锦衣卫文试一般都是在夏末秋初开考，中旬放榜，下旬至入冬前举行武试，成绩优异且出身清白者留用。
冷溪早前便让张魁替自己下黑市买回来了个假身份，为防被人认出，干脆给自己又多贴了一圈粗犷的大胡子，披上件麻布衣裳，草草上了考场。
连着考了整日，晨间张魁偷摸将她送去，白日又在附近的茶楼里蹲着等她出来，直到黄昏散考出来，更是头一个冲到她面前问东问西，简直像个望子成龙的老母亲。
多亏这大半年的勤学苦读，冷溪出来却未曾有多少担忧：“倒不是我自吹自擂，今日的试题我虽不是很会些，但我也自觉差不到哪儿去，你们且等着看吧，到时候一甲榜上，绝对找得着我。”
每每她十拿九稳的事，总让张魁觉得心慌：“这又不是考状元，哪还分一甲二甲的，到时候直接一张榜可就没了。”
果不其然，中旬放榜时他遣人替冷溪去看，一盏茶的功夫人才满头大汗地回来报信：“差一点，只差一点啊！”
“差一点甚么？”冷溪眉心一跳，心里登时没了底。
“榜上第一百七十九名，差一点就看不着了。”
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然而此番统共就收一百八十个人。
冷溪尴尬地捏着手里的茶盏，这张脸险些找不到地方放。
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不过马马虎虎算是闯过这最令她头疼的一关，只可惜这半年来木不忘那厮又如人间蒸发般于华都城中消失不见，她本想去他面前炫耀一番也只能作罢。
夜里想去告知宋念一声，可她的香囊挂在树枝上三五日，直到亲眼看着一阵风把东西吹落在地，她都未曾见到宋念的面。
满树枫叶红红火火，仿佛已经到了盛极之刻，风一吹，叮零零撒了满地。
冷溪在破败的院墙上站了老半天，仰起头看群鸽掠空，霞云低垂，最终扭头纵身，不等功成，再不回头。
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武试之初，锦衣司得官家谕旨，开放前院教场的试勇台，一时间群英汇聚，除开各州府入选的军户子弟，京城将官里的少爷小子占了大数。
其中最引人注目的，必然是左军都督周海峰家的次子周跃东和宁国公易家的小公爷易杰仁。这两位在文试便名列前茅，又是将门出身，自幼习武，混在人群中格外惹眼。
而为了不这么惹眼，张魁特地给冷溪买的无名小卒之子的身份，一下子就被淹没在了人群中。
和她等在一处的武生都在悄咪咪地互相犯嘀咕：“这样高的出身还来争锦衣卫做甚么，家中随便请个荫封都强过我们这些没依没靠的。”
“谁叫现如今锦衣卫名声渐渐响亮，在朝中炙手可热，高门世家谁不想把子孙送进来镀层金，到时在托个关系将子孙留在京都府内当差，既风光又能给家族添一份助力。何乐而不为。”
“我可是听说了，周都督家的这个小儿子自幼就是跟着老爹在军营里大的，一身的本事，待会儿只求别前几轮就让我同他对上，不然还不如直接收拾东西回老家得了。”
“易小公爷又差到哪里去了，十二岁时便赤手空拳可打虎啊！唉，这两人半斤八两的，想想都头疼。”
“依我看，就该让他俩先遇上，待他们斗一个两败俱伤，才好叫我们有机可乘啊。”
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冷溪在旁听了一耳朵，着实好奇：“我常住京都，怎么从未听说豪族中竟出了你们口中这样的俊勇？”
结果反被那些人翻了白眼：“你家该不会住南巷吧，那怪不得了。就你们那啥也没有的贫民窟，能知道些甚么呀？”
她拼命压住了火，笑问：“我是住过两日南巷，不过勉强算是认得些城里的人物，所以十分好奇前面那两位，和冷焕冷二爷相比如何？”
“冷焕，冷同光？”站她前首的那个黑脸汉子回头看着她，闷笑着摇头道，“凭他冷二爷再如何，也不过是没出息的街头混混罢了，有本事的也到前面那台子上真刀真枪地练练？”
“就是，而且这华都城几年前就不是他在做主了，只怕是被后头那三个打下来喽。”左边的短腿矮子也跟着乐。
“可不是吗，听说如今华都北街那一块还是个小姑娘当家领头。连个丫头片子都对付不了的软货，爷爷我一拳能打他十个。”
“是么？”
冷溪的眼睛藏满了寒气，凭他们这群井底之蛙再说甚么小看她二哥的话都再不去理会，闷声不吭地只等着排队上去，抽了自己的签出来。
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也不知是不是先头那黑脸汉运气不好，转脸抽到的签上就是冷溪的化名。
待轮上时，瞧见她身形纤瘦，还傻乎乎地以为自己捡了便宜：“小兄弟，别看你这圈胡子生得粗犷了些，但瞧着怎么还瘦得跟猴似的，不知道吃不吃住我一拳啊。”
“这话应当我问你才对。”冷溪抄手睨着他，但听台下锣鼓一打，便以惊雷之势，猛虎之姿提拳压了上去。
那厮甚至都还没来得及将架子拉开，就被她这一拳砸在脸上。
要不是他皮糙肉厚，下盘功夫沉稳，估计只这一招就要被她送了家去。
“好小子，也不知你师从何人，竟有如此速力！”他倒实诚，挨了打也不记恨，一味耿直地问。
冷溪却是个记仇的，方才他在台下轻蔑她二哥的逐字逐句，她都牢牢地印在脑海之中。
一边扭了扭手腕，一边答他：“我没大多本事，就是之前在街上瞎混的时候，跟着冷二爷随便学了几下拳脚。”
“难怪方才听你问起冷二爷来，只可惜实在太不凑巧了，你爷爷我可不是三脚猫的功夫就能对付得了的！”这汉子说罢，旋即踏地生风，左拳右掌，一虚一实，照着冷溪的脸面和肩膀拍了过来。
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这般逞勇斗狠的蛮狠打法，与秦三别无二致，冷溪和那畜生多次交手，又同眼前此人过下几招，心中便已有了对比。
这厮虽力大无穷，但和秦三相较，还是少了太多的狠辣和准头，更别提去肖想冷焕了。
便是这样的人也敢将她一直对其心怀崇拜的二哥看轻嘲弄，冷溪越想越来气。
当即也不再让他，直截了当地将他无处不在的空门拿死，出拳愈快，直打得他眼花缭乱，只有被动接招格挡得份。
他也渐渐发现了自己很明显处在了下风，奈何冷溪身法敏捷如燕，且出招半点套路都看不出，实在让他摸不着头脑。
再打下去，逼急了也只是自乱阵脚，自己反而失了章法。
最后的最后，还是被冷溪瞧准了他腰间露出的破绽，先压腰后仰，避他直来直去的一脚，转而又以一种柔韧得几乎将上身与双腿对折的姿态绕从他手侧一滚，趁他尚未做出反应，半站起身来照着他的腰际又是一拳。
这一拳，又快又准，直把人从高高的试勇台上打得跌下去。