面来了，可她所言又似乎难叫人去辩驳。裴泠娘是最先留意崔老夫人流露出满意的神色的，她何等机敏，眼见刚刚的事就要翻篇过去，裴泠娘紧接着对清容笑道：“想不到陆娘子还有这等见闻，真叫人豁然明朗。”
韦夫人也笑着点头说是，常宁对她的回答不满，正欲反驳，却见崔老夫人摆手叫停，她呵呵一笑，“好了好了，都少说两句，春色怡人，该是赏春悦目，何须在这些事上争执不休？”