龙冉心中落寞，本来以为能和樊戥进同院的，没想到这么快就分开了。樊戥拍了拍他的肩膀，给了一个安心的眼神，向在场几位前辈告退后，随着暗月离开了问心殿。
淡淡的愁绪萦绕心间，也不是生死离别，龙冉很快重新投入了与几位前辈的交谈中。他发现鲁安平是一位醉心研究外物根理的厉害人物，很多自己只知道是什么的东西，鲁安平教授都可以详细地剖析讲解前因后果，这种腹有书墨的感觉给龙冉留下了极深的印象。
周先生亦是一名博学的隐士，光是听着他与鲁安平言及天上地下，各种至理频出，就是一种享受了。龙冉问及他是哪一院的宗师学保，周先生笑着抚须道：“我只是一个栖身稷陵的躬耕人，说什么宗师学保都是抬举我了，这位鲁教授才是大才，依我看你就可以入山鬼院。”
龙冉心中明晓，知是周先生替他点明了去处，感激地行礼告谢，然后拜见鲁安平。鲁安平自是喜滋滋地收下了龙冉，方才的谈话间，他数次被这个小娃娃的才思敏捷，所学渊源震惊，这样好学且富有天赋悟性的学子，正是山鬼院梦寐以求的苗子。
他看向斯伐狄亚，只见斯伐狄亚也紧张地看着他。鲁安平沉吟片刻，拍掌贺道：“至于你个小娃娃，就入墟行院吧，想必宴萍教授会很喜欢你的。”
三人都有了分属的学院，樊戥被邀请入了浑天院，龙冉应鲁安平的首肯进了山鬼院，斯伐狄亚进了墟行院，稍后自会有人前来接引他。
周先生表示何须麻烦，自己效劳引斯伐狄亚离去，问心殿中只留下鲁安平与龙冉二人。鲁安平和蔼地看向龙冉，抬手将他扶起，身上陶罐响个叮当，他笑道：“我们也动身前往山鬼院吧，今年的学子共七十二名。算上你，山鬼院就招满了天罡之数，多则溢，少则损。”
走出问心殿，走下悬空海面上的浮空大陆，鲁安平带着龙冉向下降到了海面上的连片岛屿。端极之海是围绕九州三十六郡的无尽之海，此海端天地之极，埋葬过往。
驰翔在无尽碧涛海面上，这里又有与滟澜湖不同的感觉。扑面而来的咸腥海风让人精神一振，大海之下深邃的蓝似乎隐藏着不知尽的秘密，让人向往，又让人胆寒。
在他们眼前，一座遮天蔽日的巨大山脉在海平面上浮出顶来，此山名唤昆仑。故老有言“昆仑山北地转下三千六百里，有八玄幽都，方二十万里，地下有四柱，广十万里，地有三千六百轴，犬牙相举”，不知是否为同一座。
此山高耸巍峨，若一尊游龙在无垠的海面上尽情舒展着身躯，山势虚高有十万十千步，游云亦只能在山腰处盘绕。愈是靠近此山，愈是惊叹于祂的钟灵毓秀，山势凝实，毫无虚做之处，每一座山峰都极尽自然造化之美，地脉的气息在山峦间游弋，凝实的荒古气息破开海风滚滚而来，一时间龙冉感觉自己仿佛在面对一座荒古的神山。
熟知十万大山的龙冉，也在初见昆仑时微微失态，嘴唇无意识地蠕动，却无法道出一言。鲁安平带着龙冉在山峰间从容飞行，昆仑多奇险陡绝之峰，高耸绝巅又有白练飞瀑，似一尊白衣仙女亭亭玉立，俯视人间。
“这座昆仑尽数是山鬼院所属。传言在祖师圣人年少时，碰见过昆仑开境，那真是神光乍破三千界，光耀直达九幽都。惊鸿一瞥间，无数早已绝迹的上古灵药凶兽现迹，说仙境临凡都不为过，但仙山不过稍纵即逝，此后再无处可觅，齐天圣人开辟此山亦是为错失叹惋。”鲁安平对龙冉解释道。
充满传奇色彩的故事，且不论真假史实，话语中透露出鸿蒙世墟行者的强大和逍遥，更是让龙冉心向往之，那座在鲁安平评价里，千百倍胜于眼前这座昆仑的昆仑，亦成为了龙冉心中的目标，若是未见遍世间传说，怎敢言此世走一遭？
龙冉的心理，鲁安平再了解不过，只是他仍然感慨少年的气血昂扬，到了他这个年纪，修行已不知几个甲子，熬过了同代人的竞争，熬到了后代人的崛起，他仍然看不见大道的真容，亦失去了行路上的热血。
鲁安平向龙冉介绍山鬼院，认真地说道：“山鬼院所执教念，与妖族古法相似，皆是从外物入道，寻求自身的突破。我们学习万物，凡是未得真理的，都是我们学习的目标。山鬼此名，就是山瑰的化音，取山中瑰宝之意，这些瑰宝化作实力汇入人族，何不强盛？”
先是讲述了山鬼院的宗旨，然后向龙冉介绍了山鬼院平日的修行，道：“稷陵学府讲究宁缺毋滥，在能力、声望、见闻、性格方面能为人师的宗师学保不多，三院加起来也不过二十五人，浑天院七人，山鬼院九人，墟行院九人。”
鲁安平大手挥指一圈，看向龙冉继续道：“山鬼院的九位在大陆上都是声名远播，德高望重的鸿蒙世强者，他们大多栖身昆仑中，在各处灵山瑞地开辟道场刻下感悟，或是钻入洞府深修五十载。在山鬼院饱读经书万卷，在昆仑中践行真知，这就是山鬼院的日常。”
待鲁安平停下讲述，龙冉提出疑问道：“鲁教授，那么如何寻找那些宗师学保求教呢，莫非就是在昆仑中偶遇？”
龙冉以为有什么特别的安排，没想到鲁安平点头道：“没错，就是偶遇。大道无处不在，何必求师，若是苦而不得，那便是大道未满。”
龙冉心中苦涩，想到以自己的脚力，在这座浩荡的昆仑中遇到那九位的概率小到可以忽略，这算不算放养？龙冉思绪混乱，开始放飞自己。
鲁安平为宽心龙冉，安慰道：“不必如此悲观，毕竟我辈修行者多是靠己身，求道本就是有则幸事。至于你的担忧，山鬼院亦有规定，每年间至少有两位宗师学保会出关授学，大开道场为学子解惑授道。”
随着鲁安平一指，浩瀚似雪的云海从中分开，露出可供两人通过的狭道，云海深处，是昆仑的主峰，一座最为雄壮高耸的绝峰，玉珠峰。
仙山人间两相仪，巍峨绝巅俯众小。
不见昆仑道无觅，玉珠峰顶见道章。
玉珠峰上仙阁数落，顶峰更是立着九层高塔，那里藏着山鬼院岁月积淀下来的真知，是人间至宝。鲁安平将龙冉送至此处，就离去了。
龙冉按照鲁安平的指示，凭自己的喜好挑了一座半山腰处的空闲洞府，洞府依山势而建，半纳而入，简单至极，不过是石桌石凳，一把蒲团，洞府内蓄有引渠，接自山顶流淌下的甘泉，山中无数灵果草药，野兽亦是多有现迹，完全可以做到自给自足。
浑天院.飞鸟台
穿过层层赤红金铁浇筑的房舍，樊戥跟随暗月来到了飞鸟台最中间的空旷地带，这里的星空没有任何遮拦，一座巨大的浑天仪在漫天星辰照耀下孤冷地立在空中，樊戥似是愣了一瞬，不自禁地走上前想要抚摸浑天仪。
黄铜铸就的硕大球体分毫不差地运转着，每一道星轨上的星体都尽职地孤独运转着，此时祂发着凄冷的微光，像是化成了一颗星幕中莹莹的亮星，只是球体上那道触目惊心的裂痕终究让祂无以为继，慢慢地光芒散去，像是重新陷入了死寂。
“上一次祂这样响应呼唤的心，还是当年我的大弟子，如今行走大陆的‘天机子’宇恒。他像是一颗启明的星辰，照耀了人族后世的微光，今天我看到了你，你是另一缕微光。”一个嘶哑的声音从樊戥背后传来，转过身去，那是一名老人，穿着似以漫天星辰织就的长袍，佝偻的身形不显得瘦弱，脸上长满了渗人的脓包，黄澄澄的眼眸和身上散发的阴冷气质让人不敢接近。
这位就是浑天院教授，晨珲。
樊戥没有显得惊慌，严谨地行礼，回道：“先生过誉了，什么照亮人族的微光，后生可不敢当此大名，天机子之名威传大陆谁人不知，他才是真正的人族大才。”
晨珲点了下头，冷淡道：“是与不是，全看你自己，争辩无用。你先跟着暗月熟悉浑天院，下月伊始，就跟着我学习，能不能学到什么就看你天赋悟性了。”
“是，先生。”
“叫老师。”
“老师。”
九州三十六郡.墟行院兖州.西凉郡
跟着周先生来到这里，斯伐狄亚脑子一片问号，等到要降下城池他终于忍不住问道：“周先生，这里不是凡人的城池吗，莫非墟行院立于此处？”
周先生探头四处张望，像是在寻找什么，他闻言解释道：“并不是，九州三十六郡皆是凡人城池，没有一个修行者执掌。说与墟行院有关也是有关，说是无关，也是无关。”
周先生突如其来的卖关子让斯伐狄亚一阵迷糊。只见周先生突然眼睛一定，然后不待斯伐狄亚反应就带着他远走此处。
四周光景瞬变，等斯伐狄亚能看清周遭，他发现自己已经到了一处院落，院中一颗大槐树开盛了满树的槐花，飘飘零零地落了薄薄的一地花白。
院中一名中年女子独立在槐树下赏花，一身淡绿素衣，以丝带系腰际，头盘道髻，以素色簪横插，像一幅画一样站在那里，有一股岁月静好的宁和。
周先生上前去，女子看向他，款款走来，一时间氛围打破，斯伐狄亚也从震撼的状态中缓解出来，连忙向中年女子行礼。女子饱经风霜的眼中似有道不尽的故事，叫人沉沦，她笑吟吟地看着斯伐狄亚，点头道：“这便是我墟行院弟子，资质心性都上佳，我收了。”
交接很顺利，片刻后拿着一壶槐花酒离去，这里只剩下斯伐狄亚和中年女子二人。
女子带着他飞向西凉郡的府城，向他介绍道：“鲁师兄的传讯我已收到，你还不知道我吧。我名宴萍，是墟行院教授，也是你在学院修行岁月里的老师。墟行院教授有天赋的学子精进境界，钻研大道，与山鬼院不同的是我们信奉发掘人族本身的潜力，以人力感知天道，此道艰难晦涩，没有大毅力绝对不会有成就，你要做好华发晚成的准备。”
斯伐狄亚哪敢有异议，长辈说话只需要点头就行了。一路上看着凡俗生灵的生活，斯伐狄亚不解地问道：“萍教授，不是说九州三十六郡都是凡人城池嘛，为什么这里又会有稷陵学府的驻点？”
在他的理解中，凡人与修行者的生活是完全分隔的，凡人够不上修行者的世界，修行者也看不上凡人世界的繁荣污浊。可是在这里，在西凉郡明显有着墟行院的大型活动，没看到连墟行院教授都在这里坐镇吗?
宴萍闻言笑道：“你觉得，为什么墟行院选择在九州三十六郡神国落址？墟行院虽然是培养修行者的地方，但我们仍然需要磨砺学子的心性。借用凡人的城池，交由他们一些不允许使用灵力的任务，如此经年下来，未尝不能变得人情通达，从学府中走出去闯荡大陆乃至走出大陆，也不至于受到欺骗或是落入他人算计。”
斯伐狄亚恍然大悟，原来修行者还有这么多方面的考量。一个真正站上巅峰的强者是没有任何侥幸可言的，机缘、心性、天赋，缺一不可，单有武力只是莽夫，单有智谋又无法保全自身，唯有将自身磨砺得刀枪不入，才能历百战而不殒，扞卫荣耀。
宴萍笑着摇头，这个孩子要学的还有很多。
魏都琅琊.九龙丘原.大魏皇城.月秀宫
在幽深的宫闱中，多少怀揣着梦想的佳人秀丽郁郁寡欢，孤寡终老，这是人族皇帝的温柔乡，却是红粉的骷髅冢，于是每一株柳树下都埋葬了被时光忘却的情怨。
月秀宫不同于那些幽怨的宫殿，这是魏国明珠，陛下的皓箐公主的寝宫。魏昌帝萧苷刚处理完毕冗杂的国是，身心疲惫间来到这里想看看自己的小公主，却看到正在打包行囊的小不点，一脸兴致高昂的样子，旁边的宫女侍卫都不敢上前，瑟瑟得躲在角落里无助。
看见陛下驾到，宫女侍卫们像看到了主心骨，魏昌帝挥手遣散众人。一个个像受惊的鸟儿纷纷散去了，只有一位女官模样的宫女上前，向魏昌帝行礼，禀明事情来由。
“你是说，公主要去稷陵学府就学？”魏昌帝威严的脸上没有感情，问出来的话却像把剑横在女官脖子上，直教她浑身僵硬又不敢妄动。
心情烦闷的魏昌帝看到下人这副样子就更生气了，遣退下女官，一个人走进了月秀宫。正兴高采烈地收起一件亵衣，皓箐公主余光就看见了魏昌帝萧苷，她扔下手上的衣物，开心地向父皇奔来，萧苷纵使心中有气，面上还是一副祥和模样，曲臂抱起了小公主。
坐在卧榻边，皓箐公主摇晃着小腿依偎在父皇宽大的臂膀里，一番哝哝私语后，萧苷状似无意地问道：“文姬，听宫里的女官说，你要去稷陵学府就学。这么大的事情怎么不与父皇言说呢？”
萧文姬眉头轻蹙，深知父皇脾性的她，在一开口就知道了父皇的态度。只是出于某种原因，她很想去稷陵学府修行，于是心中打算着如何说服父皇，嘴上却打转悠道：“哎呀这些好说闲话的宫女，得罚她们月俸了。父皇，在宫中也是修行，在宫外不也是吗？稷陵学府为大魏提供了多少栋梁之才，文姬也想去那里一览人族天骄，增进自身修行嘛。”
魏昌帝怎会被这样的话术骗过去，他装着接受这种说法，点头道：“哦，孤还以为是别人在你耳边嚼舌根子呢，堂堂大魏公主，一言一行都代表了皇家，怎么可以如此乱来。不过文姬还是宽心孤的，若是你一心想出去，孤才失望呢。”
萧文姬心中委屈几欲落泪，却强挤出笑容，仰头看着父皇道：“文姬不会让父皇失望的，文姬会做大魏的明珠，做父皇想要的皓箐公主。”
魏昌帝闻言一滞，缓缓地摸着小公主的头，半晌才应道：“你是大魏的明珠，从出生就是。孤能给你世上所有的一切，唯独给不了你想要的自由。”
深宫围墙不知道埋葬了多少故事，埋葬了多少年轻的灵魂，谁不曾有过理想，谁不曾走在路上，只是道远疲乏，只是路多险阻，只是身不由己，于是便停止了梦想，投向了生活。