乾清宫，朱瞻基将贵妃金宝的设计图纸交给陈芜：“让礼部去办吧！”
陈芜应下后，便转身离开了。
袁琦看在眼里，颇为不安。
陈芜走到门口，恰好在门口遇到子衿，连忙向她行礼后离去。
朱瞻基为防子衿发现，大步上前，挽住她的手。
子衿向朱瞻基行礼：“臣妾给皇上请安。”
朱瞻基轻轻捏了捏她莹白的脸颊：“你过来，朕有件宝物给你看。”
他示意，宦官将软甲穿上身，袁琦以锋利的匕首示范，竟是刀刺不入。
朱瞻基轻声一笑：“这是云舟献给朕的，你以为如何？”
子衿诧异地瞪大双眸，难以置信：“游大人？”
朱瞻基敏锐地察觉到她的情绪：“怎么了？”
子衿走上前去，轻轻抚摸过软甲，回头向朱瞻基微微一笑。
“当年游大人献给太宗皇帝与先帝之物，怕也都是人间至宝！如今只拿一件刀枪不入的软甲来打发陛下，未免也太厚此薄彼啦！”
朱瞻基一怔，举目四顾，意味深长道：“这儿似乎……不是书斋吧！”
子衿弯起眉眼，莞尔一笑：“不行吗？”
朱瞻基险些被她灿若春华的笑靥迷了眼，眸光顿时变得深邃幽暗。
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琼苑偏僻处。
苏月华匆匆跑到树下，终于控制不住汹涌的眼泪，慢慢跪倒在树前，质问：“谁要你一厢情愿的补偿，我根本不需要！我不要！一切都太晚了！”
她哭得伤心欲绝。
突然，身后响起脚步声，苏月华猛然：“谁?！”
阿虎撞上她的眼泪，立刻移开眼睛，对着大树行礼：“大人，皇上召见。”
苏月华仿佛吃了一惊，仰头望去。
游一帆轻轻放掉了手上的鹦鹉，正是每天去陪伴子衿的那一只，鹦鹉的左腿因为先前的狸猫而受伤，飞走的时候脚上还有包扎的痕迹。
游一帆翩然落地。
苏月华气恼地望着游一帆：“你怎么会在这儿？”
阿虎低声催促：“大人，皇上在找您，快去吧！”
游一帆离去，苏月华内心充满了怨恨与不甘，突然出声：“你也觉得我错了吗？”
游一帆止步，冷笑：“是对是错，该问你自己。”
话落，他大步离去。
苏月华望着他的背影，泣不成声：“有些人犯错，总是得到一次又一次的原谅，可是轮到我，只要踏错了一步，就被千夫所指。”
一旁的阿虎欲言又止：“苏姑娘，这是何苦……”
苏月华轻咬贝齿，目光透露出决绝：“我没有错！现在我不再需要他们，天下也没有一个人，配对我横加指责！”
阿虎望着她梨花带雨的脸，竟是忘了言语。
很快，阿虎匆匆赶上了游一帆：“大人，贵妃娘娘来了，我瞧着袁总管的神色不对，您可要多加小心。”
游一帆笑了笑，大步迈入乾清宫。
殿内，朱瞻基正在写诗，子衿在一旁观看。
朱瞻基轻声诵读。
“蝗螽虽微物，为患良不细。其生实蕃滋，殄灭端匪易。方秋禾黍成，芃芃各生遂。所欣岁将登，奄忽蝗已至。害苗及根节，而况叶与穗。伤哉陇亩植，民命之所系。”
子衿明悟，这显然是一首关于蝗虫灾害的诗文。
此时，游一帆上前行礼。
朱瞻基并不抬头看他，一边写一边问：“朕找你来，要问你一件事。”
游一帆不卑不亢地：“请陛下吩咐。”
朱瞻基笔走龙蛇：“河间、顺德、山东、山西皆有蝗虫之患，是这样吗？”
游一帆恭敬道：“回陛下的话，自洪武起，蝗灾多发四到七月，夏秋之势最为严峻，现今还未到时候。河间、顺德虽有蝗虫，因州县有司及时督民捕蝗易粟，灾情已得以控制。山东自去年起，各地督促农家兼种桑、芋、芝麻、黑豆等物，虽蝗灾不轻，百姓尚能糊口。唯有山西多个府州除草弭蝗不利，后又敷衍塞责，以至飞蝗蔽日，百姓食不果腹。”
子衿十分意外地望着游一帆，像是第一次认识他。
朱瞻基继续写着，仿佛不经意道：“云舟，有人对朕说，你从前一味逢迎先帝，苛责百官，故此人人自危，物议沸腾，你以为呢？”
游一帆扫向子衿，神色淡漠：“臣斗胆直言，请陛下见谅。一面铜镜，照出的是人心，本身哪里会有善恶之分呢？此番各地蝗灾，朝廷拨出的赈灾款，多少用于治灾，多少下落不明，经手官员的名录，臣已备妥，请陛下一览！”
他从怀中取出奏章，袁琦连忙接过，呈送到朱瞻基案头。
朱瞻基写完了最后一行字。
子衿认真看过下面的几句。
“一旦尽于斯，何以卒年岁。上帝仁下民，讵非人所致。修省弗敢怠，民患可坐视？去螟古有诗，捕蝗亦有使。”
最后一句，子衿轻声念出：“除患与养患，昔人论已备。拯民于水火，勖哉勿玩愒。”
朱瞻基将诗直接丢给游一帆：“朕看这群贪婪的官员，可比蝗虫的危害大多了，即命锦衣卫逮捕涉案官员入京听审，该杀的头，一个不留！另将这捕蝗诗并官员名录送百官传阅，叫他们好好引以为戒！”
游一帆恭声道：“臣领旨。”
待游一帆退出，朱瞻基这才搁下了笔，向子衿微微一笑，算作是对她的回答。
子衿走出了乾清宫，刚到廊下，发现不知何时天空竟飘起了雨丝。
稀疏的雨点淅淅沥沥地洒在廊下台阶上，在白玉砖面泛起丝丝涟漪，凉风袭来，将她鬓边的鸦发吹乱了几缕。
阿金与宫女连忙迎上来，为子衿披上披风，撑起伞。
这一刻，游一帆远远望着她，眼底是无限的怀念。
子衿从游一帆面前经过。
眼看人便要离去，游一帆牵起嘴角，语带讥讽：“贵妃娘娘，臣当年是得罪过你，可时过境迁，不必如此斤斤计较，非要在陛下面前诋毁我吧！”
子衿停步，转身看向游一帆，竟低低笑出声：“游大人，是我诋毁你，还是你伪装得太好？”
她正要离开，游一帆心头微动，不动声色道：“当朝重臣杨士奇杨大人，当年伴在太宗皇帝身侧，时刻恭敬谨慎，不敢多发一言，如今他在陛下面前，却是立陈时弊、直言不忌。礼部尚书吕震极擅谄媚，如今亦收敛旧恶，认真办事。所谓上有所好，下必甚焉，我只是奉命办差，又有什么过错？”
子衿抬手，将鬓边的碎发轻轻拢到而后，又抚了抚微斜的发钗。
“大人请慎言，你的话若叫旁人听去，还以为是在指摘太宗皇帝的不是！”
她的声音就像是飘在微风中的绵密雨丝，明明很轻很轻，可一点一滴砸在他心口时，却是异常的沉重。
游一帆回神，眼神落在子衿微湿的肩头，眼底唯有笑意。
“你们都听见什么了？”
阿虎清了清嗓子：“我等皆听见大人刚才说到，太宗皇帝刚毅果决、乾纲独断，当今圣上虚怀若谷、从善如流！”
子衿举目四顾，别说是锦衣卫，就连廊下的太监都垂下头去，一副噤若寒蝉的模样。
游一帆微笑：“锦衣卫是帝王之耳目，陛下自然会信任我，贵妃娘娘，还是回你的永宁宫，养好你的小砚台吧！”
阿金面露惊诧。
子衿却是淡然笑笑：“游大人要牢记今日之言，陛下需要的是能体谅黎民疾苦的耳目。”
游一帆目送子衿离去。
阿虎愤愤不平道：“这位贵妃娘娘，分明故意与大人为难！”
游一帆弯起了嘴角，露出真切的笑意。
阿虎还是头一次瞧见游一帆这副模样，心中诧异万分。
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草舍。
子衿将写好的食谱递给伏姜，伏姜奉给梅少渊。
梅少渊行礼谢恩：“多谢贵妃娘娘。”
子衿温声叮嘱：“膳方内的柿饼可以换成柿霜，化痰平嗽的功效更佳，我还写下服用膳方时的一些饮食禁忌，请大人交予盛太医过目后再用。”
这边正说话，突然看见朱瞻基将奏折丢在地上，面露怒容。
子衿一惊。
朱瞻基怒容满面：“原来济南、兖州、东昌、青州四府，自去年七月至今滴雨未落，田里麦苗焦枯了，百姓们肚子都填不饱，可工部还派人去买什么颜料！什么颜料要如此迫切，少渊，这事儿你也知道?！”
梅少渊走上前去，捡起奏章：“陛下，工部派人去买的颜料，是修建先祖的陵寝殿宇要用的。”
子衿亲自倒茶，无意中发现梅少渊的腰间有一只很精致的香囊，上面的图案同当初自己教殷紫萍绣的一样。
朱瞻基冷笑了一声：“陵寝？你听他们诸多借口！山东的百姓，难道不是先祖之民，见他们过得如此艰难，祖先看了于心何忍？传旨，停罢一切买办，再敢滋扰百姓，朕先砍了他们的脑袋！”
袁琦不易察觉地皱皱眉头，故作若无其事道：“遵旨。”
朱瞻基气得脸色都青了：“这种事各地是不是都有，为什么你事先不告诉朕？”
梅少渊摩挲着奏章不言语，朱瞻基便要暴怒。
这时，一杯茶送到朱瞻基面前，朱瞻基端起茶杯要砸，子衿及时握住他的手。
朱瞻基抬起头，入眼的便是子衿向他莞尔的笑，鸦瞳里似乎闪烁着两轮耀眼的小太阳。
二人僵持片刻，朱瞻基强行压下了这口气：“罢了，传工部尚书即刻进宫！”