这一日吴磊因为一件事上，正欲去母亲王氏的房中，却见庄内的一个李主管，先一步闪将入去，便住了脚。吴磊正犹豫要不要进时，忽听见背后有人说话道：“哟，这个刷子踅得紧！”这动静将吴磊唬了一跳，又是那个丁三的声音。
吴磊不愿意理这厮，急待要走，丁三急忙叫住他道：“小郎且住！有事寻找。”吴磊引着他去了廊前，眼瞅无人，便对他道：“我与你素无瓜葛，那一件事情，我也没出去告诉了旁人，你这厮只管寻我作甚么？”
丁三不满意遂道：“咱们庄上，好的不多。我把你当成个可靠的人，小郎这话却外道了！”那些话吴磊不愿意听，便问他到底有什么事。
丁三遂道：“本来无事。小人才刚和两个伴当，在村店里吃酒。正巧邻村的两个庄客，也在吃酒。为一句言语闹将起来，小人这边吃打不过，报出小郎的名号来，也好叫这厮们吃一吓。
谁成想那厮却骂道：‘直娘贼！我当是谁，吴磊那厮却算个屁！老咬虫养的小猢狲。老爷一拳打下去，那厮也只好下跪求饶！’这般无礼，却如何好？”那吴磊听了便道：“你自厮打，却扯我怎的？”
丁三便道：“小郎这话好不伤人！我自结识你时，成日价与人说你的好，这还不算。便是有人说你不时，也打的那厮唇破齿落。今日你却拿这话来伤我！”吴磊听了这个话，口内问道：“你待怎地？”丁三便道：“还需小郎出几贯钱，与众人压火将息。”当下丁三说了一篇，又得了几贯钱自去。
自从在吴磊这得到了甜头，这丁三每逢五天十日的，便来相扰。吴磊心下忿怒，又不敢十分得罪了这个泼皮，惹得吴磊心内烦恼。这日正在烦恼间，正巧那丁三又来了。吴磊看见他又来了，口里面没有什么好声。丁三又不傻，自然知道是因为什么，遂抱怨道：“小郎直恁地不大方！只几个钱算甚么！俺今日便送你一套富贵，值得甚么！”
吴磊听了他这话，口内骂道：“你这厮疯了不成，就你能有甚么能耐，却来送我富贵？”丁三神神秘秘道：“你且请我吃一回酒，到时候便说。”那吴磊虽然心里纳闷，却又三分信他。
丁三不容吴磊推辞，急忙引着他去了村头，找到了村头的那家酒肆，直接就进了。谁知道今日赶得不巧，没有座儿，到处人都是满满的。
不容易能占上一个便宜，丁三哪肯为座头这么点小事，轻易就罢了。四下里看时，见靠窗坐着的那个人，是吹牛角货郎矮乙李郎。按照丁三的判断，这矮子是个能欺负的，而且也没有什么靠山。丁三随即上前，狠狠地将他的包裹掷在地下，将座头抢了。
矮乙李郎不乐意便道：“丁三哥，我这有人。你不见我的包裹放在这里占这位置？你扔它怎地？”
丁三骂道：“贼矮子，规矩须不是你定的！你往树根上撒一泡，那树便是姓李了？”李郎急道：“丁三，抢座便罢，怎地骂人！”丁三骂道：“我把你个挑上担儿露不着脚的，再啰噪时，打出你去。”矮乙李郎又打不过丁三，只好去地上把包裹拾了，拍净了泥土，说要去告诉二郎评理。
见这个情景，旁边有鸣不平的说话道：“丁三，你好歹也念过书，学了些圣人言语在肚里，甚么话不能好好说，倒比别人还村野？”丁三唾一口骂道：“圣人的言语，学他不过为了科考，哪个信它就是个呆子！”
眼见得矮乙李郎出门走了，这边丁三喝一声，将旁边围看的都喝散了，议论的也都住了嘴，丁三遂就拉着吴磊，两个人就在条凳上坐了。唤酒保要了三角白酒，一个素炒藕条菜，一个水芹炒螺肉，一盘煎肉。须臾齐了盘馔，丁三见了笑道：“我说甚么！小郎，你这是搬碟蝗虫充肥鲊，只恁地小气。”
吴磊只管问他道：“有甚么好事，你且说来与我听。若真好时，一二十两算个甚么！”丁三笑道：“莫说那短命没见识的话！这事儿真要是做成了，一二百两算个甚么！”遂向吴磊耳边言道：“我前些时候，在东轩里面盗了些财物，这你也知道。今早拿出来去兑坊货卖，谁想这匣子里有一封书信，小郎看看，写的是甚么？”
吴磊将书信拿过去，当面拆开，看着看着，心内惊道：“吴英那厮好生胆大，居然敢勾结黑山上的贼人！却如何好？”忙往四下里睃了一遍，幸好周围人都在说话，没有哪个在留意这边。
原来这封信不是别的，正是当日吴英去黑山见师父，郑荣让捎给王元的那封。吴英着急引张超上岛，竟然将这件事忘掉了。庄客收拾房屋的时候，见着这信，随手儿放在了匣子里。后来吴英从登州回家，竟将此事忘干净了。
谁料叫丁三发现这匣子，以为有宝贝，一发盗了。这丁三虽是个不成器的破落户，既认得字，当下一看，就知道这件事千载难逢，一好似高年学究忽然及第，欢喜地肚皮也破了。遂马不停蹄，一径过来找吴磊商议。
当下丁三对吴磊道：“我说甚来？小郎只合去县衙告了吴英，就说他与黑山的贼人多有牵连，叫官府来人把他给拿了。吴英一死，莫说三千贯赏钱，便是整个吴家庄，你也得一并到手了。到那时小郎得了偌大的富贵，一二百两算个甚么！”
吴磊便问道：“吴英是你的姑舅兄弟，你倒反过来害他？”丁三冷笑便道：“成大事者，六亲不认，亲父可杀。似你这般畏首畏尾，能做得了甚么。”吴磊又犹豫了一番道：“到底我是个读书的人，出首不是个简单的，这等事还是不做了吧。”
丁三骂道：“孔丘尚且与南子有染，‘有二小儿登吾肩，欲鄣须妇人’这话不是高僧说的？大殿僧房与他住着，做了和尚还要老婆，自己是过得快活了，名声不名声的也不用怕，自然有那班憨子徒弟们替他遮瞒。”丁三的话，听着好像有一点道理，只是吴磊想得多，一时半会仍拿不定主意。
丁三继续劝他道：“愈是圣人，愈有私心，愈发将话讲的冠冕堂皇。圣人的话，只好糊弄你这种呆瓜。圣人说‘老吾老，以及人之老。幼吾幼，以及人之幼。’你就信了？依我的话，不如改作‘老吾老，孰管人之老，幼吾幼，谁敢欺吾幼’才对。
你想想看：统共天下就这些钱，你多了必然我就少了。不争不抢，如何到手？似你这般瞻前顾后，活该一世遭穷受罪。”
吴磊寻思了一刻时，口内试探着问一句道：“我听说吴英与官府那边有亲，况且县衙的那两个班头，与他又好，倘若这事儿告不成，岂不害我？”丁三见吴磊已动心了，遂激他道：“秀才造反，三年不成！这厮果然不成器！似此怎生发迹？便我也看扁你些。”
这时候吴磊开头道：“这种大事，我做不得主，只好回家问母亲则个。”那头丁三听了这话，口内继续点他道：“你想好了：这一次机会千载难逢，此事若成，便是芒砀山高祖走马。却不要此时踌躇退缩，过后后悔。”
吴磊踌躇了半响，终于拿定了主意，一杯酒下肚，便问丁三要那封信。丁三止住他便道：“你子母两个，素无信行。他日得了好处，只好将我踹到一边，你子母两个去别处快活。今日给我写个文书，与我二百两银子，我才与你。若不行时，我怎肯将信把来与你。”说毕将信又揣在了怀内。
吴磊便劝丁三道：“好三郎，若要写时倒也无妨，只是现如今没有笔墨，如何写得？”丁三便道：“这个算甚么，只要你写，我去唤店家讨过来便是。”当下吴磊写了文书，引着丁三，一径来庄里寻王氏。
这个时节，已经进了腊月的门了。那庄上的人来来往往，正洒扫除尘，预备年节。王氏在后堂与几个主管商量年末采买、送年盘，还有衙门的打点。安排才罢，因又困倦，遂去暖阁吃茶歇晌。却见那婆娘怎生模样？
说甚么徐娘半老，
怎比得王婆风骚？
窗前花发涂香粉，
怠懒春残半掐腰。
窈窕常贴息肌丸，
生香因敷太真膏。
黄犬虽暮犹能猎，
晚娘虽老尚多娇。
当下两个人拜见了王氏，吴磊叫母亲屏退丫鬟，他们有一句要紧的话儿，需要告诉。等到使唤人出去了，吴磊和丁三两个一块儿，将事情从头至尾都说了一遍。王氏听见了这个话，惊了一吓，口内嘱咐二人道：“今日这事，你们两个且莫声张。”先叫两个人出去等着。
这王氏自去看了书信，心内思道：“只知二郎素日与这些泼皮破落户交往，没成想这厮如此胆大，竟敢勾结黑山贼人！万一事发，岂不带累我们母子？却如何好！不如去莱阳县衙告发了也。”忽又思道：“既去首告，这二郎的亲舅，正是本县的押司，倘若将案子做得轻了，只说二郎毫不知情，将他轻判，却又如何？”