李士彬得不得好死不知道，倒是合寨的军士，生活愈发过得难了。次日士彬查验军务，把上下许多人都骂了一通：队列不成个队列，都是一班歪瓜裂枣，没一点气势，跟老婆打起来也赢不了。挖壕筑堑的军士，那么浅挖出来够藏兔子么？怎么不把挖个坑把自己给埋了！
金明寨北面的山坡上，有李士彬之子李怀宝带着队人马在弯弓弄弩。不合李士彬走过来时，几十个军士拉满了弓弦，突然转过身朝他怒视，吓得士彬差点跪倒，找了个石墩急隐蔽起来。
等到士彬明白过来，立刻气的他大叫，把李怀宝狠狠骂了一通。全队的人马倒了霉，都被罚在太阳底下拉弓满弦整一天，都不许吃饭。但有一个敢偷懒的，立刻就是二十棍。
挨打的多了，众人不忿，因李士彬生的面黑人短，身材浑圆，有人背地里偷偷叫他“羊粪疙瘩”。许多人觉得这个绰号太适合，叫的解恨，背地里都跟着这么叫起来，终于让李士彬知道了，于是挨打的就更狠了。
若说军士挨了打，大多还能勉强捱着。怎奈士彬不高兴起来，索性连军官和文吏也打。寨中有一个司法参军，是知州范雍身边的人，因金明寨这边人手空缺，范雍暂时调拨他过来。
只因为李士彬前番发威时，这参军好心替军士劝了士彬几句话，李士彬嫌他劝的不好了，立刻让让人把司法参军拖出去，一顿军棍挨下来，打的那厮哭了半宿。
一个仓曹，只因为清点仓房的账目时，对不上数，底下的人害怕一旦李士彬知道这事，大家都要一块担责，索性大家合起伙来，一块去都监跟前举报说，是因为仓曹贪贿军粮，因此这账目对不上。
这么多人都来举报，应该这事不是假的，李士彬也就深信不疑，哪去细查？因此上任凭仓曹满口喊冤，李士彬也不去听他，当场让军士将仓曹绑缚起来，直接就砍头示众了。这样几件事下来，合寨都人心惶惶的，没有哪个心是稳的。
金明寨都监的威风，当然不只来吓唬军士，自然是有罚有赏的。都头李源，在杏河边上与夏军交战，只用了区区不到百人，便俘虏了夏军五百人，损失的人马，一共也不到二十个，轻伤的也只有几十人。
这一场仗赢得漂亮，这个该赏。士彬非但与了李源重赏，还升李源升为指挥使。其余众人比起本事，也不见得就比他差，见李源打赢了都监有赏，出战也都拼命上前。
一连几个月下来，宋军为了都监的赏赐，动辄半夜就出来侵扰，每次过来，要么杀人，要么放火，要么劫寨，要么俘虏。一旦得了手之后，欢天喜地的就退走了，好回去请赏。
士彬虽然为人严厉，赏赐上从来不吝啬，只要拿夏军人头来请功，赏钱当面就能交付。这功劳多了，赏赐愈多，愈发能得都监的宠信。
其余的看见了别人立功得宠，非但他们能得赏钱，这些人偶尔犯了错儿，因为李士彬一句话，责罚都免了，看得眼热，不少人也都跟着学。一时之间，众人找到发财的门路，喝酒吃肉就都不愁了。都是一个寨里的人，得了甜头的也不好独享，有了偷袭的好法子，也都说出来告诉旁人，一块行动，有钱大家都一块赚。
一时之间，金明寨周边的集市上，出手阔绰不讲价的，大多数都是金明寨寨中的军士。
宋军这边是吃的肥了，可怜夏军担惊受怕，夜里又不敢睡的沉，许多人都已经瘦了一圈了，两只眼全都熬得眍了。不能再这个样子下去了，必须要想个办法出来才好，不然就没活路了。
既然宋军会偷袭，夏军难道是不会的么！距离金明寨不远的地方，有一座寨叫芦关寨。芦关寨寨中人马不多，宋军只一千多人。既然金明寨不好得手，打芦关寨倒是容易得多！
夏军趁着宋军不备，率骑军奇袭芦关寨，破寨之后杀戮人口，抢夺财物，在金明寨援军未到之前，众人席卷了财物，一把火将芦关寨烧个精光，一道烟逃了。
夏军打破芦关寨，金明寨李士彬救援不力，知州范雍少不得又有理由过来斥责。一想到这个士彬就来气：范雍不放心金明寨，故意弄几个人来看着他。上次打了范雍的人，那个厮跑回去跟范雍告状，临走哭哭啼啼的，不知回去说了什么坏话——还是打的他们轻了，索性那厮们都不敢来，金明寨也就舒服没人管了。
对延州那边，李士彬一直认为说，有些事情，不能让太多人知道了：范雍身边的那些官吏，人多嘴杂，凡事让他们知道了，就没个好儿。
更有一班刁钻的文人，让他们出主意屁都不行，一旦别人做什么，不管这厮们懂不懂，马上就跳出来批评起来。倘若事情一切顺利，他们的话儿没兑现，也没人想到要去问责。一旦中途出了事，这厮们马上跳出来说，自己早就有先见之明，争着来抢这一份功劳。偏偏范雍那个人，就爱听那厮们瞎哔哔。等到他们能拿出来主意，早就晚了，时机早已经错过了！
士彬虽然不怕他范雍，到底那厮使坏起来，故意克扣寨中的钱粮，也是一件麻烦事。事到如今，光是偷袭已不行了：虽说是夏军屡次遇袭、受挫，折损的不少，怎奈延州这周边，蕃人部族实在是太多，夏军纵然一时折损些人口，只要那些部族还在，便会有人马源源不断的补充过去。
这些人虽不敢来侵扰金明寨，他们转而去打别的营寨，李士彬一样也得去救援。为长远计，北面夏人的部族，需要时还得拔掉他几个，震慑他们的锐气才行。
这一日有个确切的消息：因为屈丁寨有钱粮运送，途中行经金明寨宿歇。西夏浪讹族得知此事，已经安排了人马，要当夜劫夺。李士彬正愁闷出兵遇不到时机，不容易送上门来的机会，岂容错过。
为了这次的伏击，那边厢浪讹族已经选了五百的骑军，趁早儿埋伏在靖山左近山坡上等着。众人在草丛里猫了一宿，喂了一夜的蚊子，个个都是一脸的疙瘩，有几个被叮的眼泡都肿了，鼓着两只眼有些吓人。一宿不睡，困得不行，好不容易熬到天亮，众人身上的衣衫，早已被露水打湿了。
眼看着太阳已经出山，远远的有一队驮马出来，正在往靖山方向赶来。见此众人松一口气：没有白来，宋军终于露头了！看那个模样，他们车上装载的东西不少。有人大致的数了一下，队伍里驮马拉着的，足有上百辆车儿。见这个情形，众人忍不住欣慰起来，个个脸上都是喜色：昨夜一宿遭的罪，没有白等，到现在也终于算是值得了。
那队人马愈来愈近，隔着老远，早已能看出来是宋军的装扮。此时众人已商议好了：哪一队人马前去包抄，哪一队人马去正面冲击，还有哪些是殿后的。分派已毕，只等前面那拨肥羊，自己把鲜肉送到口里。
看着距离已差不多了，浪讹族为头的族长一声令下，随即便放箭。冷不防这里有人劫路，对面赶路的宋军，傻愣的就让他射倒几个。剩下的人一看情势不好，慌忙趴下来寻找屏蔽。
眼看着宋军已经在结阵抵御，顿时山坡上一声呐喊，骑军从几面冲过来，势要包围。宋军一见这势不好，急撇了车儿，急匆匆逃远走了，浪讹见此也并不追：杀他们没用，毕竟众人要的是东西。
浪讹族眼看已经得手，众人纷纷跳下来马背，去拉驮马，觉得车上都是沉甸甸的，东西不少。有了这些，怎么不混他个一年半载？总算是这趟没有白来。害怕宋军有援军赶来，到手的东西，众人来不及细看，急驱赶了驮马往北回了。
眼看着就要到家了，大伙儿终于放了心下来。正有说有笑，家门口儿有人与族长报信：趁着众人在外面时，老家让李士彬带人给抄了。浪讹族长听见这话，急策马去看，果然浪讹一族的栖居地，到处都是一片火海，全都让人烧的秃了。
如今既然已无处可去，浪讹族长想起来他的老相识，暂时去白泥投野蒲族长处落脚。幸而众人手上有今天抢来的东西，充见面礼儿，也不算空手。事到如今，也没有其他别的法子想，走投无路，众人也只好去投野蒲族长了。
浪讹族长的女儿，不久前刚刚嫁给了野蒲族，野蒲族的老族长，是浪讹族长的儿女亲家。野蒲族老族长年事已高，族中事物，大多数已交给儿子野蒲多婆族长管辖，自己不大管事的。因听说浪讹族长的家业，被金明寨李士彬一把火烧光，浪讹一族无处栖身，要举族来投，父子两个遂就商议。
本来野蒲的老族长，听说浪讹已到了白泥。单住在白泥倒也不怕，怕就怕那厮一旦来了白泥，为报仇时，必邀他一块打金明寨。金明寨都监是李士彬，那人不是个好惹的，老族长不愿意去惹祸上身，只不过亲戚之间，又不好直接就这么打发，因此踌躇。
那一头浪讹族长的女儿，已经从别人处听说了这事，本来就急。急忙派人去打听时，探听的回来告诉说，老族长意思不愿意管，更着急起来。
浪讹氏连着两天不肯吃饭，又披散了头发，在丈夫野蒲多婆跟前哭哭啼啼，弄的梨花带雨我见犹怜的，又说她父亲若是死了，她也恐怕就活不成了，哀求野蒲多婆管这件事。