主持人身前的沙漏就快要到底，现场的气氛还是无比凝重。
因为身份与立场问题，任何人都是相对独立的，没有交头接耳，没有窃窃私语，但那种骚动的感觉却是显而易见。众人的视线都放在那个自夜宴开始后便再未出过声的男人。
与尤金家族继承人的关系如此融洽，有着贵族式的高傲与冷淡，一开口所要的却是刺客联盟潜规则的权限……他会是什么身份？
最后一粒沙子落在沙堆上，希瑞尔抬眼缓缓道了个词：“加时。”
支持人对着他这个方向微微颔首，将沙漏反转过来，继续等待。冷翡息之夜作为一个最高端的交易渠道，收取的当然不止敲门砖与协议中介费那么简单，他们有权利根据交易评定的等级，来抽取作为雇主保证金的额外筹码中的相应分成。case越是麻烦，最后达成协议时的分成就越高。
第二轮计时即将到点，却是听得二号与七号同时按响了铃。二号是个性格儒雅但很有精英气质的男人，七号却是个女人，黑发黑瞳的黄种人，很年轻，体型非常娇小，浑身透着的气息非常干净，柔弱得丝毫不像是混迹在阴影世界的人。两人下意识看了眼对方，二号温和微笑着点头示意，七号不动声色得又将视线挪回去了。
然后在这一回的沙漏落干净之前，又听见第三声铃响，是十四号。自始至终都不曾开过口的一个男人。身材高大瘦削，肤色偏黑，但一头柔顺的披肩银色长发非常显眼。劳伦斯已经有意无意往那边瞄过好多次了，每一次的脸色都不善，显然是因为这银发与他的死对头太像的缘故——圣兰顿家的克里斯蒂安也有同样的一头银发，不过似乎更短一些？而且带着微卷。
这世上天生银发的人太少，事实上这是种极淡的金色，看上去像是银色，但若是在阳光下，还是会发出浅金光芒。
老实说，这时候希瑞尔的心情忽然转好。冷翡息之夜的参与者范围实在太局限了，毕竟谁都不能保证你想要的东西这些人绝对弄得到手，于是他早就做好极大可能流拍的准备，没想到，这一轮的冷翡息质量如此合胃口，竟然有三个人符合要求。喜出望外。
二号与十四号皆道：“出示筹码。”
十四号的声音非常沙哑。像是嗓子受过重创般，就算用力也发不出太大的声响。可即便是那嘶哑，仍然如同钢板划过玻璃发出的那种粗粝而又带些尖锐的声音般模模糊糊。
主持人的视线投向了七号。七号在犹豫，片刻后开口：“另议筹码。”
按响那个铃，便代表手中有货或者能搞到货，愿意参与交易。其中两个要求出示筹码，即是打算看筹码内容与价值来确定是否接受交易。而另议筹码的意思则是，或许不能接受雇主的筹码，而想要用此物换取自己指定的筹码。
主持人点头，询问：“是否立案？”
七号又沉默了会，拒绝：“……不必。”
若是立案的话，就相当于第十五桩case，该走的流程还要走一遍。也就是说，她手上的这个主顾权限会变成筹码，同样要经过鉴定与评估，然后在座任何人都能参与交易。这算是夜宴临时增加的特例，是能被允许的。但看她的意思，显然是想保留意见，在筹码未合适前，并不打算将它拿出来。与主持人这简短的对话，也就表明了她的态度与意向。
不过她这样的举措，也将她的位置放在被动局面上，若是觉得筹码适合，三者都想竞争的话，她的意见会是排在最后考虑的。
不怪她如此谨慎，这轮case的所求确实有些特殊。不是说珍贵不珍贵的问题，而是很少会有人将这东西拿出来交易的问题。这玩意儿平时放在那儿没用，但没准以后有用到的时候呢？若是让出去了，到时候若急用，又是有价无市可遇不可求的。可若不急用，照样可以优哉游哉重新刷等级……
阴影世界最主要的构成，便是佣兵、杀手与黑客等等，正因为处在黑白两道的夹缝中，可以合法存在也可以被定罪，所以才被称为灰色领域。有独行的也有团体的，以后者居多。白道以国家为单位，黑道多是家族式，灰道则是组织——大型的跨国型组织。
刺客联盟就是阴影世界中排位极其靠前的大组织。虽然以刺客为名，但实际上并非杀手这类的存在。它跟佣兵联盟、黑客联盟这类平台是同等级的存在，它刺的不是人，而是情报，是为全球最大的情报集散基地。
这样的组织必定得是中立的，有的时候，当这些事物出现之后，连其创始人都称不上重量，最多只能占据其中一个话语权罢了，那由什么人去操控？
相当于董事会一般的存在，这些人是在组织形成过程中拔尖而出的，有利益关系，但又彼此制衡。如同刺客联盟，分为两个话语权。有关黑白两道的，同归于显规则，而有关阴影世界的，则属潜规则。幕前的显规则常设席位是十二塔罗，六个正位官六个负位官，幕后的潜规则是假面圆桌，共十二个骑士席位，这二十四位便是s级权限。s级其下，则是各等级的主顾权限，整个世界，a级也才百位，以此类推，莫说b级了，连c级都算少见。
因为随时都可能触发转回零点的模式。并不是所有人都能成为刺客联盟的主顾的。一般人买完消息，个人信息与交易数据自动清零，若想保留积分，还要其他麻烦的操作。更别提更复杂的刷分程序了。然而这毕竟是隐形资产，放着也是白放着，天知道雇主提供的筹码会是怎样的，合不合自己胃口……
主持人开始报筹码：“九号提供的是刺客联盟显规则的b级主顾权限。”
这就是打算以权限易权限了。虽然两种权限同属刺客联盟，但关于其价值，却是没多少人能换算的。参加冷翡息之夜的，并不一定都要是阴影世界的，只是外界很少能得到夜宴开场准确信息罢了，所以就算不是阴影世界的，也总或多或少沾点边。对于这些人来说，显规则比潜规则好用多了，而且人家没准手上就有潜规则权限呢？
一是撞运气，二是拼耐性，三是讲战术！前几轮case协议者双方心理预计值都差不多，交易得很顺利，所以也不费口舌，哪怕是加筹码，也只加到第二次就结束了。但对目前这轮……谁都想多占些便宜。这并不是买方市场或者卖方市场。雇主有求于其余人，对方比较占被动，但case的进行有各种规则，鬼才知道雇主选的是哪一种！如果是一次一次筹码加的还好，但如果是替换型的……错失了时不再来啊！而且若是惹恼了雇主，人家选择鱼死网破——因为随时有权利撤单，大不了白白付给冷翡息一笔分成罢了……所以还要讲战术。
两个男人一个女人彼此都看了一眼，沙漏完，没有任何人有动静。
主持人又等待片刻，然后将沙漏反了个身，继续道：“九号愿意加大筹码。提供的是加勒比海域内，经度xx，纬度yy的私人岛屿。”
他开始叙述岛屿的详细信息。
大局观比较敏锐的人，马上就能意识到，值钱的不是这岛屿本身，而是附近的巴拿马运河！地理位置实在太得天独厚了……哪怕只是将它提供作一个阶梯，就够值回票价。不过就看筹码合不合心意，要来有没有用了。
劳伦斯拿胳膊捅捅希瑞尔，小声道：“这手笔是不是稍微大了些？你想拿潜规则去做什么坏事？”
……希瑞尔真想抄鞋子一鞋底拍过去。
在这种落针可闻的严肃氛围中，就算说得再小声也刺耳吧！这货就没这个自觉么？！一众人的视线条件反射得又刺过来。希瑞尔淡然回视，倒是劳伦斯默默扭头避开。
出席冷翡息之夜的大多都要是雇主本人，极少数的情况下，不得不请代理人出面，也要在评议会那里备案，并获得冷翡息的认可，相当麻烦。黑白灰三道的上位者，任何一个拎出来，其身后的能量足够让人胆寒。
二号敲了铃。沙子漏完之前，十四号敲了铃。紧接着七号也犹豫着敲了铃。
主持人举手示意其发言。
这回是二号与七号意见一致：“接受筹码。”
十四号声音嘶哑：“是否还有第三轮筹码？”他的视线是盯着希瑞尔的。
主持人将询问的视线投向希瑞尔。
希瑞尔抬眸看了眼十四号，这个人的面具几乎是将整张脸都罩起来，眼瞳是淡淡的琥珀色。这样的询问其实并不违反规则，不过要得到雇主认可罢了。
“出示。”
其实在夜宴之前鉴定筹码的环节，很少有人愿意将三轮筹码都押上去的。那样代价太大了。当然，若是急求或是索要东西太偏的话，为了自己的目标着想，就必须押三轮了。而三轮筹码加下去，还没人出声，就代表这个case自动流拍，这也没办法。
希瑞尔有些期待，难不成十四号手上的货等级更高？所以想索要的更多？
主持人继续报筹码：“若是前两轮筹码无人接收，九号愿意更替筹码，提供的是以下高新技术中的任何一样，可附带相应工作人员。”
紧接着他报出的技术都是国际公认简称，若不是对此有所了解的，绝对听不懂那是什么。这也是一种保密手段。
十四号敲铃表示商议：“刺客联盟潜规则的a级主顾权限，要求所有筹码。”
希瑞尔毫不犹豫：“拒绝。”当他是冤大头？！虽然……a级权限……
十四号同样不假思索：“要求附带筹码与替代筹码。”
嗯？对显规则没兴趣？想要岛屿跟技术？
思考只片刻，便按铃表示接受协议。
主持人看向另外两位。
二号遗憾得按了两下铃表示放弃。七号连忙按铃：“请求rous技术立案！”
希瑞尔的视线在她身上微微停顿：“拒绝。”
与十四号签订协议，交易达成。
※※※※※※
夜宴结束，回去的时候，劳伦斯还在猜测那个十四号是什么来头……显然是在对那头银发耿耿于怀。
超乎预计，得到个a级权限，原先心情已经相当不错了，视线触及到那朵黑玫瑰，希瑞尔的清晰又低落下去。出了枚兰第一件事就是传达指令，要求情报，与黑玫瑰有关的情报，一切。
“对了，美人你要这个权限究竟有什么用啊？”劳伦斯还是忍不住问出口。
“你不会想要知道的。”希瑞尔斜眼威胁。
劳伦斯一脸纠结，思考着撬开他嘴巴的可能性有多大。好奇心完全被勾起来了，可遇上的是个软硬不吃的家伙，再急得抓耳挠腮上蹿下跳都没用啊。
最后哀嚎一声，也只能作罢。
“不过说来，那二号好像与你认识？”
“有过接触。”
劳伦斯摸摸下巴：“小角色？”
“专门的代理人。”希瑞尔提醒，“与你无关。协议完成，便断了这条线。他的后台你惹不起。”
某人缓缓得眨了眨眼。
希瑞尔连休息都未，启程回艾萨克。
这趟意大利之行，实在太糟糕了……简直糟糕透了！不但多了个中二货要调.教，而且还出现了一个完全摸不透身份的威胁——如果这还不知道他已经被那个不知名的存在盯上的话，他就傻得太天真了。
离正式的剧情开始不到四年，可他要做的太多。
多到连四年的时间都觉得如此短暂。
作者有话要说： 3.11
冷翡息之夜后，只几章过后作者就要正式开始四年后的剧情了。该出场的差不多都出场了，哪怕只一个名字，哪怕出了人但木有名字……嗷，冰山慢慢掀开，宏大的剧情终于要出来鸟~
ps：艾玛，作者发现1w5的任务居然四天就搞定了耶，可是说好日更五天的，那作者到底是更呢，是更呢，还是更呢？