赵加印与言婴一样喜读杂书，涉猎广泛。几人乘车的乘车，骑马的骑马，聚在一起聊了起来，徐椒椒干脆将赵加淅邀到自己车上，丫鬟赶去赵加淅的车上。
赵加印呵呵一笑，道：“说起来，早些时候，苗人、僮（zhuàng）人、侗僚人的祖先都是同一批人，是越族的各个分支。就像我跟你和加定一样的关系，咱们都是赵氏一脉。”
“越族？有这个族吗？我怎么没听说过？”徐椒椒插嘴问。
“正常。你是不是知道羌族、匈奴、鲜卑等等北方胡族？”赵加印问。徐椒椒点头。
“你知道这些族人，是因为史籍诗文经常提到，比如‘羌笛何须怨杨柳’。”赵加印道：“而越族只在《汉书》和《吕氏春秋》这些史籍提过，汉之后就连史籍都极少提到。”
“徐小姐，你是吴县人对吧？”赵加印突然问道。
“正是。昨天不都说过了么？”徐椒椒道。
“那么，多半你也是越族的后代。而且，说不定与邛水司的苗人、僮（zhuàng）人、侗僚人，以及我们这些人一样，身上都流着同一个祖先的血，除了施画和罗依两个北方人。”赵加印笑道。
徐椒椒瞪大眼睛，一脸不可置信反驳道：“不可能。我是汉人。我徐家祖祖辈辈都是汉人。”
她一想到昨天那三人的样子，就一阵反胃，自己怎么能跟那些人一样，身上流着同一个祖先的血？
至于眼前的赵家兄妹和顾嘉，都是云南布政司的汉人，又都有官身，自己和这些人身上流着同样的血，倒也不算丢脸。
赵加印住进了甲字楼，徐椒椒以为他是私访的官员，根本不相信他是芷兰香粉的人。
“我没说你不是汉人。我说的是，长江以南的我们这些人大多是越族后代。”赵加印道：“《尔雅》说了，‘越，扬也。’ 扬就是扬州。《汉书·地理志》则记载，‘自交趾至会稽七八千里，百越杂处，各有种姓。’百越又分吴越、扬越、东瓯、闽越、南越、西瓯、骆越等等众多越族支系，而岭南地区的南越、西瓯、骆越等各族杂居融合后，变成了今天的僮人、侗僚人、濮夷人（布依族）、白衣人（傣族）等等。”
顿了顿，赵加印又道：“其中，侗僚又叫峒人、洞蛮、峒苗，白衣人又叫百夷、白夷、伯夷、僰夷，交趾那边的人，则将白衣人叫做哀牢人，缅甸司这边叫白衣人叫掸人。僮人在一些史籍中，又叫撞人、徸人，他们自称布壮、布越、布衣、布傣。先秦时期，长江流域及以南的地方，统称为濮越。濮越又是百濮和百越的合称。《尚书·牧誓》记载，濮人与蜀人、羌人一起参加了周武王牧野誓师，讨伐商纣。《史记·楚世家》记载‘楚武王于是始开濮地’，濮地是今天的湖广、四川一带。楚人到来，濮人被迫迁徙到西南一带。”
“因此，今天的云南、贵州、四川、湖广、南直隶、浙江、福建、广东、广西和交趾，就是濮越之地。”赵加印接着道：“秦皇横扫六合后，遂派军南下平定百越，置南海、桂林、象郡三郡。同时，从中原征调一万五千未婚女子到三郡，与戍边将士成婚定居。”
“使人上书，求女无夫家者三万人，以为士卒衣补。秦皇帝可其万五千人。”顾嘉接道：“《史记》是这么记载的。”
赵加印哈哈一笑，道：“没错，正是如此。徐小姐，我说的没错吧？苏州府吴县是不是属南直隶？”
徐椒椒无话可说，她母亲是宋端明殿学士蔡襄的后人蔡妙真，父亲是当朝翰林院侍讲，可她只读过一些常见诗文，哪辩得过人家的引经据典。
她只好转移话题：“你们怎么懂得这么多？”
“嗐，男儿何不带吴钩，收取关山五十州。哪个男人不想征战沙场，开疆拓土？不过，我懂的这些，大多是惠直跟我讲的。”
徐椒椒当然知道惠直是申式南的字。
“申……申大人真的很厉害么？”徐椒椒迟疑着问了一句。她不知道她在关口说来找申式南成亲的话，已经被树上的施画和罗依听到。
赵加印正要回话，前面驶来一队人马，大伙只得靠边相互让道。这一队人马，十几人骑马穿着缅甸司的团练兵军服，中间押着一辆囚车。
说是囚车，却是比寻常人家的马车还好，有遮风挡雨的车厢。穿囚服之人，也没有上任何枷锁。
领队之人显然与罗依相识，主动打招呼：“罗东家这是要回阿瓦？听说你到木邦接情郎，谁啊？让我开开眼。”
说着目光先扫向了罗依身后的赵加定，连连点头：“这位兄台器宇轩昂。不错，不错，罗依你今后有福了。”
骑马都换了直裰，赵加定没穿官服，他也不认识。刚刚大家让道，大部分让到了左边，赵加定却随罗依让到了右边。
罗依回头看了一眼赵加定，脸上一红，斥道：“刀知府，你跟谁学不好，非得跟罗细狗学，乱嚼舌根子。我是陪施姐姐接情郎，不是我要接。”
被喊作刀知府的人，正是刀泽咏。
刀泽咏抬头看了看天，抹了把汗，自言自语道：“真没天理，囚犯晒不着太阳，我这当官的，反而差点被晒成肉干。”
随即，像是刚想起来似的，看向罗依，道：“哦，这么说，你今年是嫁不出去了？可惜我小舅子娃都生了，不然倒可以替你说个媒。你要是怕大人怪罪，不如与我那小舅子做个小的？”
“滚！狗嘴吐不出象牙。”罗依喝道，脸上却没有怒色。显然，两人关系不错，才敢开这种玩笑。
“罗小姐才貌双全，仰慕者百千，或许罗小姐只是在等一个对的人。”赵加定双腿微夹，驱马上前两步救场。
刀泽咏见他果然护着罗依，目光在两人脸上来回扫过，随后抛了一个锦囊给罗依，哈哈大笑，扬鞭走开，口中大声道：“走啰！办好最后一趟差，我就要远赴衢州府。怕是喝不上你们的喜酒喽，一点心意奉上。祝百年好合！”
“你……你要结婚了？”赵加定一脸失落问罗依。
罗依行路骑马恢复了男装，范阳笠下，脸色潮红。从昨晚开始，赵加定那小子目光就没离开过罗依，傻子都看得出来他的心思。
“你才要结婚呢！”罗依双腿一夹，驱马疾走，留下一脸愕然的赵加定。
赵加定原本心高气傲，一心想考中进士再成婚，故而坚定拒绝了柳寡妇安排的婚事。哪知天不遂人愿，第一次会试名落孙山，与进士就差了两名——乙榜榜首是顾嘉，其次是赵加定。
待刀泽咏走远，众人这才重新聚到一起，七嘴八舌问刚才那人谁啊。
“他叫刀泽咏，八百大甸司首任宣慰使后人，之前是临安府知事，后来被申大人拔擢为正六品通判，现在是从四品朝列大夫。”罗依道。
“朝列大夫只是散官，你为何叫他知府？”赵加定有些酸溜溜地问。
“受申大人举荐，他即将赴任衢州府知府。”罗依道：“再说，即使他只是散官，云南诸司也没人不怕他。”
“为何？”赵加定和顾嘉齐声问。两人都是官场小白。
“因为诏书说了，他这个朝列大夫在总督兼巡抚帐下听用。”罗依道：“而申大人让他挂巡抚大印纠劾诸司百官。”
“那式南哥要用印怎么办？”赵加淅问。
“你刚才没注意听吗？申大人如今已是从三品总督兼巡抚。他还有总督大印。”赵加定道。
赵加淅暗暗吐了吐舌头，她只知道式南哥升了从三品中大夫，还是巡抚，却没留意他身兼两职。反正她也搞不懂总督和巡抚有什么区别。
“既然他腰悬巡抚大印，各司官员都怕他，为何还要风吹日晒亲自押送囚犯？”徐椒椒问。
“押送囚犯？哦，对，也算是。”罗依懵了一瞬，随即恍然。
“不是，你笑什么，难道不是押送囚犯？车上那人明明穿的是囚服。”徐椒椒不解。
“刀大夫那是惩腐戒贪巡宣。”罗依道：“缅甸司一名佥事伙同他人贪赃枉法，将百姓开荒的耕田有的据为己有，有的照收田赋，被申大人查处后，让刀大夫带到各司巡宣，警示各司官员莫伸手，莫乱来。”
“据为己有也就罢了，照收田赋怎么也算贪赃枉法？”徐椒椒又问。
“云南各司所开荒地，五年免赋。”罗依道。
“五年？巡抚有这么大的权，朝廷田赋政策都能改？”徐椒椒大吃一惊。
“妹子，缅甸宣慰司以前是阿瓦王国，更早之前，木邦司、大古剌司、八百大甸司、孟养司这些地方都是蒲甘王国的疆土。”赵加定看不下去了，出声帮罗依解释道：“云南各司除了每年向朝廷发银办差，服从朝廷派遣流官，听从朝廷调遣兵马和征发徭役之外，其余政策全部自主自理。”
“哦，这样啊。”徐椒椒没有不好意思，又问：“都是从三品，那宣慰使和巡抚申大人谁更厉害？”
听了这个问题，众人齐翻白眼，有的抬头看天，有的拿水囊喝水。
徐椒椒不解：“你们一个个怎么这样？不知道就不知道呗，没啥好丢人的。”
“你知道忽必烈吗？”赵加定忍不住，还是问了一句。
“当然知道啊。”徐椒椒道。
“那你知道那罗梯诃波吗？”赵加定又问。
徐椒椒摇头：“不知道。”
“那罗梯诃波是我刚才说过蒲甘王朝的国王。”赵加定道：“不过，是最后一个王。”
“什么意思？”徐椒椒问。
“那罗梯诃波杀了忽必烈的使者，然后率兵约四五万，象八百，马万匹，想要打下当时的云南行省。忽必烈的手下大将忽都仅用七百骑兵，就将那罗梯诃波的四五万人杀得全军覆没。”赵加定道。
“全军覆没？怎么可能，七百对四万，你在开玩笑吧？”徐椒椒不信。
“史书记载的。”赵加定道。
“写书的人这么吹，肯定别有用心。”徐椒椒道。
“缅甸司这边的史书也是这样记载的。”沉浸在快乐中的施画难得开口一次。
这下徐椒椒不说话了。过了半晌，徐椒椒又问：“可你说的这事，跟我的问题有什么关系？”
“忽必烈能让蒲甘王朝灭国，我大明又将前朝蒙元灭国，如今阿瓦成了我大明的疆土，要交纳征金税银，要向大明天子讨要封号，还要帮大明出兵打仗。而巡抚是代天巡狩。这难道还不够明显吗？”赵加定道。
“也不能一概而论，得看人。”赵加印笑道：“当年太监马骐身为交趾监军，也算是代天牧狩，可还是因激变一方获罪下狱。”
众人一路说说笑笑，很快距阿瓦就只剩两日路程。施画心细，见顾嘉兴致不高，打眼色让赵加印关心关心。
“顾兄莫非还放不下春闱失利之事？”赵加印驱马靠近顾嘉：“塞翁失马，焉知非福。你看，你的同乡临安府罗喜财，几年前还是个纨绔，如今已是从四品副使。”
顾嘉强颜一笑，道：“春闱之事已暂且放下，就是近乡情更怯。”
“嗯，顾兄不是临安府人氏么？”赵加印大感奇怪。
“嘿嘿，他啊，已经当爹啦，妻儿都在阿瓦呢。”罗依笑道。
众人不知情，纷纷围上来问个明白。顾嘉无奈，只好将事情大致透露。
不久前，顾嘉赴任前回乡省亲，在家中看到三哥顾新寄来的书信，才知关乙已经给他生了个儿子。但顾新和顾嘉都不知道小乙的另一层身份，钱樟落替小乙瞒了下来。
赵家两兄弟听闻顾嘉竟不声不响拿下了大人身边的人，不由各自频频偷瞄施画和罗依。两女都是心思通窍之人，岂会不明白两兄弟的眼中之意。
施画还好，她与赵加印算是两情相悦，只是之前谁也没点破，这才空耗了些岁月。直到申式南看不下了，直接出手替二人包办。
也幸亏是施画来到云南，回归申式南麾下，不然千里迢迢，申式南想包办也鞭长莫及。
罗依一开始对赵加定印象并不好，觉得他有点死板。接触多了，也就没那么讨厌了。
紧赶慢赶，众人终于在中秋前一天抵达阿瓦。大伙一商量，决定齐聚春水斋，陪钱樟落过中秋。
申式南经八百大甸、南掌，带了二百宣化军和二百铁鹰卫，穿越交趾奔赴广南府和广西府。他出发的当天，钱樟落也启程回阿瓦。
带兵进入交趾之前，申式南就以巡抚之名分别致信郑可和阮氏英，拿到了阮氏英给的安南关防文书。
区区四百兵借道，又是代大明天皇帝巡狩广南府广西府，阮氏英没放在心上。郑可事后得报，却嗅出了一丝难以言说的味儿。
安南虽是郑可掌实权，可申式南给他的信，只是不痛不痒的说了一些废话，末了提一句与老挝司的安南人友情甚笃。
因此，郑可是在边关禀报后，才得知申式南率兵借道安南。
可他不知道的是，阮氏英的关防文书，被申式南又复用了三次，已经有一千二百将士潜入了安南，都是从宣化军和铁鹰卫抽调的精兵。
此时，王炬正坐镇针路，日夜操练从各司团练兵抽调来的水军，这些人个个水性良好。罗喜财则在勃固，沿途督运粮食和兵甲到针路。
趁郑可兵马耗在占城之机，只待时机成熟，便可四路兵发交趾——一路从南掌发兵，二路从临安府水路沿江而下，三路从广南府发兵，四路从针路发兵，通过海船登陆交趾沿海各地。
本来，申式南还准备了第五路，那就是从琼州府发兵。但恐朝中众臣反对，就索性不提。
八月初，申式南坐镇广南府，反复推演之后，终于将这份克复交趾的方略写成奏报，交给驿站四百里加急送出。