“任先生……”
由任一凡一直拉着亲家古青春的手不放的举动，以及脸上渐渐凝重起来的表情，暗自心惊的萧龙举刚要开口询问，却被任一凡出言打断了。
“古老说那人纠缠多年，是不是从十几年前就开始了？”
“不错，准确说来应该是十六年前。”
“之后古老的身体是不是每况愈下？”
古青春听到这里，顿时惊讶万分地问：“任先生，难道我的身体变得越来越虚弱，是被人暗中做了手脚？”
任一凡没有正面回答对方的问题，反而拉着古青春走向房间中央，较为宽敞的位置说：“古老忍着点，胸口会有些不适。”
不等古青春反应，只见任一凡抓着其右手的手瞬间挪到了手腕处，而且变得比刚才更加大力。顺势向右侧一拉，让古青春半转身以背部对着自己。于是抬左手，接连拍在古青春风池、大椎、神道、脾腧、三焦俞、命门等穴位上。
“张嘴。”
其实，无需任一凡的口令。当任一凡拍完以上穴位时，古青春已经感觉有东西正沿着食道爬向嗓子眼，随着一阵不适传来，早已不由自主张开了嘴。
“这么长的虫子……”
当一条白色的，足有十几厘米长，像虫子一样的东西从古青春口中窜出来，顿时把旁边的萧龙举吓了一跳。当那白色的虫子落到地板上，低头定睛一看，马上惊呼道：“是蛇！”
刚好古文秀端着一盘菜走进来，来自公公萧龙举的惊呼声，吓得她原地蹦了一下，并转着圈惊慌失措地四处寻找，差点把手中的盘子扔掉。
“在哪里……爸爸，哪来的蛇？！”
怕蛇几乎是女人的天性。已经松开古青春手腕的任一凡，急忙上前一步，将地板上那条正在拼命蠕动的，十几厘米长的小白蛇踩在了脚下。
“没事了。”任一凡脚下微微用力，把那条小白蛇踩死的同时说：“古老先去清洗一下吧。”
不知是因为惊吓，还是因为来自体内的不适，古青春有些木然地转身走了出去。
“爸爸，刚才发生了什么？”
已经将手中的菜放到堂屋一角，一张不大的圆桌上的古文秀，回过身问道。
弯腰收拾着地板上被任一凡踩死的小白蛇，萧龙举故意用身体当住说：“没事了，继续上菜吧。”
很快，两道荤菜：烩鸭条、煨羊腿，一道素菜翡翠豆腐，一道甜品西瓜盅，一道八珍汤就上齐了。
此时，古青春也已经换了一身素净的衣服重新走了进来。来到任一凡面前，不由分说跪下磕了三个头，并对任一凡说：“先生治好了老朽多年顽疾，青春无以为报，从今往后，先生便是古家的恩人。”
“古老请起，举手之劳不足挂齿。”伸手将古青春拉起来，任一凡叮嘱道：“古老身体还十分虚弱，半年之内以静养为宜，半年之后自会恢复如初。”
“多谢先生，青春记下了。”
看着亲家虽然身体仍有些佝偻，却比刚才明显直了很多的萧龙举，脸上的表情甚至比古青春还要激动。
“亲家，还是坐下边吃边说吧。任先生怕是早就饿坏了。”
“对，对，先生快请坐。”
菜是好菜，之所以说是好菜，并非食材特别，而是色香味俱佳。
酒也是好酒，出于对任一凡的感激，古青春将窖存了数十年的一坛酒抬出来，当面除掉坛口的泥封，顿时酒香四溢。
“呵呵，”萧龙举深吸一口气，半开玩笑地说：“仅是闻着这酒香，龙举都要醉了。”
“实不相瞒，这还是先父六十大寿时存下的酒。”
“好酒。”任一凡动了动鼻翼，也不由赞叹一声。
“亲家，任先生是可是海量……”
没让萧龙举继续说下去，任一凡打断他说：“酒在品不在量，不然就是暴殄天物了。”
“任先生说的对。”
三人推杯换盏，一顿饭足足吃了两个多小时，直到把整整一坛酒喝完。当然，其中任一凡自己就喝了大半。
重新回到沙发上，喝着顾文秀重新沏的茶，萧龙举才开口问道：“任先生，亲家究竟是得的什么病？”
“准确说不是病。”任一凡语气平淡地说：“古老所患与唐城宋老所患基本相同。是被人暗中动了手脚。”
“任先生是指那条小白蛇？”
任一凡点点头说：“不错。那并非普通的蛇，而是……一种毒蛊。”
按照常理分析，人是靠胃里的胃酸消化食物的。在高浓度的胃酸中，除了细菌及病毒外，是不可能有其他活物存活的。
只是对于“蛊毒”这个只存在于传说中的词汇，萧龙举与古青春一时很难接受。
“听任先生的意思，唐城宋家老家主也是被人下了蛊？”
“正是。”任一凡缓缓解释道：“是一个神秘帮派‘白龙帮’所为。”
“难道……”
看着满脸疑惑的古青春，任一凡十分肯定地说：“古老刚刚吐出的小白蛇，也是来自‘白龙帮’。”
“青春，究竟是何人缠着非要古家的菜谱不可？”
“魏家女婿张继祖。”
张继祖……任一凡闻言没有说什么。
“亲家，你跟魏家女婿怎么认识的？”
“唉，这话说来就长了。”古青春有些无奈地说：“那还是在几十年前的计划经济时代……”
原来在计划经济时代，古家虽有来自清宫御膳房的菜谱，却因为不允许搞私营经济，所以古青春的父亲只能到一家国营饭店上班。而张继祖的爷爷，当时是一个不大不小的机关干部。因经常去古青春父亲所在的饭店就餐，一来二去彼此就认识了。
到张继祖的父亲，官越做越大，而古家也开始经营这家私房菜馆。于是，张家便成了古家私房菜馆的常客。
“……张继祖的父亲还在台上时，就对古家菜谱极为感兴趣。等他犯事下台后，张继祖开始变本加厉起来。”
“魏家就一个女儿，将来魏家的万亿家财，还不是要落到他张家父子手中，何以非要对你们古家的菜谱不放手？”
面对萧龙举的疑问，古青春摇摇头说：“据说，张继祖在魏家并不得意。”
听到这里的任一凡，总感觉哪里不对。由舅舅宋凌燕的遭遇可知，“白龙帮”是不可能白白送给张继祖一只价值不菲的蛊王的。
“这些年古老是如何缓解身体上的不适的？”
“全靠钱养着。”古青春解释道：“出胡同口不远有一家私人诊所，诊所老板专门为我配了一个中药方剂。效果蛮好，就是太贵。”
“古老方便透露一下一年下来需要多少钱吗？”
“当然，”古青春端起茶杯喝了一口说：“三千万有余。”
三千多万，这点钱白龙帮会看在眼里吗？虽心有怀疑，不过任一凡什么都没说。