“宣化军皇命在身，急需一位伙头军吏目，方通判热爱杀猪，正好人尽其才。大军开拨之前，每天至少杀一头猪。”申式南目光看向众人：“只有全军将士吃饱吃好，才好向各部族兄弟宣化天恩。诸位同僚还有没有愿意追随方大人的？”
死道友，不死贫道。那些本想说情的，担心开口没有好果子吃，只好忍了。
“方通判时刻挂念皇命，不惜以朝廷命官之身，亲自杀猪犒劳，本巡抚必定上表朝廷，以彰其功。不过……”申式南看向罗敏红：“本巡抚听下来，罗同知罗大人对同僚关心有加，就连方通判六年来杀了多少头猪都记得清清楚楚，实为不可多得的人才。”
他越是说得轻描淡写，众人越是听得胆战心惊：“方通判，你自己也未必记得清吧？”
方绽惶恐不已，期期艾艾答道：“下官……下官只求兴尽，委实不曾计数……”
“好一个兴尽！古有王子猷雪夜访友，乘兴而行，兴尽而返。想不到方大人竟也有如此境界。”申式南先赞后叹道：
“可惜啊，主不务正业则国亡，譬如南唐后主李煜；臣不务正业则身败，譬如高俅高太尉。方吏目，今后你就在军中安心正业，非但不会身败，反而有功于朝廷。至于通判事务，知府王大人另择人署理。”
申式南说完转身欲走，似乎是突然想起，又折身道：“对了，还有罗大人，听说你对同僚很是熟悉，比如临安府同知和建水州知州，就连他们上任以来，一共沐浴多少次你也记得清清楚楚……”
众官员听罢，不约而同对罗敏红敬而远之。申式南假意为难道：“罗大人此番才华，不可不用。这样，宣化军中需要一位主记，专事记录各宣慰使所施仁政，以便来年上表朝廷叙功奖赏之用。王公公，这事你看……”
王炬笑道：“巡抚大人放心，宣化军虽然庙小，必不会埋没罗敏红大人的才华。”
临安府上下官员无不心头肃然，新任巡抚眨眼间就把火烧向本地豪绅的羽翼，一方面他们乐见其成，另一方面他们也想坐山观虎斗。可惜他们注定要失望了，因为此任巡抚可是带着兵来的。
临安府是后方大本营，申式南必须将上上下下的官员收拾得服服帖帖，可又没时间跟一帮官油子温水煮青蛙。因此，知府王用主动递刀子，申式南就顺势接过来，也有立威的意思在。
“宣慰司百姓的吃穿用度，今后将全赖临安府互市。各位大人，与其盯着眼前的蝇头小利，不如想办法增加商帮运力。”是时候给颗甜枣了，申式南明白，只有利益捆绑在一起，上上下下的官吏乡绅才可能不暗中下绊子。
“大人，听说宣慰司乡民不穿鞋，不种地，也没有银钱，货物能卖给谁呢？”众官吏中有人出声质疑。
“大家都这么想吗？”申式南问话一出，目光巡视一圈，见众人均低头不语，显然是默认了那样的说法。
“各位都曾饱读诗书，难道就忘了，从匈奴到鲜卑再到突厥，从契丹到党项再到蒙古，哪一次不是他们移风易俗？哪一次不是他们学会了中原的礼仪，从此人物殷阜，过上了汉人的生活？”申式南缓缓说道。
众人听罢，无不恍然。
“对哦，汉晋时就有‘进桑（今河口）麋泠（今河内）道’，以及‘安南通天竺道’，唐有至安南都护府交州（今河内）的水路两道，前朝蒙元及本朝均有茶马古道、夜郎道和剑南道。去往安南、缅甸和天竺，永昌府、广西府、广南府和临安府是必经之路。”众官吏中，有人接道。
申式南听得眼睛一亮，不由看向知府王用。王用会意：“农经历所言甚是。”说完向申式南行礼道：“巡抚大人，农知稼农经历品廉志纯，躬行利民，下官冒昧举荐农经历暂署临安府通判，盼巡抚大人酌处。”
申式南沉吟道：“可。方吏目今后在宣化军效命，临安府通判职责重大，不可久缺。午间入城，烈日灼灼，农经历步履稳健，朝廷正需躬行利民之才，既然王知府有此提议，事急从权，本巡抚准了。”
农知稼大喜过望，闪身行礼谢过。众人眼见他一下子从正八品经历越级晋升为正六品通判，不由眼热万分。这也正是申式南与王用一唱一和的目的，提拔一人，又故意留下建水州同知的空缺，这样一来，众官吏有求于二人，短期内谁都不敢有异动。
官员的任命权在吏部，可巡抚有临机处置权，巡抚报上去，吏部通常是不会驳回的。
随后接风宴正式开始，除了方绽和罗敏红愁眉苦脸，众人皆兴高采烈喝得人仰马翻。
接下来的几天，申式南带上王炬、裴寒、花醉和方绽等人，从临安卫抽调了一千人，加上之前就从云南左卫、云南后卫和广南卫等拱卫云南府的六卫抽调的一千八百人，全部进驻麦地山集训。
八月初，三宣六慰的十六位同知和副使陆续抵达临安府，申式南将十六人编入宣化军。孟养宣慰司被思任发父子窃据，朝廷流官被扣押，因此只来了十六位。这十六人中，只有三人来自提督四夷馆的百夷馆和缅甸馆，其余人都是来自五湖四海的科举仕子。
永乐五年，朱棣在翰林院下设四夷馆，专门研习和翻译边地部族和邻国语言文字，共有蒙古、西天（印度）、百夷（西南各部族）、高昌和缅甸等八馆。当时，吏部派往各地宣司的流官，基本上会从四夷馆选拔。
各宣慰司穷得叮当响，光靠朝廷俸禄，连养家糊口都成问题。久而久之，变成了被排挤的官员才会派往宣司，相当于发配。因此，基本上很少有人愿意到偏远的宣慰司任职。
加上言语不通，被“发配”的流官连当地族人说的话都听不懂，更别说施政宣教了。除了帮不识汉字的宣慰使处理公文，上任后基本上没什么作为，自暴自弃，得过且过。蓦然间被通知到临安府领兵，一个个丈二和尚摸不着头脑。
再就是，大明开国至今已经是第六任皇帝，武人地位远不如文官，再落魄，他们也不屑于被当作武人，否则同僚面前根本抬不起头来。但也有心思活泛的，比如木邦宣慰司副使孙契和老挝宣慰司同知李务，二人就认为，能带兵是好事，起码今后说话更有底气，腰杆子更硬了。
可惜，不管乐不乐意带兵，都由不得他们。
这一日，方绽带着五六个手下火急火燎赶往临安府城北罗家坡。他得到消息，罗家坡有几户人家养的猪羊长得不错，可以卖了。按申式南的要求，宣化军和礼乐卫数千人，每天至少吃一顿肉，这可愁怀了新任的伙头军吏目方绽。
区区一个临安府，哪有那么多猪羊供三千多大军天天吃肉？这不，才七八天，临安府的猪羊就已经供不应求，买不到猪羊的方绽都急得满嘴燎泡。
他现在已经不是府衙的官员，而是伙头军吏目，管着三千大军的伙食。一旦官兵吃不上肉，不说申式南会将他如何军法惩处，光是那帮嗷嗷叫的官兵都可能吃了他。
可还没进村，方绽一行就在进村的山道岔路口发现一具尸体。惊讶之下，他一撩直裰，上前查看，见蚂蚁爬到尸体背上刀口啃噬，尸体竟然动了一下。
他伸手一探鼻息，忙道：“还有气。快，把他抬到阴凉处。”手下七脚八手把人抬到阴凉处。方绽初通医理，随手掐了一把苦蒿和鬼针草嫩叶，在掌心一顿揉搓之后，将草药敷到那人的伤口，又扯了几根藤条轻轻勒住草药。
做完这些，他才看到受伤之人的面孔，是一个不到二十岁的年轻人，嘴唇干裂。方绽抬转头看了看四周，这是半坡的一个岔路口，主道是云南府（即今昆明，云南承宣布政使司驻地）到临安府的官道，斜岔进去的山道则是通往罗家坡等几个村寨的路。
此人身穿布衣，却身中刀伤独自一人晕倒在此，不甚合理。正思考间，那人苏醒，半睁着眼有气无力道：“水，水……”
方绽想到，可能是受伤流血加上顶着烈日赶路，才会口渴难耐。幸亏他随身带着葫芦，里面装着连根煮过的松毛茶（学名凤尾茶）茶水。受伤之人俯身趴地，如果坐起喝水，难免挣裂伤口。
方绽走到一旁，摘下一张木莲的树叶，折成漏斗状，从葫芦里倒入茶水。手下接过，给那人喂水。
几口茶水下肚，那人恢复了一些气力，偏头看了一眼方绽，问道：“谢谢。大人可是临安府官员？请给巡抚申大人带个口信，罗家勾结山贼，要在云龙山火烧湖广运来的粮草。”
方绽大吃一惊，来不及思考他如何看出自己是官员，忙问：“你是何人？消息从何而来？”一个身穿短褂，满手老茧的乡民，如何得知巡抚申大人，以及湖广运来的粮草？
湖广运来粮草之事，就连方绽都不曾知晓。
“我姓解，解缙的解，名叫解韬。你只管转告申大人，消息是关河书院罗在送来的。”自称解韬的人强忍疼痛，一字一句说完又晕了过去。
方绽仰头思索了一会儿，道：“军情紧急，我得赶回去报信。小五、老二，你二人把解韬送到城里医治，再到府衙报信给言参军。留一辆牛车，其他人继续去收猪羊。”他带了六人和两辆牛车。
方绽说完，脱掉直裰，抛给小五，内里只穿了一身短褂和到膝盖的短裤。又灌了一大口冷茶水，将葫芦抛给老二。之后便甩开膀子，大步向临安府城奔去。
方绽被申式南剥夺了正六品的通判官职，一开始也气恼不已。但没过几天就发现，三千多人的伙食全归他管，比做通判忙碌三倍，可他竟是乐此不疲。
一来申式南和言婴都放权给他，手下几十号人也都听他的，比做通判威风多了；二来一到军营，他就被告知，他的俸银是每月十两，没有禄米——这个俸银是他做正六品通判时的两倍。
方绽是入赘女婿，老丈人是临安府排名前三的富商，以往正六品区区六十两的年俸他没放在眼里。可这次，人家小姑娘说了，宣化军的年俸是对能力的认可，是不固定的。
跟他说话的小姑娘叫酸花，采办伙食的大笔银钱得找她支取并销账。小姑娘精明无比，临安府的市价行情她倒背如流，任何人都别想多贪一分钱。好在方绽也不是一个会贪墨采办银钱的人，更何况他刚到宣化军，一切行事小心谨慎。
最初被削掉官职的恨意与不满，渐渐地变成了对这个没有品阶的伙头军吏目的喜爱。在吏目这个位置上，他可以光明正大地杀猪，可以光明正大地从老丈人店铺里采办伙头军需要的物资。踏踏实实保证大家吃好喝好，让他赢得了上下同僚的尊重。
听了解韬的报信后，他感觉事关重大，因此不顾形象地奔走报信。他的直属上司是参军言婴，言婴主要在临安府府衙办公。他短裤短褂气喘吁吁进到府衙，恰巧碰上申式南带着几个人从府衙里出门。
申式南闻报，记起今天正好是铁鹰卫从湖广采办粮草抵达临安府的日子。这批粮草有铁鹰卫三百来人押运，寻常山贼哪怕有五六百人，铁鹰卫三百多老卒也能对付。可云龙山那边有个峡谷，假如山贼不求财，只求烧掉粮草，那定然会有巨大损失。
申式南看了一眼扮作侍女的何银屏，何银屏点头会意，匆匆去了不远处的一家药店。她需要安排两组踏白军去云龙山侦察敌情。
紧接着，申式南下令响箭召集一千宣化军。麦地山距离府城十多里，响箭的光和炸响值守士兵能看到听到。随后下令王用召集三班衙役，缉拿罗敏红及其家人。
口信只说罗家勾结山贼，可临安府和建水州有能力勾结山贼的，只有罗敏红一家。罗敏红被申式南当众撤职后，就托病在家，根本没去宣化军报到。申式南早收到信息，罗敏红在暗中谋划大事，欲对他不利。
罗家与方绽的老丈人余家，是临安府并驾齐驱的两大乡绅豪族，与农家、朱家和曾家并称临安府五大家族。罗家与余家明里暗里地较劲，为了生意上和官职上都压余家一头，更是一直觊觎临安府通判的官位。
据此，申式南推断，勾结山贼的罗家，基本上就是罗敏红一家。因为罗家主要的生意就是粮店和布匹店，一旦湖广来的粮食和布匹进入临安，罗家的生意将会一蹶不振。罗家在云南布政司有人，肯定是铁鹰卫假扮的商帮进入云南地界后，被罗家察觉到了。
就在王用去集合三班人马时，一位锦衣富少带着三四个仆役，气喘吁吁追到临安府衙门口：“方和尚，你……找死……是吧？敢……抢我的……马，你们余家是想和我曾家开战吗？”
申式南眉头微皱，看了一眼说话上气不接下气的富少，又看了一眼方绽和他旁边的一匹枣红马，猜到了事情的大概——多半是方绽着急报信，半道上抢了匹马代步。
“紧急军情，临时征用了你的马。裴寒，给他二百文钱，当作是征调的费用。”申式南把事情揽到自己身上。
方绽心下一宽，曾家这些年隐隐有超越余家和罗家的势头，如果引得两家不和，作为余家上门女婿的方绽，只怕日子不会好过。申式南把事儿揽过去，他的压力就会小很多。
更主要的是，这是一种态度，表明申式南作为上官，是可以让部属大树底下好乘凉的。
方绽第一次真真切切感受到被关爱，被照护，不由眼眶微红。
那姓曾的富少却不高兴了：“不是，你谁啊？你说征用就征用？知道我是谁不？”平时没什么事的话，申式南不爱穿官服，穿官服的知府王用又刚刚离开。上任十天，申式南也没有拜见过临安府乡绅，那小子不认识他也正常。
吵架这种事，肯定不能让巡抚大人亲自下场。方绽正要开口，花醉已从一个丫鬟手中接过一件直裰，亲自给他披上。
那丫鬟是言婴的侍女，言婴有两个住处，其中一个就是府衙后院，为了采买马匹，建设营房和陵园，他这一久都住在府衙。丫鬟拿来的直裰，正是言婴的。
方绽向花醉点头谢过，他傲然走到那富少面前：“曾小猴，几天不见，你胆肥了是不？这位是新到任的巡抚申大人。申大人奉皇命宣化圣恩，便是你爹的马车在这里，宣化军说要用，你曾家敢抗命？”
曾小猴上下打量起申式南来，他觉得有点难以置信。临安府来了个巡抚，曾家自然是知晓的，可没想到会是这么年轻的一个。
“真是巡抚大人？”曾小猴偏头看向方绽。
方绽从裴寒手里接过二百文钱，拉过曾小猴的手，死命将二百文钱塞到他手里，凑到他耳边悄声道：“王知府刚刚奉巡抚大人之命，调遣人手捉拿罗家。你好自为之吧。”
“你的马能为宣化军效力，是你曾家的福分，别不识好歹。”方绽退后两步，朗声道。
曾小猴心中惊疑不定，又觉得方绽没必要骗他，何况，刚才冲天的响箭他也看到了。想了想，不再说什么，牵过马带人悄悄离开了。
“他为何叫你方和尚？”裴寒笑问。
方绽脸一红，道：“我的名字方绽，谐音方丈，他们就这样叫了。”
申式南也微微一笑，道：“方和尚，你立了大功。你原来是正六品通判，给你恢复正六品，就做个伙头军昭信校尉吧。去，叫个大夫，咱们去北门迎接报信有功的解韬。”
随后对花醉道：“你去南门传信，然后带宣化军去云龙山剿灭山贼，务必确保粮草不得有闪失。云龙山的情况，一路上踏白军有人会告诉你。”